第七章

    到派出所后，把几个人放到一个大屋，然后，一个一个单独审问。后来才知道，
是华子偶然说出了几个人是上访的，才招致这场麻烦。

    牛刚被询问时，几个警察都在。他们先看了身份证，牛刚没说来上访，只说来
看一名老领导。一个警察不解地问：你是一个领导干部，怎么和这帮人搞到一起了？
牛刚不满地反问：我不偷不抢不嫖娼，什么叫搞到一起了？

    牛刚离开派出所时，屋里只有瘦哥自己独坐垂泪，牛刚顿觉心里空落落的，像
丢失了什么。他站在瘦哥对面，弯下腰，轻轻地说：我要走了，你，有没有事？瘦
哥抬起一张没有血色的脸，讷讷地说：你找我弟——他边说边摸摸上衣的小兜，可
紧接着又说：唉，别找了，算了。牛刚一看就明白了，自己兜里也没有多少钱，顺
兜里掏出一百元钱，说：我也没多少钱，先给你留下这点钱，你先用吧。然后又重
重地按了按他的肩膀。

    牛刚走出派出所，一只脚刚迈出派出所的门，身后几个警察叽叽咕咕地说：是
不是假冒的呀？现在当官的还有这么穷损的。

    牛刚回到小旅店结账，一进屋，看到佟杰正捂着肚子打滚，牛刚一惊：怎么了？
佟杰呼哧带喘地说：没事，没事。可牛刚看到，豆大的汗珠子正从脸上噼里啪啦往
下滚。牛刚把手伸到他的小肚子上，学着大夫的样子，用力按了按，佟杰疼得龇牙
咧嘴嗷嗷叫唤。牛刚知道，可能是阑尾炎。急转身，跑到外面打个的，搀着佟杰到
了市医院。大夫问：谁是家属？牛刚赶紧回答：我是。大夫愠怒地质问牛刚：再晚
来两分钟就穿孔了，知道不？牛刚赔着笑脸，点头哈腰地检讨：是，是。住院费三
千元，佟杰手里只有二千元，牛刚二话没说，顺兜里拿出工资卡跑出去取出一千元。
不到半个小时，佟杰龇牙咧嘴地走出了手术室，可见到牛刚时，却刷下子涌出了泪
水，激动地抓住牛刚的手，哽咽着说：老领导啊，你救了我的命啊。

    牛刚又找高书记十几次，只有最后这次才和高书记通了话，高震书记没时间，
让秘书接待的。牛刚把信交给秘书，反反复复一句话：老百姓没法活了！

    牛刚回到家，吴影正在大门外焦急地硏望。二合适和红叶都过来了。牛刚告诉
他们，已经把举报材料交给高震书记的秘书了。又嘱咐爷俩别着急。

    可牛刚自己，却像一池浑水中的鱼，一坐在屋里就喘不上气，里里外外地折腾，
晚上睡不着，就跑到江边闲逛。夏夜的猫儿山，像一个在月光下披着面纱的少女，
朦胧中透着妩媚，淡淡的青枝绿草的香味让人神清气爽，悠悠缓缓的三江流水仿佛
正在梦呓，让人情痴意醉。牛刚无心赏景，他的心头，被浓雾阴霾笼罩着，周家的
事情一天不出头，他的心里就一天亮堂不起来。

    心绪不佳，山水无光，牛刚顺着山路闷闷地往家走。其实，双溪村就在猫儿山
脚下，繁茂的大山和双溪村仅一道之隔。一条下山的小路正对着二合适家门口。快
到二合适家门时，牛刚隐隐听到有人哭泣，快走几步，却见红叶抱着大柳树痛哭—
—小时候，哥哥经常领着红叶在大柳树下玩，大柳树，储藏着红叶和哥哥童年的欢
乐，浸淫着往昔的酸甜苦辣。

    有一次，不知哥哥怎么省下来几个钱，买了两根麻花，给爸爸妈妈一根，给红
叶一根。红叶乐得只顾大口吃着。过了一会，哥哥不见了，红叶找到大树下，只见
哥哥正在狼吞虎咽地啃一个已经回生的硬土豆子。红叶搂着哥哥的脖子，眼泪就哗
哗地淌了下来。可哥哥却一边给红叶擦眼泪，一边笑着说：老妹别哭，你要好好念
书，为周家争口气，咱不求别的，只求能住上挡风遮雨的房子，过上不受别人欺负
的太平日子，哥就满足了。红叶凝望着哥哥，哥哥的目光，水蒙蒙的，恍若一股清
风，敷在红叶的脸上，柔柔的，暖暖的。红叶的心里猛然涌起一股热浪，嗓子眼儿
辣辣的，想说什么，却倏然间觉得太多的话，都堵在胸口里，一句都挤不出来。

    哥哥刚去鲁老大那儿时很高兴，过了半年多，哥哥的笑容渐渐少了，以后这二
年多来，哥哥始终笑不起来。大约在一个月前，太阳刚刚落山，哥哥回来了。以往
每次回来哥哥都先和爸妈说说话，可这次回来，话也不说，饭也不吃，站在大柳树
下，大口大口地吸烟，那烟火亮得像要蹿出火苗，几近疯狂地明明灭灭，让人看了
心惊胆战。红叶赶紧跑到跟前，一看哥哥的脸，绷得紧紧的，那眼里储满仇恨之气。
红叶倒吸了一口冷气：哥，你怎么了？哥哥不说话，把烟蒂甩在脚下，踏上一只脚，
狠劲地跺了跺又抿了抿，紧接着，又一伸手，咔嚓，掰下来一根树杈。红叶吓呆了，
哥哥最心疼这棵大柳树了，有一次，邻居张发子要在大树上刻几个字，哥哥急了，
好险没动手打了他。红叶连问都不敢问了，沉默，沉默，只听到哥哥粗重的喘息声。
又过了半天，哥哥终于说了一句话：老妹，记住，鲁老大是条狼，吃人不吐骨头的
恶狼！

    红叶终于想明白了，她要亲手杀了鲁老大为全家报仇。这时，她反倒冷静了，
冷静得心跳放缓，眼泪枯干。蓦然间，仿佛有一股飘然之气注入体内，红叶的心中
陡地升腾起了一种浴血涅婼的神圣感。她甚至从牙缝中迸发出了一声冷笑，那笑，
如一股阴冷之气，把山峦间缠缠绵绵的雾霭，撕扯得四分五裂。

    恰在这时，牛刚到了红叶身边。红叶看到牛刚，鼻子一酸，便“哇”地一声哭
了出来，边哭边说：伯伯，我没法活了！牛刚的心一阵酸痛，就用手轻轻地抚摸红
叶的头发，语气重重地说：红叶，你现在要把自己当成大人了，不能做蠢事，懂吗？

    牛刚把红叶送到家，又嘱咐几句，才放心地走了。

    红叶回到家，想起了那封没署名的信，那是一位好心人哪！是谁呢？上几天，
她和丽丽在一起，丽丽一句话启发了她，不入虎穴焉得虎子！对，她要找一个人，
一个可能知道真相的人。红叶已经打听好了，哥哥死的那几天，是一个叫关义的锅
炉工值班，听说，关义认识哥哥。

    一天，红叶到了火葬场，夹在哭哭啼啼的人中间，凑到那个瘦瘦的锅炉工身边
：请问师傅，你是关义吗？那人一愣，问：你是……红叶说：请到这边说话。两个
人走到旁边人少的地方，红叶说：大哥，我有事相求。关义问：啥事？红叶说：我
知道你认识周边，我就是他妹妹。那人一听，惊恐万状，脸色大变，结结巴巴地说
：我，我正忙着呢，以后再说，以后再说。转身就走了。红叶失望了，她望着那个
无情吞噬生命的恶魔似的大烟囱，想像着哥哥那悲怆的瞬间，潮汐般的泪水便汹涌
起来。

    可走出火葬场大门，红叶仰望蓝天，她的心却骤然开了一线缝隙，关义的惊惶
失措，仿佛让她触摸到了一个阴谋的黑洞，撕开了重重黑幕，透出了一丝希望的曙
光。她伸出手，使劲地抹了抹脸，朝家的方向大步走去。红叶回到双溪村，直接到
了牛刚家。她把在火葬场的情况向牛刚作了汇报。牛刚急切地问：那个人姓什么？
红叶说：姓关叫关义。牛刚的眼睛霍然一闪，紧接着双眉便拧在了一起，是不是他
呢？牛刚急于找到关键，便匆匆走入市机修厂的大门。

    赫赫有名的机修厂，当年红火一时，号称大安市的小香港。如今却破败荒凉，
大楼和厂房都卖给了个人，原厂的头头们龟缩在原来叫五七厂做仓库的一座小平房
里。牛刚猫腰走进小平房，看到几个叼着烟卷搓麻将的人，说：我想打听个人。搓
麻的人眼珠子全盯在麻将上，有一个头没抬眼没睁的人问：找谁？牛刚说：我找你
们厂的关键。啪！几个人的麻将几乎同时撂到了桌子上，四双眼睛也几乎同时刷下
子戳到了牛刚的脸上。一个胖胖的秃顶问牛刚：你找他干啥？屋子里骤然间紧张起
来，似乎牛刚是拎着炸弹进来的。牛刚故意漫不经心地说：啊，有点个人事。秃顶
又回头看了一眼，见是一个拄拐棍的瘸子，目光就变得不以为然了，四个挺直的身
子，往下放了放，脸上的肌肉也松了松，秃顶又摸起了麻将，屋内响起了清脆的麻
将撞击声，空气柔和了不少。过会儿，秃顶不耐烦地说了一句：我们这儿没这个人。
牛刚走出了小平房，兀的，心里涌上了一股酸，还有一股痛……

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