第一章

    杨清芬推开家门，屋里静悄悄的，可她分明听到女儿思宁的一声长叹。自从高
考成绩发榜后，女儿开始沉默下来，时而面壁发出几声叹息，声声充满沧桑感，母
亲的心因而被刺得很痛。女儿已尽了最大努力，却仍以7 分之差与“二本”分数线
失之交臂，只能进个大专。杨清芬不想让女儿上高复班等待来年再考，也不愿女儿
去读什么野鸡大专，她得顾及女儿和自己的脸面。

    杨清芬本不想打扰女儿想心思，可这个家总共才20来平米一间半的小套房，哪
怕多出个茶杯都没处藏，女儿在里屋一定也听见母亲回家了。于是杨清芬索性弄出
些声响来，她在厨房里切开西瓜，将鲜红的瓜瓤掏出装入瓷碗，随即故意用轻快的
口气喊女儿：“思宁，快来吃西瓜，冰镇过的，甜得不得了。”

    女儿坐在母亲对面的小板凳上吃西瓜，眼角处挂着一丝泪痕。厨房里又是一阵
沉默，只有勺子碰击瓷碗发出的轻微声响。女儿吃完西瓜，眼睛依然盯住空碗，低
声说：“妈，珠珠要去澳大利亚留学，今天去办签证了。”珠珠是女儿最要好的朋
友，两人从小学到高中一直同班。珠珠高考成绩也不理想，刚刚踩上“二本”分数
线，读不了好专业，就像傍晚才赶到菜市场，只能捡别人挑剩的货。珠珠父母都是
国家公务员，经济实力强，不愿委屈女儿，决定送珠珠出国自费留学。

    杨清芬听女儿说完，忽然眼睛一亮：“对呀，思宁，我们怎么就没想到这一步
呢？你也可以像珠珠一样自费留学嘛。”

    “妈，你有没有搞错？自费留学一年少说十几二十万，就你那点地段医院护士
工资，养活我已经不容易了。”女儿眼中闪过一丝希望，却很快消失了，她重新低
下头去，不想让母亲看见眼眶中浮起的泪水。

    女儿的眼睛很像她父亲。几年前，弥留之际的丈夫被病痛折磨得睡不着觉，几
乎每天夜里都倚靠在杨清芬怀中，只要听到妻子说一句“你会好起来的”，丈夫眼
中便闪动起求生的渴望。杨清芬无力挽回丈夫的生命，但这一刻她在心里对丈夫发
誓，一定不再让女儿那双眼睛失望。

    第二天正好杨清芬休班，她本想同女儿细细商量出国留学一事，可女儿要陪珠
珠去买笔记本电脑，临出门还撂下一句话：“妈，我知道自己是单亲家庭，没珠珠
那样的好命，你别再提了。”

    女儿的话深深刺激着杨清芬的神经。什么命不命的，不就是钱吗？只要舍得花
钱，思宁可以跟珠珠一样走出国门，挑选自己喜欢的学校和专业，将来学成回国，
就是响当当的“海归”，前程不可估量。丈夫生前常跟她说女孩子得宠着养，宠着
养大的女孩才会具有高贵气质。杨清芬对宠着养的理解便是舍得在女儿身上花钱，
即使倾家荡产也应该在所不惜。

    丈夫去世时仅给杨清芬和女儿留下八万块钱，这些钱原是丈夫做肝移植手术的
第一笔费用，可丈夫还没来得及上手术台就不行了。事后曾有人安慰杨清芬：“那
是你丈夫心疼你们母女，替家里省钱，要是上了手术台又没救过来，不是人财两空
吗？”这本绛红色封皮的存折，杨清芬再也没动过，那里头的钱是丈夫用生命换来
的，只能在最关键的时候花在女儿身上，因为女儿是丈夫生命的延续。

    杨清芬在丈夫遗像前静默片刻，然后擦去泪水，将存折放入包中，她相信丈夫
一定赞成她的主张：用钱为女儿趟出一条通向美好未来的大路。杨清芬工作的地段
医院斜对面就是华夏大学，大学围墙外至少有五六家办理出国留学的中介公司，门
面有大有小。每年高考发榜后，中介公司通常门庭若市，挤满了家长和孩子。杨清
芬挑选的留学中介公司也叫“华夏”，这个名字增加了她心里的安全感，想来跟著
名大学同名，总归比较可靠吧。

    中介公司接待大厅四周墙面被五彩缤纷的留学广告所覆盖，杨清芬目光开始搜
索有关澳大利亚的信息。珠珠要去澳大利亚留学，那么杨清芬也不能委屈女儿，她
柔弱的肩膀硬扛也得把女儿扛至跟珠珠一样的高度。

    “阿姨您好！送孩子出国留学吗？想去哪个国家呀？要不要我给您当参谋？”
一位身穿黑色套装，脖子上挂着工作牌的小姐走过来招呼杨清芬，她微笑着将杨清
芬请入用屏风隔开的小间，那里面有张玻璃圆桌和几把靠背软椅。

    杨清芬的紧张心情在对方笑容中松弛下来，她注意看了看小姐胸前的工作牌，
试探着问：“叶小姐，要是送孩子去澳大利亚上大学，得花多少钱啊？”杨清芬说
话时双手将皮包紧紧按在小腹部，似乎要靠包里那张存折替自己壮胆。她这个下意
识的动作被叶小姐看在眼里，家境寒酸的人到哪儿都缺少底气。

    叶小姐依然笑容不改：“阿姨，您的孩子是男生女生啊？托福、雅思、中口、
英语四、六级成绩有吗？至于留学费用嘛，各个国家各所大学都不同的。”

    杨清芬除了告诉叶小姐自己有个女儿，其他问题都答不上来。当然，她在犹豫
片刻之后对叶小姐说：“孩子没了爸爸，我又不会辅导，所以高考成绩不太理想，
不够‘二本’线，要不也不会想到出国读书的。”杨清芬说完低下头，好像女儿高
考失败是她这个当妈的罪过。

    “阿姨，您别担心，我们中介公司就是吃这碗饭的，经过我们包装，绝大多数
孩子都能顺利出国。改天您把女儿带来，我也好当面指点她呀。”叶小姐给杨清芬
留下名片，她知道这样的客户必定会再次找上门来。

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