第一章

    那是一层弥漫在时空深处的硝烟，它不时在我的眼前升腾而起，将我带进我祖
辈生活过的时代里去。于是，我就在书案前慢慢合上了双眼，一片浓云稠雾就将我
包围了。我不得不用手当帚，向两面挥掠如缕的烟云气霭，当我渐渐看清东西时，
我知道：我已经身在祖辈们生活的土地和岁月里了。

    出现在我眼前的是一个奇怪的家伙，它有一个黑乎乎的口，身子是直筒型的，
往下是一个凹形的大肚子，承载这肚子的是一个带爪的底座。我之所以没有认出它
是一架炮，是因为它的样子太不像炮了。而它就是炮，而且还有一个贴切而别致的
名字：老母猪炮。

    此时，这炮的主人张知县已经乘着船到了南岸了。当这条木船的船头直直地顶
上岸边的土崖，张知县就正了正头上的瓜皮老爷帽，好让帽子正前方的那颗玛瑙石
不偏不倚。接着他又扯了扯秃秃的领口，拍了拍前胸和腰胯。看着衣服上的尘土飞
离自身，这样才提起衣襟右边的豁口，顺势撩起长袍的下摆，准备上岸了。刚要抬
脚，他仿佛又想到了什么，就很有气派地说：“起炮！”然后就迈步上了岸。

    张知县立在炮前，用两股粗眉下的大眼睛望了望前面的蒿丛，那真是壮观呀，
蒿子比人的个头还要高，立在这里就什么也看不见了。然而张知县却知道，人就要
来了。这当儿，他就对同来的两个随从说：“你们回吧。”

    “这……”两个贴身的随从面面相觑，一时不知该说什么。老爷的话向来是要
听的，但是，他们怎么能回去呢？万一大人有个闪失，那就不好办了。他们中间的
一个首先说：“大人，我们不能走，您要知道，您现在来到哪儿了，土匪的地盘啊
……”

    另一个也说：“是啊，大人，土匪所以是土匪，就是不分是非的……”

    张知县不动声色，平静地说：“土匪也讲道理。”

    这时，蒿丛里突然爆发出了一阵痛快的笑声。随着一阵呼啦啦的蒿叶响彻，十
几个光着膀子的大汉就出现在了他们面前。对于他们来说，简直就是自天而降了，
他们根本不知人是怎么到了近前的。

    为首的是一个三十来岁的黑脸汉子，他的脸上正洋溢着痛快的笑容。张知县和
他对视着。

    这两位人物，一位已经年过四十，两只眼睛虎虎有神，是位精气神十足的朝廷
官员；那个土匪年纪小些，却荡漾着一身野气，黑乎乎的皮肤里鼓起块块肌肉，整
个一个钢筋铁骨组合成的人物，是土匪绺子的二掌柜……

    二掌柜这当就说话了，他说：“说得好，我们土匪也讲道理。看来你是个明白
人，话也说得好听，这样，你带的两个人就免了死罪，来人……”

    “慢！”张知县及时制止了他，“先生既然放了他们，就该让他们哪里来回哪
里去。我看先生的意思，是想将他们押起来，这恐怕是气量太窄了吧。”

    他说得不紧不慢，温文尔雅。倒让那土匪失了豪气，想了想，他就痛快地说：
“好，谅你们也不敢再搬兵来。”

    “先生这样想就对了，我们要带人早就带了，鄙人一个人来就是……”

    “好了好了，让他们走吧。另外，你也别先生先生地叫，我们都是‘吃打饭的
’，听不惯这别嘴的称呼，改了吧。”

    “那……”张知县说。

    那土匪嘿嘿一笑，露出一排白牙，说：“按规矩说，你要叫我叔哇。”说罢，
匪众都哈哈大笑了起来。

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