第一章 小四川驼子一挑门帘,兴匆匆地奔到吸大烟泡的驼王面前,压抑不住兴奋地说 :“驼王,一个大货单送上门来了。” 别看小四川个不高,可心眼不少,算盘珠子扒拉得精,十个竹节似的手指,劈 劈啪啪打得一手小九九,颗颗不错。他不但打得一手好算盘,还会吹笛子、唢呐。 驼王寂寞或高兴时,就叫他吹一曲家乡小调,很讨驼王喜欢。 驼王躺在炕头上,手握着一支长杆烟枪,吞云吐雾,忽然被来人打断兴致,很 有点恼怒,但是一听说送上门一个大货单,立刻又兴奋起来,侧起身子,抬起眼皮 看了小四川一眼:“哪里来的大货单,让你高兴得像猪八戒娶了媳妇?”正说着, 小四川驼子身后出现了一个穿黄色袈裟的大耳朵喇嘛。 “哦——吁——”驼王看见穿黄色袈裟的大耳朵喇嘛,吐了一口长长的烟雾, 突噜下炕,扔掉烟枪,吆喝道:“快请客人用茶。” 大耳朵喇嘛身后跟着两个小喇嘛,驼王走进客厅向来客施了礼,大耳朵喇嘛还 礼道:“阿弥陀佛!” 喝了三碗茶之后,大耳朵喇嘛向驼王说明来意,请他去见扎不楞寺的大主持。 说有一件货物请驼王押送,具体事情要和驼王面谈。驼王当即答应。大耳朵喇嘛起 身告辞。 驼王坐起身,勾了勾小手指,把小四川叫到面前,和他商议该怎么接受这个大 货单。 说起这个四川驼子,有一段故事。小四川的娘生下他,就看见孩子脊背上鼓起 一块包,好像背着个大西瓜。爹娘眼见孩子这般模样,哭了一夜,说这个孩子撞了 哪门子邪?也不知上一辈子造了啥孽?生下这么一个骨肉。爹狠了狠心,咬牙抱起 孩子,塞入夜壶里,娘心疼地叫了一声:“他爹,把孩子留下吧!说不定长大了, 是根顶梁柱。”爹长长叹了口气,又抱起孩子放回娘的怀抱里。爹给起名:叫驼子。 他很乖,不哭不闹,两只有神的眼睛,骨碌碌转,好像一来到这个世界上,就 知道人生的艰难和不易。 他长到三岁才学会走路,到了八九岁,仍然又矮又小,和三四岁的孩子差不多 大。驼子经常遭到邻居家淘气的孩子们的欺负,孩子们轮流骑在他的背上,当马使 唤。爹娘无奈,只好把驼子关在家里。爹的肚子里有点墨水,找来一个石头算盘, 教驼子打小九九;又买了一只毛笔,教他写字。奇怪,这孩子学了一遍就记住了, 把一个小九九打得滴水不漏。 一天,村里来了一个戏班子,天天在村里唱戏。驼子听得心痒痒,翻窗子跑出 去了,戏班子走到哪儿他跟到哪儿,班主看这孩子颇有灵气,把他收了下来。爹娘 知道了,也很乐意,不管怎么说驼子可以学一门技艺,将来有口饭吃。半年后,驼 子拿起唢呐、笛子能吹,抓起鼓槌能打。他吹拉弹奏,有板有眼,叫班主听了两眼 发直。 这个四川驼子,高不过一米五,干瘦、尖脸、猴腮,长一双金鱼眼,两条罗圈 腿,走起路来一拐一拐地摇晃,背上那口锅似的驼背,压得他喘不过气来。他有一 双鸡爪样的双手,青筋暴露。别小看这双手,灵巧自如。他会吹一管竹笛,会打一 手漂亮的小九九,噼里啪啦,看得人眼花缭乱。闲下来时,一个人躲在角落里,呜 呜地吹竹笛。直吹得莺啭燕啼,非常动人。有一年,驼王在玉门的驿站歇息时,发 现路边的一棵大柳树下坐着一个驼子,正在教几个孩子打算盘。那算盘是石头做的, 算盘子有鸡蛋那么大。只见驼子一个个地弹起,拨下,一会儿快一会儿慢,嘴里念 着口诀。鸡蛋大的算盘子在他的指尖上飞上飞下,叭叭震响。一遍小九九打得干净 利落。驼王看得呆了,上去试拨了几下,非常吃力。他朝驼子一竖大拇指,拍了拍 驼子的背。他正缺少一个账房先生管理自己的账目,便当即下重金请他做账房先生。 从此,四川驼子跟着驼王的驼队,贩运盐巴。每一颗盐巴有几两重,能换回多 少金子、银子,他已烂熟于心。