第四章
再说我睡了一大觉醒来，觉得精力又恢复了。想起舅舅说的不能让别人看见的
话，就有点愁。透过小窗往外面看，太阳黄亮亮的，把雪地照得晃人的眼睛。闲着
也闲着，我就拿出那本小册子，读《正气歌》：“……地维赖以立，天柱赖以尊…
…”
读了不久，门被推开了，我一看，进来的是那个妹子。“你有事吗？”我说，
又马上意识到这话很不妥当。果然，妹子说：“没事就不能进来吗——当然有事，
来收拾房间嘛！以后也别‘你’、‘你’的，树有名，草有姓，我叫林芝蓉！”我
说：“好。”就又读《正气歌》。芝蓉说：“你还认得字？还这样攒劲读书？”
我说：“一首诗，是师傅要我读的——做这一行不能不读的。”
芝蓉说：“是《正气歌》吧？我也知道做你们这一行的要读它，我也想读呢，
可惜没人教我。”
“我教你！”我是脱口就说出来的。
芝蓉就坐在我的床梃上，我读一句，她学一句——我记得清清楚楚，那时阳光
透过屋上的两块亮瓦射进来，明亮亮的一片儿，先落在床边的地上，再移到床头，
再移到我身上，再移到芝蓉身上。我看着被亮光映着的芝蓉的脸庞和身子，呆住了，
忘了读了。芝蓉见了我的神态，垂着下巴看看自己的身子，又抬头看看屋上的亮瓦，
说：“今天太阳好暖和。”
我说：“有太阳真好！”我心里还真想再说一句，“你也是一个太阳！”
芝蓉说：“等雪再融一些，我就要到山上去了。”
我问她到山上去做什么，她说到山上去采药，采防腐的药，加工后卖给赶尸匠。
我就说我也想去，只不过不敢出门。芝蓉想了想，说：“你要是真想去，我可以给
你换一身本地人的衣服，你装作打柴人到山上去。”我当然乐意这样做，又说：
“我要不要告诉师傅？”
芝蓉说：“不要——也不要去打扰他们。”
“他究竟在哪里睡——那里还有谁？”
芝蓉说：“别多问！”
我说：“你不告诉我，我去找！”
芝蓉说：“真是条犟牛牯！”又小声说，“告诉你吧，他和我婶子在……有什
么事！”又简要讲了自己所猜想的舅舅和老板娘的事——我说过，芝蓉是不了解两
位长辈的。
我就哦了一声。
等芝蓉出了门不久，换了衣服的我也拿了柴刀，扛了扦担，开了后门，往山上
走。在一片林子里，我赶上了她。芝蓉说，山上的树枝很多，捡两捆是很容易的，
先帮她挖药吧。我当然特别同意。
灌木上已经没有多少雪了，而芝蓉要挖的一种药材，正是藤蔓铺开在灌木上的
叫血筒藤的根。她很容易找到一蔸血筒藤，我就接过她手里的锄头挖。芝蓉说，血
筒藤的块根很深，要边挖边唱。她就唱：血筒根，血筒根，
你莫钻得万丈深。
我来挖你两三锄，
洒洒脱脱就现身！
但她的歌不起作用，我挖了二十锄、三十锄，血筒根还没有撇撇脱脱地现身。
我已经出了毛毛汗了。芝蓉边脱棉衣边说：“你歇一下，唱歌，我来挖！”我不愿
意，但锄头已经被她抢去了。我就只好当歌手了。
脱了臃肿棉衣的妹子，身子显得特别苗条——这如今我也不怕你们笑了，当时
我是忘记一切地欣赏她那好看的身子；歌就唱得不顺畅。芝蓉知道原因是什么，只
是偶尔斜我一眼，也没说什么。
芝蓉把土坑起宽，挖了一阵，终于看见了块根。很快，她就用锄头勾了一块上
来。我拿起一看，那东西像红薯又不像红薯。芝蓉说：“这东西，总是两块两块由
一根小藤连着的，可惜我还只挖出一块，另一块还躲着。”
我说：“躲什么——我来挖！”说着就抢了她手中的锄头。
我俩又挖了一些别的药材，才捡树枝。捆好两捆树枝，两个人就一人坐在一捆
上。我手搭凉棚望一眼太阳，黄黄的太阳还有很高。芝蓉正在穿棉衣。我就说：
“到了明年春天，不知道你会怎样好看！”
芝蓉说：“我现在丑得很？”
“衣服穿得少，更好看嘛！”
“你希望人家挨冻？”芝蓉撅着嘴，却又把穿上的脱下来，说，“这衣领上沾
了什么，怎么搔得颈项痒？”
我说：“我给你看看！”就把衣服拿过去，细细查看领子。
没有查到什么。
我就起身，把衣服披在她身上，又说：“我看看你颈项上是不是有什么。”就
凑在她身边，看她的颈项；又大着胆子撩开她的秀发，手指在颈项上动作着。“你
身上真香啊！”我说，身子颤颤的——请你们不要说我老不正经，我只是说出当时
的实情。那是我一辈子也忘不了的。
对，那时我感到芝蓉的身子也颤颤的，她让我的手在颈项上动作了一番，就把
身子移开一点，扭过头来，说：“你要做什么？”
我说：“我不敢！”
芝蓉说：“你不敢才对！”就站起来，把棉衣扣起来，说，“回去吧！”
“以后我有了钱，我娶你！”我大着胆子说。
芝蓉望着我，眼一眨，眼泪就流下来了。
我说：“你哭什么——我会的！”
“你有钱了，不会讨在那种饭铺里做过事的妹子——那是最下贱的！”
“我还不是一样？”
“男的就不同。男的只要有钱——你舅舅就不娶我婶，他俩好了几年！”我说
：“我舅舅的想法我不知道，我是不嫌你下贱的——我倒要问你，你为什么要到这
样的饭铺来做事？”
芝蓉就告诉我，她的爹娘在她几岁的时候帮人贩卖鸦片，在路上被人打死了。
她叔婶就收留了她。
我慨叹说：“都是苦命人！”又有点气愤，“我舅舅那样的人！”又说，“我
保证，我不是我舅舅！”
老人好像不是面对我们，而是又溯回那个时代、那个场景，面对的是那个芝蓉
妹子。电灯下，他的脸色更见红亮。
他的孙女就笑起来，说：“原来什么时代的年轻人都一样啊！”
老人笑了笑，有点难为情了：“看我这个人！”喝一口茶，又讲起来。
我和舅舅赶了这一趟活后，又赶了一趟，回到家里，已经是腊月底了。以前的
几个徒弟，一年之内舅舅是不给他什么工钱的，但自己的亲外甥不同，他打发我的
钱足可以称三十斤猪肉，这就是说，这一年，我家过年是不用发愁了。
我是断黑时归家的，一进屋，就把藏在内衣口袋里的光洋掏出来，递给爹。爹
从未一次得到过这么多钱，他捧着光洋的手有点抖颤，说话也口吃起来：“怎么有
……有这么多……多钱？”
我说：“舅舅给的！”
爹把钱捧给娘，娘接住后马上进了卧房，出来后红着眼睛鼽囊着鼻子说：“度
伢子，你的钱家里不用你的，要赶紧请人给你说个婆娘。我们对别人说你是去学补
锅匠，可那样的事张三没看见也可能李四看见，今天没看见也可能明天看见，一知
道你是做那样的事的人了，稍好一点的妹子就不愿意来了！”
我说：“娘，那样的事也不要急！”
爹说：“怎么不急——你娘说得对！”
娘说：“度伢子，娘对你说，你田生大伯的外甥女，那个彩霞妹子，长相也不
错，人品也好，娘也知道你喜欢她，娘请人给你说媒吧！”
“不！娘，我配她不上！”
爹说：“依我看，度伢子，你和彩霞很般配——我说得直，她也不是什么金枝
玉叶，出身也下贱。”接着就告诉我，彩霞的父亲是吸鸦片烟吸垮身子后被一场小
病夺了命的，身子好的时候是专门装殓死者、给死者穿衣着鞋的，叫装尸匠。
我还是说：“她父亲是她父亲！她要是知道了我的实情，有资格嫌弃我！我和
她不般配，不般配！还有田生大伯，我知道，他更会嫌弃我！到时候，弄得大家都
没味道！”
娘说，生米煮成熟饭就不要紧了。就不由分说，第二天早饭后，娘就到对河村
里请了媒婆邱氏，让她去田生大伯家说媒。半上午时分，邱氏就来到我们家，说，
彩霞的舅舅、舅妈都愿意结这门亲。娘就说，那就日子也不用选了，就请他们在大
年三十那天发红庚。邱氏就又去传信。
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