第三章

    苏眼子看准了，这个女孩儿名字里虽然有水了，但并不能保她终生有水，她最
终还是将缺水而亡。开了天眼，看到这些，苏眼子知道自己大限已至，在赵家吃过
百日酒回去后，料理好了后事，然后沐浴干净，又点燃几炷香，等到子时尾时，苏
眼子嘴里衔着黄纸，外面扎着白布，堵住不让自己的舌头出来，然后上吊死了。

    关于苏眼子的死，长寿街众说纷纭，但最被人们认同的是，说苏眼子算准了那
天那个时辰开了天门，人死后会落入仙道，所以他上天做神仙去了。那个时候，生
和死一样，在长寿街这个安详的小镇里，都是要被人们议论一番的，当然也是要被
吃一餐的，吃生的如百日宴，满月酒；吃死的则叫吃盘子，为什么叫吃盘子，可能
只有学识渊博的人才能解释得了。但不管是生是死，人们对待的态度是差不多的，
生像是春天刚上市的萝卜菜，人们会说这是新鲜上市的呀，快来吃个鲜；死像是秋
天即将罢园的老冬瓜，人们也会说这是即将罢园的秋瓜呀，还不吃今年就没得吃了。

    苏眼子死了，但水桐快乐地成长着。

    在水桐小小的脑瓜里，成长的背景总是春天。春天里，罗家巷的青石板总是被
雨水冲洗得干干净净，锃亮泛光，散发着不可名状的清香，水桐还不会走路时，便
特别喜欢到青石板上爬行，边爬边牵着长长的口水笑，谁要是胆敢把她抱起来，她
眼泪鼻涕地哭给谁看；春天里，罗家巷两旁的包子蒸笼总是冒着热腾腾的白气，一
打开蒸笼盖子，醇厚撩人的浓香被风吹得满巷乱窜，一不小心便窜进了水桐的鼻子，
水桐便会变得饥饿起来，丢下手中的任何东西，要吃包子了。

    春天里，水桐长牙了，粉嫩的牙床上冒出颗颗小小的珍珠。小珍珠刚长出来时，
小家伙很喜欢咬人，一不小心便给她咬上一口，留下两个小小的牙痕，牙痕虽小，
但也很痛，大伙儿自然不肯给她咬，只有赵裁缝无所畏惧，常常把手洗得干干净净
的给她咬。不知是赵裁缝肉毒还是水桐牙毒，赵裁缝手上的牙印总要红肿一大块，
痒丝丝的，但赵裁缝从不搽药，他怕搽在手上的药一不小心搞到了水桐的嘴里，那
可是不得了的事，当然，赵裁缝也不想将咬烂的手再给水桐咬，于是春天里，罗家
巷的人们常听到赵裁缝对水桐说的话。

    赵裁缝说：“来，桐桐，咬这只手，这只手干净。”

    赵裁缝还说：“啊，桐桐，你又长了一个牙。”

    赵裁缝的这些举动让邻居看不顺眼了，在马老板药铺里，他们开玩笑说：“赵
裁缝，你这样带崽，要我们怎么做爷呀！”

    赵裁缝嘿嘿笑，说：“我可是仓谷一粒种，担谷一根苗，不比你们。”

    邻居又说：“是哦，你那一粒种可是龙种，你那一根苗可是凤苗，不比我们。”

    赵裁缝很开心地笑，心里觉得他们说得很对，但嘴巴上还是要谦虚一下的，说
：“我们可是一棵没用的水桐树，不像你们家的松松柏柏，都是栋梁之材。”

    马老板这时插嘴说：“是啊，我们家四个恭喜，抬着赵家的一个也好。”

    这是个古老的笑话，说某人生小孩了，邻居去作贺，说恭喜恭喜，恭喜你生了
个男孩。某人说，我家生的是一个女孩。邻居说也好也好。恰在此时，有四个男人
抬着一轿子走过，轿子里坐着一个小姐。某人便说，你看看，这四个恭喜抬着一个
也好。

    这是一个三月的杨柳天气，乡农们都忙着插秧播种的春作去了，长寿街的商贩
们因清闲而困倦不已，坐到一块便哈欠连天，罗家巷药铺的马老板认为这都是天气
惹的祸，他常说，黄土三月边，走路要人牵，牵的要人撑，撑的要吃参。每当他这
样说，就会有旁人应道，你就想人家都吃参。马老板会说，能吃参的人命好啊，你
就是有参要我吃，我也受不了这个燥。旁人说，有参我还不知道自己吃，要给你吃？
你当我是禾傻子呀！

    马家和赵家的联姻也是在这种困倦的天气里说起来的，只是是十年后的困倦天
气了。

    十年时间，西溪的水还是那么清澈平静，西溪桥上的石狮子还是那么威猛狰狞，
罗家巷的青石板和两边厚重的木门都没有什么改变，只是人变了，小的变大了，大
的变老了，老的死了。

    马家杰变成了一个半大小子，赵水桐也出落得有板有眼了。当然，长大的不仅
是身体，马家杰的聪明才智远近闻名，被称作是文曲星下凡，这话最有力的证明是
他在十二岁的时候对出了一绝对。

    这上联是这样的：“鸟在笼中见孔明、想张飞、奈何关羽”。这对子在长寿街
被称作是千古绝对，多少年来不知难坏了多少聪明脑袋，但居然被一个十二岁的少
年对出来了，不远近闻名才怪呢。马家杰的下联是：“兔子洞里望子贡、恨仲尼、
欲出无由”。

    对这样的对法在别的地方可能不工，甚至说是不通，但在长寿街的语言里，是
既工又通的。好比这“贡”字，在长寿街人的语言里，既有贡献、贡品、贡生、进
贡等的意义，同时还作“钻”字用，专指比较大的、没有透过的动作，比如小孩在
母亲胸前找奶吃，母亲会说，看他在我胸脯贡来贡去的，就知道他要吃奶；而“仲
尼”的意思可以理解为“重泥”“多层的泥土”：“无由”则是孔子的另一个弟子。
所以这对联的意思是说，兔子在洞里看见兔崽子们在泥里贡来贡去的，恨这泥土太
重太厚，想出去都没办法。

    马家杰凭这对联在长寿街赢得了极好的口碑，马老板的高兴劲可想而知，他买
来上等宣纸，叫长寿街书法最好的胡先生写了，又请裱匠熊先生裱好，隆重地挂在
药铺大堂、药王孙思邈先生画像的两旁，终日向来人炫耀。

    来人说：“马老板，你儿子是文曲星下凡，要是早些，是要中状元的哟。”

    马老板说：“那是那是。”

    来人又说：“那你现在最少也要送他去北京上海读书吧？”

    马老板说：“当然当然。”

    马老板当然很想送他去外面读书，但这几年药店增加了不少，经济却因社会动
荡不安而一蹶不振，钱泡了很多，加之马老板生了四个儿子之后，又接着生了两个
女儿，手头原先那些沉甸甸的积蓄骤然没有了分量，随着家杰一天天的长进和长大，
他心里的压力也就越来越大。在这样的时候，他不由自主地想到了对门赵裁缝。赵
裁缝家只有一个秤砣女，如果家杰和她成亲了，那赵家还不会资助他去外面求学呀。

    事实上，在水桐刚刚出生时，马老板心底里就有这个意思了。马老板心里想：
我的一个儿媳妇有了。依他的性格早就要向赵家提亲了，但被他老婆给扯住了，他
老婆说赵家的女孩命金贵，也不知道能不能成人，等成了人再说吧，还怕她跑了？
马老板说还在肚子里你就说起了，现在反而不说了，赵家会不会认为我们太势利眼
呀。他老婆说怎么会呢，又不是说不要，再说赵家也没有说起呀，如果赵家说起来
了，我们不同意，那才怎么样嘛。马老板做事一向有主见，但在很多事情上他老婆
比他更有主见，所以他只好听他老婆的，暂且按兵不动，等待好时机。

    而在赵裁缝心里也有他的小算盘，中年得女，已是上天的眷顾了，他不想有更
多的奢望，对面马家的情况他了如指掌，的确是个不错的人家，家底虽不是十分殷
实，但也是吃有余粮穿有剩衣的了，但他不愿意把水桐嫁到马家，他心底的愿望是
在马家的四兄弟中找个上门女婿，当然最好是马家的二儿子家杰，那小家伙不但长
相好、聪明，而且属猴，与属鼠的水桐是天作之合，再没有这么般配的属相了。只
是马老板是个极要面子的人，不知他愿不愿意让家杰做上门女婿。好在水桐还不大，
等着看吧。

    两家男人都不表态，只有两家的女人眉来眼去地“媳妇”、“女婿”地叫，维
系着两家与众不同的亲昵和一团和气，就这样眨眼间十年过去了。

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