第十二章

    梅老板是入秋以后回来的。

    这天中午，梅老板一进东街就感到人们看自己的眼神有些不对。待走到自己的
梅记茶汤铺门前一看，竟连招牌都换了。原来招牌上写的是：梅记茶汤，时令药膳，
四季寒暑，皆保平安。现在却是几个粗黑的大字：梅记茶汤新点心，神手汤圆。梅
老板搞不清这神手汤圆是怎么回事，顿时就有些生起气来，心想这几个伙计胆子也
忒大了，自己刚走几个月竟敢擅自换招牌。这样想着正要发作，再看一看茶汤铺里
有许多客人，便又忍住了。这时有人看见梅老板，就过来打招呼，说梅老板这一阵
总没见，现在梅记茶汤铺新添的神手汤圆可是大受欢迎，街上人都爱吃呢。旁边又
有人说，不光是神手汤圆眼下街上的人们都在议论，过去真有眼无珠，让这样一个
神医卖茶汤，真是委屈了。

    梅老板被人们这样一说，越发有些摸不着头脑。

    这里正说着话，茶汤铺里的伙计看见梅老板就赶紧从里面迎出来，说梅先生您
可回来了，眼下茶汤铺的生意越来越火，您再不回来我们可真要支应不了了。梅老
板连忙拉住伙计问，这究竟是怎么回事？伙计才把这些日子的事大致对梅老板说了
一遍，然后又指着那门口的招牌说，这也是少掌柜亲手写上去的，街上人都说是正
经的颜体呢。梅老板看了，心里又好气又好笑。但转念再想，他这只右手如今竟能
写出这样的字来，已经很不容易了。伙计接着又说，少掌柜和孙掌柜早都等着您回
来呢，说有要紧的事要跟您商议。

    梅老板一听就朝后面走来。

    后面的小院已收拾得干净利落，院中间还摆放了几盆菊花。宋爷和么五正将几
袋糯米拎进仓房，出来一见梅老板回来了，赶紧招呼着搬来木凳，又递过毛巾。

    梅老板坐下擦了擦脸问，听说，你有事？

    宋爷支吾了一下说，也……没什么大事。

    梅老板嗯一声说，你有话，就只管说吧。

    宋爷这才说，我的病，已好得差不多了。

    梅老板说，门口的字，我刚才已看到了。

    宋爷一下语塞，接下来竟不知该说什么。

    想了一下才又说，所以……我想，总在您这里打搅也不是办法，今天您既然回
来了，我们就此告辞，以后只要梅记茶汤铺有事，您说一声我们立刻过来。

    梅老板未置可否，只是抓过宋爷的手腕摸了一下脉息。

    然后点点头说，你如果想走是可以了，眼下你内风已基本平息，阳气扶升经络
打开，只是不要忘记我曾说过的两件事，一要内养其心，二要外养其形，在街上与
人争勇斗狠的事万不可再做，饮食也要多加注意，不可肆意饮酒，烟也不能再抽了。

    宋爷点点头说，您放心，我都记下了。

    宋爷迟疑一下，又说，另外……还有件事，不知您答不答应。

    梅老板似乎已经猜到了，微微一笑说，你还是，不要张口吧。

    宋爷说了一半的话一下含在嘴里，一时竟吐不出又咽不下去。

    么五在一旁说，还是我替师父说吧。师父这些年在街上，人们一直都官称宋爷，
自己的大名又叫不上口，所以……想请您再赐一个名儿，今后也好在街上叫。

    梅老板摇摇头说，人的名字不过是一个记号，叫什么并不重要。

    么五连忙说，可您给取的名字……意义总不一样。

    梅老板稍稍想了一下，说，好吧，那就叫神手吧。

    宋……神手？么五立刻说，这名字上口，也响亮！

    梅老板说，不过这神手，将来可要用在正道上啊！

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