第四章

    春花把雪芬扶进屋里，走进厨房拿了条毛巾出来。雪芬伸手接毛巾的时候，春
花一眼瞧见戴在雪芬手腕上的玉镯，顿时像被刺了一刀，半天才回过神来。彭老头
说得没错，婆婆果然将太婆留下的玉镯给了雪芬！

    春花怒气难奈，冲雪芬说：“有婆婆处处向着，你还怕啥呀？哪像我，说起来
是刘家的长媳，可我得到刘家什么了？谁还把我放在眼里……”说着气冲冲地走了
出去。

    春花的牢骚让刘老太百思不得其解。大儿媳心眼小爱生气，又因她与卢家曾经
有过误会，所以对春花格外客气些。哪知婆媳之间过于客气，反倒生分了。

    春花脸色阴沉地回到家中，见了大贵理都不理。

    “怎么啦？又遇到什么不顺心的事啦？”大贵知道老婆的脾气，喜怒哀乐全在
脸上。

    春花气呼呼地说：“自打进了你们刘家，我顺过几回心？做婆婆的偏心也是有
的……”

    “没见过你妈这么偏心的！”大贵学着春花的口气吼了一句，见她抹起眼泪就
问道，“我妈怎么啦？强迫你当牛做马啦？三天不说我妈偏心，你就浑身不自在！
也不想想三贵不在家，雪芬带着孩子有多难！妈愿意帮她一把怎么了，又没让你去
帮！”

    春花呼地站起身喊叫道：“你敢说你妈不偏心？当初，小楼砌在老屋旁边，我
们就没怎么计较！她凭什么把传家的玉镯也给了雪芬？”

    大贵听了先是一愣，随即就笑起来：“你听谁说我妈有玉镯？”

    “前几天彭老头过来蹭饭，说你妈刚嫁到刘家时，奶奶就给了她一对上好的玉
镯，如今传给了雪芬妯娌俩。婆婆与我娘有仇，她记恨我也就罢了，凭什么记恨长
子长孙？”

    “你日有所思夜有所想，准是在梦里瞧见娘把玉镯给了雪芬吧？”

    “谁做梦啦？是我亲眼看见它戴在雪芬的手腕上呢！”

    大贵不信春花所说。老娘的这对玉镯，是她嫁到刘家时奶奶给的。奶奶说：你
如花似玉的一个好姑娘，嫁给我家老六真正委屈你了。这对玉镯虽说不时兴了，可
它毕竟是我婆婆传下来的。好歹送给你，也算刘家对你的一点儿补偿。

    后来，娘一直将它收在箱子里。直到二十五年前，王小天家来了一个亲戚，据
说是文物鉴赏专家。三贵就要了母亲的玉镯让他鉴定。那人用放大镜看了半天，说
是个好东西。如果想转让，他愿意给价两千元。要不是大贵及时赶到，三贵就准备
数钱了。

    大贵把玉镯交到娘手里，娘说：“咱家最穷的时候，我都没有动过卖它的念头，
如今生活好了更不会卖它！等日后留给儿孙们做个纪念。

    前些年，城里乡间又时兴戴玉镯呀戒指的，有人就在春花面前飘话，说她婆婆
有压箱底的东西。春花满心想戴这些玩意儿，明里暗里跟婆婆念叨过好几回。

    老人私下跟大贵说：“不是娘小气，其实放着也是放着，让儿媳们戴了我看着
也高兴。可是做娘的难啊！两只镯子三个儿媳，你让我给谁不给谁？干脆等我日后
闭了眼，这家里的东西随你们自己分，也省得晚辈们说我偏心。”

    娘都这么说了，怎可能私下里把玉镯给雪芬？莫非因为三贵伤了雪芬的心，娘
觉得过意不去，就学着奶奶的做法，将玉镯作为补偿给了小儿媳？娘果真这样做也
不能说没道理，只是春花这边恐怕难得罢休。

    春花一肚子的气没处出，独自进城找三贵。红毛见春花来了猛吃一惊，好家伙，
打抱不平打到城里来啦！正摩拳擦掌准备应战，却见春花朝她嫣然一笑。红毛顿时
浑身轻松，一口一个大嫂喊得格外亲热。三贵趁机大献殷勤，求大嫂帮助他与雪芬
离婚。

    春花说：“我本不该帮你们，古人说宁拆一座庙不拆一桩婚。可我心里气不过，
你娘偏心也太离谱，把刘家祖传的玉镯给了雪芬。”

    三贵说：“那可是宝贝呀！按现在的市场价一个值一万呢！”

    红毛急忙把手上的金戒指除下来，套在春花手上说：“三贵呀！不是我批评你
妈，她老人家这么做就是不对！哪有祖传的宝贝不给长房的？大嫂！雪芬跟三贵离
了婚，她就不能将玉镯带走！到时物归原主，我给大嫂戴上！看谁敢说个不字？”

    春花听了这番话心里甜如蜜糖。她看着手上的戒指笑道：“其实雪芬那里反倒
好办，难办的是老娘死活护着雪芬。三贵你只有这么做……”

    三贵一听高兴得跳起来：“大嫂你真行！我就照你说的办！”

    刘老太磨破嘴皮劝三贵，作用是一点儿没有！这让老人越发觉得，自己的力量
大不如从前，威信也每况愈下。这使她很感失落，于是越发热衷于回忆往事，反复
讲述过去了的光荣历史。讲得儿孙们一个个倒了胃口，刚听她开个头，就借故溜之
大吉。只有卖鸭蛋的仇老头和一些闲得没事的顾客，愿意听她那堆陈芝麻烂谷子。

    每逢那时，她便会满脸骄傲地说：我一个寡妇娘们儿撑起一个家不容易啊！白
天去队里挣工分，早晚在自留地里做。靠我这双手还清了债，拉扯大三个儿子。

    1975年大儿结婚，我从镇上背回来三大篮茨菇，十二瓶酒，外加五斤二两肉；
1984年二儿娶亲，我独自从镇上扛回来半拉猪；三儿子最调皮，头年跟小扣子订婚，
第二年结识雪芬就毁了婚约。接着是砌楼房打家具，直到１９９４年才张罗婚宴。
酒席办了十二桌，鸡鸭鱼肉都是家里的。为这事大儿媳、二儿媳都对我有意见。我
说：“不是婆婆偏心，条件不同怎好比呢？”

    有个顾客觉得新鲜就问道：“你年轻守寡，日子又那么艰难，就没想过改嫁？”

    “当初说过几个没谈成，直到四十一岁娘家帮我说了个光棍。见了面都满意就
定下了。半月后那人上门还带来一小口袋米，中午我用那米煮了一大锅纯米饭，权
当办喜事了。那汉子第一次上门装文雅，细嚼慢咽吃了一碗。等他再去厨房盛饭，
锅里只剩下一张锅巴。他朝我那三个撑得半死的儿子看了两眼，一句话没说扛起他
的行李就溜走啦！哈！哈！你说好笑不好笑？”刘老太边笑边掏出手帕，揩那流得
满脸都是的泪。

    刘老太从镇上回家时，天空乌云密布。远远看见一个人坐在墓地里，谁呀？仔
细一看竟是彭老头。这个老东西！做什么事都与众不同，天要下雨了还给老太婆上
坟！

    眼瞅着这个老家伙，刘老太的气就不打一处来。一连几日，大儿媳、二儿媳对
她脸不是脸，嘴不是嘴的，原来都是他在暗中搞了鬼！

    前天春花无端发火，第二天又离家出走！雪芬就猜想：莫不是彭老头对大嫂说
了玉镯的事？因为他曾告诉过雪芬，说婆婆把祖传的玉镯给了春花她们。雪芬乍一
听也很生气，回头想想不可能也就丢开了。也许彭老头对妯娌三人说了同样的话，
所以她们才会气成那样！昨天，雪芬问了老二家的，果然不出所料老头真那么说了。

    真是路上不遇桥上遇。老东西！我正想找你呢！今天不给你点儿厉害瞧瞧，你
就狂得飞起来！你欺负我一个寡老婆子算什么本事？

    刘老太气冲冲地走过去，她要警告彭老头嘴上积点德：一、别把三贵的事像西
洋景似的到处乱说；二、别再挑拨我家婆媳关系。算了！干脆这么跟他说：老家伙
你听着！从今以后，刘家的事不用你管！

    刘老太越想越生气，连脚步都走不稳了。她摇摇摆摆地走到彭老头身边，刚要
开口责问，突然卡住了话头。她看见彭老头正在伤心地哭泣，那张爬满皱纹的脸上
老泪纵横。她想责怪几句就走，又觉得于心不忍。心想，他张家长李家短的，兴许
只是为了蹭一顿饭吃？这么一想，刘老太的怒气消掉许多，她拉起彭老头说：“回
去吧！你这人也真是的。”

    彭老头见是刘大娘，就哭着说：“这日子叫人咋过呢？老太婆在世时相伴着还
好混，她这一走留下我孤零零的。要是当初一个都不生，现在还能当五保户。也不
知前世作了什么孽，让我生下一堆忤逆子！”

    “快回去吧！天快下雨了，省得家里人找不到你着急！”

    彭老头说：“老六家的，你在说笑话呢！这世上谁还会想到我呀？自从老太婆
走了之后，就没人再找过我……”

    刘老太抹掉溢出眼眶的泪水说：“回去吧！别让雨给淋病了。”

    “死了清爽啊！正好给不孝子们去掉一个累赘！呜……”

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