第十七章

    “红妤妹子赶集来了……”

    红妤领着女儿在集上逛，听到有人喊回头看，见大乡长江春河骑着自行车从后
面赶过来，她停下红着脸应：“没事哩，给春雨扯块布做件褂子。哥，你在忙公事？”

    江春河从车上下来：“也没么事，刚从下庄开完会回来。你和孩子吃了没？”

    红妤想说吃了，春雨接话：“我娘说给我买馍吃……”红妤生气地拉了下女儿
：“净瞎说！”

    “都过晌了，别把孩子饿坏了，来表叔请你们娘俩下馆子。＂江春河把春雨抱
到车后座上，”走吧，正好我也没吃呢，一起吃吧。“

    红妤把女儿抱下来：“哥，不了，也要回去了，回去吃了，你忙吧。＂红妤的
表情很坚决，江春河不好再推着车陪她们娘俩走，在路边摊上他给春雨买了个馍，
把春雨抱在后座上边说话边走。一路上和江春河打招呼的人多，红妤见到熟人赶紧
低下头，她的心很慌乱，脸一直在发烧。

    江春河发现了红妤的表情，他问：“怕么？还有敢吃人的人啊！”

    红妤低下头小声道：“还是别在一起走吧，免得人家说闲话……你是大干部。”

    江春河笑：“什么大干部！大干部也是人啊，我们又没做什么见不得人的事！”

    两人不说话了，快到村头红妤说：“哥，你回吧……”

    江春河停住脚犹豫了半天，涨红着脸凑到红妤脸前小声道：“你为啥总躲着我？
今晚，晚饭后，我在村边小溪沟等你。我有话对你说……”

    红妤躲开他：“哥，有事到家说吧，让人看见好说不好听……”

    江春河急了，声音高了八度：“你干吗总这样！今晚我等你，你不去我就等到
天亮！＂不等红妤表态，骑上车走了。

    红妤被他的话吓得心怦怦乱跳，等她醒过神儿江春河走远了。

    春雨拽着红妤的衣襟问：“娘，表叔让你干啥去？我也去——”

    红妤捂着女儿的嘴：“别胡说，和谁也别说，听见没！”

    夜晚，月亮升起很高了。红妤还在院子里徘徊，她拿不定主意去不去赴江春河
的约会。生活中真有这样的男人陪在身边，大姨会少操很多心，她和女儿下半辈子
也有了依靠。可她怕，怕美好的梦想变成可怕的现实，一个地主成分的寡妇和大乡
长相爱，她做梦都不敢想……

    夜晚天气阴凉，一阵风吹过，红妤打了个寒战。红妤担心起江春河，小溪边阴
冷，江春河会不会着凉？她一会儿担心一会儿害怕心里异常矛盾。水莲喊她睡觉，
她等不下去了，她对水莲说去村西头二妮家借个鞋样儿，慌慌张张走出院。

    红妤走在僻静的小路上忐忑不安，快到小溪边她后悔了，刚刚萌升的勇气荡然
无存。她恨自己为什么来赴约，甚至恨江春河，是他打乱她们母女的生活，她想往
回走脚步却向前挪动……

    江春河来得很早，坐在小溪边石头上一颗颗抽烟，脚下丢弃一堆烟头。他选的
地方芦苇稀少，能看清几百米之外的村屯。今晚江春河怕被人注意没有骑车，有人
经过他赶紧低头。他有说不清楚的一种感觉，感觉有无数双眼睛盯着他，他周身都
不自在。夜色一点点变浓，成群结队的秋后蚊子在他身边盘旋，身体裸露的地方被
叮出一个个大包。江春河有些懊丧，他盼望红妤出现也怀疑红妤不会出现。他在心
里说：你有什么了不起！他还是决定等下去，他要知道这个女人心里有没有他。远
处传来脚步声，暗夜里听得格外清晰，他断定是红妤，呼吸顿时急促起来。

    红妤出现了，看到江春河吓了一跳，但没有惊叫，离江春河几步远的地方她停
下来：“你真的在这儿……”红妤的话像蚊子嗡嗡。

    “你再不来我就被蚊子吃了。＂江春河努力让自己镇静，但说出话还是有些颤
音。江春河有过媳妇也见过大世面，他不明白为什么控制不了自己的情绪。可能是
红妤太漂亮了，漂亮本身就是财富，是可以压人的。

    “你回去吧，俺们不可能的。俺不想来，怕你真等到天亮冻坏了……”江春河
心里先是冷后是热，他被这位善良女人感动了，他有想拥抱她的冲动。他站起身走
向红妤，红妤往后退去，他只得停住：“我们为什么不可能，你知道我从见到你那
天就睡不好觉，我，在你大姨家我说不出口，我想娶你……”

    “别，别说了，俺配不上你！你找个更好的吧，俺一个寡妇家又带个孩子，成
分不好。俺和大姨说去借鞋样儿，俺出来半天了得回了……”

    “你能不能坐下来好好和我说几句话，你这样，我，难受……”江春河痛苦地
蹲下身掏出烟点燃。火光中江春河痛苦的脸让红妤揪心。俩人沉默，一颗烟抽完了
还在沉默。江春河忍不住了，大声道：“我一片真心换来的就是你这样待我！我就
这么让你讨厌！你就这么看不起我？！好了，你走吧——＂江春河痛苦的撕扯着自
己头发。红妤嘤嘤哭起来：”你怎么不理解俺的心，俺怎么会看不上你……“

    江春河站起来走到红妤身边。红妤不躲了，浸着泪水的眼睛看着他。江春河扳
住她双肩轻轻摇晃：“你好好看看你眼前的男人，是爱你的，是真心的，你不该伤
害他……”说完把红妤紧紧搂在怀里。

    红妤没有反抗，任他紧紧拥抱，任他暴风雨般的亲吻。多少年了，红妤已忘记
被男人拥抱亲吻的感觉，这感觉真好，这一刻她宁愿在温馨美好的感觉中死去。

    江春河疯狂了，热血沸腾让他忘记了大乡长的身份。他把红妤抱到芦苇深处除
掉她的衣裳，顾不上欣赏她美丽的胴体，将庞大的身躯压了下去……

    平阳是产棉地区，互助组成立后有些村庄为了搞副业办起了弹花厂。弹棉花本
身不要钱，但剩余的棉花籽可以打油，这就是一笔可观的收入。大川身为村干部又
是他们庄唯一一个互助组的组长，他想做个榜样拉动大家尽快过上富裕日子。入夏
棉花长势很好，大川向县信用社贷款五百元，向亲戚朋友借些钱，又让朱爷帮着筹
措一些，拉回价值八百五十元的弹花机。靠山庄第一家作坊式工厂诞生了，一吨多
重的铁机器进庄那天鞭炮齐鸣，庄上男女老少全来围观助势，场面非常热闹。

    朱爷帮大川筹措的钱是用自己存的上等寿材做的抵押，定好到年底还不上钱寿
材就归对方，对方相中了这些在地下埋藏了两千多年的阴阳木。阴阳木有价无市，
无处可买。朱爷把钱交给大川时开玩笑说：“大川，到年上还不上人家，我和你婶
子死时连棺木都买不起了……”

    大川笑着说：“好日子才刚开始，谈什么死呀！别说没问题，就是有问题有我
在什么问题也就都不是问题了。”

    １９５２年山东省大旱，平阳地区旱情尤为严重，有些地方颗粒无收。棉花一
斤收不上来，新买的弹花机摆在那里死人一样，让人看了就难受。大川上火了，互
助组的成员们上火了，面对天灾他们一筹莫展。贷款、借钱是大川出的面，债主天
天找他要钱。大川找到朱爷，朱爷一点办法也没了。朱爷安慰他：“天不是没塌下
来嘛！今年不行还有明年，我的钱你就别掂记了，大不了死那天找块苇席一卷，人
这一辈子就是这么回事呗。＂朱爷嘴上这么说，还是心疼那些上等的寿材，寿材已
被债主拉走。

    大川说：“先别急，一定想办法把您老的寿材整回来。”水莲劝大川：“可别
为这些事着急上火，再好的寿材又能怎么样！生者宿也，人生只是一站，要那么好
的寿材在地狱里呆一辈子啊！没了好，这是天意呀！”

    他们谈话是在饭桌上，大川闷头喝酒一口菜也不吃。水莲不知说什么好，只是
一再劝大川放宽心。朱爷绞尽脑汁想着办法，想了一会儿他的心突然动了，是心疼
的动，朱爷想到家里收藏的清朝乾隆爷下给祖上的两道圣旨，犹豫说：“要不把乾
隆爷的圣旨找个主卖了吧……”大川连忙摇头：“不行，绝对不行，值不值钱不说，
咱不能把祖上的东西都折腾光了，再说这年景连饭都吃不饱谁有闲钱买这个。”

    朱爷的心踏实一些，他不舍得变卖家传的宝贝，面对大川的困难他想不出更好
的办法只能叹气。“靠那几亩薄地一千多块钱的饥荒猴年马月能还上，我走，我去
东北闯闯。”大川的话让屋里人吓了一跳。

    朱爷愣愣地看了他半天：“不是开玩笑吧？＂大川沉默着点头。朱爷相信了他
的话，”真要去东北？家里怎么办？东北那地方冷得要命，听说人在外面尿尿掉到
地下就是一根冰棍……“大川说：”没那么严重吧！要那样人还怎么活。我去看看，
我本家八叔、婶子都在那儿，听说钱比咱们这儿好赚，我带西凤一起去，她一个人
在家我也不放心……“

    水莲了解大川的脾气，把想说的话咽进肚里。这么大一笔债务在家怎么还？！
去就去吧，或许外面的钱比家里好赚，还完钱一身清再好好过日子。水莲想把已有
身孕的西凤留在身边又说不出口，女儿去几千里外的东北她不放心……她起身到屋
外偷偷掉眼泪。

    大川去东北的事定了下来，走前他和母亲、哥哥商量把自己的几亩地卖掉。大
哥死活不同意，说他们去东北混好了还成，混不好回来一家子靠什么为生。大川拗
不过大哥只能放弃这个念头。几年后土地全归了集体，大哥后悔莫及。

    大川到东北十个月后给家里寄回一千元钱，欠下的外债全部还清还有富余。朱
爷拿到钱办的第一件事是赎回自己寿材，但对方把寿材用了，剩下的也不同意朱爷
赎回，那些东西已改了姓，朱爷没办法。这年平阳的初级社正向高级社过渡，有些
乡已率先成立了生产队，江春河亲自来七里庄开会，向村民介绍其他地区走集体化
道路的新闻。村民们窃窃私语，探讨成立生产队的好处在哪里。

    朱爷不参与大家的议论，他和水莲老了，成立什么他们都是受益者，他们成分
不好却处处受到大家的照顾，他们从心里感激共产党。这年春节水莲没盼回女儿，
只接到西凤的一封信。水莲识字不多，朱爷眼神不好。这封信是晚凤给爹娘读的：
西凤的信写得很长，问遍了所有亲戚朋友好，但没提她肚里的孩子。水莲心里急，
按月份早该生了，是男孩还是女孩？这孩子咋这么心粗！咋就不和爹娘说一声！她
嘱咐晚凤赶紧给姐姐写信询问一下。

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