第三章

    祥瑞的父亲叶绍军视财如命，他是个养鱼专业户，在我们棉城郊外拥有一大片
池塘，靠着这片池塘里的鱼，祥瑞一家人过得丰衣足食。但事情一开始并非如此，
祥瑞父亲刚养鱼那阵子，倒霉得很，池子里的水过不了几天就变黑，而且发出一股
股恶臭，然后池里的鱼就全都浮上水面，黑压压的像一片游动的云，接着，鱼儿全
都死了。祥瑞父亲砸下的好几万块钱跟鱼儿一样，死了。那个傍晚，他一个人站在
池塘边，看着一池子死了的鱼，草鱼、鲫鱼、鲤鱼……他看着他们挤在一起，浮在
黑色的水面上，心痛得嘴巴都颤抖起来……有人建议他给池子换水，于是他照办了，
又买来一批鱼苗投进去，但没过几天，老天好像故意和他过不去，这次水依旧发黑，
然后鱼儿全军覆没……祥瑞母亲那阵子担心得焦头烂额，去城郊问了神卜了卦。算
命先生说，那里风水不佳，建议换块地养鱼，祥瑞母亲回家后对丈夫说了这事，祥
瑞父亲并不同意：“我才不信这套，妈的，我就不信我养不了鱼。”照此看来，他
是个彻底的无神论者，“然而，这个世上的事情谁说得准呢？”李老太看了看天空，
自顾自地说，仿佛她看的不是天，而是一个人。

    我问李老太：“鬼呢？怎么说了这么多还没有说到鬼。”老人家神秘地动了动
嘴，但没有说话，一阵子之后，她重又絮絮叨叨起来。故事的轮廓，也终于渐渐清
晰。

    有天晚上，祥瑞父亲带着一肚子的气，来到了养鱼场，面对一池子还来不及清
理的死鱼，气得浑身颤抖，他骂天，骂所有该骂的东西。凡是能够想到的脏话他都
统统骂了出来，也许这个就是为什么后来人们总说他神经有问题的原因吧，因为那
天他实在走投无路，投下的几万块钱打了水漂，对于一个普通家庭来说，无疑是场
灾难，祥瑞的父亲仿佛一夜之间变得忧郁起来，头发乱蓬蓬的，眼睛充满血丝，那
时候祥瑞还小，并不知道家里发生了什么变故，一直到父亲拖着湿淋淋的身子回到
家，他才知道害怕。祥瑞母亲看到丈夫像只落水狗一样走进家门，吓得扔下手里的
碗筷冲了过去：“你怎么了？掉水里了？”

    祥瑞父亲愣愣地看了妻子一眼，眼睛一片蒙眬，仿佛不认识妻子一样。他忽地
傻笑起来：“她不让我死。呵，干吗不让我死。”你知道，倾家荡产之后的阵痛，
差点击垮了一个男人的尊严。祥瑞母亲哭了起来，抱着丈夫的头，哭得不知所措。
她陷入哀痛之中，而忽视了丈夫的那句话——“她不让我死。”李老太说：“她就
是祥瑞家里的那个鬼。”

    那晚祥瑞父亲走投无路，面对隐没在夜色中的池塘，他脱下裤子撒了一泡尿，
接着就脱下鞋子，朝着池子狠狠地扔过去。池塘四周的竹子被风吹动，呼呼地响起
来，仿佛有人故意拨弄。夜色渐深，阒寂的郊外无人注意到一个寻死的男人。他朝
着泛着微光的池子走下去，深一脚浅一脚地走着，池水很冰凉，他不由得哆嗦了一
下，水漫上他的小腿，紧接着是大腿、胯骨……他抬头，看不见月亮，也看不见星
星，这个夜晚他注定一个人静悄悄地自寻短见了，你知道，一个人在精神崩溃的情
况下会变得多么不理智，祥瑞父亲犯了一个根本性的错误，池水根本不足以淹没他
的身子，走到一半，当他的胸膛被池水包裹的时候，奇怪的事情发生了，祥瑞父亲
感觉到脚下有一堆毛茸茸的东西在蠕动，他吓了一跳，但并没有停下，仍旧继续走。
但那堆毛茸茸的东西缠住了他的脚，接着将他的身子也缠住了，一个高大的男人，
忽的像一尾任人宰割的鱼儿一样，被抛出池塘，水花溅了一地……祥瑞父亲重重地
摔在池岸上，屁股撞到石子上，痛得他嗷嗷直叫……等他回过神来，眼前的一切吓
得他差点昏死过去，缠绕着他身子的，竟是一堆头发！黑色的潮湿的头发，滑腻腻
地，将他裹得严严实实。他第一个念头就是跑，但跑不动，那堆头发好似会动，拔
河似的拉住他。他吓得尿都要流出来了。然后，一个女人的面孔出现了，嗯，就是
这个女人，这个即将成为祥瑞第二任妻子的女人。她着一身碎花长裙，站在祥瑞父
亲面前，面无表情，但祥瑞父亲看得出，那是一个年轻的女子。祥瑞父亲哆哆嗦嗦，
话都说不完全：“放过我……放……”裹在他身上的头发嗖的一声全消失了，像是
会伸缩的橡皮筋一样回到了女人的头上。女人这时候开口了，声音和池水一样滑腻，
还带着一种哀伤的语调：“别，我有事相求，你不能死。”

    祥瑞父亲跪在地上，重重地叩头，这个无神论者一下子变成了虔诚的佛教徒：
“观音菩萨如来佛祖……”女人蹲下来，伸出手抵住祥瑞父亲的额头，她的手很冰，
力气大得惊人，祥瑞父亲顿时像一尊雕像一样，动弹不得，可是他的身子还是止不
住颤抖……恐惧好似血管里奔流的血液，突突地响着声音。

    女人问他：“你叫什么名字？”

    “我，我叫叶绍军。”

    “好，绍军，我叫金娥。你不用怕，我不会伤你。”说着，女人抽出手，又扶
起祥瑞父亲的头，她的眼睛定定地看着眼前早已吓坏的男人。她的眼神笃定，充满
了令人信任的光泽。祥瑞父亲感到神奇的是，好似一瞬间，他便不再害怕了，女人
不过是一个普通的女人。

    他的声音渐渐变得平稳，他问：“你……不是鬼？”

    “我，我当然是，”料定男人会再一次吓坏，她恢复了正常的声音，一个女人
温润而亲和的声音，“你不用怕，我在这池底已经呆了很久了，你是我第一个相中
的人。”“相中”二字像一声诅咒或者命令，让祥瑞父亲意识到了业已逼近的死亡
气息。

    “我沉入这水底已三年了，我不甘心，所以一直不肯投胎。只要你肯娶我，我
保证你日后富贵。”

    我听得毛骨悚然，大白天的，可我依旧感到寒冷。我紧紧抓着李老太的衣襟，
看着她那张衰老的脸，止不住求她：“别，别说了。”

    后面的故事李老太并没有告诉我，但我略约道听途说，得知了故事的来龙去脉。
原来那自溺的女人三年前嫁入我们棉城一户卖猪肉的人家，婚后不到一个月，被城
里的一伙流氓奸污之后不堪重负，去了郊外自寻短见。卖猪肉的人家经受不住城里
人的闲言碎语，最后也悻悻然搬走了。我想，祥瑞父亲应该是听过这个故事的，但
在当时，他无法接受，一个女鬼提出的要求，尽管这个要求，是建立在保存他性命
的基础上的，但女鬼不会害他，可是这一点，谁又敢保证呢？女鬼怎么不会害人。
后来祥瑞告诉我，鬼也是分了好几种的，有好的鬼，也有坏的鬼。

    “我家的，就是好的鬼。”

    祥瑞的话也不无道理，自从祥瑞父亲答应给女鬼办一场冥婚之后，家里果真发
生了翻天覆地的变化，但在这个变化来临之前，祥瑞的家里就先天翻地覆了一回。
先是祥瑞母亲一听丈夫这个荒唐的要求，气得拿起扫帚就往他身上打：“你这个没
良心的，你脑子进水了啊？！什么鬼不鬼的！你是不是嫌我老了丑了不要我了？娶
个女鬼做老婆？叶绍军你神经病！”祥瑞母亲一连串骂了好多难听的话。但祥瑞父
亲不屈不挠，他说：“你爱信不信，我这条命是她捡回来的。如果不答应她，我早
就死了！”祥瑞母亲被发疯的丈夫气得哭了起来，伸出手就往丈夫的脸上抓去，她
像头发疯的狮子，不一会儿两个人就扭打起来了，祥瑞母亲愤愤地，声音像是要咬
碎一块骨头：“姓叶的，我瞎了眼了，我要跟你离婚！”那天祥瑞在家，目睹父母
二人之间的斗争，他吓得哭了起来，但他没有办法阻止他们。争吵过后，母亲坐在
沙发上独自垂泪，她抱了抱祥瑞，祥瑞感到一丝冰冷，那是眼泪的温度。

    当天晚上，祥瑞母亲不辞而别，她收拾东西回了娘家。隔天，祥瑞的外公还有
舅舅一大帮人冲到家里，嚷着要祥瑞父亲出来解释清楚。那天祥瑞家闹哄哄的，祥
瑞躲在一群大人之间，说不上话，只能干着急。他看到父亲像一只被人逼入绝境的
困兽一样，气急败坏却无可奈何，面对七嘴八舌的亲家，他的任何理由都显得空洞。
老丈人对他说：“绍军，你不能丢下他们不管！”祥瑞父亲哭笑不得：“我不是那
个意思，是那只女鬼的意思，没有她，我早就死了！”祥瑞父亲一再重复那句“我
早就死了”。“女鬼，你口口声声说女鬼，女鬼是你编出来的吧？你是不是神经有
问题？！”祥瑞的舅舅一把抓住祥瑞父亲的领口，他的眼睛睁得很大，青筋暴露的
脖子像一根粗壮的胡萝卜。祥瑞看到舅舅动手要打父亲，吓得直哭。

    “有本事你把女鬼叫出来给我看看！”

    彼时，祥瑞父亲开始后悔，答应了女鬼条件，可是，和冥婚相比，人命显得多
么重要啊！一切的一切就像一个悖论，一开始想要寻思的人，被女鬼吓唬一番之后
幡然醒悟，忽地意识到生的可贵和死的可怖。祥瑞父亲被他们逼入了没有退路的境
地，一狠下心，喊了一句：“我今晚就叫她出来！我没有骗你们！”

    故事很快演变成了一场请鬼现身的闹剧。那晚，祥瑞父亲把那晚女鬼交给他的
一只戒指摆上祭台，女鬼说，以后有急事，只需拿出这只戒指，她就能感应得到了。
他点了香，添置了贡品，烧了纸钱，那只银色的戒指在灯光下熠熠生辉闪着寒光。
祥瑞父亲额头冒出了冷汗，这场完全没有胜算的赌，他扛不起，输了的话连老婆孩
子都要赔进去。赢了的话……赢了的话他也不敢想，居然要娶一个女鬼进家门……
这究竟是怎么了？额头的冷汗越冒越多，很快他的脸就像洗过一样，屋子里一片静
谧，祥瑞的外公和舅舅都在一旁等着看这场闹剧如何收尾。纸钱烧出的火光映红了
在场所有人的脸，夜色渐渐笼罩了这个喧闹而静谧的家，祥瑞母亲匆忙赶回家，她
怀着无比复杂的心情，想亲眼验证丈夫对她的忠诚。但打心里，她并不希望这一切
发生。

    祥瑞父亲跪在祭台前，磕了几个头，嘴里念叨着：“金娥金娥，看在我可怜的
份上，你救救我吧。”但屋子里一切照旧，纸钱依旧燃烧着，祥瑞躲在外公的身后，
感觉这个家陷入了一种莫名的恐怖气氛当中，所有的家具和人都显得不真实，灯光
投射的影子恍恍惚惚，每个人的呼吸声都加重了，连最细微的声音都毫发毕现。

    现在请你和我一起想象吧，想象一间屋子，被黑暗和莫名的氛围所笼罩，一切
蓄势待发，祥瑞父亲的心提到了嗓子眼，他的眼睛模糊了，腿发软。内心纠结成一
团无法理清的线。

    女鬼就是这个时候现身的，她的到来，使得屋子里寒气逼人。纸钱灭了。屋子
里的人只感到一阵寒意，嗖的裹住了每个人。在这场短暂的催眠当中，每一个人都
确信自己看到了女鬼的模样，她身着一套碎花长裙，面无表情，但声音温润似水：
“我来了。”一切都好似祥瑞父亲头一次见到她的样子，变化的，不过是见证这场
仪式的人多了起来，女鬼的现身倒把这家人吓得不轻，但他们不得不相信，祥瑞父
亲没有撒谎，他们已经眼见为实了，尽管这个“实”，不过是少数人信笃的事。棉
城的人有理由相信，他们确实在那晚看见了女鬼，这家人谁也不敢向外人说，怕外
人说他们一家人都是疯子。所以，接下来的冥婚，也是急迅而郑重的。没有主婚人，
祥瑞父亲说，天和地就是了。“一炷香过后，你的灵位就算是进了我家。”祥瑞母
亲的心全然不在这里，她的眼泪肆意地流着，这场剥夺夫妻关系的闹剧，最后变成
了悲剧，尽管这期间并没有损失实质性的东西，但女鬼的到来毫无疑问，破坏了她
和丈夫之间的夫妻关系，一向牢不可破的两人，被一个看不见摸不着的女鬼撕裂，
她不想活下去了。

    当然，祥瑞的母亲最后并没有死去，不然在故事的开始，我也不会见到她了。
至于他们最后如何和谐相处，说出来，整个棉城的人都会笑掉大牙的。人们茶余饭
后最喜欢说起的，是祥瑞父亲如何和女鬼同房的事情。当然一切都要在背后说。三
年来，祥瑞一家多了一个人，祥瑞多了一个继母——严格意义上来说，应是第二个
母亲。一开始，祥瑞不习惯每次饭桌上都要多一副空碗筷，祥瑞母亲也不习惯，丈
夫每天都要烧一次香，她恨得咬牙切齿：“怎么就没见你对活人这么好！”祥瑞父
亲挑挑眉，脸色阴沉下来：“嘘——她会听到的。”“她听到又怎样？难不成把我
吃了！”祥瑞母亲咽不下这口气，女鬼的存在，让她家名副其实多了一个二奶——
可是这话，能向谁诉说呢？一肚子的苦水，向哪里倒呢？谁会相信呢？久而久之，
祥瑞母亲也就习惯了，当作是丈夫的一个癖好，况且家里也没有损失什么，她本人
也活得好好的，丈夫、儿子也平安无事——这就是一个女人的天性，天生只求安稳。
人们确信，这家人疯了，脑子被洗了一番。但似乎大家又丝毫不怀疑，女鬼存在的
可能性。一切的荒唐和不可思议，在棉城这个南方之地，都变得确凿起来。三年的
时间，祥瑞家的鱼池蒸蒸日上，祥瑞父亲养的鱼比别人的都肥，赚的钱也远比别人
多。祥瑞家境的改头换面，让棉城人心生妒忌。

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