第二章

    “那些财物至今仍在滩道中。”六年后，解甲归田的老旅长对小儿子平狄说，
“因为这些年里，不断有可疑的人在奔龙滩流连。而且，据可靠情报，省城的日本
占领军也对滩道产生兴趣了。”

    区区一笔税款能有那么大的诱惑力？平狄感到不可思议。

    “绝对不止那一点点。”父亲说，“历代水贼多是有组织的，他们劫掠所得窝
藏在一处，日积月累，数量足够惊人？

    平狄跃跃欲试。他本是国军Ｙ９５师的少校情报科长。日军进犯湖北，在此驻
防的Ｙ９５师却没有与日寇作过一次正面交锋，而是为保存实力一再施行“战略转
移”。平狄跟那位平日称兄道弟的师长闹翻了。于是，在目睹了日军制造的又一起
屠城惨案之后，再次请战未成的平狄愤而出走，单枪匹马回到了父亲蛰居的山区小
镇。

    父亲没有令他失望。在一些爱国旧部的怂恿下，老爷子决计重新拉起一支抗日
武装。眼下急缺的，是购置枪械的金钱。倘能将滩中水贼的赃银找到，所有困难便
迎刃而解。

    老旅长犹豫再三，拿出了一张手绘的滩道水域示意图。“我曾派特工张剑打入
滩客行，以便追查水贼行踪，但此人仅仅寄回了这张图后，就如泥牛入海。”他忧
心忡忡地说，“我深知水贼不好对付，所以宁可错杀错关，对滩客一个也没放过，
漏网贼头却一直未能找到……”

    “水贼会不会放弃了财物呢？”平狄问，“如果是那样的话，这笔没主的潜赃
找到并非难事？

    “没那么简单。”平旅长大摇其头，“何况，现在咱们的对手又增加了鬼子和
汉奸。你如果一定要去，必须慎之又慎，只可暗中侦察，不要贸然出手逞一时之勇
……有情况，及时告我，我好让你大哥率人接应。”

    父子俩又仔细分析了可能遇到的种种情况，约定好接头联络的方式，平狄就扮
作回乡学生模样，告别老父前往杉坪镇。

    隐匿着巨额钱财的河道，此刻就奔腾咆哮在他的脚下。肩负着神圣使命的平狄
在水流的喧哗中肃然伫立，心上的不快一扫精光——他的不痛快，是滩道边那满脸
络腮胡的牛眼大汉带给他的。他向络腮胡打招呼，那家伙倒冷冷地瞪了他一眼，肩
扛钢尖竹篙扬长而去。那双牛眼，居然透着恶狠狠的杀气？

    “我几时招惹这家伙啦？”平狄心上一怔。四目相接的瞬间，他忽然觉得此人
便是那私闯大牢将被俘水贼杀绝灭口的水贼头。但他立即嘲笑起自己来：恶人未必
在脸上贴标签？作为侦探，他必须去掉一切先入之见。

    靠近水边，有个浑身素洁的少女支起一块大画板在那儿画写生，看那模样，大
约是从城市美专逃难回乡的学生。难得她还有那份雅兴？尽管这地方鬼子不常来，
但杉坪离日军盘踞的县城也就百十来里，此间绝非世外桃源啊？平狄不禁对少女的
勇气和胸襟大为钦佩。

    离少女不远，有一艘破旧的篾篷船，被一支长篙钉牢在沙岸边。此外再无别的
船只。

    秋风乍起的河路显得格外萧条。日寇强加给中国人民的战祸，使这段昔日繁忙
的水上交通要道几遭废弃。就连高岸上那些破船板钉盖的滩客住棚，也大多被野草
枯藤缠绕围困，了无生机。显然，它们的主人因无船可撑断了养家活口的生计，早
已弃之而去了。

    恒定的震耳水声中终于出现了一艘从上游漂来的小木船。小船渐来渐近，然而，
没有听到“喊滩”，那船便一头栽进滩道激流。

    平狄吃惊地发现，船上根本没有站立的篙手，只躺着一个对激流恶浪毫无戒备
的人？

    一个念头在心中闪过，平狄扔掉那只代表“流浪学生”身份的脏挎包，顺江流
跑去。他撞翻了女学生的画架，拔出了钉住篷船的长篙，向着下游冲去，与江中那
无人撑篙的小船赛跑。

    一对八字形巨石隔江遥相对峙。再往下，便是生死攸关的“龙牙湾”了？平狄
飞上“八”字的一撇，赶在小船从身下冲过的刹那撑篙一跃，飞落船头，如钉子般
铆在那儿，随即将手中长篙对劈面而来的礁岩连连刺出。

    仗着充沛的体力，他笨拙的长篙居然也一连挑开几块礁岩，让小船顺一条曲曲
弯弯的峡道，磕磕碰碰地绕行而下。

    惊出一身冷汗，总算闯过了龙牙湾。

    “不，老子不，不独吞……”脚下的汉子发着醉呓，突然翻过身来，紧紧搂住
平狄的小腿，呕出一摊酒臭熏人的白沫。

    平狄急忙拔脚，怎奈醉汉死不放手。前方，河道狭窄处，又有礁岩耸出白浪。
眼看在劫难逃，平狄飞掌劈下一记“卸肩”，趁醉鬼双手瘫软之机，他朝河边岩壁
上伸出的一支树臂腾身跃起。抓牢了？他吊住了身子，失控的小船却在礁岩上撞得
粉碎。醉汉夹在断木碎板之中，霎时被翻滚的白浪吞没，他刚来得及看清那人头顶
一圈焦黄的毛发。张剑？很可能是他？

    父亲说过，侦探张剑头上有一圈特别的黄发。无疑，张剑是被人灌醉后弄上船
的——一场蓄意的谋杀？

    岩松的长臂在激流上空悠悠颤颤，随时可能折断。平狄小心地攀着树臂，双手
交替着向岩边移去。

    张剑失踪六年后复出，却在他尚未与之接上头时被谋杀了。还没正面交锋，他
先败了一局。而他对他的敌手却还一无所知，一切就像滩中隐蔽的暗礁那样扑朔迷
离……

    好容易爬上高崖，平狄沮丧地俯瞰着河道，呆望着张剑被吞没的地方，第一次
感受到“累”的滋味。

    这晚，睡在杉坪的小旅店里，听着奔龙滩的涛声，平狄彻夜难眠。

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