第一章

    在我们寂寥偏远的塞外坝上，相女婿可谓是既庄重异常又热闹非凡、趣味无穷
的盛事。

    那个时候还不兴自由恋爱，男女娶嫁都要依托父母琢磨操办，媒婆穿针引线。
三十里川道，五十里沟梁，哪家的姑娘年方妙龄、豆蔻年华没有婆家，哪家的青头
小伙子尚没有娶媳妇，亲戚朋友都像怀着块心事一样惦记着，四处打探，相互撮合。
一旦有哪家的小伙子看上谁家的姑娘，便找媒婆上门提亲，对方若有意，第一道程
序是要小伙子到女方家来相亲，若女方家有意，亲事可往下说，若看不中就不再往
下提了，为此，相女婿是男女婚嫁中最重要的一步。

    相女婿这样的喜兴事，多是在冬闲时节进行。塞外坝根子人的生活，终日与山
为伴，日子总也是寡淡寂寞着。遇有相亲的日子，营子里就有着一种格外的活泛气，
夜长昼短的时日，往日在热被窝里偎着，不知起来了做什么，打着哈欠蜷缩在烂被
子里。可这日不同，人们早一些钻出被窝，男人有意无意地把个柴门院子打扫得干
干净净，连着院子进出的村道也打扫干净了；女人手脚麻利地做饭，给孩娃换上洁
净些的衣裳。

    早饭后，人们打开大门，院里院外走动着，探头探脑地朝着那条细长的山路张
望。

    半晌的时候，山口出现三两个黑点子，那黑点儿蠕动着慢慢变大。

    这时村子里就骚动起来，当家的男人、婆姨、孩娃甚至是八十岁的老翁老太，
也要挤出来，站在门口。这个时候，人们的脸上挂着一种异样的庄重，也兼带着些
微的亲热、礼让。因为那即将走进村子里来的人，是来求亲的。这一村子人祖祖辈
辈生活在一起，大多都是盘根错节的亲戚，即使七竿子打不着的，也是从小看着姑
娘长大的，给姑娘找个啥样女婿，一村子人都牵挂着，都要尽上一份责任。张大眼
睛，聚拢精神相看来的这个人，该挑出的毛病一定要挑出来，让来人看这山道里的
人也是见过世面的，这是会增添姑娘的身价和荣耀的。

    村子里男女老小列队一样，站在村街两旁，那走进村子来的人，四五个，是小
伙子的父母亲或是姑婶姨舅什么的，来人一脸的谦和，即使眉眼挂着白霜，也带着
笑容，走近了，村子里有人搭话：

    “大清早起脚的吧，走得累了吧？”

    “这道，坑坑包包的，不好走吧？”

    “不累，这山路还挺平坦的呢，不垫脚。”可这时正有一块大石头要绊倒她
（他），这人正了正身子站稳，脸上仍是挂着笑。

    “冻得不轻吧？”

    “可不是咋的，这大风，你说拉了骆驼了，跟刀子似的刮脸。”这时，有个孩
子喊一声：“大芳家，在西头第三个门，有棵柳树的。”

    人们就冲喊话的孩子笑笑，不说什么。一切似是隔着一层薄薄的东西，似是而
非，朦朦胧胧，云中望月，雾里观花。是呢，相不成，啥也不是，相中就是这村子
里的姑爷。一村子人，虽是说着话，目光就像锋利的狼针，盯视着那个青年，看这
个人头上戴的是火红的狐狸皮帽子、还是翻卷着毛的黑狗皮帽子；身上穿的是挂着
天蓝色春风呢面子的羊皮大衣，还是一件青棉袄；脚上穿的是一双大头皮鞋，还是
一双笨重的羊毛毡疙瘩。这都是至关重要的，因为这既能看出那人的相貌，又能看
出家境的穷富。尽管他身上的穿戴让人怀疑，也许他头上的狐狸皮帽子是早晨刚从
李四的脑袋上摘下来的，或是他的春风呢大衣是从队长家借来的，人们都不细究。
因为人们看的是眼前，现在穿在他身上，像模像样的。看他的全身打扮，顺眼，人
们就说：“还周正，可不知这绣花枕头，内里是个啥样子。”这至关重要的探看内
里的功夫是在姑娘的家里进行的。

    在这探看的过程中，往往会有许多有趣味的事传出来。

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