第一章

    软子被带到工前会。卜区长介绍说，这是皮软，先前是局里的笔杆子，犯了点
儿小错误，发配来锻炼锻炼。眼下不兴落井下石了，咱就当来个说书的，掏掏他一
肚子两肋巴的故事。来，大伙呱叽呱叽。众人鼓掌。郑委抱着手臂，心里琢磨，这
年头，越发不把井下工当人看了。犯了过错就发配到采掘工这，那采掘工犯了错往
哪儿发配？只能下地狱。人比人气死人呐。想着，却没吭气，瞧笔杆子表演。

    软子给大伙鞠了一躬，说，给诸位师傅添麻烦了，请多多关照。叫我小皮、软
子都行，连起来叫皮软就更行了。

    齐班头插话，这叫什么姓名，皮软，就是不起性，跟散熊后的状态差不多。众
人笑了。班头又说，咱掘进工，那是拿钢钎往地球的肚皮里扎窟窿，疲软可不行，
叫皮实皮厚还差不多。众人又笑。

    软子没恼，正色道，皮实皮厚就当笔名绰号吧，干活累瘫了时师傅莫打，谁叫
我是皮软呢。

    班头也乐了，说，行哎小子，脸皮够壮的。给你配个师傅吧。吼一声：郑委。
郑委腾地站起，挺了挺胸脯。齐班头介绍说，这郑委不是那政委，跟你叫皮软不是
真疲软一样，只是个符号。郑委是班里最棒的小伙子，三突出时代得叫高大形象，
跟他腚后边没你的亏吃。

    软子啪地立正，给郑委行了个纳粹礼，说，以后全仰仗郑师傅。郑委双手往下
按按，念着京白腔，免礼免礼，以后有我吃的，就有你的粥喝。

    下了罐笼，坐在摇晃的电车里，郑委问软子：哎，徒弟，你犯了啥错？

    我没犯错。

    放屁。没犯错发配你到井下来干啥？

    是处分我的人错了。

    你是说组织上错了？

    差不多吧。

    你这徒弟，忒狂。组织上错了，怎么可能？

    组织是由一个一个的人组成的吧？

    对。

    一个一个的人有可能犯错误吧？

    嗯。

    那就不奇怪了。软子推了推眼镜。郑委注意到，镜片后面透着光，湿漉漉的光。
郑委不明白，他想问个究竟。

    你到底犯了啥事？

    我写了一篇文章，捅到了头头的痒处。

    就为这事？

    就为这事。

    不值。

    软子叹了口气，说，都那么想，就只有奴才和跪安，没有真理和正义了。

    郑委没怎么听懂。他只觉得眼前的徒弟不是瓤茬，也不省油，捅了马蜂窝，还
说马蜂蜇错了。带这号徒弟，累心。

    上了井，齐班头被卜区长叫去问话。

    那个人咋样？卜区长问。

    皮软吧，不赖。眼里有活儿，该他干的他都干了，累得够呛。汗气大的时候，
眼镜片蒙一层雾，没东西擦，只好用衣服里子蹭。反正四眼的家伙干掘进，难为他
了。

    上边要收拾他，能放好去处治吗？没有什么过激言论？

    没有。班中餐，五只黑手指捏块大饼，能听到嚼煤屑的咯吱声。小子就口说一
个段子。说王母娘娘问，啥最好吃？各路神仙回答各异，没有统一答案。太白金星
出班奏道，这个问题可以问孙猴子，他被压在山下五百年了，怕是颇有心得。王母
娘娘准奏，派太白金星前去探问。孙猴子回答：煤最好吃。金星不解，细问。猴子
笑道：煤通没，没东西吃的时候第一眼碰到的东西最好吃。太白金星具实回奏。王
母娘娘听报，用大饼醮了煤屑，只吃一口，就说猴子胡心，派金星再探。孙猴子对
金星说，请王母娘娘屈驾，到皮软改造处实习一天，就知道大饼醺煤最好吃了。煤
通媒，讲的是缘分。王母娘娘高高在上，只怕没那种缘分，所以品尝不出煤的妙处。

    卜区长笑道，这小子，贫。叮嘱齐班头几句，注意皮软的动向，上边追问，好
如实汇报。放齐班头洗澡去了。

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