第三章

    到山里开始种麦的时候，周武生却没有上门来提亲，自始至终没有登过门，而
且连人影儿都不见了。杨秀女急得悄悄去过几趟崾岘村，都是翻山越岭走着去的，
但周家门上始终都是一把铜锁锁死了的。村里没人知道光棍一条的周武生去了哪里。
村里人说周武生常常就是这样神龙不见首尾地就消失了，一年半年地见不到人，忽
然又一道金光地蹦了回来。村里还有人说周武生是去了越南，当然这是猜测，因为
周武生哪儿都敢去，有一年他经四川走西藏竟然去了尼泊尔，差一点就死在了尼泊
尔，难保他这一回不死在越南？杨秀女恨恨地说：“死了才好！”回家走在没人的
山道上，她一阵笑一阵又啼哭。她笑的是自己那天晚上幸亏没让周武生弄，要让弄
了，她现在就不是姑娘了，往后还能嫁给谁呀？岂不是冤都冤死了！啼哭的是周武
生把她的嘴亲了，又不娶她了，像商店里买东西，掰了一块尝了又说不买了，真是
个王八的蛋儿！她酸楚而伤心地在山道上放声啼哭。

    崾岘村的周家不来提亲，南碌村的刘家却来了。刘家上门来提亲的人竟然是个
十九岁的女娃儿，她叫雪，是给哥哥刘长庆来向杨家提亲的。刘家大人都亡了，哥
哥木讷胆怯，不会说话，因此刘家就由妹妹主事，连上门提亲也只能妹妹来。这引
得苏堡子村的人那天都涌到杨家来稀罕地看雪。当着村里众人的面，雪的嗓门细细
的，挂着女儿家抛头露面的羞涩，但说的话全在条理上，她说杨家借了刘家的钱，
却不是一年借下的，借的也不是现钱，而是一片树林子。那树林子是父母在世时好
多年前就种下的，想的就是日后家里儿子大了，树也大了，把树砍了给儿子娶婆姨
成家。这些年，杨家连连遭难，大人病，家里种了几亩地核桃树也让天牛虫钻了树
心枯死了，连到乡上卫生院买四环素都得赊，王团乡卫生院拢共只有一样药，就是
四环素，治感冒用四环素，秀女子的妈治肠癌也是用这四环素，刘家这些年便把那
树一棵一棵地砍了换了钱给杨家送来。现在，刘家的树是一棵都没有了，要想有，
还得再种，还得好多年，但家里哥哥却老大不小了再也等不及。雪说：情况都摆了。
我哪里摆得不对请杨家叔叔指出来。请杨家叔叔把亲事答应了，当初砍树的时候两
家就说好是换亲的。面对雪的柔柔弱弱细声细语，粗粗大大的杨方利完全没有话可
说。杨秀女在一旁万般地不情愿也是完全地没有话说。围观的苏堡子村的乡民也认
为是刘家妹子说得在理，杨家必须答应。这账是不能赖的，要赖，山里就没有规矩
了，山里就会有人在夜里点了你家的房子，把牲畜全下了药毒死，或是把成群的羊，
要么是驴，赶进地里啃光你的青苗，让你在山里就活不成，自古这山里就用自己剽
悍的乡风来维护着自己的乡规民约，不让坏了规矩。山里人家敢借钱给旁人，不怕
赖账不还，依仗的就是这个规矩。

    小姑子雪就说通了杨家把杨秀女迎娶进了门，做了她的嫂子。

    娶亲的那天，雪把家里的羊杀了，又到地窖里去背了一筐洋芋，和头天去乡上
供销社买的一捆粉条，统统切了剁了，下到一口大铁锅里去煮，又蒸了馍，尔后把
村里人都请了来，每人一碗菜两个馍，没那么多桌子凳子，让都蹲在院子里吃，算
是替哥哥操办了婚礼。晚上，席散人走，院子里一地的残渣，狗在捡吃着骨头。雪
让哥哥长庆到新房跟杨秀女去睡，而刘长庆却紧张地抖颤着，蹲在院里磨磨叽叽地
不去，任凭雪怎样地说也不动窝。

    雪只好自己硬把长庆拽到新房门口，硬要让他进去。

    长庆站在新房门口，手愈发地抖，回头问妹妹，说：“雪，我进去，我，我咋
弄呢？”

    雪臊得跺脚，说：“哥呀，这事，我一个做妹子的，咋好跟你说呢！”

    长庆嚅嚅地说：“那我弄不来。我还回我那屋去睡呀。”他扭头要回他住的柴
屋去。

    雪又急忙拽住他，望着木讷胆怯的哥哥，又臊又急，尔后，她心一横，抹去了
所有女儿家的羞臊，说：“哥，这事，本来家里应该是有个老人给你说的，可咱家
老人都没了……哥，你进屋，你……你先自个儿脱了衣服，你都脱了，完了，你上
炕，你先跟她说，你就说：”你别怕，天冷，我来给你掖掖被子。‘你就去给她掖
被子。完了，你……你就进她的被窝。哥，你好好待人家，手脚你都……你都慢着
点，人家是头一回……这事，本来是家里应该有个老人给你说的。“雪又羞臊又很
有些委屈伤心，一阵酸楚，不由得眼眶洇湿了。她忽然想到她不能哭，哥在家里是
靠她的，她要一哭，哥就更加紧张了。雪又急忙抹了眼里的潮湿，对长庆浮起轻松
的笑来，说：”哥，你记下了没？没事，简单得很，你只管进去。“

    长庆鼓足了全部的勇气，推开新房的门进去了。

    雪又凑到门上去听，她不放心。雪听到一阵窸窸窣窣的响动后，刘长庆果然清
晰地说：“天冷，我来给你掖被子，”雪偷偷地笑，随后耳热心跳，自己先羞红了
脸，赶紧逃也似的到灶房去洗碗了。那借来的盛菜的硕大老碗，在灶台，在地上，
到处都是，一摞一摞的，摞得老高。雪洗着碗，看着新房窗棂上的红喜字儿在月色
下泛着银白的光，而房里则黑黝黝的，都睡了，寂静无声，她心满意足地笑。十九
岁的雪像个妈妈。

    寂静中，新房里突然爆发出石破天惊般的敲钟声响。

    稍后，刘长庆光着身子抱着袄裤像个兔子似的蹿出来，那新房里的钟还在敲着，
急促清脆连绵不绝的钟声如子弹一般地追撵着他。

    雪顿时傻了，呆看着，手里的碗掉在地上“咣当”一声。这碎响惊醒了她，她
朝哥哥奔去，奔到跟前，顾不得哥哥还裸着，急切地问：“咋了？！咋敲钟啊？哪
来的钟啊？”刘长庆用裤袄遮着身子，大喘着气，他吓坏了，惊魂未定，对妹妹的
问询一概顾不上说。

    钟还不停地敲。山里只有山洪下来了或者狼群进了羊圈才会这样地敲。钟声从
新房里敲出来，越过院子，在村庄广泛地弥漫着。村里的狗先被敲醒了，高高低低
地狂吠。接着村巷里的门一家一家地开启了。最后的结果就是把南碌村的男男女女
都敲到了刘家，拥挤了一院子。这些人也是刚刚在刘家吃了菜和馍回去睡的。众人
七嘴八舌地向雪询问为啥敲钟，而钟依旧在响，雪依然是不知道，因为长庆依然没
说话，他刚刚顾得上把裤袄穿上。

    钟声停了，新房的门推开，杨秀女抱个小学校里上课敲的铁钟走出来。

    杨秀女朝众人鞠了一躬，说：

    “大爷，大妈，叔叔，婶子，钟是我敲的。我嫁到刘家来就带了个钟，在袄里
藏着。把大家敲了来，也是为了说个明白。我嫁到刘家来是不情愿的。我家使了刘
家的钱，还不上。我到刘家来，往后，家里地里，做牛做马我报答刘家，三年五年，
十年八年，我拿我自个儿来干活抵债。但是我不让刘长庆沾我的身子。我夜夜都抱
着钟睡。刘长庆夜里要还上我的炕，我还敲！大家……都不能安生。”

    杨秀女说完便反身走进屋去，关上了门。

    雪傻了。一院子南碌村的人都听傻了，院里好长时间一片静默，狗都不叫。

    杨秀女从此在这方圆几十里出名了。山里自古以来，哭着喊着嫁到婆家来的女
人，有穿四五条裤子缝在一起不让男人沾身子的，也有怀里掖着刀子剪子的，但夜
里敲钟的，杨秀女是头一个。那晚之后，有南碌村的爷们儿气不过，说婆姨不让汉
子睡那是个啥球婆姨，就不信杨秀女夜夜都是这么硬，于是都撺掇刘长庆硬闯进去
睡，把刘长庆灌了白酒，让他在那一刻杀人都敢。当刘长庆一身酒气扑上炕去的时
候，杨秀女果然抓过钟来又敲，敲得愈发地铿锵激越，又把南碌村的人，还有狗，
都敲到了院子里来，把刘长庆身上借着酒气硬起来的地方又敲软耷了下去，又把雪
敲得心里苦不堪言。杨秀女声名更加震响。山里平常日子过得寂寞，这桩稀罕的事
就让四邻八村的乡民们传得很远。杨秀女就是要敲得让天下人都知道。她那钟，其
实是敲给周武生听的，她要传到周武生的耳朵里去，她要让如今不知在哪里的周武
生知道：她说过为他留着身子，她就会为他留着！她现在夜夜为他警钟长鸣，守卫
着自己身子的清白。

    但周武生还是影子都不见。而山里种下去的麦子开始灌浆了。

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