第三章 秋叶在这个夏天的傍晚走上山坡,来到崖边的石屋近前。 她忽然站住了。她看到自己家的石屋里飘出袅袅饮烟。一个三十多岁的汉子正 弯着腰蹲在灶前烧火,锅里弥散出一股好闻的米香。秋叶认出来,这烧火的汉子叫 李瓜头。秋叶还记得,当年自己离开下坪时李瓜头只有二十多岁。李瓜头娶的是一 个很漂亮的女人,也很能干,但嫁给他不到两年就病死了,还带走了肚子里的一个 孩子。从那以后,李瓜头就再也娶不起女人了。李瓜头的日子一直过得很艰难,他 没有田,也没有手艺,有的只是一身力气,所以就只能去山上背石头。一次李瓜头 背着一块巨大的石板沿着山路走下来,大概饿得实在没了力气,走到秋叶家附近的 山坡上时,脚下一滑就滚下崖去。幸好被一蓬树丛挡住了,那块石板却掉到崖下摔 得粉碎。那一次李瓜头的腿被摔断了,在床上躺了很久。 这时,秋叶闻着从屋里飘出的一阵阵饭香。 她想,李瓜头的家里也有米下锅了。 秋叶转身朝坡下走去。她已经感觉到了,下坪和自己走时真的不一样了,村里 到处飘起饮烟,人们身上的衣裳也干净多了。秋叶沿着一条小路朝村里走来。她想 找一个人打一打招呼。但她从人们的眼神里看出,似乎没有人想跟自己说话。秋叶 的心里很清楚,自己当年被卖到城里的戏班去,村里人应该是都知道的,这几年自 己在城里的事情,自然也会传回来。其实秋叶回来之前还是细心注意过的,她没有 像在戏班时再抹脂粉,身上的衣服也很俭朴。但她知道,即使如此,自己还是会跟 村里的女人不一样。这时天已渐渐黑下来,秋叶要先考虑住的问题。自己家的那间 石屋已被李瓜头住了。当然,那间石屋一直空着,李瓜头去住也没有什么不可以, 况且他也不会想到自己还会回来。 可是……自己又住到哪去呢? 秋叶忽然看见了村里的那座祠堂。那是一座很古老的祠堂,前面有一个宽敞的 院子,院墙上的镂花已经有些斑驳,挂在檐下的牌匾也已模糊不清。秋叶从小就经 常去这座祠堂里玩,她还记得,这祠堂是林姓家族的族产。但村里早已没有了林姓, 不知从什么时候,林姓家族的人就在下坪无声无息地消失了。在这个傍晚,秋叶朝 这座祠堂走过去。她来到门楼跟前,轻轻推开大门走进院子。她这时才发现,祠堂 里竟然灯火通明,里面享堂两侧的几个偏房里有一些人在出出进进,看上去像是很 忙碌的样子。秋叶一下迟疑地站住了,吃不准自己该不该进去。这时一个身穿蓝上 衣,头上戴一顶灰帽子的年轻女人笑着迎过来。 她上下看一看秋叶,问,你要找谁? 秋叶朝这年轻女人戴的帽子看了看。 她立刻认出来,这应该就是八角帽。 秋叶在城里的长三戏班时,曾听田喜偷偷说过,这些部队上的人和闹红的人都 戴这种八角帽。田喜告诉秋叶,正是因为来了这些头戴八角帽的人,于都人的日子 才好过起来,而且不仅是于都,整个赣南都跟过去不一样了,所以也才有越来越多 的人跟着去闹红。这时,秋叶看着眼前这个年轻女人头上的八角帽,觉是这种帽子 真的很好看,也很周正。 年轻女人和善地笑了一下,又问,你有什么事吗? 秋叶的脸一下红起来,嘴动了动,却没说出话来。 年轻女人问,你是下坪人吗? 秋叶点点头。 怎么没见过你? 我……刚回来。 你姓什么? 姓……林。 年轻女人倒退一步,上下打量了一下秋叶。 哦……你家过去,是住在崖上的那间石屋? 是…… 你叫……林秋叶? 秋叶立刻抬起头,惊讶地看着这个年轻女人。她不知道这女人怎么会知道自己 的名字。年轻女人立刻上前拉住秋叶,笑着说好啊好啊,你真的回来了,我一来到 下坪就听说你呢。秋叶越发不明白,她想不出这个年轻女人怎么会听说过自己。 年轻女人又问,你这次回来,是不是就不走了? 秋叶点点头说,不走了。 年轻女人一听更加高兴起来,连忙问秋叶,吃没吃过晚饭。 秋叶红着脸没说话。她被这样一问,越发感到肚子饿起来。 年轻女人立刻拉起秋叶一边朝里面走着说,来来,先吃饭,吃完了饭咱们再说 话! 秋叶就这样被这个年轻女人拉进祠堂,来到享堂侧面的一间屋子里。这间屋子 很小,陈设也很简单,只有一张木板铺,一个桌子和一个木凳。年轻女人将秋叶拉 进来,先让她在床上坐下,然后又出去了一下。时间不大,就有人送来一碗南瓜煮 米饭。年轻女人将碗朝秋叶的面前推了推说,快吃吧,你一定饿了。秋叶的确是饿 了,她也顾不得再客气,立刻拿起筷子就低头吃起来。秋叶已经很久没吃这种南瓜 煮米饭了。当年在家里时,她最爱吃的就是母亲做的南瓜煮米饭。母亲种的南瓜很 大,而且皮很薄,用来煮米饭不仅很香,还会有一股清甜的味道。但那时并不是经 常可以这样吃的,所以母亲每次做了南瓜煮米饭秋叶都觉得像过节一样。秋叶这时 又想起田喜说过的话。田喜说,于都人无论走到哪里也还是于都人。秋叶想是啊, 自己离开下坪已经七年了,可是最爱吃的,还是南瓜煮米饭。 秋叶当时还并不知道,这个头戴八角帽,身穿蓝上衣的年轻女人是部队派下来 的,她来下坪,是为了动员更多的青壮年去部队参军。在这个晚上,秋叶吃完了这 碗南瓜煮米饭,年轻女人问她,吃饱了吗?秋叶放下碗,点点头说,吃饱了。 年轻女人又笑着说,咱们是自己人,可不要客气啊。 秋叶的脸又红起来,说,我……没客气。 年轻女人告诉秋叶,她知道秋叶家的那间石屋已被村里的李瓜头住了,所以在 这祠堂里临时给她安排了一个住处。她对秋叶说,你先住下来,慢慢再想办法。秋 叶听了看着这年轻女人,一时不知说什么是好。她有些搞不明白,这个年轻女人为 什么对自己这样好。但她已经感觉到了,这年轻女人似乎对下坪的事很熟悉,而且, 好像需要自己做什么。 于是,她试探地问,这位大姐,您是……? 年轻女人立刻说,我姓刘,你就叫我刘大姐吧。 秋叶笑笑,就叫了一声刘大姐。 果然,刘大姐对秋叶说,她见到秋叶真的很高兴,她来到下坪之后,听说了秋 叶的事就一直在想,如果秋叶还在下坪就好了,可以在工作上帮他们很大忙呢。 秋叶听了不明白,问,我能……帮你们什么忙呢? 刘大姐说,你会唱采茶戏啊,又能唱山歌,这都是我们需要的。 唱采茶戏……山歌? 秋叶还是没有听懂。 刘大姐就在秋叶的面前坐下来。在这个晚上,刘大姐为秋叶讲了很多事情。秋 叶渐渐地听得入了神。尽管有些事,秋叶当初在长三戏班时也曾听田喜讲过,比如 刘大姐所说的队伍是一个什么样的队伍,再比如这队伍里的人都是什么样的人等等, 但是,刘大姐讲的一些道理都是她从未听说过的。她觉得刘大姐就像是为她打开了 一扇窗,使她突然看到许多过去不曾看到的事情。直到这时,她也才恍然明白了田 喜过去曾对她说过的很多话。 刘大姐最后又问秋叶,你觉得,这样的队伍好不好呢? 秋叶立刻说,既然是为了穷人,当然好。 刘大姐又问,你觉得,你是不是穷人呢? 秋叶想起父亲,想起母亲,也想起自己这些年在城里长三戏班的事情。她想, 自己怎么会不是穷人呢?是啊,刘大姐说,正因为你也是穷人,我们现在才需要你 的帮助。 秋叶看看刘大姐问,我能……做什么? 刘大姐说,唱你的采茶戏和山歌啊。 刘大姐告诉秋叶,现在要动员更多的人去参加队伍,但首先要让大家知道去参 加队伍的道理,所以,这就用到秋叶的采茶戏和山歌了。刘大姐对秋叶说,你可以 把这些道理编成山歌,给大家唱出来,这比只对他们讲道理效果会更好。 秋叶听了立刻睁大眼问,这样……能行吗? 刘大姐笑一笑说,当然行,这次就看你了。 刘大姐告诉秋叶,就在明天晚上,要在这祠堂的院子里召开一个动员大会,村 里的人都会来。刘大姐问秋叶,你能用今天一晚,明天一天,编出几段山歌来吗? 秋叶想一想,点点头说,我……试试吧。 刘大姐立刻高兴地说好啊好啊,这里的人们都爱听山歌,也爱唱山歌,你的嗓 子这么好,明晚的动员大会有了你来唱山歌,效果一定会很好。 秋叶听了却低下头,没有说话。 她又想起下午在村里时,人们朝自己投来的目光……