第六章 回家父亲很高兴,说每月汇的钱都给我存着,今年能考上最好。我去县城复读, 果然考上了师专。读书的三年里,荷花的笑容却一直陪伴着我。按荷花的要求,毕 业前没去看她。毕业后,县城初中刚好缺个美术老师,我去报了到,决定去清水镇。 桥两边公路加宽了,小店的堂屋拆了,留下后面一排破旧房子。一个老人在屋 前摆了个烟摊,我认出那是老厨师。 我上去抱住老厨师问,荷花姐呢?她说要在镇后山沟办个农家乐,办了吗?怎 么不要你了? 老厨师说,那个农家乐办起来了,先别忙问这问那,我喝上酒会慢慢给你摆龙 门阵。我高兴地把带的两瓶酒给他,他高兴说,得弄两个下酒菜。老厨师三下五除 二,弄好了几个菜,我俩举杯喝酒,如当年一般。 我又问,荷花姐好吧? 老厨师似乎不着急,接连喝了几杯酒,一阵咳嗽后喘过气说,你还记得我给你 讲的,那一对去电站的小夫妻的故事吗? 我说,咋记不得,那个火爆脾气的男人,把那个老人冤枉打了,还打了无辜的 新娘子,都是招待所的房间惹的祸。 老厨师说,那个火爆脾气的男人就是荷花的丈夫,那个挨冤枉打的老人就是我。 荷花男人打断了我的左脚,打伤了荷花的腰,你没看出我走路有些跛,荷花做活时 腰使不上力? 我张口结舌,吃惊得半天说不出话来。 老厨师说,荷花男人打人致残犯法,法院判了他三年,这下倒好,让荷花替她 男人赎罪。荷花腰伤稍好些,仍留在医院护理我,见我是个孤老头,认我为三叔, 接我到她饭店养了半年。我做厨师是想帮她一把,还她的恩,我想等她男人回来就 走。 我赞叹道,荷花姐真善良! 老厨师说,那天夜里来的那个穿雨衣的,是她堂叔,是她死去的父亲的堂弟。 他是管治安的副镇长,每年都要去后山劳改农场慰问干警,荷花托他给男人送些吃 的穿的。 我恍然大悟,知道我当初误会了。 老厨师说,你走后不久,荷花男人刑满出狱了。 我不禁心里一惊,明白了荷花劝我走的苦心,脱口说了句,幸喜我走了,不然 会挨他扁担哩。 老厨师说,你又没惹他,他为啥打你? 我自感羞愧,问荷花男人对荷花好不好? 老厨师突然哑了口,长长叹了一口气,过了好一会儿才说,你不会想到的,荷 花死了…… 我感觉自己快要跌倒地上,忙问,荷花姐怎么死了? 老厨师慢慢把这事告诉了我。 荷花男人放出来后,夫妻俩租下了镇后山那片竹林地,办起了农家乐。老厨师 仍当厨师,还招了七八个打工的,生意挺不错。荷花男人染上了赌博,生意上的事 一概不管,只在荷花那儿拿钱。荷花劝不住他,也没办法,只是叫他别在她眼前赌。 男人没日没夜在镇上茶馆里赌,越赌越大,听说还勾了一个黄头发的女人。这天男 人到荷花处要钱,正好看见一个老板模样的胖子,在一间小厅里,用手勾荷花的腰。 这胖子说,你男人不要你了,我要呀,你得先让我摸摸,你那胸脯是真的还是假的 呀?荷花男人这天原本输了钱,又喝了酒,心里正火着哩,抓过一根抬扛向那胖子 砸去。胖子披打在地上,钻到桌子下嗷嗷惨叫。荷花斥问她男人,你怎么能打我的 客人?男人便一棒向荷花头上打去。荷花倒在地上,血流满面,待众人奔来,她没 说一句话便死了…… 我半天说不出一句话来,连喝了几杯酒。 老厨师说,荷花男人放出来这才半年,便出了这事,这男人是荷花的克星…… 我说,我不信这个,你说那胖子是谁? 老厨师说,那胖子不知你认不认得,就是外地来镇上开美发厅的贾老板。 我顿时像吃了只苍蝇,只想呕吐。 老厨师说,贾老板的腰被打断了,至今没站起来。 我说活该。 老厨师说,荷花男人判了无期徒刑。 我又说活该。 老厨师眼里满含泪水说,可惜荷花死了。 我哇地一声哭出声来……