吐鲁番的坎儿井

    水在任何地方都是生命的源泉，在西域干旱的沙漠上尤甚。

    进入哈密、吐鲁番一带，开始我们并没有留意那些荒滩上连成一线酷似蚂蚁巢
穴的小土堆，后经导游一说才知道那些成行成串的土堆就是坎儿井的竖口。对于坎
儿井我们也不甚清楚，只隐隐知道跟这片沙漠的绿洲有关，跟这里出产的哈密瓜和
葡萄干有关。

    待我们参观了吐鲁番的民俗博物馆里的坎儿井后，才知道在这荒滩沙漠的地下，
贯通着千万条暗渠，日夜不息地流淌着天山上的雪水，浇灌出天山脚下的一片片葱
笼绿洲。

    如果从坎儿井的名字来理解，坎儿，就是一种落差，水渠从高往低开掘的落差。
我们在博物馆的模型图上看清楚了，坎儿井是由四个部分组成的一项系统水利工程。
它由竖井、暗渠、明渠、蓄水池串联而成。几千里的天山山脉把西域切割分断成为
两大狭长盆地，覆盖在天山上的厚厚积雪融化后四处流泻并迅速向地下渗透。在那
种特殊的土质结构中无法形成地表水，因此苍茫天山，连绵起伏，千沟万壑，刀削
斧凿，却无瀑布河流，溪水潺潺。坎儿井正是为了采集天山的地下水，从高到低循
着有水的地方，不断在地下挖渠引流。竖井的作用正是每一段暗渠的施工出入口，
暗渠顺着山势延伸数十里、数百里，竖井口便保持距离地跟着暗渠延伸，直到山下
的明渠，水才流出地面。这的确是一种不可思议的发明创造，也是在恶劣的自然环
境下，特别是风沙和干旱把劳动人民逼出来的一种改造自然的伟大创举。久有所闻
历史上的楼兰、米兰古城，曾经是古丝绸之路的繁华城市，由于缺水却使它们在历
史的风沙中相继湮灭，成为了一片荒凉的黄土堆。也许那时的人们还没有想到挖坎
儿井来利用天山的雪水。如果有的话，楼兰和米兰就不会成为世人充满叹息的回忆，
也不会让纷至沓来的各国历史考古学家在那风化成沙的废墟上，苦苦探寻那数千年
的兴旺和衰落的奥秘。

    在坎儿井民俗博物馆中，有资料介绍说它是中国古代伟大三项工程之一，那就
是长城、运河、坎儿井。我们稍觉比喻欠妥，因为万里长城是一种军事防御体系，
且不说它的规模和影响，就功能作用也不属同一个类型。如果说坎儿井和大运河、
都江堰是我国的三大水利工程，倒觉得更合适些。

    还有一点让我们费解的是，在哈密和吐鲁番一带，流传着坎儿井为清代林则徐
所首创。《鄯善乡土志》有如此记载：“用坎水溉田创之者林则徐也。”西域的百
姓便据此把坎儿井称之为“林公井”。

    十九世纪中叶，林则徐因为虎门销烟成为一个戴罪的贬吏，发配新疆，这是大
家熟知的史实。当林则徐途经哈密、吐鲁番一带时，即对坎儿井颇感兴趣，这有林
则徐的日记为证：“沿途多土坑，询其名曰卡井……水从土中穿穴而行，诚不可思
议之事。”这就明白无误地告诉我们，当林则徐发配新疆途经吐鲁番的时候，沿途
就看见了许多连成一线的小土包，经过了解才知道是坎儿井。除了坎儿井的水是从
地下流淌这一事实让林公不可思议以外，他还认定了这是一项造福于民的水利工程。
由此可见，坎儿井并非林则徐首创。《新疆图志记载》也有文字为据：“其地为火
州，亘古无雨泽，文忠命于高原导井以灌田，逐变赤地为沃壤。”至此我们可以完
全弄明白，在林则徐的大力倡导下，新疆的坎儿井得到迅速发展。除原来只解决人
畜用水外，还大量采用坎儿水灌溉农田，扩大农作物种植面积，使沙漠上诞生了一
片片引人注目的绿洲。林则徐是1845年1 月17日从伊犁出发，南到喀什，东到哈密，
足迹遍及东南疆域，为兴修水利，垦荒造田。他身体力行事必躬亲，恪守“上可对
朝廷，下可对百姓”的为官守则。仅仅一年时间就在新疆新增耕地近70万亩，这是
一个流放边关的贬吏为当地百姓做下的功德之事，也是一个“为官一任，造福一方”
的官吏楷模。由此可见，当地人民把林则徐的事迹写进方志，用坎儿水溉用者创之
林则徐，并非杜撰和故意拔高，而是恰如其分歌颂了林则徐在新疆一带兴造水利造
福百姓的丰功伟绩。

    在中国近代史上，左宗棠和林则徐都是在新疆极有影响的人物。左宗棠在新疆
植树治沙，所种的柳树被称为“左公柳”。而林则徐致力开掘的坎儿井则被称为
“林公井”。无论是“左公柳”还是“林公井”，既是西域一道亮丽的风景，也是
新疆人民心中的一座巍峨丰碑。

    是坎儿井的水在我们脚下穿流而过，哗哗流淌，是四通八达的暗渠明渠纵横交
错，把这里润泽成南国水镇般的风韵，孕育出瓜果飘香，牛羊成群的人间仙境。坎
儿井啊！正是因为有了你的日夜流淌，沙漠的绿洲才得以延伸，西域的许多城镇才
不至于像楼兰、米兰等古城一样，遭到干旱风沙侵袭而相继湮灭的悲惨命运。

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