第二章
突然，“啊——喝——哟——”一种沙哑的叫声不知从哪里传来，凄厉又带着
凶气，我吓得浑身打战，只好大声喊舅舅。
“沙——沙！”突然又有什么东西撒落在我身边。我想这是田生大伯说的鬼撒
沙子。没有办法，只好又大声喊舅舅。
仍然没有舅舅的回应，只有鬼叫一般的尖啸，也许是从林子里传来的。
“啊——喝——哟——”那种凄厉又带着凶气的声音又传来了，只是传来的方
向改变了。接着又有也许是沙子也许是雪粒撒过来，方向也改变了。
“舅——舅！”我更大声地喊，仍然没有回应，只有像老人咳嗽的声音从哪里
传来。它咳一声我身子颤一下。没有办法，我打算回村了。哆嗦着往回走了不远，
忽然后面传来舅舅叫我的声音。我站住了，说：“舅舅，你怎么了？”
舅舅说：“我摔到坳下去了，摔得气都出不来，好不容易才爬上来——杉木皮
火把也丢了。”
我说：“那就回我们村吧。”
舅舅说：“怎么能打转身？——做我们这种手艺的，有光的路要走得，没光的
路也要走得。舅舅四十多岁了，眼睛没有你的好使了，舅舅可以走，你也可以走。”
只好嘟着嘴走。
好不容易走了二十多里山路，来到舅舅家里。舅舅说：“现在告诉你吧，在路
上，我是故意吓你的！那吓人的白话不全是真的，有些是我编出来的，那怪叫和咳
嗽声是我发出来的，沙子也是我撒的。你还没有吓晕，还没有吓得趴下，说明你胆
子还是大的，可以跟我学徒弟。几年前有个伢子，年纪跟你差不多，说要跟我学徒
弟，我带他回家，在路上我也没讲吓人的白话，只是把火熄了，学鬼叫叫了一声，
他就吓晕了，我把他弄醒后，他死也不愿跟我去了，我也只好把他送回去了。”
我就有点后悔，那时要是吓晕过去就好了。
舅舅就让我行了拜师礼。又告诉我，明天要赶早动身去做事的。我打个呵欠，
说：“现在已是半夜过了，我得马上睡觉。”
舅舅说：“你还不能睡觉，你认得字，要读几行《正气歌》。——读了《正气
歌》才有大阳气，才能做事。”
我说明天读吧，舅舅说：“你在路上受了惊吓，阴气重，要马上读，才能提阳
气，时间耽搁久了，阳气就提不上。别只管想着睡觉，今晚要熟读几句，明天早晨
背给我听！——做这一行的，要学会熬夜。”
舅舅就给我拿出一本黄表纸印的、磨毛了边的小册子。我是读过两年私塾的，
就读：“天地有正气，杂然赋流形……”也稍稍懂得一点意思。
老人喝了一口荼，又用扇子打着腿杆子——讨厌的蚊子！
我说：“《正气歌》还能背吗？”
老人说：“能！年轻时记得的，忘不了！那歌也对我的胃口；我记忆力也好，
是有读书的天分的，可惜没有读书的福气！”
我又说：“人死在外面，要把尸体弄回来倒可以理解，叶落归根嘛。为什么要
‘赶’回来？请人抬回来就可以了嘛！”
老人说：“请人抬尸，是要很多钱的：一是脚夫要价高。二是路上总有人拦阻
——请人抬尸，习俗是丧家要派人跟着走，那些人知道丧家是不愿多纠缠的，要多
少只好给多少，这样，如果路远的话，‘过路费’是要花很多的；三呢，我们这一
带山高水恶，抬着尸走得慢，尸还没抬到屋就臭了，路远或者是热天，臭得更凶。
赶尸匠要价虽比抬尸的高一些，但路上基本没人拦阻，为丧家是没有人跟着走的，
一般人也不会为了点钱和下贱的赶尸匠过不去，就基本上不需要花‘过路费’。还
有，赶尸匠都会做防腐的药，赶着尸在路上走几天，尸体也不会发臭。再有，更重
要的，说尸如果是赶回家的，灵魂就不要过奈何桥，更不会坠地狱，还会投生到好
人家。所以，有亲人死在外面，都喜欢请人赶。”
我点着头：“原来如此！”又请老人继续讲。
第二天天没亮，舅舅就喊我起床。我也没等他说第二句话，就说：“我来背《
正气歌》吧，我能背了。”就背，“天地有正气，杂然赋流形，在地为河岳，在天
为日星，于人日浩然……”居然一直背到最后一句。
舅舅说：“你记性真好！”
我说：“读起来有味道。”
舅舅说：“懂得《正气歌》的味道就好！有了《正气歌》垫底，度伢子，你什
么都不要怕了！”——我大名叫李良度。
吃了饭，天还只有毛毛亮，舅甥俩就上了路。舅舅让我背着一个包袱，说包袱
里是一些行李、干粮和一些药。走了四天，第四天落脚还早。落脚的地方叫青茅坳，
饭铺在村子的一旁，饭铺左侧是一棵大枫树，树干上钉着一块牌子，牌子上写着两
行字，上一行是“百无禁忌”，下一行是“饮食安宿”。饭铺的老板娘和舅舅很熟，
在饭铺门口，两人只说了这样的话：“来了！”“来了！”老板娘看样子才四十左
右，身板虽粗实，脸庞倒是蛮清秀的。
然后舅舅就领着我进了屋，就有一个妹子来筛茶。然后那妹子就摆上饭菜。吃
饭时，舅舅对我说，吃了饭两个人还要赶三十里路，到一座叫什么山的山脚下去赶
活——那地方他去过。正说着，老板娘来了，望着我，却又是对舅舅说：“哪里招
到这样一个标致伢子做徒弟？”
舅舅说：“人标致，脑壳也灵聪，《正气歌》读几遍，就倒起背得！”老板娘
就冲着我爱昵地说：“那真正灵聪！”
我有点不好意思，头就扭向一旁，这一来，正好与另一个人的视线相对——那
个妹子正在一旁望着我呢，一双眼睛好亮——嘿嘿，妹子那眼神，我再也没忘记过！
吃了饭就出发，舅舅手里又晃着一扎长长的杉木皮火把，是老板娘给的。走了
约两个时辰，来到一座山脚下，不久就看见前头不远处有火光。舅舅说：“到了，
有光的地方就是——没有什么害怕的！我要你怎样做你就怎样做，你不能说话！”
我终究有点紧张，没别的办法，只好在心里背诵《正气歌》。走到火光旁边，我看
见两个人在烤火。又注意到他们是蹲在一个用竹簟子搭的棚子下面，火堆后面是…
…是用被子盖着的长形的东西……
舅舅和那两个人说了一阵，就让那两个人走了。只剩下两个活人了，我就觉得
身上麻栗栗的，不敢把眼光投向那一堆长形的东西，只是往火堆上添柴。
等那两个人离开了好一阵，舅舅才对我说：“我们开始吧！”就把我拉到那长
形的东西旁边，叮嘱说，“我要你怎样做你就怎样做！”然后用命令的口气说，
“掀开被单！”
我犹豫了一下，就把那被单掀开了。
半明半暗的火光映照下，一具用白布包扎着的尸体僵僵地躺在那里，旁边摆着
的物什，应该是寿衣。
舅舅就对我说：“你看我怎样给这活儿穿寿衣——还要记住我说的话和念的咒！”
又告诉我，“穿寿衣时说的话，并不是铁定了的，死者生前的情况和死的原因不同，
内容也要不同。”又说，“我问了，这活儿，生前凶得很，是替别人打架打死的。
跟这样的东西说话就也要硬一些，凶一些。”
然后舅舅从包袱里掏出灵锣，镗镗镗敲了几下，就拖着变了调的长声，既像说
又像唱：
人固有一死呃——
死何足惜欤——
叶落要归根啊——
人死归祖坟！
我今送汝走啊——
走前须着衣欤——
乖乖听我话啊——
手脚莫僵直！
我言乃敕命也——
不能有违拗啊——
违拗定不饶呃——
敲碎你脑壳！
太上老君急急如律令！
说完就拿起寿衣给那活儿穿，一边操作一边念咒。那咒语，我听不出意思来，
只是些“哞叭、乜吁、咕唠、咚哺”一类的音。也怪，舅舅很快就给那活儿把长衫、
长裤、鞋子、帽子穿戴好了。然后，舅舅就把它扶起来。那活儿比舅舅还高，僵挺
挺的，实在让我心悸。又想，这样的东西，能自己走路吗？
舅舅对我说：“你过来——到我身边来！”
我就走到舅舅身边。舅舅说：“我要去拿东西，你用背顶住它，不要让它倒！”
我犹豫着。舅舅硬硬地说：“太上老君急急如律令！”
我只好遵令移步到那活儿旁边，舅舅就把那活儿移到我身子后面，然后让它靠
在我背上。我真是紧张得冷汗直冒，猛跳的心好像要撞破胸腔。
“怕什么？念《正气歌》！”舅舅说。
我就念《正气歌》。
舅舅从包袱里找来一根布带子，还没等我明白过来，就三下两下的，把那活儿
捆在我背上了。那活儿的头超出我的，它的脚齐着我的小腿肚。我说：“舅舅，这
是做什么？”
舅舅说：“这就叫赶活！”
“不是‘赶’吗？怎么是背？”
“别多话！”舅舅又对我说，“记住，干我们这一行的，把这东西称做‘活儿
’，等一下你背着这‘活儿’，走，我在后面赶，就叫‘赶活’。”
舅舅把一件大氅一样的东西覆过去，连我和我背上的活儿一起覆盖住，当然，
遮着我的脸的，是一块黑色的丝巾。舅舅又让我把手伸进大氅又大又长的袖子里，
还在那活儿的头上盖一个斗笠。这样一来，我和那活儿就像是一个人了，不，是一
个“活儿”了。
舅舅又用右手的食指在那活儿的背上画符，究竟画了些什么，我不知道——后
来我当然也会画了。接着，就镗镗镗地敲了几下灵锣，又拖着长声像说又像唱：
呜——呃——
汝今即上路啊——
身子须轻灵欤——
叫汝走就走哟——
叫你停就停！
切勿弄邪祟啊——
切勿耍奸佞欤——
若不听我言哟——
打断你腿胫！
……
太上老君急急如律令！
——启步！
他自己就先启了步。我却呆着不动。舅舅后脑勺长了眼睛，回头凶凶地说：
“怎么不听话！”我只得启步，跟在舅舅后头。舅舅敲了几下灵锣，就把灵锣收起，
只是专心晃火把了。
我一肚子火气，一肚子牢骚，一肚子骂舅舅的话，但我不敢发火，不敢发牢骚，
不敢骂人。我只能一边走一边念《正气歌》。但《正气歌》并不能压倒我的恐惧。
自己的脚踩在融了雪的路上，吧唧吧唧响，总觉得后面也有吧唧吧唧的脚步声跟着，
那脚步声还不是那个死鬼的魂？我脑海里突然浮起那天晚上舅舅说的那具死尸的凶
恶样相，而今那样的东西就附在自己背上，它的眼睛是那样凶凶地睁着。我这样想
着，就觉得有一双手掐着我的脖子，让我呼吸不畅。
“咕倒！咕倒！”啊，什么叫？山上的鸟？不，也许就是这活儿的魂跟在后面
叫！
“舅舅，我走前头吧！”我向舅舅提出要求。
“怕什么！”舅舅说，“要是背累了，就歇一下。”
我就说要歇一下。舅舅就让我停下，我就停下。舅舅就把捆绑着我和那活儿的
布带子解开，让那活儿靠在一面坳上。
“世界上哪里有鬼？有鬼，也不敢惹身上有正气的人！”舅舅说，“你不要把
这活儿看成别的什么，要把它看做一截木头！木头有什么害怕的——好在这手艺还
能挣些钱，做了这一桩，你可以得到这么多光洋！”舅舅把我的手抓过去，掰我的
指头。我也就得了点慰藉，那是我打两年短工也挣不到的。
歇了一阵，舅舅说：“你走一程空路，我来背一程吧！”
我说：“不，还是我来！”
舅舅说：“听话！——到了要天亮的时候，仍然要你背的。”
舅舅告诉我怎样把活儿捆在自己背后，我确很灵聪，一教就会做。
走了一程，稍远处村子里的雄鸡叫了，舅舅又让我背活儿，并让我走在前面。
他自己也从包袱里拿出一件大氅穿上，又拿出灵锣，镗镗镗地敲了。敲了几下，舅
舅说：“敲这灵锣，表面上是为被赶着的活儿招魂，让它的魂跟着回家。其实，敲
锣真正的作用是要告诉路上的人，我赶着活儿来了，请你避让！过路的人远远听见
锣声，就会避到岔路上去，身子还会背着我们，等我们过了才走的。这样，我们一
般不会和别人在路上拨身——你呢，腰杆要挺，膝要直，要像弯不起来的一样——
这活儿的膝盖是僵直的。
果然，走了不久，我透过丝巾，看见稍远处两个早行人避在一条岔路上。这时
舅舅敲两下锣，就念两句诗：“天地有正气，杂然赋流形！”再念一些我听不懂的
咒语，边念边扬起锣槌，就像催促活儿快点走的样子。
我呢，是这样想的：在那些人心目中，我和背上的东西就是一具尸体，一具被
人赶着、自己走路的尸体。这样想着，就僵僵地直着膝盖走，当然也不敢弯一弯腰。
舅舅敲了两下灵锣，又拖着长声唱起来：“走得好呀，走得乖呀！还要走得快呀，
到了阴间好投胎呀！投的爹娘万贯家财呀……”
我觉得舅舅还有几分幽默，就忍不住想笑。我又突然想起，那天舅舅在火塘边
拿着一根树枝斜着一划一划的，原来就是打灵锣的动作啊。真是习惯成自然！
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