第一章

    没有人会忘记，当年的宋世庠走在麻衣街上是只迈右腿。这种步态有些怪异，
似乎左腿总被拖在身后。但看上去不疾不慌，很像戏曲舞台上的老生那种亮靴底的
四方步。那时的宋世庠在街上已不再被人直呼其名，虽然只有三十几岁，却被官称
宋爷。宋爷每次踱着这样的步子走进麻衣街，两边的商铺老板立刻就会紧张起来。
人们屏住呼吸，远远看着，似乎想从宋爷那悠闲的步履中寻找出一点信息。有胆大
一些的试探着上前打招呼：宋爷，好啊您哪？宋爷一般不很经意，只用眼角朝斜下
方瞥一下就算理睬了。打招呼的人则也会稍稍松一口气，知道自己的商铺这一次并
没进入宋爷的视野。当然，倘若仔细观察一下还是能看出一些端倪的，如果宋爷穿
了漂白纺绸的对襟小褂，便是一个危险信号。其次是他手里的烟斗，这是一只山梨
木烟斗，看上去硕大无比，而且油滑细腻，在阳光下放射出沉重的木色。每当宋爷
的一只手里擎了这样一只烟斗，另一只手里就会拎着一块青砖。青砖是用干纺的黄
麻细线拦腰系着，在上面打一个精致的结，这样就刚好用几根手指勾住。麻衣街上
的人都知道，宋爷一旦这样走进街里，就注定有哪家店铺又要破财了。宋爷走到选
定的店铺门前，一般并不开口，只用那只山梨木的烟斗敲击手里的青砖。这种敲击
的方法堪称一绝，青砖的中间声音低沉，边缘则高亢清脆，如此抑扬顿挫地敲击起
来非常悦耳，就像在弹奏一架木琴。店铺里的老板听了，立刻就会将封好的红包亲
自送出来，另外还要备些烟酒腊肉一类的礼物。宋爷也不称谢，只是微微点一下头，
将手里的青砖留在门外便拎了东西转身离去。这家店铺的门前有了这块青砖，至少
在一段时间之内宋爷就不会再来叨扰。自然也有不开眼的店铺老板，任凭宋爷将那
块青砖敲击成一首悦耳的乐曲却仍然无动于衷。这时宋爷的敲击便会渐渐急促起来，
这急促中明显带有一些不耐烦，也有了一种步步紧逼的威胁意味。直到最后叭地一
声脆响，青砖被敲成两半，敲击声便也会戛然而止。麻衣街上的人都知道接下来会
发生什么事情。这时的宋爷仍然不动声色，先将手里的半块青砖放到地上，然后慢
慢直起身，脸上就皱起一副古怪的表情，接着突然大吼一声：开嗨！

    然后又一声：开——嗨！

    跟着再一声：开——嗨——！

    宋爷的这三声吆喝很讲究，听上去层层递进，第一声比较低沉，也略带沙哑；
第二声就有了一些嘹亮；到第三声的时候喉咙已经完全打开，声音也充分洪亮起来，
几乎在一条麻衣街上都能激起嗡嗡的回响。宋爷的这三声吆喝一出口就无法挽回了。
与此同时，他手里的半块青砖也会随之抡起来挂着呼呼的风响叭地拍在自己头上。
位置一般在前额，也有时会是头顶，这要视宋爷所要的效果而定。因为前额的伤口
往往会比头顶明显，给人的感觉更加惨烈，而头顶流出的血则会比前额要多。殷红
的血水汩汩地流淌下来，滴落到宋爷漂白的纺绸小褂上显得格外鲜艳，于是也更加
烘托起血腥隆重的气氛。通常到了这一步，这家店铺就要有大麻烦了。这时的宋爷
会在这家店铺的门前静静站立一会儿，待头上的血流得足够多了，便从纺绸小褂的
前襟撕下一块，然后蘸了血水去这家店铺的门前涂抹，有时涂抹得兴起还会写几个
“死”、“哭”、“丧”、“赔”之类晦气的血字。这些腥红的血字都是正宗的颜
体，看上去遒劲有力格外醒目。也有时宋爷则干脆将血水都涂抹到这家店铺的货品
上。经商的人都迷信，自己好端端的铺面被涂抹得如此鲜血淋漓自然很不吉利，况
且原本光鲜的货色给抹了血顾客哪个还肯再要？于是只好忍气吞声地拿出钱来像送
鬼送神一般地想将宋爷送走。但这时再想用些小钱打发就已经不容易了，总要先将
宋爷请到燕春楼或醉月楼去好酒好菜地摆上一桌，临走还要拎了封好的大洋和备下
的礼品，最后再算一笔不菲的医药费。

    因此，场面上的店铺老板轻易都不会让事情走到这一步。

    关于宋爷的身世，麻衣街上有很多传说。据专做古玩生意的博古斋林老板说，
宋爷的父亲当年曾是这宁阳城里一个名不见经传的梁上君子，为人天资聪慧，又无
师自通地颇懂古玩玉器，夜里经常飞檐走壁去大户人家弄些值钱的东西，再拿到麻
衣街上来卖。一天晚上，他无意中偷到一个殷实的书香人家，见这家小姐正在床上
熟睡，一时兴起就连人家的身子也给偷了。待这小姐惊醒时才发现自己的生米已被
煮成熟饭，再哭再叫都已经来不及。这家老爷为保全家门名声，好言好语地安抚了
女儿之后，也就没将此事声张出去。再仔细看一看眼前这个被家人捆绑了的小毛贼，
虽说干的是梁上君子勾当，眉宇间却也透出几分清秀。于是咬一咬牙，索性顺水推
舟就将女儿嫁给了他。

    这小姐就是宋爷的母亲。

    宋爷的父母这样成亲竟然成就了一段美满姻缘。宋爷的父亲从此金盆洗手改务
正业，每日举案齐眉妇唱夫随地真与宋爷的母亲过起了正经日子。只可惜好景不长，
或许是因为宋爷的母亲受孕时受了惊吓，怀胎十月之后竟难产死了。宋爷的父亲刚
入正道又遭受如此打击，从此就万念俱灰终日与酒为伴。一个冬天的夜里喝得烂醉，
就倒在街上活活冻死了。宋爷长到十几岁时，家里又横遭祸事，不知他外祖父在外
面说了什么不该说的话还是写了什么不该写的文章，突然被抓去下了大狱，家里也
被抄检一空。

    就这样，宋爷便独自流落到街上。

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