第九章
罗家巷的人以惯有的方式迎接了水桐的回归，他们帮助水桐把屋子搞得干干净
净的，又各自从家里搬来水桐需要的家居用品，水桐便安住下来了。像她父亲赵裁
缝那样，她开了半边铺面，帮熟悉的人做衣服。她的手艺虽然不及父亲，但赚一点
饭菜钱是足足有余的。这样平静的日子过了一年，忽然就被一阵嗒嗒的马蹄声给踏
乱了。
那骑着战马嗒嗒而来的，是驻防部队的一个连长，北方人，牛高马大，威风凛
凛。他常带着一队人马经过罗家巷，到西溪桥外的葫芦坪操练，一阵阵震耳的呐喊
传到罗家巷，有人便站在西溪桥上看他们操练。有一天，他训练回来路过水桐门口
时，忽然勒住了马，那个正在为衣服的襟边绣花的女人，让他想起遥远家乡黄昏的
炊烟，以及炊烟下那个他暗恋的女子，他的心瞬间被抓住，直让他喘不过气来。
绣花的水桐感觉有人看她，猛一抬头，针便扎到了她的手指了，她下意识地将
手指放到嘴边，这时，那看她的人朝她笑笑，拍马走了。水桐不知道将发生什么事，
马上关了门，找到在后园玩耍的栀子，抱在怀里，吓得直喘粗气。
栀子的小手摸抚着水桐的脸，问：“妈妈你怎么啦？”
水桐说：“妈妈好怕。”
栀子说：“妈妈不怕，妈妈不怕。”
水桐笑了笑说：“是的，妈妈不怕，有什么好怕的呢？”
水桐想，是哦，我怕什么呢？那个人好像也不像是坏人，笑起来的样子好像也
并不恐怖，但我为什么怕他呢？水桐这才仔细回想那个骑马人的样子，可是她那惊
鸿似的一瞥间，并没有看到什么，模模糊糊只是他的一个笑脸。也许他并没有恶意，
水桐想。这样想着，水桐于是便放心了些。虽然如此，但接下来好多天，她还是不
敢开门。
外面什么事也没有，嗒嗒的马蹄过来了，又过去了，除了邻居敲她的门，并没
有其他人来打扰她。
水桐于是觉得自己太过敏感了，但她也不再开铺面了，反正都是熟客，开不开
门他们都无所谓。水桐把所有的活都拿到里面做，只是里面光线不太好，那棵发疯
似地狂长的水桐树把窗户的光都遮了，把屋顶亮瓦的光也遮了一半，水桐只好把细
活留在中午光线好的时候做。干活累了时，水桐常撑在案板上望着那棵水桐树，水
桐想，看它那疯长的劲儿，很像是溪边山坎上无人收管的野树，将满树叶子高高地
举向天空，也不知道它这么做是为了什么。难道是想召唤那个砍树的人早点回来么？
可那个人能看见吗？
深秋了，水桐树的叶子全落下来了，只剩下光光的树枝，但即便是光光的树枝，
它也要奋力地伸向天空，就像土地长出来的一只手掌，张着手指头，想在吹来吹去
的风中抓住什么，当然什么也没有抓到。
一天中午，水桐绣好一个衣领后，觉得有些困倦，便伏在案板上睡着了。恍惚
中，她看到漫山遍野的栀子花都开了，洁白洁白的，在太阳的照射下，散发着浓浓
的栀子花香，好浓好香呵，到处都是。水桐想在栀子花这么香的时候，家杰应该回
来了，但四处没见家杰的影子。她又想，家杰可能是藏在花中逗她玩，小时候他们
常常玩捉迷藏的游戏，于是她扒开栀子花，想把家杰从花丛里揪出来。
忽然，她听到身后传来了家杰的歌声，还是那支老歌《柑子树上开白花》：
“柑子树上开白花，
咪啦嗦咪啦，
莲姐爱我我爱她，
咪啦嗦咪啦，
莲姐爱我年龄小，
我爱莲姐一朵花，
咪啦嗦咪啦……“
水桐回过身来，但还是没有看到家杰，这时她哭了，她只想告诉家杰，她为他
生了个女儿，叫栀子。
她指着栀子的那棵已是碗口粗的水桐树，说：“你看吧，看吧，树都这么大了，
你还躲着我……”
水桐跺脚说：“家杰你再不出来，我就一辈子不见你了！”
水桐一说完，她背后便伸出一双大手，把她抱住了。一股男人味夹在栀子花香
中朝她袭来，她全身都软了，往一团团棉花里坠去、坠去，又似乎是在往上飘，飘
呀飘的，没完没了，没有尽头，但她喜欢这种感觉。如果可能的话，她甚至愿意在
这种感觉中死去，这是一个多好的梦啊！
然而，一声在她耳边炸响的枪声，把她从梦中惊醒了，睁开眼睛，她才发现抱
着她的男人不是家杰，是那个骑马的连长。
连长那天路过罗家巷时，看见水桐家的门露开一丝缝，里面黑洞洞的，什么也
看不见。他忽然很想看看里面到底有什么，于是下了马，叫一个兵在门口牵着，轻
轻推开门，径直进去了。他并不知道自己想干什么，只是看见这扇门开着。
自那个黄昏看见绣花的水桐后，他每次路过罗家巷都要看着水桐家，但那里的
门总是关得绷紧的，他也就走过去了，并没有要下马的冲动。但这天的门开了一线
缝的原因是，一个来看衣服做好没有的妇女出门时，没有把门关紧。
连长进了门，打量着往内走，一切是那么干净凉润，泛着新布匹的味道。
他边走边说：“里面有人吗？”
里面没人答应。
他又说：“里面有人吗？”
还是没人答应，他下意识地拔出手枪，将子弹推上膛。他找人打听过，里面只
住着水桐和她女儿，并没有什么危险人物，所以他放心地踏步进去，但这样一个乱
世，小心是生存的基本常识。
连长在最里面看到了伏在案板上睡着了的水桐，细柔的脖子，小巧的耳廓，白
晰的脸庞，多么柔弱的一个女子呀！
连长轻轻地叫：“喂，喂，你醒醒……”
水桐没有醒来，相反却忽然流泪了。
连长静静地看着她，忍不住轻轻抱住她。谁知这轻轻一抱，像是打开了洪水的
闸门，洪水咆哮而来，再也没法阻挡了。
连长抱着水桐走到门边把门关了，然后把她放在床上……
连长在床上忙着时，忽然感到有道寒光射来，落在他的身上，他一个激灵，转
头一瞥便看到了猫洞里的一双充满仇怨的眼睛。金戈铁马、杀人无数的连长在这电
光火石间，想到的全是谋杀他的仇敌，要不没有这样充满仇怨的眼睛，他下意识地
拿起放在床头的手枪，甩手就是一枪，刚好命中眉心。
栀子应声倒下。栀子本来在后园捶桃核玩，一不小心捶到手了，跑回来找妈妈，
她推了一下门，门关着，门内传来什么响声，于是她趴在猫洞口往里看，她还没看
得清楚时，枪响了。
听到里面传来枪声，在门外看马的兵愣了几秒钟，便拉开枪栓往里冲去，只看
见连长手拿着枪站着，在他脚下躺着一个小孩子的尸体。
连长喃喃自语说：“我分明看见的是仇人，怎么是个小孩子……，不可能，一
个小孩不可能，那人要杀我呢，怎么变成了一个小孩？怎么会……”
兵弄清楚了是怎么回事，推拉着连长便往外走，将连长扶上马，径直走了。
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