第三章
叶采萍熬到天亮就起来了，一夜天没合眼，头重脚轻的。想着虞志国要回家吃
中饭的，便去菜场买了野荠菜和后腿精肉，掺入虾米和香菇，剁碎了，拌好调料，
准备裹馄饨。叶采萍调出的馄饨馅鲜美爽口，弄堂里都出了名。她母亲在光明村做
服务员时从老师傅那里学得调拌馄饨馅的秘法，传授给她，成了她的法宝。
拌好馄饨馅，叶采萍原想按程序做一遍护肤，仔细收拾一番自己的。不料家里
人都早早爬起来了，厕所间自然又抢手起来。叶采萍闷闷叹了口气，不要说做护肤，
就连躲进壁橱涂唇膏的机会都没有了。众人匆匆吃了早饭，婆婆就招呼大家一起裹
馄饨。
四五双手一起裹，个把小时就完工了。裹好的馄饨一排排码在竹屉里，一层码
不下，盖了层纱布，又码一层。
等等虞志国不来，婆婆从过道转回房间，又从房间转回过道，咕哝着：“弄堂
口拆得一塌糊涂，志国怕是找不到家了吧？”
那一段，淮海路正在大改造，要建高档商场，淮海坊靠马路的门面房都被拆除
了，搭起了密层层的脚手架。
叶采萍倒是想去等虞志国，却被尔雅抢了先。尔雅跳起来道：“我去接爸爸！”
阿琴的儿子也跟着说：“我跟尔雅姐姐一起等舅舅去！”两个孩子争先恐后下楼去
了。
虞志国快十一点方才回家，说是倒时差，开头睡不着，后来又睡不醒，睁开眼，
早饭没吃就赶紧过来了。婆婆连忙叫叶采萍下馄饨。叶采萍身在底层的厨房里劳作，
心却挂在楼上，拼命竖起耳朵隔着楼板听动静，锅里的水滚得一世界也不知觉。还
是底楼邻居喊了：“煤气味道怎么这么重？二楼嫂嫂，你的火都灭了呢！”她方才
醒过来，连忙迭声地道歉，重新点火，下馄饨。
叶采萍端着馄饨上楼，尔雅怀抱着一只漂亮的印花纸袋袋迎上来，两眼笑成弯
月，道：“妈，你看，爸给我买的，开司米毛衣，连衣裙，玻璃丝袜！”
叶采萍把馄饨放在餐桌上，眼角余光寻到虞志国，低低说了句：“趁热吃吧，
从前你百吃不厌的。”空出双手便去翻看女儿纸袋中的衣物，心中感慨道：“毕竟
尔雅是他的骨血嘛！”
尔雅忽然将一只四方方红缎锦盒举到她眼前，大声道：“妈，这是爸给你的！”
叶采萍眼珠定住了——锦盒中卧着一条光泽晶莹花式雅致的项链！她愣怔着，
不敢伸手去接。却听得虞志国道：“这是十四K 金的。美国人一般都不戴纯金的饰
品，太沉，太俗气。”又道，“尔雅，给你妈妈戴上，试试看。”
虞志国眼珠子虽是对着尔雅，叶采萍晓得，他的话是说给自己听的。这一刻，
叶采萍心里真可谓春潮澎湃，积蓄了多年的思念、疑虑、怨怼，刹那间被冲得一干
二净。尔雅正拈起项链要替她佩戴，叶采萍闪开了，轻轻道：“妈还要做事体呢，
快放好，小心折断了。”
叶采萍多少想对虞志国由衷地道声“谢谢”，倾诉一下这些年相思的苦楚。可
是，公婆小姑左右不离他前后，她满腹的话堆在舌尖，紧咬牙关，方没让它们喷出
来。
晚上，在美心酒家为虞志国接风，叔伯舅姨亲戚来了一簇堆，将虞志国围了个
水泄不通。叶采萍一一招呼入座，搛菜敬酒，哪里还有余暇与虞志国叙旧？心里安
慰自己，还有些日子呢，总会有我们夫妻说话的时间的。
虞志国说，他此行身负公司重任，时间很紧张，但他保证每天都会回家看看的。
头几天他果不食言，或中午或晚上，总回来和家人吃顿饭，天南海北聊几句，又匆
匆离去。第三日，虞家大伯父在淮海路瑞金路口新开张的富丽华大酒店回请虞志国
一家。傍晚，家里人也是早早收拾好了，等虞志国来了便动身赴宴去。却是左等右
等等不来，眼看约定时间已过，大伯父催问的电话来了好几次。因是自己大哥设宴，
性情温和的公公耐不住发火了，吃了几天洋面包，眼睛里就没有穷亲戚啦？
叶采萍只好低首怡声地抚慰老人，替虞志国做检讨。其实自己心里也是焦灼不
安，生怕虞志国有什么意外。还是年轻人头脑活络，尔雅道：“妈，你陪爷爷奶奶
先去富丽华，省得大伯伯着急。我去宾馆找我爸，我看到过他的房卡，晓得他的房
号。”
于是叶采萍陪同公婆及小姑母子俩去了富丽华酒店，免不了跟大伯大伯母们口
舌一番，把虞志国描绘成公司里举足轻重的人物，多少客户等着跟他接洽，忙得不
可开交。大伯父当然为有这么出息的侄儿骄傲，就说，不必催他了，我们先开席吧。
约摸半个多小时，尔雅跟虞志国一前一后走进包房。虞志国稀疏的头发有些凌
乱，面容疲惫，双手抱拳作揖，连连跟众人致歉，声称被公事缠住，若不是尔雅来
寻，实难脱身。大伯父大伯母们哪里还有气？一团喜气地为他斟酒添菜。
叶采萍却注意到了尔雅的神情变化，小姑娘耷拉着眼皮，闷闷地坐着，心不在
焉地搛了小菜往嘴巴里填。叶采萍肚皮里寻思：这尔雅怎么回事？方才还兴致勃勃
去宾馆找她爸的，莫非跟虞志国怄气了？为什么呢？却因忙着应酬亲眷们的问话，
这念头打了个漩涡，便匆匆流过去了。
待到酒阑人散，虞志国托词晚上还有工作，匆匆转去宾馆。虞家老少沿着淮海
路散步回淮海坊。
晚上八点敲过，淮海路上依旧灯影幢幢，行人如织。叶采萍见尔雅步履滞缓，
落在众人后面，渐渐与公婆小姑他们拉开了距离。她脚步也缓下来，等着跟尔雅齐
肩了，便道：“怎么啦？像谁欠了你钞票一样！跟爸爸闹别扭了？爸爸没几天假期，
你不要老缠住他，更不可向他要这要那的，晓得吧？”
尔雅鼻腔里“哼”的一声，道：“你还帮他讲话，你晓得他……”忽然就收声
了。
叶采萍用胳膊搡她一把，催道：“他怎么啦？你倒是说呀！”
尔雅虎着脸走了几步，恨声道：“反正他回来不回来都一个样，宁愿他不要回
来的！”
叶采萍嗔道：“小姑娘嘴巴怎么这样凶啊？等爸爸回美国那天，就要哭鼻子了！”
看尔雅不回嘴，又道，“好好跟你爸爸说说，让他带你出去，嘴巴甜一点，晓得吧？”
尔雅回了一句：“我跟他出去了，你怎么办？”
叶采萍心狠狠地咯噔了一下。她原来的如意算盘，虞志国能将女儿带出去，自
然也会将她一起带出去的喽。尔雅这句回话，让她心惊肉跳。她猛然意识到还有一
种可能存在，便是虞志国把女儿带出去，将她一个人抛在上海！忧伤如同潮水突如
其来地淹没了她，竟令她无语凝噎。
自然又是一个无眠之夜。
周围还是漆黑一片。躺在壁橱里的叶采萍忽然听到哪里的声响，慌忙拧亮床头
灯，撩开布帘，却见尔雅已装束停当，书包塞得满腾腾地搁在一旁，正伏在餐桌上
写什么。叶采萍骨碌翻下床，钻出壁橱，道：“尔雅你做神仙啊？深更半夜起来做
作业？”
尔雅没好气道：“还深更半夜啊？都快七点了。原想给你留张条的。我要赶回
学校去上课，今晚上不回家了。”
叶采萍强压在心底的疑虑乌云般瞬间弥漫开来，她和尔雅原本都请了十天的事
假，打算好好陪伴虞志国的。假期未过半，怎么就要回校了呢？想问，又怕问，只
瞪着尔雅发呆。
尔雅嘟着嘴咕哝道：“反正在家也看不到他的影子。课落下太多，考不好，你
又要骂我！”
叶采萍慌道：“早饭呢？妈帮你煮点泡饭……”
“不用了，我到对过光明村买两只菜包。”尔雅说着，拎起书包下楼去了。
一时间，叶采萍像被人掏心摘肺般，失魂落魄地呆了一会儿。转回神忖忖：自
己也还是去公司上班的好。守在家候他，候又候不到，反而滋生出许多烦恼！便收
拾床铺，关好橱门，下楼做早饭去。
叶采萍提早销假回公司，老板徐贵棠正跟办公室人发脾气，这个不称心，那个
不满意，横竖没个顺眼的。叶采萍推门进来，众人都欢呼起来。叶阿姨，我们的救
命菩萨来了。徐老板脸上顿时云开雾散，笑嘻嘻亲自把一堆文件抱到叶采萍办公桌
上，道：“这几天我脑筋搅得七荤八素的，晚上吃两粒安眠药也睡不着。阿萍，你
帮我加加班好吧？几份合同都急着要签的。”
叶采萍记不清从哪天起，徐贵棠不再跟着员工喊她“叶阿姨”，却随意地喊她
“阿萍”了。虞志国都没这般亲昵地叫过她，虞志国当他家人面直呼她全名，当同
学面就叫她“小叶”。每当徐贵棠这般称呼她时，叶采萍背脊上会起一层鸡皮，心
里面却涌起一阵热麻麻的感觉。面孔上，她却平静如深潭，浅浅笑着，毕恭毕敬应
着。
叶采萍希望工作多点，忙点，借以排遣积聚于心的愁闷。开头还有点心猿意马，
牵挂着虞志国的行踪，担忧着他今日中午会不会回家？渐渐做上手了，便抛开了悬
想空念，一门心思处理起公司的事务了。
她听得门把手咔嚓一声，便从文件中拔出面孔。却是徐贵棠。她慌忙站起来，
喊了声：“徐老板……”
徐贵棠道：“阿萍，都快一点钟了，我看看你怎么还不出来吃饭？要不，我们
去对面西餐馆吃牛排？我请客。”
叶采萍控制不住，面孔火辣辣烧起来。徐老板神情言语间的亲近爱抚是显而易
见的。叶采萍一直认为这是老板对自己工作能力的赏识，从不往其他方面去想。自
上回章梅芳点破这层纸后，她见着老板反而不自然了。深吸口气，稳住自己，叶采
萍道：“谢谢徐老板，可我不觉得饿嘛。早饭吃多了，到现在还堵着。”
徐贵棠探究地剜了她一眼，道：“休息一会儿，出去透透气。我看你脸色不好
……”停停，又道，“你老公回来，你们，不开心啦？”
叶采萍怔了怔：难道自己的心事都挂在面孔上了？看见徐贵棠眼珠子都快冲到
自己鼻尖上了，忙往后退了退，正色道：“徐老板不要乱话三千，这几天家里人来
客往，我是手脚没得停的，太吃力的缘故。”故作轻松状，“到公司来，反倒像休
息了。只想抓紧点把事体做掉，下班早点回家。陆续还有亲眷上门呢。”
徐贵棠无奈地摇摇头，笑道：“他们虞家讨进你这个媳妇能文能武，以一当十，
不晓得哪里修来的福。”又放低了嗓子，轻柔地道，“有些事体晚一两日也无妨，
你看看差不多了，就早点走吧。”
徐贵棠说毕，识趣地退出门去。叶采萍肚皮里五味翻搅，哪里还有心思做事？
对着悄悄掩上的门发了好一会儿呆，方才收拢思绪。
叶采萍下班回家，照例先绕到小菜场买小菜。想着虞志国喜欢吃蟹，价钱虽贵
点，还是出手挑了两雌两雄两对大闸蟹，只只都在三两以上。进门先不上楼，在厨
房里先将水烧得半沸。一切准备停当，才上楼梯。
公婆的房门虚掩着，像是小姑的声音：“头天在飞机场我就认出是她了，幸亏
叶采萍不认得她……”
婆婆叹了口气，“志国怎的这样没志气？当初吃她的苦头还没吃够啊？”
叶采萍听得汗毛凛凛，恨恨地推门进去。屋里的人刹那间全都闭上了嘴，几对
眼珠子像喷了驱虫药水的一群蚊蝇，慌慌张张逃窜。
叶采萍的“忍”功是无人可比的。心里对整桩事情已明白了大半，像生吞一只
癞蛤蟆般将愤懑怨怼咽回肚里，浅浅一笑道：“妈，我买了两对大闸蟹。志国几点
回来？提前十分钟开锅蒸。”
婆婆怯怯地起身迎过来，赔着笑脸道：“志国刚来了电话，今晚有客户请他们
吃饭，就不回来了。”又道，“大闸蟹好呀，现在就蒸，大家解解馋。多少钞票？
我来拿出好了。”
叶采萍声音像是沸了的高压锅盖上溢出的蒸汽，咝咝响，“妈你说什么话，又
没有几钿的。”便退出门去，下楼梯时差点摔倒，木扶手被她指甲抠出几道月牙印。
次日是星期六，叶采萍早晨起来头重脚轻的，仍支撑着去了公司。撑到中午实
在撑不动了，便将几份处理好的文件送去老板办公室，正想开口说下半天请假的事，
徐贵棠先就叫了起来：“阿萍，你面色怎么这样怕人呀？病了吧？”话未落音，手
掌已伸到她额头上来了。叶采萍还未及躲避，他又惊道：“额角头滚滚烫，阿萍，
你一定要去看毛病。我叫司机送你过去！”不容分说，抓起了电话。
叶采萍实在无有力气客套了，在公司员工众目睽睽之下，任由徐贵棠搀扶着走
出门去。
徐贵棠再三关照司机，送叶主任去看了病，再送叶主任回家。叶采萍让司机开
到曙光医院门口，就打发他回公司了。这里离淮海坊不过两站路，她自感还没有那
么娇贵，有点感冒，这几步路还是走得动的。徐贵棠愈是殷勤，愈显得虞志国的疏
远冷淡，愈使她寻思着公婆小姑们欲盖弥彰的神色，兴许他们都是知情人，唯独瞒
着自己了！愈是悲愤难抑。
叶采萍从医院出来，哪里还有心情去菜场？想着昨晚大家胃口都不好，剩了不
少菜，他虞志国又不一定回来的，将就一顿罢了。便径直回了淮海坊。她拖着软绵
绵的脚才登上二楼，婆婆便从房门里迎了出来，讨好地笑道：“采萍，今朝礼拜六，
志国说大家到他宾馆餐厅去吃自助餐，你也好歇一日了。”
叶采萍被洋钉敲牢似的，动弹不得。忽见虞志国出现在门框里，背光，看不清
他眉眼，黑黝黝，像条影子。
“你的客户呢？”叶采萍像掷石子般吐出几个字。虞志国忙道：“周末，大家
都放假嘛。”
叶采萍听他的声音是那样做作，那样虚假，恨不得剖开他的胸口，看看那颗心
究竟变成了什么颜色。却仍是忍耐着僵持着，不动声色。
这边婆婆愈是笑得殷勤，道：“采萍，吃了饭，你和尔雅就留在宾馆，不用回
来了。”
叶采萍有点晕陶陶吹气般道：“你的同事呢？”
虞志国像电影旁白般抑扬顿挫道：“他回家度周末去了。”
叶采萍郁结于胸好多天的块垒哗地被一股激流冲走了，身子轻得像要飞起来。
她几乎控制不住自己——女人可以将悲苦嚼烂了吞进肚子里，却很难掩饰突如其来
的喜悦——叶采萍终于还是把持住了自己，只因她对情势的突然逆转仍是半信半疑，
她总觉得，虞志国的话是被婆婆从喉咙里一个字一个字挖出来的。便小心翼翼问道
：“尔雅晓得了吗？”
婆婆道：“方才给她宿舍打了电话，她不在，叫她同学转告她了。”
叶采萍想想还是不放心，亲自给尔雅挂电话。这回倒是尔雅接着了，叶采萍问
道：“你同学告诉你了吗？你什么时候到家呀？”
尔雅懒洋洋的声音：“妈，我不回来了，明天班上有活动。”停停，又道，
“妈，我给你创造条件，你好跟爸爸两个人说说话嘛……”
婆婆在边上急着问：“尔雅几点到家呀？要么叫她直接去宾馆。”
叶采萍慌忙放下电话，道：“尔雅学校有活动，她赶不回来了……”言毕，心
狂跳起来，眼珠子不敢朝虞志国那边转。
想着宾馆里必是一应俱全的，叶采萍临走前只匆匆将替换内衫裤塞进挎包，略
忖，慌忙又取了唇膏。
一家人先是去宾馆底层的餐厅吃自助餐。阿琴和她儿子盛了小山似的两大盆美
味佳肴，喜滋滋地端回来，虞志国笑笑，压低了声道：“用不着一次取这么多的，
吃完了还可以再去拿的呀！”
叶采萍晓得公婆的口味，替二老挑了几样清爽的小菜，自己却是一点胃口都没
有，心里面胀勃勃的。又不好不吃，只随意搛了点装装样子。
这餐饭吃了一个多钟头，话题大都在哪样菜好吃哪样菜不好吃上了。虞志国问
他父母，要不要再去咖啡厅坐坐？阿琴和她儿子是跃跃欲试的，可二老连连摇头，
这么多小菜，吃都吃得累了，乏了，早点回家休息，你们两口子也好早点歇息。
送走了公婆小姑们，单留下了他们夫妻俩人，叶采萍忽然浑身地不自在起来，
懊恼没来得及做一遍护肤，换一身鲜亮点的衣裳，全然一位劳动大姐模样，跟这高
档典雅的宾馆太不相称！
虞志国含混道了声：“来吧！”她脚步慌乱地随他进了房间，却一惊：标房中
放着一张六尺双人床！莫非他与“同事”竟同榻而卧？
她的疑问虽没有出口，虞志国却回答了：“原本我们住对过的房间，是两张床
的。因你要来，特地换到这间的……”
虞志国的声音平平淡淡，面孔上也是无风无浪的。叶采萍胸口头却涌起一股想
扑进他怀抱的愿望，她希望他能张开双臂拥抱她。可是，他却从床头柜抽屉里取出
鼓囊囊的一只信封递给她。
“什么？”叶采萍惊兀地往后退了一步。
虞志国果断地抓住她的手，将信封往她手掌心“啪”地一搁，道：“这五千美
金是我这些年替尔雅存下的，你收着，有急处好派用场。”
叶采萍犹疑地瞟了他一眼，道：“你，不准备把尔雅带出去呀？”
虞志国两根指头捏住眉心揉了揉，道：“再看了，等我工作稳定了，等到尔雅
职校毕业了……”
叶采萍气恨虞志国老是模棱两可的语调，可转而忖忖，他讲的也是在理的呀。
无声地叹了口气，便不再深究。道：“章梅芳倒打来好几只电话，她想趁你回来，
召集班级同学聚一聚。”
“你看我哪有工夫？”虞志国整个身子陷在圈椅里，面孔浸在灯光背后的暗头
中，挥了挥手，像是拂开眼前的灰尘一般。
叶采萍惊讶于他对老同学聚会的倦怠，原以为他衣锦还乡，是希望在旧友面前
展示一番的，竟一时无语。却隐隐感觉到他躲在暗头里的眼珠子悄悄落在自己面孔
上转来转去，顿时浑身燥热起来，慌里慌张道：“那我先去冲个澡……”这句话暗
示的意思太露骨，叶采萍事后回想起来，每每替自己脸红。
叶采萍拎着挎包走进盥洗间，合上门，狐疑地环顾一圈：志国说这房间是才换
过来的，可洗漱用具毛巾诸物显然是有人用过的！旋即她为自己释疑，忖道：一定
是志国来家前先洗了澡的。这般一想，神经松弛下来了。
她先调节好冷热水，脱去外衣，当她往废纸箱里掷秽物时，赫然见箱底卧着一
截带血的卫生巾！刹那间，她像被人用重物猛击了脑袋，眼前一片漆黑。
且说虞志国看了会儿电视，想解手，等等叶采萍关在盥洗间不出来，侧身听听，
水声哗哗响着。便笃、笃敲了敲门，道：“小叶，我有点憋不住了，你把门开开好
吗？”
叶采萍终于清醒过来，慌忙关了水龙头，用力回道：“我好了……”
她原是想来重温鸳梦的，并没带睡衣睡裤。见门背后挂着条毛巾浴袍，扯下来
裹在身上，这才开了门。
就在虞志国上厕所这几分钟里，叶采萍自己跟自己惨烈地搏斗着，是揭穿虞志
国的骗局，闹它个人仰马翻？还是隐忍下来，把傻子装扮到底？叶采萍心中已经是
血肉横飞，肚肠寸断了，她只好将拳头抵住嘴巴，不让自己悲泣出声。但听得哗啦
啦马桶抽水声起，她果断地裹着浴袍钻进被子，紧紧地合上眼帘——她决定把这个
难题推给虞志国！她听得虞志国拖鞋簌拉簌拉走到床边，她感到床垫微微震动着，
她晓得虞志国上床了。她浑身肌肉紧张得生痛，心就堵在嗓子眼上。倘若虞志国伸
出臂膀亲热自己，她便狠命推开他，然后狠狠地责问他，要他坦白，要他认错，要
他赌咒发誓！她整个身子蜷缩得像一颗上了膛的子弹，一触即发！她就这么准备着，
等待着。可是，她听得虞志国吧嗒关了床头灯，房间忽地潜入黑暗，地老天荒般地
肃静和荒凉。这样看来虞志国选择了要她隐忍，要她继续做傻子！叶采萍肚子里恨
恨地冷笑着。她和她的丈夫虽然合盖着一条被子，可是他们身体间隔着一尺来宽的
距离，互不触摸！叶采萍锥心泣血地想：这段距离便像千仞绝壁，万丈深渊，永远
无法合拢了。叶采萍保持着同一个姿势，千年化石般一动不动，熬过了万劫不复的
几个小时。
终于，纱帘透出了青汪汪的晨曦。叶采萍马上命令自己下床。仿佛从泥沼中脱
身，着实花了点气力。离开了那张床，浑身松了绑似的，便迅速穿上外衣，拎起挎
包，拉开房门——就听得虞志国瓮瓮的声音：“小叶，你带上房卡，可以到底楼咖
啡厅吃早饭。”这声音像一片枯叶，贴着她的背脊，“壳落秃”掉在地上。叶采萍
没有回头，径直走向电梯。
叶采萍从宾馆出来就去了公司，值夜班的门卫惊讶道：“叶主任，你毛病好啦？
这么早来上班？”
叶采萍因自己是隔夜面孔，都不敢正眼看人，“唔……”了声，应付过去。她
在公司厕所里用凉水嗽了口，洗了脸。看到包里那支唇膏，昨晚带上它，原是想讨
虞志国喜欢的！略忖，叶采萍愤愤地抽出唇膏仔仔细细涂抹着自己的双唇。绛红的
唇映衬她白皙的肤色，真有点惊艳的样子！
陆续有员工来上班，看到她，便打趣道：“叶主任，老公回来了，像吃了灵丹
妙药，人也变得年轻起来了。”
老板徐贵棠是来问候她身体的，却愣住了，死死盯着她看了足有三十秒。叶采
萍恨声嗔道：“徐老板，我脸上落疤啦？”
徐贵棠嘿嘿笑起来，“阿萍，佛靠金装人靠化妆，我还以为《庐山恋》里的张
瑜到我们公司来了呢！”
这句话说得采萍愈发地伤心，人人都这样欣赏自己，偏就是短命冤家虞志国，
压根不拿正眼瞧人！自然是强忍住了，冲徐老板淡淡一笑，道：“现在不是有句广
告语吗？今年二十，明年十八！”
尔雅在九点敲过给她打电话，尔雅是难得往她公司打电话的，尔雅叫了声“妈”，
嗯吱了一会儿，声音紧紧地问道：“昨晚……你和爸……好不好？”
叶采萍心口一阵刺痛，故意斥责女儿：“小姑娘讲话越来越不着边际了，什么
好不好的。”停停，又道，“你爸给了你五千美金呢，是妈替你收着，还是交给你
自己保管啊？”
尔雅的语调立刻像飞出笼子的小鸟轻快起来，“妈，我要上课去了，你帮我到
中国银行开只户头好吗？”
叶采萍心口又一阵刺痛，轻轻“嗯”了声，便挂断了。
叶采萍在悲戚与焦灼的情绪中熬过了几小时，内心深处，她一直在等虞志国的
电话。她寻思，我叶采萍自打嫁入淮海坊，没有功劳总有苦劳吧？你虞志国做了对
不起人的事，总该有个解释，有个说法吧？所以，近午，当办公桌一角的电话机银
瓶炸裂般响起，她扑上去抓起话筒，脱口道：“虞志国你好！”
话筒对面传来咯咯咯的笑声，道：“采萍，你和虞志国唱的是哪一出啊？”
原来是章梅芳！叶采萍像是一只拔去气门芯的皮球，软软地跌坐在椅子上。
章梅芳“喂，喂”叫了两声，叶采萍把万千怨愤含在嘴中，勉强“唔”地应了
一声。章梅芳道：“昨晚打电话到你家，才晓得你到宾馆久别重逢梁山伯去了。怎
么样？虞志国哪天有空？大家聚一聚，你不要舍不得嘛！”
“他……”叶采萍一张口，哪里还忍耐得住？不觉痛哭失声。
对面章梅芳任她呜咽了一段时间，方才道：“采萍，眼泪水放得差不多了吧？
洗把脸去！把自己弄得精神点，出来走走，我在红房子等你，请你吃奶油葡国鸡。”
叶采萍淋漓尽致地哭了一场，心里龌龊倒出许多，人倒觉得清爽起来。便依章
梅芳说的，梳洗一番，重新描画了唇形，方才去了红房子。说来也奇怪，年轻的时
候，她和章梅芳两个总是暗地里较劲，互不认账。如今，岁数上去了，反倒越靠越
近，竟成了无话不说的闺蜜。
章梅芳已经替她点好了菜，一份浓汤，一份三文鱼沙拉，一份葡国鸡，外加一
份红豆布丁；自己却只要了份咖啡，小口吮着。叶采萍道：“你这算什么意思？心
痛钞票啊？我来付账好了。”
章梅芳摇摇头，笑道：“看看你，被虞志国气糊涂了是吧？什么时间了？我在
公司早吃过饭了。”叹了口气又道，“有些事情，我老早就提醒过你的，对吧？你
却是百般不相信。几次想告诉你，又不忍心打破你的美梦……”
叶采萍一口汤噎进气管，死命地咳，半天才喘回气来，道：“原来全世界都清
醒人，独剩我一个戆大啊？”声音又哽咽起来。
章梅芳递给她一沓纸巾，道：“其实，原先也只是风闻。有朋友去美国探亲，
撞见过虞志国跟一个女人的，竟然是从前南昌大楼的那位。我也不全信，或许他们
只是朋友交往呢？却是前几日，尔雅跑来找我，说是去宾馆，亲眼见虞志国跟一个
女的住一屋呢！小姑娘说要开除他当爸爸的资格，我劝了她好一会儿呢。”
叶采萍怔忡片刻，道：“这小姑娘，也不跟我说实话，难道把我这个妈也开除
了？我还寻思她怎么早早就回学校去了……”
章梅芳道：“尔雅是懂事，她怕你受不住。”又冷笑道，“真可谓若要人不知，
除非己莫为。虞志国机关算尽，还是被你识破了。不过现在这个年头，在外面有花
头的男人太多了哦。何况你们夫妻分开七年，有哪个男人熬得住？除非有毛病。”
叶采萍恨声道：“我嫌他脏，一晚上都没让他沾身！”
章梅芳从咖啡杯沿抬起眼，问道：“那你打算怎么样？跟他闹离婚？”
一句话就把叶采萍问住了，调羹在汤盆里兜着圈子，好一刻，才道：“没有那
么便当。我在他们虞家做牛做马十多年，要叫我走，没那么便当。淮海坊的房子，
总归应当有我一份吧！”
章梅芳又好笑又好气，嗔道：“我看你，哪里是嫁给虞志国的？实在是嫁给了
淮海坊！”
叶采萍仔细想想，章梅芳这话不无道理。眼见得虞志国的心她是捏不牢了，可
淮海坊的一席之地，拼死拼活也要守住啊！
她们俩深闺密语正说得深入，忽听有人招呼，竟是徐贵棠徐老板。原来徐贵棠
傍晚有个重要的应酬想叫叶采萍出马，公司里寻不见人。总机小姐提供了线索：叶
主任被芳芳童装的章总约去红房子吃午饭了。徐贵棠竟就寻迹觅踪到了红房子。
章梅芳一见徐贵棠便立起身子，笑道：“罪过罪过，徐老板，我占了你的人，
这两个钟头的工钱我拿出来。现在完璧归赵，你验收一下，不缺胳膊不缺腿……”
叶采萍生怕她愈说下去更无遮拦，在桌底下蹭了她一脚，章梅芳才截断话音。
叶采萍便正色道：“徐老板，公司出什么事了？巴巴地寻得来，莫非和我有关？”
徐贵棠竟有些抓耳挠腮地不自在起来，讪笑道：“阿萍，也没什么大事。晚上，
广东那家公司的老总约我到新雅粤菜馆吃饭，上回那笔生意是你跟他们谈的吧？我
想，我想……”
章梅芳先站起来道：“哦哟徐老板，听你讲话吃力得要命！想让采萍晚上陪你
应酬去对吧？我公司下午还有点事，我先走了，你们慢慢谈。”刚跨出一步，又回
身挽住叶采萍，伏在她耳畔轻轻道：“心放开点，眼界也放宽点，不要死盯住一个
虞志国！”
叶采萍晓得她所指什么，面孔陡地热烘起来。
虞志国的假期前后二十多日，只这一夜同床异梦之后，他再不提起请叶采萍去
宾馆过夜了。叶采萍心里已拿定了主意，你装哑巴，我装聋子。已熬过了那一夜的
惊惶惨痛忧煎，还有什么忍不住的？日里照样上班，下班归来打点全家的饭菜，遇
上虞志国回家，也是举案齐眉般恭敬。唯独夜晚蜷困于壁橱之内自叹自怜，却让人
看着亦无风雨亦无晴一般。公婆小姑们倒是被她瞒住了，以为她并不知晓虞志国另
有女人的事体，乐得做好人，谁也不去挑开那层纸。尔雅原本是要跟父亲吵开来的，
被章梅芳拉去，如此这般劝说了一番，竟也按捺了下来。于是一家人心照不宣，互
相都小心翼翼赔笑脸，竟像齐心协力扮演一出大戏似的。
虞志国临回美国前一晚，一家人又在美心酒家为他饯行。席间，叶采萍感觉到
虞志国存心讨好她，时不时为她搛菜，替她斟果汁，他是觉得对不住她呢？还是感
谢她默默容忍他的背叛？
这天，叶采萍是在美发厅做了个新发型，额发斜披，两鬓翻翘，将她的圆脸修
成了鹅蛋脸；她又买了一支珠光玫红的唇膏，描画得双唇碧桃般鲜嫩欲滴。她是想
让面孔上的春光明媚掩饰内心的肃杀凋零！
饭桌上，公公婆婆小姑们都努力地寻找各种各样的话题来填补空当，你一言，
我一语，显得蛮热闹，却无一人触及最要紧的事体。叶采萍是把他们肚肠里的算盘
看得一清二楚的：谁都不肯做恶人，谁都不肯做难人，谁都等着叶采萍自己与虞志
国摊牌，谁都等着看她叶采萍的笑话。叶采萍拿定主意不去趟这个雷阵，权作尊泥
塑木雕，且看你虞志国如何摆布！
看看小菜上得差不多了，虞志国举起半杯残酒，一一举向父亲、母亲、妹妹，
说了些不痛不痒互相祝福的好词佳句。眼见得该轮着叶采萍了，虞志国稍微犹豫了
一下，叶采萍却已举杯与他碰了碰。她不想给虞志国装模作样的机会，莞尔一笑，
堵住他的嘴，道：“志国，候得真不巧。你是明天下午的飞机吧？公司老板派我去
广州办事，订的是明日中午的票，我就不去机场送你了，大家都一路平安哦！”这
是她这一生跟虞志国面对面说的最后一句话。
一桌子人都很惊讶，你看看我，我看看你。叶采萍仰起脖子一气喝光了杯中残
酒，胸口叫酒烫得发疼。脸上仍是笑，笑得像淮海坊阳台上开到极致即要败落的蔷
薇花。
次日，叶采萍起个大早，钻进厕所间将自己精心收拾了一番。望着镜子里的自
己，年过不惑依然雪肤绛唇，风韵犹存，不由得心里塞满了决绝的悲愤。
她早饭也不吃，拎着行李箱就下楼去了。婆婆追着她背脊喊：“采萍，你果真
不去送志国啦？”她头也不回，高跟鞋跺得楼梯噔噔响，道：“妈，我要赶飞机，
实在来不及了……”她说着已拐过楼梯角，婆婆嘀咕的言语还是飘进耳膜：“不去
送志国，嘴唇皮涂得血血红做啥？”叶采萍肚子里恨道：“谁叫你儿子眼睛戳瞎了
呀！”
叶采萍晓得这次去广州谈生意徐贵棠只带了她一个人去；叶采萍更晓得徐贵棠
如此这般的用意。她心想着自己为了虞志国素面朝天，素服简食，纤尘不染地守了
这么些年，却被他不明不白，不声不响，不仁不义地背弃了！她还有必要为了这样
一个虚情假义的男人守身如玉，终身节烈吗？她甚至是怀着报复的快意踏上了飞往
南国的航班。
这一路上，叶采萍恣意放纵自己，她不再拒绝徐贵棠对自己过分的关怀体贴，
有几次甚至欲擒故纵地撩拨他。徐贵棠是风月场上的老手，怎能不领会叶采萍的心
思。水到渠成，他们下榻广州的头一夜，徐贵棠便赖在叶采萍房中不走了。几番缠
绵之后，徐贵棠心满意足地叹道：“阿萍，你老公肯定是在美国读书把脑子读戆掉
了，像你这样的女人，他还不满意？莫非真有花妖蛇精迷住了他？”
叶采萍原是委屈着自己与徐贵棠温存周旋的，被他一语中的挑开伤疤，顿时悲
从中来，连忙将面孔埋进松软的枕头里，免得呜咽出声，败了徐贵棠的兴致。
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