第十三章

    梅老板绝没有想到，他为宋爷取名叫“神手”竟一语成谶。

    宋爷带着么五离开东街没多久，宁阳城里就出了一件令人称奇的怪事。据说一
天傍晚，这宁阳城市长家的千金小姐出门逛街，身边还带了几个保镖，来到城西云
飞路的一家洋行正准备买东西时，无意中一摸前胸才发现，挂在脖子上的一颗纯金
镶钻的项链坠竟不见了，再看一看项链才知道，显然是被人偷去了。这时刚刚入秋，
天气还有些炎热，所以小姐只穿了一件低胸紧身的宽摆洋裙，这颗项链坠就挂在胸
前乳沟的地方。市长千金顿时又羞又气，回到家里哭了几天。人们先是将这件事当
成一个笑谈，但接着街上就有风传，说这件事竟是宋神手，也就是当初的宋爷带着
徒弟么五干的。有人说得更加真切，说是这一次市长震怒，警方出动全部警力在城
里四处围捕。一次已将宋神手和么五二人堵在一条死胡同里，眼看就已没了逃路，
不想宋神手的腿脚竟比过去还要灵便，学会了轻功能飞檐走壁，所以和么五只轻轻
一跳腾空而起，然后就踩着屋檐上的薄瓦大摇大摆地走了。

    接下来不久，就又传出一件更奇的事。城西开茶楼的冯八爷有一块金壳套的瑞
士怀表，据说曾被法国皇室收藏，很值几个钱。冯八爷经常在茶楼里向众人显摆这
块怀表，因此很多人都亲眼见过。一天傍晚，冯八爷又像往常一样，吃过饭去华清
池泡了个澡，然后来到小梨园儿听戏。不料走进小梨园儿一摸衣襟，发现自己挂在
胸前的怀表竟不见了。冯八爷也是街面上的人，清楚这一行里的规矩，知道自己的
怀表被偷去不会立刻销赃，于是就找来一个道上的人给打听一下是怎么回事。当天
晚上就来了消息，说偷表的人已经找到，是宋神手的徒弟么五干的，不过打听的人
说，宋神手已经表示，这一次是么五不懂规矩，表的事请放心，一半天一定原物奉
还。冯八爷听了心里仍有些不痛快，当晚听了戏，又坐着洋车去燕春楼吃宵夜，刚
刚来到燕春楼的门口，就见一辆洋车迎面过来。车上坐着一个三十多岁的男人，西
服革履，头上压着一顶巴拿马草帽。这洋车过来，与冯八爷的洋车一错车的工夫，
坐在对面车上的男人叭地一口痰，正吐在冯八爷的皮鞋上。冯八爷的心里正窝着火，
刚要发作，却见那男人赶紧跳下车来，嘴里连声道歉说着对不起，就掏出一块雪白
的生丝手绢给冯八爷擦鞋。冯八爷也是个讲面子的人，这才缓下口气说算了算了。
然后就跳下洋车走进燕春楼。这时给冯八爷打听消息的人走过来，伏在耳边说，您
的表已经回来了。冯八爷听了一愣，问在哪里。打听消息的人说，刚才宋神手给您
擦鞋时，已把怀表用橡皮膏沾在您的鞋帮上了。冯八爷低头一看，果然在自己鞋帮
的后面正沾着那块怀表，旁边还夹了个纸条，上面只写着两个字：“抱歉”。冯八
爷这才知道刚才吐痰的那个人竟是宋神手，心里不由暗暗佩服。当即说，想请这宋
神手吃顿饭，大家见见面。打听消息的人说，宋神手刚才已留下话，大家后会有期。

    从此在宁阳城里，宋神手也就被人们越传越神。

    这时梅老板也已经成为街上的瞩目人物，人们不再叫梅老板，又都按他过去开
诊所时的叫法，改称梅老先生。据说一天夜里，梅老先生去了宋神手的住处。当时
宋神手正一边抽着烟斗，让么五用那只小槌给自己敲手。原来么五经常带在身上的
这只小槌是一件做荣门儿生意的必备之物，专门用来敲手指的，将每一根手指的关
节都敲得松展开，再做起生意来，筋骨也就更加灵活。宋神手看见梅老先生先是一
愣——他和么五的住处一向很隐蔽，而且三两天就要换一个地方，却不知梅老先生
是怎样找来的。梅老先生一见浑身酒气的宋神手就痛心地说，我现在后悔的不是当
初为你治病，而是不该为你取神手这个名字啊……

    梅老先生说到这里已经老泪纵横，又张了张嘴，就说不下去了。

    宋神手情知自己理亏，慢慢低下头，只是一口一口地吸着烟斗。

    梅老先生沉了一下，又说，我今天来就是想跟你了断此事。现在有两条路，要
么你只管这样做下去，不过在外面再也不准提我，你的一切事也都与我无关，咱们
从此恩断义绝，你今后如有三长两短，也不要再来东街找我。不过，梅老先生又提
醒宋神手，你现在心术不正，又走的是旁门左道，再这样整日吸烟酗酒昼伏夜出，
只怕没多久就又要旧病复发。接着，梅老先生又为宋神手指出第二条路，说你也可
以跟我回去，以后我还开我的诊所，茶汤铺的事就交给你打理，从今往后踏踏实实
地做一个本分人。宋神手听了这番话也已是泪流满面，当即跪倒在梅老先生的面前。
梅老先生连忙躲闪着说，你不用这样，这种大礼我可承受不起。宋神手说，就凭您
刚才这番话，就对我恩重如山，您容我想几天，只要想明白了立刻答复您。

    梅老先生点点头说，也好，你这种人不是轻易可以回头的，就考虑几天吧。

    这样说罢，便转身走了。

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