第八章

    天下事常常难以预料。那卖鸭蛋的仇老头和刘家庄的彭老头，竟在同一天去世
了。

    三十一号中午，彭老头的三儿子站在自家门口，一边诅咒他的二哥，一边埋怨
自己的运气不好。不知怎么搞的，每次轮到他养老子就有三十一号。就为那多出来
的一天，他跟老二磨了好几次嘴皮子，要求一家半天，可老二黑心就是不答应！眼
看午饭时间快过了，他还不把老头给接走，怎不让人火冒三丈！

    这时候，他家邻居前来串门。那女人一边打着饱嗝一边说：“彭三哪！你听说
了吗？当年被刘三贵赶走的那个仇老头死啦！早晨在鸭棚里拣拾鸭蛋的时候死掉的
……”说完见彭三情绪不好，尴尬地站了一会儿就回去了。

    等她一走，彭三把菜刀往砧板上一拍说：“该死的不死，不该死的倒死了！”

    彭老头从房里探出身子，颤颤抖抖地问道：“你说什么呢？”

    老三拔高声音喊叫道：“我说人家还比你小好几岁呢，反倒抢在你前边死掉了！
真是好人没长久，祸害一千年！”

    彭老头没有回话，下死劲把快要流出来的眼泪强行咽进肚子里。直到晚上老二
也没来接他，饿了一天的彭老头，就用一根绳子将自己吊死在门框上。

    彭大听说老子自杀了，忙把弟妹们召集起来煞有介事地说：“咱爸儿孙满堂，
是个难得的有福之人，因此丧事的规格不能低，该大家出的钱一分不能少！要不然
老头在阴间作造你，小则发不了财；往大了去，咒你得个病可就不得了啦！”

    弟妹们异口同声地说：“是的！是的！这些道理我们都懂！”于是各自回家拿
了钱交到老大手里。这恐怕是他们有生以来第一次心甘情愿地用自己的钱为他们老
子做下的最最体面的一件事了。

    灵堂设好了。五领三腰装裹一新的彭老头，戴了一顶向往已久的呢帽子，心满
意足地躺在铺着红绸的门板上。孝子们披麻戴孝地跪在彭老头的灵前，一个个心怀
鬼胎地磕着头。想起老子在世的时候，自己做过多少大逆不道的举动，心里不由得
怦怦乱跳。

    哭灵开始了，他们按次序跪在老子灵前放声大哭，就像小时候做了坏事怕被大
人责罚，使劲一哭就没事了。此刻他们越哭越起劲，说不上是害怕来自阴司的报复，
还是老子的惨死终于使他们良心发现。

    接下来烧寿纸、剪纸衣，扎房子、箱子、柜子，忙得不可开交。二丫头说：
“爸在世的时候，一直想要个电视机也没要成，请人帮他扎一个吧！”

    “行！”老大慷慨地应道。

    老二说：“老爸在世时就喜欢吃点儿肥肉，让人给他画一碗烧给他。”

    老大果断地说：“干脆画一大盆吧，留他老人家多吃几顿！”

    老三说：“咱爸……年轻时喜欢过八队的陈寡妇，扎一个陈寡妇烧给他！”往
日老三开口总喊老头，十几年没叫过爸了，这会儿喊起爸来感觉很别扭。

    老大说：“陈寡妇还没死，把她扎了烧掉，万一她闹上门来怎么办？”

    老二、老三还有小儿子齐心协力地喊叫道：“为了咱爸，我们豁出去啦！”

    第三天早上出殡。老二记起十岁那年，自己得了急病，老子背着他一口气跑到
大队卫生所，哪知医生出诊去了，他又背着儿子往镇上跑。到了医院扑通一声栽倒
在地上，竟问背上的儿子摔疼了没有？这么一想，忍不住放声痛哭起来。

    老三被老二的哭声感染了，不由得想起那一年，他因偷了同学饭盒里的肉，被
老子痛打了一顿。事后，老子下河摸了两条鱼煮给他吃，就为这两条鱼，老子的腿
被冰块划得鲜血直流。

    那一年，刚入学的二丫头看见同学穿裙子也特想穿，可是家里穷买不起。有一
次剧团下乡演出，老子就忙前忙后帮着搬道具。剧团走的时候，团长给他一包烟，
他没要，点头哈腰地说：“能不能给一块废布？”

    “要那东西做什么？”

    “小丫头想穿裙子。”

    当晚，娘用爹讨来的一块绿绸布，给二丫头做了一条裙子。

    尸体抬上车的那一刻，彭老头的儿女们，一把眼泪一把鼻涕，哭得特别伤心，
因为他们全都记起了父亲曾经的好处。一件、两件、三件……数都数不过来。

    彭老大代表弟妹们来到村支书家，邀请全体村干部吃酒席。村支书把桌子一拍
说：“活见鬼！老人在世的时候，你们吝啬得一毛不拔，死了全都大方起来。厚养
薄葬没人说你们不孝！老人生前粗茶淡饭也难吃到你们的。等他死了，弄上那么多
大鱼大肉给谁看呢？要是你家老子还活着，作兴还能落点儿残汤剩水吃，现在他死
啦！再好的东西摆在他面前，他都不想吃啦！”

    一夜北风吹过，天上飘起了雪花。刘老太坐在老屋门前的槐树下，默默地朝远
处看。那灰蒙蒙的尽头处，曾经是仇老头的家，她在梦里去过好几次呢！再偏南一
点是雪芬的娘家，孙子蛋蛋就住在那儿。如今他还想念奶奶吗？也许他已经不大记
得她了。

    雪花落到她的头上，很快就变成了亮晶晶的小水珠，不一会她就在呼呼的寒风
中睡着了。要不是大贵来看她，说不定她就这么冻死了呢！

    大贵端了一碗馄饨把母亲摇醒，一边搀扶她进屋一边说：“妈，您咋这么好睡
呢？我要有您这么好的睡眠就好了。”说完把馄饨热了一下让娘吃，又拿起扫帚把
屋里扫了一遍，然后看着母亲笑道：“妈，您老越发变得不讲究了，以前屋里总是
干干净净的，您看现在乱得！妈，星星过几天就回来探亲了，到时让他过来帮您搬
家。您一个人太冷清了，搬过去和我们一起住吧！”

    刘老太张开缺了门牙的嘴笑了，笑完了说：“老大呀！妈老啦！这回我就不跟
你们客气了，我正想搬到你们家去住呢！”

    大贵说：“快了，没几天了！等星星一到家就来接您。妈，我先忙去啦！”

    刘老太说：“去吧！我不着急！”

    第二天雪停了，因为气温不算太低，地上也没能留住积雪。刘老太挽了半篮鸡
蛋去农贸市场。走到村口时碰见背着竹篓、手拿黄鼠狼夹子的大贵。他见老娘摇摇
晃晃地挽着半篮鸡蛋上镇去，就赶紧走过来说：“妈，您老不是把鸡都卖了嘛！怎
么还去卖蛋呢？”

    刘老太说：“鸡是卖了，过几天就搬到你家去住，往后也许不再有机会去农贸
市场了。可那毕竟是我去惯了的地方，还想再看它一眼，留个纪念吧！唉！我老啦！
感觉身体大不如从前。这回我也不跟你们客气，早点帮我搬过去享几天福吧！我呀，
一想到蛋蛋心里就酸得……”

    大贵觉得老娘今天的话特别多，要让她说下去，肯定又是没完没了，于是赶紧
打断话头说：“那您就快去快回吧！看样还得下雪，这种天气最适合逮黄鼠狼了。
妈，那我先忙去啦！”老人点了点头，没说什么继续走她的路。

    大贵走出几步，回过头来朝母亲的背影看了看，只见老娘蹒跚的脚步有点儿踉
跄。一阵寒风吹起了她满头的白发，那微驼的背显出一副不堪负重的样子。大贵的
心不由自主地一颤，想追上去跟老娘再说些什么，细细一想也没什么好说的，就大
步走开了。

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