第三章

    老金狗子把徐把头放躺在金坑隐蔽处休息，叮嘱道：“今天下午你就别逞能干
活了，好好歇着，狗监工来了，我会叫你的。”他独自一人咳着喘着，努力地去淘
金。徐把头头一次见到老金狗子这般卖力。

    每个溜儿按人头算，不管是什么原因，每天出的金相差都不能太大；否则，出
金少的溜儿，便会有苦头吃，挨一通马棒是小事儿，如果再不让吃饭，那就离死不
远了——皮包骨头的淘金工，不抗折腾，尤其是那些有病在身者。

    天黑时分，徐把头总算可以跟其他淘金工们一起返回驻地了。木刻楞工棚里飘
出的苦涩涩的饭菜味，却极大地诱惑着淘金工们，他们不由得加快了脚步。

    淘金工们一回来，清冷的工棚里便充满了人的气息。晚餐是定量的发霉的高粱
米饭和烂白菜土豆汤。总算可以吃上一口热乎的饭菜了。徐把头胃口大开，势可吞
牛。饭里满是沙子，小土豆泛青，皮也不去，又麻又辣。尽管如此，徐把头还是尚
未尝出啥味来，碗中定量的饭食便见了底。老金狗子将自己的饭拨一半给他。

    徐把头吃罢饭不多时，便感到腹急难忍。他迅速地跑往厕所，险些拉到裤兜子
里。

    徐把头捂着肚子返回工棚后，老金狗子关切地问明情况，安慰道：“可能这几
天没怎么吃东西，猛丁吃多了，胃肠受不了。也可能是青土豆吃多了。赶紧上铺睡
觉吧，明天就会好的。”

    肮脏龌龊的木刻楞工棚到处漏风。由桦木杆搭就的上下层大通铺上挤满了人。
狭小的空间充满汗馊味、尿臊味和劣质的烟草味。不一会儿，工棚内便鼾声一片，
并不时地夹杂着放屁、磨牙和说梦话的声音。这一宿，徐把头跑了好几趟厕所。

    一连两天，皆是如此，直拉得徐把头身弱体虚，四肢无力，险些脱水。徐把头
勉强支撑着虚弱的身子，在金坑旁挖掘了一些止泻的草药来嚼，也没起多大作用。
徐把头开始怀疑，暗中观察小五子那一脸幸灾乐祸的神情，徐把头似乎猜到了什么。
晚上吃饭，趁着天黑混乱之际，徐把头将自己的饭菜碗同小五子的掉下个。结果半
夜见效，徐把头腹泻见好，小五子却拉起稀来。

    徐把头明白了，有人往自己碗里放了泻药。又一想小五子每天同自己早出晚归
干活，他没有机会投放泻药。一定另有其人，小五子十有八九知道是谁。看来想置
自己于死地的大有人在，真是人心险恶！昔日自己并没深得罪过谁，究竟是谁在昧
着良心陷害自己？徐把头百思不得其解。你不仁，也就休怪我不义了——最好的防
御，就是进攻。

    第二天开始，徐把头趁别人不注意，在高高的尾沙旁，用散落于地的旧金箅子
条支起一个小窝棚，上附草皮枯枝。徐把头小心翼翼地将尾沙覆盖其上。数日过后，
厚重的尾沙便将小窝棚深深地埋入其中，唯有一个不起眼的小洞口，用枯枝遮掩着，
不注意难以发现。

    傍晚时分，清过溜后，徐把头冲老金狗子耳语几句后，老金狗子便开始收拾东
西，准备回返。徐把头则蹲于金溜子旁，佯装找东西。小五子奇怪地问：“徐把头，
该回去吃晚饭了，还不快走，蹲在金溜子旁磨蹭什么？”徐把头故意着急地说：
“刚才清溜时，有个金豆子掉在了金溜子旁。”徐把头虽然故作神秘地压低嗓音道，
但临溜也能听得清清楚楚。“天都黑了，还找它干啥？也丢不了，明天再找吧！等
明天找到，咱们就可以偷懒一天了。”小五子劝说道。徐把头执拗地说：“天黑月
亮还在，最好今天找到它，否则半夜一旦下雨，金豆子就会沉到沙下去的，到时可
就不好找了。”小五子又说：“这大晴的天，哪来的雨？你不走，我先走了。”

    徐把头偷偷瞥见，小五子没走几步，便猫腰蹲下了。他暗自一笑，继续低头佯
装找金豆子。

    月出东山，清辉映野。淘金工们已返回驻地，白日里喧嚣的金场一片静寂，唯
有溜上潺潺的流水声清晰入耳。

    “明明见到一个金豆子掉在了金溜子旁，怎么愣是找不到？算了，怪他妈的饿
的，明天再找吧！”徐把头似自言自语并有意提高声音地说着，随即爬出金坑，扛
着金锹，离开金场，临走时拨大水流，以掩其声。

    徐把头扛着金锹，在附近绕了一圈后，轻手蹑脚地返回淘金处。小五子蹲在金
坑下的金溜子旁，在全神贯注地搜寻着徐把头说的那个所谓的金豆子。

    徐把头手持金锹，纵身跃下金坑，重重地一金锹，拍在小五子的脑袋上。小五
子尚未弄清是怎么回事儿，便一头栽倒地上昏厥过去。徐把头解下腰间事先准备好
的錣皮绳，将其手脚捆绑个结实。小五子醒转，望见眼前的这一切，如梦方醒，喊
道：“徐把头，你个王八蛋，快把我放开，否则，有你好果子吃！我知道，你是林
子里的人。前几年，我也去林子里混，听说过你。后来临走时，也远远地见到过你。
可是林子里太不好混，太他妈的苦了，老子只好打了退堂鼓，又回来了。我知道，
你这次回来潜伏，是冲着小泉那个王八蛋的金子来的！你是林子里的人，我没有跟
任何人讲过。即使我告诉了小泉那个王八蛋，将你杀了，他也不会让我做监工的。
老子不跟他扯这个！你曾经当了那么多年的把头，一定存了不少金子，分一半给我
花花，从今以后，咱们相安无事儿！否则，有你好瞧！”

    小五子的一席话，说得徐把头冷汗直冒，不无后怕。对小五子的叫骂威胁，徐
把头不作理会。他拎起对方捆缚的双脚，倒提着，便将其头部往尾沙旁黄浊的积水
坑里浸。如此反复数次，小五子的嘴便没有那么硬了。徐把头厉声问：“说，是谁
往我的碗里下的药？是什么药？”小五子明白了，忙说：“是巴豆粉，是我让伙夫
干的。”徐把头又问：“巴豆粉是谁给你的？”小五只好如实相告：“是我自己托
人买的。”

    徐把头急踢了小五子两脚：“胡说！老实交代，到底是谁指使你陷害我？是小
泉那个王八蛋，还是杜鹏，还是周队副？到底是谁？说！”小五子有些恐慌：“我
不能说，说了我就会死。”不说你也会死的！“徐把头将小五子的上半身重新浸入
黄浊的积水坑里。

    附近有动静，徐把头探头外望，大吃一惊，原来是杜鹏率领众矿警，闻声朝这
边摸来。“金坑里是什么人？快出来！”矿警们如临大敌，枪弹上膛，匍匐于隐蔽
处，谁也不敢贸然靠前。

    “是我，徐把头。”徐把头跷跷脚，冒冒头。水中的小五子似乎也闻听到了动
静，求生的欲望迫使其拼命挣扎。徐把头紧紧地抓握住他捆缚的双脚，将他的身子
朝积水坑里按。小五子整个头部扎入积水坑底黄乎乎的淤泥之中，挣扎的力量渐缓。

    “徐把头，这么晚了，你还不走，在干什么？偷金子吗？”杜鹏持枪问道。徐
把头故做难受地哼叽道：“肚子不好，在拉稀。”

    两名矿警欲走过来探视，被杜鹏喝住：“别去了，拉屎有什么好看的？难道屎
味还没闻够？赶紧撤，一旦撞到林子里的人，小命可就不保了！”杜鹏率众走不多
远，又回头大声冲后喊道：“徐把头，赶紧拉，再磨蹭，小心喂山猫野兽！”

    徐把头冷汗涔涔，手下摁着的小五子挣扎片刻，便不再挣扎了。待杜鹏率众走
远后，徐把头才敢将小五子自积水坑里拖出。但为时已晚，小五子气息皆无，早已
呛水而亡。

    徐把头将小五子的尸体，塞入尾沙下那个事先为其准备好的小窝棚里，然后将
金锹探入，朝外猛地一拉，支撑小窝棚的旧金箅子条连断带倒，小窝棚整体塌陷，
高处的尾沙下滑，小五子的尸体，被厚重的尾沙严严实实地埋在了里面，连一点蛛
丝马迹都没有。

    小五子莫名其妙地失踪，人人都怀疑是徐把头干的，但苦无证据，无法追究，
时间一长，此事也就不了了之。淘金工们窃窃私语，说徐把头是什么人，昔日那也
是一个响当当的人物，所以不管何时，与其作对，都是以卵击石，自不量力！小五
子莫名其妙地失踪，徐把头的威信大增，尤其是在淘金工的心目之中。此后再也没
有人敢轻易当面招惹他。

    平日徐把头淘金，老金狗子则背着监工掘蚯蚓抓小林蛙，在河里下夜钩，捕捉
细鳞鱼，利用金坑内用来驱赶蚊虫的篝火，偷偷地烤食。食量大的徐把头，由此每
日才得以混个大半饱。

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