第三章

    转眼已是正月初二，连下了几天大雪，今天总算出太阳了。才早上八九点钟，
小柳庄人就看见春香表兄强子提着大袋小兜，踩着雪，咯吱咯吱地来拜丈人丈母娘
年了。春香虎着个脸，见盆摔盆，遇凳踢凳，弄得表兄很是尴尬，只有春香妈一人
左右打哈哈，总算吃了中饭。一顿饭无话，春香吃了饭回房休息，关门时，“嘭”
地一声响，连那老土坯屋似乎都要被震塌了。春香表兄坐着也无趣，就找了个借口
赶紧回家去了。春香妈刚才碍着自己侄子的面子，不好发作，侄子前脚刚走，她后
脚就踹开了春香的房门：“细丫头，你给我听好了，我跟你爸爸商量好了，二月二
就让你们结婚。到时候，就是拽也要把你拽到房里去，你生是强子的人，死是强子
的鬼，不要再做你的大头梦了，趁早收心。”春香倔强地说：“我就不结，我死也
不结，看你们能把我怎么样？”春香本来就窝着一肚子火，憋着一肚子委屈，这么
一吵，怎么也忍不住，放声大哭了起来。一头是春香妈妈在一把眼泪一把鼻涕，絮
絮叨叨地说；这头春香爽性拽了被子蒙在里面，嘤嘤地仍是哭。这时，在外赌博输
了钱的王大头回来了，一听就心烦，也忍不住骂出了声：“新年大兆头的，你们嚎
什么嚎啊，死人也没你们这么哭得凶。”

    春香哭到晚，她妈叫她吃晚饭，她不理；她妹妹小梅来叫，她仍不起。大家也
就草草地吃了晚饭，洗洗上床休息了。东厢房里，春香翻来覆去，覆去翻来怎么也
睡不着。西厢房里，春香妈唉声叹气，叹气唉声，也不能入睡。夜半了，春香听得
西厢房里没了声音，摇摇身边的小梅，小梅哼了声，又翻身睡了。春香小心地下得
床来，摸了鞋穿上，站在房门边听了一会儿，听到西厢房里，传来了妈妈那重重的
均匀的呼噜声，于是放心地拉开房门。哪知道房门咯吱一声，在那寂静得针掉下来
都听得到的夜晚，显得格外刺耳。春香屏住呼吸不敢再动，只听得西厢房里隐隐约
约地说了句“死老鼠，打！”就没了声息。春香轻手轻脚地走到灶房里，推开草窗
子，从草窗子里爬了出去。

    一出来，才发现夜气逼人，春香连连打了几个寒噤，顾不得多想，裹紧了衣服
直奔来俊家窗前。“来俊，来俊。”“谁？”“我。”“你怎么啦？我就开门。”
来俊也顾不得穿戴整齐，爬起来趿了鞋就直奔大门。门一开，春香整个人就瘫了进
来。袁老四和四娘子听得真切，袁老四想起床来看看，四娘子掐了他一把，袁老四
也就又躺下了。

    来俊把春香扶到房里，拿被子裹了抱着，好一会，春香才暖和了过来，说话时
舌头才不打了。春香一五一十地把事情告诉了来俊，临了，说：“我们走吧，到你
安徽外婆家去。让我妈妈他们怎么也找不到。”来俊刚想说什么，袁老四在房里咳
了一声，接着，灯亮了，老两口披着衣裳走到这边来了。春香挪了挪身子，低着头
不再说话。四娘子说：“你们真要走，不拦你们，好歹你们要在一起过。我这就准
备件把换洗衣裳，让你们带走。”袁老四不吭声，香烟有一支没一支地抽。抽得整
个房间里烟雾缭绕的，像个小庙宇。

    四娘子收拾停当，又割了点咸肉煮了几个馒头，春香、来俊一人一碗热热地吃
了。看他们吃光，四娘子眼里亮晶晶的，“你们就走吧，先到你姐姐家躲半夜，明
天大早到外婆家去。”袁老四一声不吭，起身去开门。门一开，袁老四吃了一惊，
门外站着个人，青桩似的。不用问，袁老四心里已明白了七八分，只朝屋里说了声
：“你们不要走了。”屋里三个人都愣住了，春香吓得直哆嗦，被四娘子一把搀住
了。春香妈三步并作两步冲了进来，压低了声音骂：“你个不要脸的小卖B ，岔到
这儿干什么？跟我（回）家去。”一边骂一边伸手来拽春香，春香一把吊住门框，
死也不肯松手。王大头也进来了，两人一边一个像架犯人上刑场似的，把春香架走
了。来俊追出来，春香妈骂了一句“野种”，把他骂得愣在原地，袁老四来拖他回
家，才发现他两手冰凉。袁老四忽然就想起了当年自己妈妈死的时候，摸着她的手
时也是这么冰凉凉的。

    此后，小柳庄的人好多天也没看见春香出来过。四娘子借盐借酱地跑了几次，
春香妈连门也没让她进，俨然一个门神似的守在家门口，守住自己的女儿，守着自
己下半辈子的希望。

    也不知四娘子耍了什么手段，竟然请动了兰英子来春香家做说客。正月二十六
这天，吃过中饭，兰英子带了只鞋底、两根鞋线，边走边纳鞋底，踱到春香家门口。
“哎，老嫂子，到你家玩会儿。”春香妈知道来者不善，但还是客气地从锅灶门口
端了张矮凳出来。俩人坐在太阳底下，边聊天边纳鞋底，全是些不着边际的话。眼
看着两根鞋线要用完了，兰英子勉强把话头转入正题：“春香妈，听我一句劝，儿
孙自有儿孙福，随她去吧……”春香妈立刻把个脸僵下来，“这个闲事你不要管。
这个主我做定了。家家养儿女，把自己家的孩子管管好就行了。”兰英子闹了个没
趣，讪讪地回家了。心里暗骂四娘子这个婊子，后悔自己让这个贱货几滴猫尿给骗
软了心。回家碰到珍珍，莫名其妙地骂了几句，骂得珍珍丈二和尚摸不着头脑，恼
恼地蹲锅膛门口，煮晚饭去了。

    正月二十八，珍珍下班回家，整个人像打了强心针似的，抑制不住的兴奋，像
要从脸上流下来了。第二天吃早饭时，二丫头偷偷地告诉兰英子，姐姐的那个人来
信了。信藏在衣柜顶上，被二丫头看见了，二丫头趁姐姐上班时偷偷拆开来看了，
说信上写的蛮那个的。兰英子的脸就不好看了，叫二丫头“不要乱嚼舌头根子”。
晚上下班回家，珍珍买了好多东西，吞吞吐吐地告诉兰英子，自己准备明天去“他”
部队里玩几天。兰英子阴着个脸，不说同意也不说不同意。总之，第二天，珍珍是
如期坐上了去男友部队的汽车，并且一去就是半个多月。

    二丫头心想，姐姐也一定是作怪去了。

    二月初一，王大头一家早忙开了。喊了邻村的老万宰了年前留着的一口大肥猪，
杀了栏里栅里叫着的肥嘟嘟的鸡鹅鸭，又上街买回各色蔬菜、作料。兰英子连同东
头的小李、西头的小徐等一些婆婆妈妈的都叫来帮忙，只有四娘子一人关了门去走
亲戚了。

    大家忙得热热闹闹，春香妈陪着春香在房间里坐着，春香走一步，她妈就叫小
梅跟一步，春香索性躺在床上谁也不理。帮忙的人渐渐散去了，春香起床写了个纸
条，叫小梅：“好妹妹，帮姐姐送样东西吧。”“不送。妈妈关照的，什么东西都
不准拿出门。”“就一张小纸条，妈妈不会看见的。”“妈妈说她晓得你有几根花
花肠子呢，连我也不准出去。”春香没法，将那纸条撕碎扔进尿桶里去了。

    晚上，春香妈找来了村里的一个大男孩，并让亲戚家一个三岁半的小男孩一起
睡在春香床上，叫做压床，保佑将来能多子多福。却让春香和自己睡在一张床上。
春香看着那小男孩，忽然有了一种异样的感觉，心里暖暖的。又想起来俊，就忍不
住想哭。

    二月初二，一大早，春香妈就忙着张罗接亲的事，又请了邻村的王胡氏做喜婆。
喜婆帮春香绞脸，又把春香平时梳惯了的长辫盘了个大髻在脑后，再用个黑网兜兜
住了，还在左边插了支喜花。春香看着看着，忽然就有了想吐的感觉，真个就想吐
了，可吐了半天，却什么也没吐出来，眼泪却流下来了。喜婆赶忙说不作兴哭，不
作兴哭，便用湿毛巾为春香揩了脸。迎亲的时间快到了，春香对喜婆说要解个溲，
喜婆关上门走了出去。春香却赶忙从床肚里拿出根长布条，一圈一圈地围在裤腰上，
整理整理红棉袄，看不出什么才放心。把喜婆刚才剪线用的剪刀往床头的垫被下一
塞，又把垫被抹抹平，才又平静地坐在凳子上等喜婆来开门。布条、剪刀，有这两
样东西防身，春香的心才稍稍宽了些。

    春香家来了辆拖拉机，5 个迎亲的加春香加两个驾驶员，一行8 人，“突”
“突”“突”地出发了。春香觉得自己像是个空心人，直到喜婆将他们搀入洞房，
她才似乎醒了过来。

    一对红烛照得洞房里红彤彤的，烛芯还不时地噼啪响着。亲友们早陆续回家了，
没有人来闹洞房。

    春香坐在床沿上，不由得去摸了摸那块垫被，发现剪刀还在，松了口气。表兄
说：“不早了，我们歇着吧。”“我不困！”春香看着烛光，心里在说：

    “在蜡烛熄灭之前一定跟他说清楚。”

    烛光渐渐暗了下去，“表哥，我不喜欢你。”“我知道。”“你知道，为什么
还要和我结婚？”“我喜欢你。”“我不能和你做真夫妻。”“我不强迫你，我只
要天天能看到你就行。”“你怎么不跟我吵呢？”“吵了你也不会喜欢我。”“你
真是个一根筋。”左边的烛火跳了一下，光亮了许多，一会儿就全熄了。“你歇吧，
不要怕，我就坐着。”春香真觉得很困，和衣钻进了被窝，不一会儿就进了梦乡。
梦中，来俊正拿秤杆子在挑自己的大红盖头呢。春香想看清楚来俊的脸，却看到妈
妈凶神恶煞似的，拿根大棒把来俊赶走了，忽然又看到来俊正蹲在南塘边哭呢。

    强子呆望着右边的红烛，烛油淌到了烛台边，又滴到了桌子上放着的喜字上，
不一会儿，喜字上积了一小摊蜡烛油。再过一会儿，这支蜡烛也慢慢熄灭了，空气
中便充满着蜡烛被烧完后特有的味道。

    二月初四、初六、初八，连着回了三次门，春香感到特别困。想想见到舅舅舅
妈时，强子一再说自己的好话，春香就觉得对不起强子。晚上睡下来，手摸着肚子，
似乎一动一动的，春香的心就又狠了起来：

    “我生是来俊的人，死是来俊的鬼。你强子别想碰我一根指头。”

    来俊那边，见春香结了婚，也没见小两口吵个嘴摔个盆什么的，也就断了想头。
四娘子托媒婆找了个侉子，闪电般地在三月初六办了婚事。那天，那个鞭炮几乎把
小柳庄给震翻了。那一晚，春香和强子都没睡得着，在各自的被窝里想着心思。

    这样的日子过了两个月，一天吃饭时，强子说：“有朋友喊我去上海做工，我
想出去赚些钱。再说，以后又要多张嘴吃饭了，我不挣钱不行。”春香妈也表示同
意，春香为强子收拾了几件换洗衣服，送他到车站。强子说：“你要注意身子，照
顾好自己，生养时我再回来看你。”春香点点头，心里充满了愧疚。

    端午过后，强子来了封信，关照春香照顾好自己。转眼又到了八月十五，下午，
春香正挺着个大肚子，在灶台上忙烙烧饼，就听见妈妈在外面喊：“强子家来了！”
春香走到窗口一看，果然看见强子，只是黑瘦了些。强子看着春香那骄傲地挺着的
大肚子，说：“快生了吧？”“嗯，他老踢我呢！”强子端了张凳子让春香坐下，
自己忙着烧锅、烙烧饼。锅上锅下地忙，忙得直流汗，春香要帮忙，强子就是不让。

    一连几晚，强子都主动要求睡打谷场看稻谷。他连春香的房门槛都没跨进过一
步。

    二十晚上，春香突然觉得肚子一阵阵地痛，忙爬起来喊妈妈。王大头、强子，
小梅也都忙得噪起来了，强子拉了辆板车，直把春香送到乡镇卫生院。进了产房，
春香痛得直叫唤，医生让强子也进去照顾她，强子说自己怕见血，怎么也不进，被
医生劈头盖脸地臭骂了一顿。

    产房外，强子像丢了魂似的来回走着，一会又停下来细听着，听着春香那一声
声痛苦的叫声，强子真恨不得一下子冲进去，但他一次又一次地忍住了。

    终于，一声婴儿的啼哭传出了产房，只听春香妈在里面叫：“啊呀，是个带把
儿的呢！”强子一颗悬着的心这才放了下来。过了三天，春香妈说要回家“烧三朝”，
强子把板车铺了厚厚一层稻草，上面铺上层被子，把春香母子接回了家。抱孩子时，
强子忍不住亲了口，春香看了，心里酸酸的。

    亲戚们来“送汤”，携着母鸡蹄。看看小孩子的眉眼，这个说眼睛像强子，那
个说鼻子像春香。强子和春香只是笑笑不言语。

    麦子种下去了，农忙也结束了，强子给孩子买了几身新衣裤，又给春香添了些
新衣。没几天，邻村的一个小伙子，来约强子去南京做瓦工，于是，在一个早晨，
强子摸了摸孩子的脸蛋后，上南京去了。

    第二年，侉子也生了一个男孩，二丫头看了后回家对她妈妈说：“两个孩子还
有点像呢！”被兰英子抽了一个巴掌：“不要瞎嚼蛆，小心两样锅！”

    强子去了南京不久寄了封信，关照春香给孩子照张相片寄过去。又过了段时间，
他给春香寄了300 块钱，说让春香自己买些补品补补身子。再到腊月二十四，春香
正逗着孩子玩，门口来了辆吉普车，说强子出事了。春香赶忙把孩子丢给妈妈，随
吉普车一起走了。

    在车上，那个秃顶的男人告诉她，强子在搭脚手架时，一根柱子倒过来，大家
都大声提醒他注意，可他不知道在想什么，好像什么也听不见，后来柱子就砸在了
他身上，他一下子就倒下去了，再没起来。春香听得呆了似的，不说也不哭，直到
车停下来，大家带她到太平间，见到躺在停尸床上的强子时，她才哇的一声大哭起
来。

    单位里又接来了春香的父母和公公婆婆，五个人哭得昏天黑地。五天后，当春
香捧着强子的骨灰盒出现在小柳庄时，小柳庄的人都呆住了。

    晚上，兰英子把孩子送给春香。春香不在家的这几天，兰英子帮着带，就让孩
子在侉子那儿带趟喝点奶水。侉子的奶水足，但这孩子似乎有些认生，吃奶时总是
哭闹，有时来俊在家，和侉子一起哄哄，孩子也不哭闹了。

    回家后的春香什么也不说，点了对红蜡烛在房里，抱着强子的骨灰盒，一直坐
到半夜。红烛化掉了，后来她常常一个人坐到半夜，黑灯瞎火的，孩子啼哭起来，
才亮了灯。

    春香再没有嫁男人，一直没有。来俊和侉子去看她，她不哭不笑不言语，她的
眼睛里好像没有这两个人了。

    春香的三个妹妹先后出嫁了。春香为她们一个个忙得热热闹闹，父母有时候有
一句两句的，全让春香淡着脸给挡回去了。

    后来，孩子会走路了；后来，孩子会说话了，春香教他说“爸爸”；再后来，
孩子上学了，春香给孩子起了个名字叫“王念强”。

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