第八章

    冯尖头的妹夫乐鸿禄出了家门，直接奔法国领事馆去了。他这个人工于心计，
从内兄介绍的情形判断，那两人抬的肯定是被绑架的查理。发财的机会来了，他要
独自吞下这笔赏金，于是便抛开警察局，直接到法国领事馆报案。

    药葫芦来到领事馆门前，自称有机密大事要直接面见夫人。门口站岗的是一名
法国兵和一名安南兵，见他连说带比划，半天才弄明白了来人想干什么。两人简单
地商量了一下，法国兵赶紧去后宅向木尔管事禀报。

    木尔闻报，心中高兴，吩咐听差将来人先带来。这木尔管事本是枢密院大臣让
·菲利普公爵身边的仆人，许多年来，他曾随老菲利普到过很多地方，对主人忠心
耿耿。这次，女儿路易丝随夫到远东赴任，老菲利普就把办事妥帖的老仆木尔像件
礼物一样送给了女儿。乐鸿禄被带进后，木尔简单地问了问情况，觉得可以报夫人
得知，于是就安顿好来人，自己向内宅走去。

    路易丝小姐闻报后大喜，连声说：“快请那人到内宅小客厅里会面。”为了稳
妥，忙又说，“木尔，你不是懂中文吗，我想不必麻烦那个中国翻译，免得那个报
信的人谈话时有所顾忌，不能详尽其言。”“是的，小姐，一切均按您的吩咐去办。
您要是没有别的吩咐的话，我这就带他到小客厅去等。”说完就鞠躬退出了。

    药葫芦闻召怎敢怠慢，他跟在听差身后，一路低头，目不斜视向官邸的深处走
去。眼角掠过奢华的陈设，精美的人体雕塑，名人油画还有名贵的波斯地毯，一切
是那样地富丽堂皇，令药葫芦大开了一番眼界。一俟走进了会客厅，此间金碧辉煌
的装饰简直就像画中的宫殿，单是屋顶上垂下来的那组巨大的枝形吊灯，就令药葫
芦瞠目结舌。他今天算是真的领略了一番“奢华”二字的含义。

    会客厅里，路易丝小姐身着盛装，端坐在一张小沙发里，显得温文尔雅雍容华
贵。药葫芦被安排在另一张沙发中，和女主人相隔距离适中，中间是老管事木尔。
路易丝小姐以主人的身份，通过老木尔，向来人表示了衷心的感谢。然后说，这事
无论做的结果如何，我和我的家人们都会感谢您的热心相助的。最后又说：“对不
起先生，请问，您喝点什么，香槟、咖啡还是你们的中国茶？”

    “哦……不，谢谢夫人，不客气、不客气，嘛都行，嘛都行！”不知为什么，
这个素日以伶牙俐齿著称的卫嘴子，此时变得嗫嗫嚅嚅，拘谨起来。

    就在药葫芦发愣时，木尔管家笑道：“请问阁下，怎么称呼，在哪儿高就，你
来这儿不是有重要的情况要向夫人禀报吗？”

    “哦……是的。本人姓乐，贱名鸿禄，是本地警察局的书办……”药葫芦搅动
口中的长舌，加油添醋地把冯尖头无意之中撞见的东西，绘声绘色地描述了一番，
末了，他说：“贵国领事遭人暗算我深表同情，我敢断定，元凶一定和三元李家有
关系，领事大人说不定就藏在他家库房中的某一间当中……”

    木尔认真地听，一字不漏地翻；路易丝不露声色，一动不动仔细地听。她双手
放在膝头，显得端庄淑静。药葫芦最后邀功讨好地说他跑了多少路、托了多少人情、
调查了多少知情者、耗去了多少金钱、又担了多少干系才办成的，实在是不容易…
…“

    听罢了药葫芦的唠叨，勋爵夫人莞尔一笑，讲了很长的一大段法国话，声音轻
柔悦耳。等夫人说完木尔才告诉他：“乐先生，夫人说了，只要能找得到查理勋爵，
除了告示中提到的报酬外，她还愿意帮您在领事馆里找一份体面的工作，您大可不
必担心因您到处奔走丢了饭碗而挨饿。”听了这番话，药葫芦感动得不光泪水在眶
里打转，连鼻涕汤儿都出来了。随后，木尔亲自将他送出了大门，尔后，又转脸对
门口的卫兵嘱咐道：“以后此人如果再来，不用禀报，直接带来见我。”

    药葫芦走后，木尔遵照夫人的吩咐，立刻去总领事馆，向副总领事邓肯通报了
情况，邓肯立马驱车去找市府。

    总领馆的外交官再度光临，而且先警察查到了线索，这让市府大小官员十分尴
尬。邓肯副总领事巴望查理早一天被杀，他可扶正的，没想又有了下落，他干脆把
久抑在心头的邪火，一股脑儿都撒在市长佟望三的身上，并声称，要上北京，直接
找曹大总统要人去。吓得佟望三大气都不敢出，一个劲儿地直点头哈腰，满脸赔笑。
等邓肯发完了邪火愤愤走了，佟望三才让人把警察局长秦怀忠找来。

    佟望三是官场中的老手，深知声色俱厉之后还要施以好言安抚，一张一弛才是
为官之道，于是语重心长地对秦局长说：“怀忠啊，解救人质的头等大事首先是要
保住人质的生命安全，千万不可莽撞胡来。绑匪要是让你给逼急了，把查理总领事
给杀了，你可就惨了！不再是画虎不成反类犬的问题了，弄不好还会导致两国争端！
这可不是小事，你听明白了吗？”

    “明白，明白。佟市长，小的明白！”秦局长唯唯喏喏。

    “怀忠啊，你回去后亲自去找那个目击证人，先把情况弄清楚再说。你给我听
好了，别轻信你跟前的那帮子低能的庸官俗吏们的话。他一个书办，叫什么来着？
……我看是穷疯了。他天天都在你身边转悠，怎么可能分出个身来去调查什么法国
领事？一派胡言！这里边定有蹊跷可查！顺便告诉你一个消息，法国工部局、巡捕
房都要派人参与搜救呢……我可得给你提个醒，这事最好是你们自己干。我早就听
人说，法国驻津正副职素来失和，让他们参与进来，假他人之手干掉自己的对手，
责由你来负，好处让别人来得。这是其一。其二呢，这一带可是曹大总统的家乡，
要是洋毛子派兵一掺和，跑到大总统的家门口开枪乱杀一通，大总统的亲眷若有个
闪失，他当天就能得到消息。你想想看，就是我想保你也没人听呀！真要闹到这个
分儿上，你进大狱都是轻的……这些，你都想到了吗？”

    市长佟望三的一席话，说得秦怀忠脖子后边直冒凉气，想来想去，还是市长说
得对，找药葫芦摸摸底再说，于是告辞回到局子里。他屁股还没坐稳，就让勤务找
来侦缉队长“无事忙”，两人先商量一下，这个话该怎么“问”最好。

    “无事忙”真名叫吴世氓，和秦怀忠是连襟又是铁杆朋友，他一听药葫芦背着
局子里的上下人等，自己去见洋爹了，登时就火了。他一边挽胳膊捋袖子，一边大
喊：“来人哪！把他奶奶的药葫芦给我牵到这儿来！”勤务答应一声，转身就走了。

    药葫芦在这个局子里，最怕的就是这个无事忙，这个关东彪子，打人都可以打
出个花儿来。眼珠子一瞪，吓得人尿滋滋的，多难整的刁民，只要到了无事忙跟前，
马上就变成了一摊烂泥，何况药葫芦心中有鬼，乍听传唤叫他如何不心惊肉跳！无
奈，在勤务的逼促下，他一步三回头地被带进了局长室。没容药葫芦坐下，无事忙
劈头就问：“乐先生，自打你进了警察局，也混上碗官饭吃，秦局长和本队长对你
不含糊吧？啊？”

    “是，是是。”药葫芦连连哈腰点头。

    “是？是你妈那巴子的！有了线索你不来局子报告给秦局长、报告给我，反倒
去找法国佬，这三百万法郎就这么好拿？你以为法国人比你这个卫嘴子傻？实话跟
你说了吧，今儿个，你算把你妈的娄子捅大啦，一会儿，局子里就派人跟你去逮人。
要是囫囵个的逮来人质，你还可以将功折罪；要是扑空了，或是少条胳膊缺条腿儿
的，嘿嘿……没别的，‘独居’兄弟我早叫人给你老兄准备好了，就恭候你老兄大
驾乔迁光临了……先打你一个‘谎报军情’，然后请君入瓮，你不冤吧？啊？”

    这番话，直听得药葫芦双腿打颤，脸色死灰，差一点跪下哭出声来。他就是局
子里的人，什么叫“独居”他太清楚了。一个长宽高都不足三尺的大木笼子，曾关
过多少杀人放火的江洋大盗，尽管个个身形剽悍，用不了三天，再放出来的人，从
来就没有一个会走路的！像他这号的身子骨，也许用不了一天，就必死无疑。就在
沉吟不语之时，无事忙阴阳怪气儿地说：“走吧，带路抓人去吧，到那儿手到擒来，
你领你的三百万，我交我的差，多好？走哇——”他连头都没动，低声吩咐道：
“来人！”门外有人答应一声“在”。又听他吩咐道：“你们下去先找一副小号的
手铐脚镣预备着，多缠上些布条，再把独居打扫干净，别误了乐先生乔迁吉辰！”

    “吴队长呀，不，秦局长，救命呀……”乐鸿禄不等门外之人应声，马上跪在
秦怀忠脚下，苦苦哀求起来。

    有人做黑脸的就有人做红脸的。见此情景，秦怀忠和颜悦色地说：“乐先生，
你先别怕，你我弟兄共事多年，只要你跟我们说实话，凡事都好商量。吴队长这么
做也是迫不得已。法国人找市长对命，市长打我们的板子，你想这事搁在谁身上他
不急？是走光明大道，还是去钻黑窟窿，就全靠你自己了……”

    “别别，别介，我都听您老的，您二位可别撒手不管哪……”药葫芦继续耍软
胎儿。

    “打住，打住。局长刚才都跟你说明白了，是哪条道儿，脚在你身上长着呢，
愿说就说真的，不愿说就拉倒，和法国人使的那套活，就别在这使了，听明白了吗？”

    “法国人真的比中国人好糊弄。这个无事忙实在是太厉害啦……”此时，药葫
芦彻底败了，不由得心中叹道。被逼到墙角的他，只好一五一十地把冯尖头看见两
人合扛一捆东西，像个人、又像捆枪的猜测述说了一遍。秦、吴二人听罢，差点没
把鼻子给气歪了，真是哭笑不得。于是，让药葫芦把冯尖头领到局子里，让冯再叙
述一遍。

    这个冯尖头也没有什么新玩意，翻过来、掉过去就是这几句话，把个秦吴二人
气得脑门子上的青筋一蹦多高。“就你娘的这点无凭无据的怀疑，你他妈的就敢到
外国人跟前投案讨赏去？真他妈的，让我说你们什么好呢！现在，说不定连大总统
都知道了……”秦怀忠在屋里转了两圈说，“只好先委屈你们二位一下，以免走漏
风声。”说完，向身边的勤务交代了几句，这郎舅二人便低头跟着勤务，灰溜溜地
去了。

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