第三章
最近，何大妞回来有鼻子有眼地说，秋叶跟一个大学教授走一块去了。老榆树
屯里又像油锅里撒了一把盐——炸开了。
二牛却不得耳闻，这年月，哪个当了王八的不是最后一个得到这不幸消息的？
他只相信那张纸条，一有空就拿出来偷着看，寂寞了就拿出来当诗一样地念。特别
是他读“你的秋叶”一句时，脸上乐得簇成一朵揉皱的花……
一天，五婶跑来告诉他：叶子来电话说寄来七百元钱。二牛听了抬头纹都开了，
惊喜得就像粪堆里刨出个金疙瘩，接到汇款单就飞奔到镇上邮局，取出钱，又马不
停蹄地到娘那儿去报喜，进屋把钱往炕上一摔：“爹，娘，叶儿邮回来的，看！咋
样？叶儿挣的。”
二牛爹疑惑地问：“钱都邮回来了？真不赖，没说啥时候回来？”
“年前。”二牛兴奋得只顾咧嘴笑。
二牛娘听了眼里盈满了泪花。
“从哪儿邮来的？”二牛爹问。
“邮局。”
“谁还不知道邮局？”二牛爹难得一笑的脸上，也流露出少有的欢喜神情。
“爹，这回你高兴了吧？”
“高啥兴？邮回来钱，虽是好事，可咱屯几个了，跟人过上的，还有怀着人家
孩子的……千万别放大碗汤。哼，就怕这女人一撒鹰啊，下坡路，快……到了省城
想到京城……哼，嫌咱屯子太小喽……”
“不能！不能吧……”
他爹听了二牛这话撇了撇嘴，虽然没说啥但却叹了一口气。
眼看到了年根儿，秋叶也不见回。二牛爹私下犯嘀咕：邮钱许是幌子，头年不
回来就够呛了！
二牛的热炕头也坐不住了，蹲在村西头的老榆树下避风处，缩脖端腔地守望着，
还时常带着两个孩子列队在村口。
路过村头的人都故意高声地问：“二牛，干啥呢？”
他总是：“嘻，没，没事。”在二牛的意念中，秋叶一定会回来，而且一定回
得光彩。
真是皇天不负有心人。年前二十五的黄昏时分，在二牛苦苦的企盼、遥望中，
一辆红色的夏利轿车一个急刹车，停在了二牛面前。车里坐的竟是秋叶。二牛一愣
神，两个孩子已扑上去喊着妈妈。他惊喜地说：“哎呀，打的了？孩子都想死你了！”
秋叶让二牛和孩子都上了车，二牛美滋滋的没话找话说：“也不先来个电话。
差点都认不出了。那叫望眼什么穿了……不……是什么水？”
司机听了偷着笑。
坐在副驾驶位子上的二牛，就踮着屁股使劲向前探着头，要不是有风挡玻璃，
他的头早就钻到窗外去了，遇到人就打招呼，不管男女老少，认识的不认识的，手
一个劲儿地在跟前不停地挥着，摆着……其实，人家谁也没看清车里坐着的竟是他。
他很窝火，心想：在省城当公司总经理的王才，一回屯子，个个眼珠子都要冒出来
地看，这些人没见过世面，今天，眼睛都长屁股上了。
两间草房里，往日锃亮的铝锅盖已渍上厚厚的污渍，碗筷狼藉地堆在灶台上；
屋地上猪食槽、鹅食盆、饮牛桶挤挤歪歪，洗脸盆与尿罐子当着邻居；火炕上窝着
铺盖卷，炕头墙上挂了幅字画《莫生气》落了灰尘；唯有那对红漆小柜上摆着小相
框里的结婚照还是一尘不染。
二牛脚不沾地里外屋拾掇着，脸上漾着笑，嘴里不住的：“这家造害的，莫生
气，吃苦享乐在一起，神仙羡慕好伴侣。别急，烧上火炕就热……”秋叶听着，扑
哧笑了。
秋叶静默着，口中呼出的哈气儿清晰可辨，她心里一阵酸似一阵。俩孩子你争
我夺，吃着好吃的，玩着好玩的，见过的，没见过的，还有不知怎么吃法和玩法的
……
小雨趁爸爸出屋时，趴在妈妈耳边偷偷地说：“爷爷一见爸爸收拾屋子，就骂
他，这两天，还故意让爸爸把屋里弄得乱七八糟。”秋叶会意地亲着她的小脸蛋。
二牛一个个打开包仔细瞧看着，就像列车上乘警在检查危险品。他抖着一件羊
毛衫好奇地看。秋叶告诉他那都是人家城里人穿过时的，白送的。
“白送？那家人家得老趁钱啦！看，又闪金星又冒银光的，得老贵了。你挣多
少钱呢？”
秋叶从贴身的棉袄里兜掏出一沓子钱，二牛忙数了起来，也不知数了多少遍。
数钱时眼角眉梢都是笑。
“三千五百块？这可没少挣。”接着又掏出电炒锅说，“这家伙得老费电啦。
咱还是点着炉子下面条吧，你饿了吧？”
“不饿。这两年你不是馋火锅吗？今天，羊肉卷、锅料都……”
“羊肉啊，又贵又膻，啥吃头儿？”二牛脸上笑嘻嘻的，一说话嘴里还掉了一
滴口水。
“把咱爹咱妈都叫来，也热热闹闹团团圆圆过个年。”
“又得破费了。一有好吃的就喊……”
秋叶嗔怪地：“你呀，就死抠门儿。爹娘吃，你也心疼？”
“嘿嘿，嘿嘿……”
“哈哈！发大财了。关门闭户的，要睡？天还没黑呢。”大牛嫂已开门进屋了。
秋叶迎上前忙叫嫂子，让她炕里坐。
二牛也忙站起身：“呀，大嫂！欢迎光临寒舍。”
“我的天啊，还没跟城里人睡觉呢，就诌上文词儿了。”
“嫂子净鸟屁（讽刺）我。”二牛笑着搭讪着。
“咱公婆初五到我家过，你们也同去！一起热闹热闹。”大嫂说着就一屁股坐
在炕沿上，“叶妹子，你可回来了，咱老婆婆想你呀想的，眼泪能淹死只骆驼。我
咋就没这福分呢，咱是姥姥不疼舅舅不爱，小姑子看了踹三脚，唉，多亏咱家还没
小姑子。”
“瞧嫂子说的。”秋叶微笑着。
“不是说的，真就这样。”
“嫂子，这么快，咋知道了？”二牛咧着嘴打岔说。
“想找你们爷仨吃炖小笨鸡呢，见村口没你们爷仨的影，准是叶儿回来了。”
大牛嫂盯着秋叶的脸笑着说，“再不回来，我就给二牛介绍一个嘎嘎新的。我叫你
当‘靠边站’。何大妞还闲着呢。”
“哼，你敢！”秋叶笑着上去给了大嫂一个小摆拳。
几句玩笑后，大牛嫂就站起来急着要走：“哎哟，我可得赶紧走，人家久别胜
新婚哪，急得火上房，咱可别死目瞎眼当灯泡了，也省着玩麻将再排不上号。”
二牛只觉得天黑得慢，早把火炕烧得热乎乎的，屋子里也暖烘烘的。
见嫂子走了，二牛低声嘟囔着：“老娘们玩麻将，没正溜。”
刚送嫂子出门，五婶就后脚跟来。嗑唠得真是没完没了，五婶的小孙子，香蕉
就吃了四个。五婶还说这孩子水果早都吃腻了。她的大屁股压得木炕沿咯吱地响，
糗着不走，可急死二牛了。
熬走了五婶，两个孩子又疯又闹。二牛心急火燎地关了七斜八歪的板皮大门。
两个孩子闹累了，才算钻进了被窝，却又是叽叽嘎嘎，把个二牛急得又是哄，
又是吓的。
孩子们总算消停下来。二牛刚一有动作，二宝嚷了起来：“爸爸真坏！大臭脚
丫子。”
“困觉了，好宝儿。”秋叶吻了吻二宝的脑门儿哄他睡。
“爸爸踹我！爸爸踹我！”二宝撒娇地嚷着。
“哪是爸爸？是妈妈的，你看。”秋叶忙掩饰着说，她偷偷地伸手推二牛，
“急啥？”哪知二牛早已一丝不挂了。
“是爸爸的脚刺人！妈妈的脚软乎……”
“听，爸爸都打呼噜了。拍拍宝宝睡大觉啦……啊——”
二牛刚才还屏着呼吸，突然就响起了有节律的鼾声，单调地重复着、重复着…
…
孩子们终于在二牛催眠的鼾声中睡去。
二牛轻轻地触摸了秋叶被子一下，秋叶娇喘地说：“急猴，不装了？”
二牛猛地掀开被窝……
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