第七章

    2008年的春节，一不留神又到了眼前。

    刘启与往年一样，带着所有在外打工赚到的钱，提前回到了天狗村。

    每到年关，他不管再忙再有天大的事，必定赶回来和儿女们一起吃上这顿团圆
饭。这也是他对胡丫，早就暗中许下的诺言，再亏自己也不能亏了儿女。儿女现在
就是他的一切希望和寄托，只要儿女们学有所成、平平安安，既当娘又当爹的他就
什么都好，累死累活也心甘情愿。他进村后没有直接回家，而是顶着料峭的寒风，
悄悄先去胡丫的坟前倾诉了一番衷肠。丫啊，我们的儿女都很争气，你就安息吧，
我一定会好好把他们拉扯成人。大狗终于大学毕业了，他是专为你读了法律，迟早
会为你辩出个理来。坟上的狗尾草，似乎也听懂了他所说的一切，应声频频点头。

    就在这同一天里，一个几乎快被全体村民遗忘的人，也提前悄悄回到了天狗村。
更加准确地说，这个人是被组织上送到乡里，然后由乡里正式通知村里来人，办理
好所有相关合法手续，才又被家里人悄悄接回村里的。整个接送过程，充满了异常
的神秘和紧张。

    狗蛋回村了。那天正好是腊月十八。这个杀人恶魔在服刑了十四年后，因为劳
改表现良好，竟然被提前释放了。监狱出于人性化管理，还特意赶在春节前，将狗
蛋送回了天狗村。

    “大嫂，你长白头发了！”这是狗蛋见到家人的第一句话。

    赵兰心里格登了一下，滚烫的眼泪便夺眶而出。悲喜交加，屈辱惊恐，一股脑
翻涌了出来。狗蛋竟还没忘了大嫂。他没糊涂哎，一眼就看出大嫂愁白了头，操碎
了心。十四年来，赵兰活在天狗村里真是生不如死，天天都在为这个似人非人的小
叔子赎罪还债。出了家门皆是村民们的白眼、唾弃、冷言。刘启家上下仇恨的目光，
更是像那狗眼无处不在。她忍辱含垢，腆着老脸去刘家赔礼赔情，帮刘家干活，照
料三个孩子，为胡丫祭灵。如果上苍有眼，无论活着的还是死去的，两个世界的人
也都该为她这十四年来的虔诚所感动。她唯一的祈求，就是让狗蛋有一天回来后，
能够平安地活下去。狗蛋毕竟是自家的小叔子，尽管他犯糊涂做下了天大的冤孽，
可也已经坐了牢，受了罪，遭了上天的报应。身为大嫂的赵兰，心里还是盼着狗蛋
与刘家结下的一切仇恨，能就这么过去了。狗蛋被提前放了回来，她的心里没能有
丝毫的喜悦，却突跳得厉害，恐慌得不行。她尤其害怕见到刘启，更怕见到他那过
分的谦恭客套，就好似腊月里大沙河上飕飕的西北风，钻得骨头缝里发寒。

    “大嫂老了，头发当然就白了。你们兄弟几个赶紧陪四弟先去里屋说说话，我
这就烧汤做饭去。”赵兰生怕惊动了邻里乡亲，走漏了狗蛋的消息，抬手抹了抹眼
泪，上锅台张罗去了。

    狗蛋的家里共有兄弟四个，狗蛋是老幺，排行第四。狗蛋小时有一回生病发高
烧，家里人习惯地以为只要捂出一身汗病就会好。三床棉被直捂得狗蛋口吐白沫人
快没气了，才吓得赶紧送去医院抢救，结果耽误了治疗，落下了病根。从此，家里
人都觉得亏欠狗蛋的，惯着宠着好吃好喝侍候着。狗蛋平时也不犯混，跟常人没啥
区别，就是见了女人拔不出眼，直勾勾地瞅。村里的年轻女子，都吓得躲着狗蛋。

    “噢，咋没见着大黑呢？”狗蛋还惦记着当年形影相随的狗腿子。

    “早让收狗的买走了。”几个兄弟边搪塞，边把狗蛋拥进了里屋。

    实际上，大黑从没被人买走过。就在狗蛋被警察带走的当天，大黑又在老槐树
下缠上了小花。刘启怒不可遏，暴出青筋，挥起钉耙砸下去，当场打死了这条形如
其主的畜生。大黑连声叫唤都没来得及嚎，就倒在了一摊黑红的血中，终于为不知
羞耻付出了生命的代价。

    事发当时，没有一个村民敢上前阻拦。而小花也在早几年终老，刘启一家埋葬
了它。

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