第四章

    送走正骨大夫苏先生，已是掌灯时分。李四爷无心吃饭，搬条凳子坐在床前看
着如昏似睡的金熬出神。回味着白天的事，对着跳动的烛火想心事。

    天交三更，深夜沉沉，风落枯叶的沙沙声历历可闻。突然，李四爷被一个奇怪
的声响惊了一下，那是屋顶瓦片被人轻轻踩过发出的声响。李四爷的心一下子绷紧
了：“是不是白天不济，夤夜下手？”自打干上这一行，李四爷已有三位兄长和一
位胞弟死于非命。这碗饭，简直是阎王殿支锅——和鬼争食儿，如有别的出路，他
早就率族人改行了。既然还得撑下去，避缩怕事没用，只有从容面对。

    李四爷想着，迅速紧了紧腰带，轻轻快步走到门口，伸手摘下横在门扇上的枣
木门闩。这门闩，长短齐眉，粗细合把，两头方中间圆，既结实又压手，是李家特
备下的防身之物，每屋都有。李四爷手握门闩，顿时浑身是胆，一步蹿入院中，猛
抬头，看见一位不速之客，双脚挂檐头、珍珠倒卷帘，双手正以夜叉探海之式，捅
破窗纸向屋中窥探。一见有人出屋，马上一个鹞子翻身，着地一串后翻，到了院心
才挺身站立。一连串的动作瞬间一气呵成，无有一点声音，足见来人功夫非同寻常。

    “呔！何方鼠辈，胆敢夜窥民宅？”李四爷这么喝问，可他心中却叹道：“好
俊的功夫！”李四爷正在心中揣摩，只听来人压低声音问道：“对面，可是李四爷
吗？”

    “正是小老李春阳。请问朋友，高姓大名？”

    “四爷，晚辈这厢有礼了！”

    “朋友，不必客气，夤夜造访，所为何事？”

    “四爷，请允晚辈到屋内面禀——四爷，晚辈是有机密大事和您老商量。”

    “既然如此，请——”李四爷棍交单手，后退两步，一手推开屋门，做了一个
请的手势。

    “多谢多谢，晚辈告扰了！”

    两人来到下间空屋，落座后，四爷隔着八仙桌打量着来人。只见此人年龄三十
左右，中等身材，一身夜行青衣，浑身显得干练麻利。一双眼睛炯炯有神，眉宇间
深藏着一股掩饰不住的英气。此时，来人一拱手说道：“四爷，眼下欧战结束不久，
法国人是打胜了，可举国上下伤亡惨重，全国男丁丧命极多，男人奇缺，脏活累活
没人去干。据眼线报称，时下，他们正以各种名目来我中华抓丁，去做苦力。截止
到目前，他们在京津抓了不下千人，分囚在许多地方，最多的一地在东大沽，人数
约近三百，听说不日登船，情况紧急。晚辈所在组织人数不多，故想联系些地方上
的开明人士，打算……”来人说到这儿便止住话头，两眼不停地观察李四爷对此事
的反应。

    说心里话，李四爷还真是头一次听说这事，他虽说还不完全了解此人的来意，
但有一点已清楚，来人和白天的事毫无关系。李四爷长出了一口大气，悬着的心终
于放了下来。转念又想：既然人找上门来，说明我李四在江湖上口碑尚可，不管是
捐钱还是出力都不算什么。

    “四爷，晚辈有一个打算，事关民族大义，还望您能鼎力相助！”

    “好兄弟，我李四识字不多，也讲不出什么大道理来，只要是对国对民有利，
要钱要物要人，我李家决不含糊！”

    “晚辈深知四爷的为人，不然也不敢贸然登门。不过，此事事关重大，稍有不
慎，轻者荡产，重者灭族，非同儿戏……”来人顿了顿接着说，“小子出口之后，
您觉得行，就应；您觉得不行，就推。千万不可碍于情面强揽硬撑，那可是要误事
的，弄不好还会受到牵连！不管四爷答应与否，晚辈都感激不尽。”

    一番话刺中了李四爷的自尊，他感到脸上火辣辣的，于是拍着胸脯说：“英雄，
你也忒小看了我李氏门中的血性男儿了。我李姓一门不敢说是宁可站着死、绝不跪
着生的铁血儿郎，但说到是杀洋人、烧教堂，上刀山，下油锅，决不会有人尿裤拉
稀，怎能有负朋友之托？”

    “既然老前辈这么说，很好，受小侄一拜！”

    “别别别。”李四爷心想，还不知是嘛事呢，听听再说。于是李四爷将来人拦
住并把他按回椅子中。随后，来人便将此行的目的和盘托出，惊得四爷半晌无言，
过了一会儿才说：“你得容我好好想想……”以后便闭口不言了。又过了好半天，
只见李四爷将脑后的短发一捋，一咬牙，从牙缝中挤出几个字：“这活，我李四应
下了！”

    “四爷，在下和您老人家素昧平生，今天敢以如此大事相求，又承蒙四爷慨然
见允，足见老前辈正义凛凛义气干云了。大恩不言谢，晚辈就此拜别！”

    “且慢，英雄们此举可谓惊天地、泣鬼神，亘古未有，且容李某以茶代酒为英
雄壮行！”说话间两人同时端起茶来，四爷低声说道：“老夫愿英雄们棋开得胜，
马到成功！”然后两人举杯过顶敬了过往的神灵，一饮而尽。来人又低声嘱道：
“四爷，此事只是你知我知，切不可再传六耳，多一知者无益！”说完看了四爷一
眼开门就走。李四爷低声唤道：“朋友，既然如此信任我李四，何不以姓名相告，
也好日后相见哪！”“四爷，晚辈并不是外人，令侄金顺乃我姐夫，晚辈贱名子远。
家姐之事子远早知，只是分身乏术才无暇顾及！”“如此说来，你便是我那贤德侄
媳高氏失散多年的胞弟了？”“正是小子。四爷留步，后会有期！”高子远说完后
飘身上房，随手揭下七片小青瓦抱在怀中，转身就消失在茫茫的夜色之中。

    高子远来到宽宽的海河长滩上，脚下便是湍急的河水。只见他左手抱瓦，右手
抛出一片青瓦，瓦落脚到，落脚时又抛出了第二片，就这样，高子远以七片青瓦渡
过了水流湍急、河面宽阔的海河。若干年后的今天，这个故事依然在海河两岸传颂。

下一章　回目录