第一章

    苍苍莽莽的灵山横亘在面前。山沟间有一道碎石铺就的小路，路两边和沟壑旁
生长着茂密的枣、槐、柞等树木及不知名的灌木。跳跃在枝间的斑鸠、麻雀、喜鹊
快乐的鸣叫声，更显出大山的幽静。李素梅顺着山路往深处走，因为在那万绿丛中
的山崖间，露出一角红墙黛瓦。这位共产党的组织部副部长虽然是无神论者，但也
不妨碍她去愉悦一下自己，或者说就是无目的地闲逛。时至初秋，山凹间奔涌着凉
气，登山还是有些热，她气喘吁吁地上山来。

    她终于登入山门了。庙宇不大，烫金匾额：瑞云寺。题字者落了款，她知道那
是县委书记的名字。庙门两边分别写着阿弥和陀佛四个大字。进了院门，呈现在眼
前的是品字形殿堂，迎面是大雄宝殿。上联为：看破放下自在随缘念佛，下联为：
真诚清修平安正觉慈悲。左侧是碧霞宫，右侧为三圣殿。大雄宝殿前一尊巨大香炉
香火氤氲。这时，庙宇里有几位穿着摩登的女人和男人齐往外走，偌大庙宇里竟只
剩下李素梅一个外来客。一位身着黄色僧衣的白胡子老僧惊异地打量着她。

    “何方施主，你来了满院人自觉避让，定是来求神拜佛破解难题啊。”

    李素梅出差或旅游多次光临佛界，五台山、九华山、普陀山都曾经登临，那儿
已成旅游胜地，人满为患，去者多已完全与求神拜佛无关。她从不与僧人搭话。这
时见满院只她一位客人，怕冷落了僧人，只得说道：“随便走走看看。”便往里走，
而老僧却尾随着她道：“破谜开悟探苦求乐正是大境界，鄙僧冒犯了，你大概要遭
遇到麻烦了。”

    李素梅笑笑，这类事她见得多了。寺院门口或者进山道上，常有人主动搭讪：
“算一卦，保你逢凶化吉遇难呈祥。”或者有意主动称赞她道：“好相貌，但是…
…”她都是嫣然一笑，自顾走开。她明白他们的伎俩。这时她信步踱到“功德碑”
前，看见上面密密麻麻镌刻着重修瑞云寺捐款者的姓名。僧人却还在她身后念叨：
“怕是你有噩缘了，要破解……”李素梅的闲适心境完全被他破坏了，不愿再听他
的，连大雄宝殿也未进便走出了庭院。

    她未曾料到在灵山村竟然碰上了云山煤矿副矿长程嘉义。僧人的什么噩缘、破
解的话在脑海里闪现出来，反问自己，僧人的话真的有灵气吗？

    山间的树木五颜六色，而村里的树正呈墨绿色。她在苍老的山村凸凹不平的路
上走着，欣赏着迎面而来或者随身而去的青石叠就的院落，昂头望着路旁。院落里
一株株枣树、槐树和红瓦青石的农家房舍，猪、鸡们旁若无人地从一个院落串门到
另一个院落。忽然，她无意中一扭头，看见了一个熟悉的身影，眼前一亮：程嘉义！
而程嘉义分明向她这儿望了一眼，然后闪身溜进就近的一座院落，石墙遮住了他的
身影。

    站在原处的李素梅这样分析：这人究竟是不是程嘉义呢？如果不是，他不会如
此慌张，那分明是对认识却不想见的人才有的慌乱。有何不愿见她的事由呢？究竟
是不是他，追进了院便知。她还作出这样的判断：如果刚才溜进去的那人不在院内，
就肯定是程嘉义无疑了。这样想着便紧追几步，大声呼喊：“程嘉义——程嘉义—
—”

    喊声在寂静的山村上空回荡，尖细而嘹亮。她突然意识到自己的举止有些唐突，
这往往是心血来潮时做出的连自己也觉得有些不妥的举动。她暗自责备自己，仍是
紧追了几步，因为她有话要对他说。

    怎么就来到了这个小山村，李素梅连自己都觉得不可思议。她早饭未吃，换上
软底皮鞋，对丈夫刘旭说道：“我出去了。”刘旭怔忡忡看着她，目光中有几分哀
怨，说道：“看来你是不准备回家了？爸爸叫咱们呢。”回答他的是“砰”的一声
门响和匆匆下楼的脚步声。

    李素梅早已十分厌烦这位小报编辑说的任何话。不是说话的内容，而是说话的
方式和音调。这个厌烦来得更长久。他说话从来都不连贯，有时会这个这个这个…
…最后还是这个，没想起实际内容来。有的干部也这个这个的，但那是有一言九鼎
的顾虑；而他是毛病，是思维紊乱。颤抖的长音，胸腔里像有痰，真让人得慌。他
年轻时不这样，李素梅多次向同情自己的朋友这样表白，以求解脱误解。其实他年
轻时思维就迟钝，很简单的生活常识往往搞不清主次，很简单的事情讲不清来龙去
脉，能被他说得颠三倒四，意思完全翻个过儿。那时还不算太迟钝，现在却没有不
迟钝的时候。干练的李素梅听他说话都急得慌，后来就从来不主动与他说话。姐姐
就多次给她说，跟这种人过日子真乏味，无任何乐趣，一块儿干啥也不会高兴。近
几年他倒学会了自吹自擂，往往说我爸爸那时候管多少多少事，这更让她恶心。

    这天是周末，初秋特有的鲜亮的阳光洒满窗台，勤快的主妇们已经开始忙碌，
楼梯间不断响起匆忙的脚步声，楼上楼下响起洗衣机叶轮转动声。人们在消除夏天
的痕迹和准备秋天甚至冬天的衣被。李素梅把床单被罩枕套换下来了，准备要劳累
一下自己的。刘旭的一句话却使她改变了主意，把该洗的衣物塞到瓷盆下的橱柜里。

    刘旭对李素梅说的是：“今天那个女人要到家里来，爸叫我们过去。”

    退休的市委组织部长刘金昌三个月前死了老伴，现在已经结上了新欢。据说那
女人很年轻，也很漂亮。李素梅却深切地怀念病逝的婆婆，那位来自农村的善良的
老太婆。她的音容笑貌宛若在眼前，从心里不愿见那个女人。好在刘旭理解她的这
种心情，不再多说什么。

    她走上亮丽的大街。大街上比夏日少了蒸人的暑气，多了几分秋凉。她见到一
辆客车即招手登了上去。上车后才发觉不是要刷卡的市内公交，而是路过瑞云寺的
远郊汽车。随便到哪儿去，她对自己这样说。车出市区几十公里，在金黄的稻田中
保持着匀速行驶，歪戴帽的驾驶员却讲起瑞云寺老僧的神算。

    说的是一个妇女不满意儿子的恋爱对象而求神算卦。老僧告诉她，你在那山脚
下见到一个戴铁帽子的人，你跟着他走，迎接他的就是你的儿媳妇，保你儿子升官
发财。妇人想，这大热天有谁会戴铁帽子呢？那还不热死，怕是唬人吧。在那山脚
下见到一个人，那人买一只铁锅，举在头顶上，挡住毒辣辣的太阳。她就跟他走，
来到一个小区，为他开门的正是儿子谈的姑娘。后来她儿子当了局长。

    她现在见到了程嘉义，不知玄机何在。

    程嘉义是她二十年前青干班的同学。虽说青干班是短训形式，只有半年，可全
班五十余人当时是作为矿业局第三梯队培养的。都知道其中的大多数人会得到提拔
重用，有的说不定能当上局级市级干部，今后也好有个照应。便都相处得很好。程
嘉义和她是同桌，同桌的你便有更多几分温情。程嘉义人很热情，为人处世讲究，
同学间办事从不推诿。她和他很能谈得来。而李素梅人生的第一次挫折就是在班上
遭遇的。

    上世纪80年代的头几年，保守和创新激烈冲撞，残留在人们头脑中整人的旧做
法仍在被一些人无耻地使用着。在市青干班上，一次班后小组的理论研讨，使李素
梅莫名地受害。正是人们的思想活跃时期，善于思考的她常有惊人之语。小组长在
组长碰头会上如实汇报了，这也属正常。可是李素梅的观点一级级向上汇报，不知
市里哪位领导批示道：“要教育其人，宜作长期观察。”这一批示的直接后果是，
结业后的青干班学员有的未回原单位便分配到市委市政府重要部门，回原单位的也
多是脱离了基层，或到机关或担任领导职务，唯有李素梅从厂团委副书记下到车间
当了材料仓库保管员。她浑然不觉学习讨论曾引起市领导重视，竟以为领导是在考
验青年干部。她一如既往地认真工作，竟把材料仓库建成市先进班组。后来记者了
解了真相，问及她，她惊异道：“是啊，当时是这样讨论的，我也是这样说的，现
在看来是对的。”她才知道了下到班组的缘由。李素梅一直不知道批示者竟是她后
来的公爹刘金昌。他当时负责全市思想动态工作，针对思想界出现的几起越轨事件，
时刻绷紧阶级斗争的弦。刘金昌至今已忘了此事，更不会知道当年曾批示要长期观
察的是他后来的儿媳。不过李素梅从心里已经真诚地原谅了他们，认为他们也是在
真心地工作啊，并无个人恩怨。她自从当上局组织部干部科长及组织部副部长后，
时常告诫自己，对人的评价马虎不得，这会影响人的一生的。更残酷的是有的当事
人会被误解一辈子。他会一如既往地拼命工作，投靠上级；那一纸评语让其历尽磨
难，有的甚至永世不得翻身。直到灯油熬尽了，精力耗完了，看不到希望的曙光了，
泄气皮球一般委顿下去。有的则反跳一下，号啕大哭那逝去的可憎的岁月。组织的
力量多大啊。

    二十年间人人都在变。李素梅结婚生子，由基层调到局组织部先任科长，后来
又升任副部长，虽然中间有波折，总的来说还算顺利。而程嘉义也由科员升到副矿
长。就在一个月前，她带着干部科科长刘允志去云山矿专程考查程嘉义。因为程嘉
义精明能干，成绩突出，群众威信高，已列入局级干部后备人选，部里正准备为他
物色继任者，只待物色好他便可以高升了。

    正是在这个当口，在这个地方碰上他，他像是有什么不便叙谈的原因而躲避她。
他的家及原籍不在这儿，亲属表中也无这儿的人；暂且不论他为何到这儿来，单凭
他躲避她，就使她心中不安。她有义务告诫他，此时是敏感时期，大意不得。一点
点小事有时煮熟的鸭子也会飞，一个不起眼的疏忽也会令领导改变主意，这种事她
见得多了。她这样想着便紧走几步，朝程嘉义躲入的墙院追了过去。

    院内空无一人。

    山村小院十分简陋。三间堂屋紧锁着门，墙角一个木材垛，上边是新鲜的树枝，
下边是褐色的陈旧木桩，门侧槐树干上拴着两只山羊，一地羊粪蛋儿，便再无其他。
如果说刚才还怀疑那人的身份，现已确定那人是程嘉义了。西墙有个豁口，她扒在
豁口外望，一个人影正拐入乱石嶙峋的山凹。

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