第三章

    坡子街开始重建一栋栋新房，薛师傅蹲在那里，像是看景，又像在看人，眼睛
却空洞地一直望到巷子的尽头，目光游离而迷惘。渐渐地，他饭也不想吃了，觉也
睡不踏实了，话也不想说了。这天，他终于倒在了那块牌子前。

    在医院，薛师傅被诊断为晚期胃癌。

    病床上，薛师傅还在问，女人来了没有？老婆急了，对薛蓝说，这件旗袍会把
你爸爸活活折腾死的，快想个办法吧！薛蓝没作声，脑瓜子一转，第二天，她在晚
报上登了一则领取旗袍的消息。她把这件事告诉薛师傅时，病得不成样子的薛师傅
咧嘴笑了。

    可是一个星期过去了，仍然没有人领旗袍。薛师傅只好又不断地追问薛蓝。薛
蓝说，哪有那么快呀，再等等吧！

    见父亲还是那么焦急，薛蓝心里也暗暗不安起来。这一天，她又找出那张报纸
细看，突然看见，在她的那条消息旁边，还有一条讣告：全国著名民族学学者，省
政协委员夏玉珍女士因患白血病，医治无效，于昨日去世，享年48岁。薛蓝第一次
没看到这条讣告，现在看到了，心里就很不是滋味。讣告与认领旗袍的消息挨在一
起，冥冥中是不是有一种什么联系？

    这天中午，薛师傅接到了一个女人打来的电话，说她就是那个定做旗袍的女人
的女儿，并解释说，当时因为妈妈急于出国考察，把这事搁一边了。薛师傅听了说，
我还以为你妈妈不要了呢，你妈妈什么时候来拿旗袍？电话里满口赔不是，又说，
妈妈一年半载回不来，前不久她打电话过来，叫我抓紧拿了给她寄去，她等着穿。
薛师傅在电话里约好在他原来的旗袍店见面。

    薛师傅送走那件旗袍后，就像脱掉了一件被雨淋得透湿的旧棉袄，穿上了一件
新棉衣，有种说不出的轻松和舒适。他兴奋了大半个晚上，才迷迷糊糊睡着。结果，
这一睡，薛师傅就永远睡过去了。

    薛蓝伤心至极，边哭边喊：父亲是我害死的，我这个主意馊啊！

    原来，晚报登出消息后，还是无人问津，而父亲又把唯一的希望寄托在晚报上，
薛蓝便突发奇想，找来自己的女友，扮成那个取旗袍女人的女儿。旗袍取走了，本
想让父亲了却这桩心事，安度晚年，没料到反而加快了父亲的死亡。

    火化父亲和父亲的遗物时，薛蓝拿着那件旗袍，泪汪汪地盯了半天。母亲说，
这是你父亲一生做得最用心的一件旗袍。他走了，让你爸带走吧！女儿明白母亲要
将旗袍烧掉。她急忙抱过来，对母亲说，我要留着它。

    旗袍仍然挂在模特身上。这条旗袍就成了路人永远注意却无人领走的绝品。

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