第六章
到了二十九的上午，舅舅又来了，对我的爹和娘说，又有活儿了。有个大户请
我，要求在正月初五“赶”到家，今天就要动身。
我非常感激地望着舅舅。
娘说：“那，接红庚的事怎么办？女方送来红庚，别人是不能代接的，必须是
当事的男子亲自接。”爹觉得这事太难处理，就只好把纱线帽取下，用手搔头皮，
搔得头屑纷纷扬扬落。
舅舅说：“和妹子那边说，红庚延迟到明年哪个月发吧——这一次收入不会少，
我对那家大户的人说了，新年大节期间去做事，工钱要加倍，他们答应了，还交了
定金。”说完，从长衫的衣襟里掏出一个布包，递给我的爹。
娘就对爹说：“那就去吧——你去跟他姨妈说一声，要她去跟田生大哥说，把
发红庚的日期推到明年哪个月。”爹就去了。
吃了饭，舅舅就领着我出去了。到了路上，我说：“怎么碰得这样巧啊？”舅
舅告诉我，是接到一件活儿，但时间并不紧迫，丧家只要求我在元宵节以前赶回，
所以，大年初一以前是不必动身的。舅舅又说，他打一个从我们那边村到这边村来
走亲戚的人口里知道，田生大伯到底还是同意大年三十那天发红庚了，他就只好把
我接走——先不接红庚，以后再看着办。我当然特别感激舅舅。舅舅说：“你可要
打定主意，要是确实不愿讨彩霞，就要努力追芝蓉，别扁担没扎，两头失塌！”
我羞涩地说：“舅舅，你传给我经验吧！”
舅舅呵呵笑着说：“舅舅四十多了，还没讨亲，哪里有什么经验？”
我就又说：“你和芝蓉的婶子那样好，为什么又不愿意讨人家？”
舅舅说：“是芝蓉妹子告诉你的吧？”就把自己和那位老板娘的关系及自己的
想法讲出来。我就很敬重这个终日青着脸的舅舅了。
我在舅舅家过了年，过了破五才跟着舅舅出发，元宵节前一天就交了差。同一
天，又接到一件活，路径是又要过青茅坳，我们舅甥俩当然都高兴。哎，只可惜，
这一次我俩高兴过早了——有恶事等着我们呢。
老人微微摇着头，脸色也灰暗起来。老人的孙女说：“爷爷，你是在讲白话呢！”
老人又笑笑：“是啊，我是在讲白话，讲白话——都这么多年了！”老人啜口
茶，让心情平静一点。
四天后的傍晚，我俩就到了青茅坳。老板娘和芝蓉都高兴。这一次，是四个人
团坐在一起吃饭。正吃着，外面走进一个人来，笑容可掬的样子。打了个哈哈，就
说：“好热闹啊！”
老板娘说：“节先生，到这里来有什么事——古老爷家谁在外面出了事，要请
赶活的师傅？”
“别说不吉利的话——没有没有！”节先生连连摇手。
老板娘就冷冷地说：“那你来做什么？”
节先生说：“不是古家，是古家的一房亲戚。”又指着舅舅，“等这位师傅吃
了饭，我和他详细说一说。”
“现在就说嘛！”舅舅说。
“还是你吃了饭再说吧！慢慢吃，吃好——我在外面候着！”说罢就到外面去。
老板娘小声说：“他是古财老倌家的管家先生。”见舅舅放下碗，就给他舀汤。
舅舅说：“吃不下了。”“慢慢喝！让他在外面吃点冻薯！”吃冻薯就是挨冻受冷
的意思。
舅舅喝了汤放下碗，节先生就推门进来了，对老板娘说：“嫂子，我请这位师
傅到外面去说话！”
老板娘说：“随便你到哪里说——问我做什么？”
节先生就向舅舅做了个优雅的“请”的手势。舅舅就被请到了外面，又把他引
到屋的山墙下——节先生和舅舅在外面做的说的，是舅舅后来告诉我的。节先生先
给舅舅敬山乡难见的纸烟，然后凑近他，嘀里咕噜地说了一阵。舅舅摇着头说：
“那样做，我不能！做我们这一行的，更要讲个规矩，不能失信！你行得不正，活
儿就不听你的话，还要欺侮你！”
“帮个忙吧，老师傅——工钱加倍！”节先生拍他的肩膀了。
“我搞不赢！”舅舅坚定地摇着头，“你另请高明吧！”
“那就让你的徒弟给那边做，你一个人给我们做！”
“徒弟还没出师，他还不能单独做！”
“定金我也拿来了！你一个人给我们做也好，两个人做也好，由你！总之八天
之内要送到！”节先生说着从长衫的衣襟里掏出一个小袋子，递向舅舅。
舅舅不接。节先生就拉起舅舅的胳膊，把小袋子掖在他腋下，再把他的胳膊按
下来，然后说：“就这样，一言为定啊老师傅！”就走了。
舅舅追了几步，节先生就不见了。舅舅就站在那里，木菩萨一样。夜风刮着他
的脸，掀动着他搭在耳后的黑头帕的头子。
再说我和老板娘在屋里等了一阵，不见舅舅进来，老板娘就出了门。不一会，
她把舅舅拉进屋。进了屋的舅舅只是怔怔地站着。“究竟要你做什么？”老板娘关
了门，闩了门，问。
“你说这件事怎么办？”舅舅坐下来，接过老板娘的水烟筒，打了火镰点燃媒
纸，“他要我和度伢子先给古老爷的亲戚家赶活，八天之内要赶到芦叶渡——可别
人先请了我，讲了五天就要交差的，五天的时间还很紧；古老爷亲戚家的活儿，至
少要六天！”
“他们是以势压人！”老板娘说，“你不要帮他们做！”
舅舅这才把腋下的东西拿出来，说：“定金也拿来了——硬塞到我腋下！”
这时我说：“定金不要他的就是！我们不去！他们还能捆着我们去？”
老板娘摇着头说：“没这样容易。他们有歹毒办法，让你不能不去的。”
正说着，外面有人敲门。老板娘问是谁。外面的人说：“保安团的！来搜人！”
老板娘问搜什么人，回答说搜两个逃兵。老板娘说没有逃兵在这里，外面说搜了才
放心，不开门就踢了！有人就踢得门响。老板娘说：“又要找借口弄点东西了！”
就开了门。
进来了四个人，三个背着长枪，一个背着驳壳。也不说话，有两个径直走到正
在就着灯光切猪菜的芝蓉身边，一人抓着她一只手臂，同时，芝蓉手里的菜刀也被
下了。
“你们要做什么？”老板娘怒喝。我和舅舅也站起来。
“谁也不许乱动！”背驳壳的已把驳壳握在手里了。
那两个就把芝蓉往外面推。
“你们为什么抢人？”老板娘冲到门口阻拦，我和舅舅也一人拉一个架着芝蓉
的人的手臂。
正在僵持的时候，外面有人说话：“嘿嘿，都不要争吵了，都听我说！”是节
先生，“是这样，我们担心两个师傅不愿先给古老爷的亲戚家帮忙，就请芝蓉妹子
到古家去住几天。等两个师傅八天之内交了差，我们会送回芝蓉妹子，保证原汁原
味！”
我们三个人强力阻挠，芝蓉还是被架走了。拳把子当不了枪杆子。
哎，我们三个人呀，只好凉凉地站在门外。
老板娘说：“还是进屋吧！”就领头进了屋。
“也只有先给他们做了。”我说。我是担心芝蓉。
“一是我们要讲信用！”舅舅瞪着我，有批评的意思了，“二是不甘他们这样
逼人！”
老板娘就说：“你俩能不能腿杆子快点，做了那边的，就来做这边的，八天之
内也给他们做熨帖？”
舅舅轻叹一声，说：“让我仔细想想，算一算时间账。”他想了一番，算了一
番，就说：“只好让度伢子跟我多吃点苦了。”就简单地把打算说了一番。
我说，我不怕吃苦。
这时候又有人敲门，是节先生的声音。只好又开门。节先生提着一条麂子腿，
说：“这是古老爷送给两位师傅吃的——芝蓉妹子也让我捎话来，要你们帮古老爷
做好事情。”没有谁搭理他，他把麂子腿放下，讪笑着走了。
舅舅对我说：“度伢子，年轻人瞌睡多，你赶紧睡，睡一下，我们就动身！”
我到了睡房里，哪里睡得下？对古老爷的一肚子气出不来，又担心芝蓉。我突
然来了主意，就出了房门，蹑手蹑脚的。
经过老板娘卧房的窗外时，只听见老板娘说：“芝蓉和度伢子好上了，你知道
吗？”接着听舅舅说：“不知道。”舅舅当然是故意这样说的。老板娘又说：“我
看得出来，上次你们走了以后，芝蓉常跟我念叨不知你们什么时候再来。也特别喜
欢哼歌了——妹子心中有人了，就喜欢哼歌的。”
舅舅说：“那就好！”又说，“是我们使芝蓉妹子受罪的。不知他们会怎样对
待她。”
老板娘叹了一口气，没做声。
我没继续听下去，出了门，把门关上，就朝黑暗里走了。
过了好一阵，我又回到了老板娘门口了，只是被几个背枪的人押着。有一个人
用脚踢老板娘的门。
老板娘在里面问是谁。
“开门开门——给你们送人回来了！”踢门的说。
“是芝蓉回来了吗？”老板娘问。不久就开了门，马灯下，老板娘当然认出来
了，回来的是我。
“怎么回事？”舅舅也起来了。
“这位小师傅没有瞌睡，也不怕冷，溜到古老爷府宅后面，探头探脑的，不知
想做什么。我们把他送回来了。”说这话的是节先生。
“去吧！”我被人一推，就踉跄地往前扑。舅舅把我扶住了。
“老师傅，可要管好你的人啊！”节先生这样说了一句，就领着那几个人走了。
我被扶到屋里，油灯下，老板娘发现了我脸上有几条伤痕，就说：“他们打了
你？”又问我另外哪里痛么，我说没有哪里痛。舅舅要我坐下，我就坐下，身子是
僵僵的。舅舅看出我身子是受了伤的，问我究竟伤了哪里。我还是说没有伤哪里。
舅舅就强行把我的衣服解开，我自己扭头一看，腰的两侧都乌了一块。舅舅在乌块
上一摸，我就禁不住哎哟起来。
舅舅有一点诊治跌打摔伤的医术，就诊出我左右的肋骨都被打断了一根。“你
究竟到他们那里去做什么？”老板娘问。
“想去抢芝蓉。”舅舅代我回答，看得出，他脸上是不屑的神色。
“你抢得到手？”老板娘说。
“我想烧他们的屋！他们的屋烧起来了，大家就会救火，我就趁机闯进去，把
芝蓉抢出来，抢出来就把她带走。”我这样说。
“哈宝崽，你要是真正把屋烧起来，也只会把芝蓉烧死——古家的屋有多大，
你知道吗？你知道芝蓉被关在哪里——你也会烧死！”老板娘的神态是责怪的，又
隐藏着一种欣慰。
舅舅则骂我嘴巴没毛，做事不牢。我们的包袱里带了治跌打摔伤的药，舅舅让
我到床上去躺下，又请老板娘拿一块杉木皮来，他给我敷上药后就用杉木皮捆上。
我说：“肋骨倒不大要紧，只有脸上的伤要快些好才行。”老板娘说：“放心吧，
芝蓉出来后，如果你脸上的伤还没好，她不会嫌你不好看的。”
也没有再睡，我和舅舅吃了点饭就出发了。——我们是先给第一家主顾赶活。
哎，那一次我让舅舅吃苦了！
老人停下话语，又啜一口茶。我看出了他脸上的懊悔。不过他又自我解嘲地说
：“苦也好，甜也好，这么多年的事了，都过去了！”
我却分明看见他眼里的泪光。
我俩傍晚时分赶到了第一家主顾停活儿的地点。舅舅问了死者的情况：死者生
前在女儿家做客，六十多岁，生性是善良的。舅舅就把他的衣服掀开，在他身上洒
了防腐液——因为天气转暖了。也不让我给他穿寿衣，而是自己给他穿，说是怕我
毛手毛脚伤了人家的胳膊——那是造孽。接着就拖着长声又像说又像唱——语气是
和顺的：
人虽有一死呃——
客死外乡足叹欤——
叶落要归根啊——
人死归祖坟！
我今送汝走啊——
走前须着衣欤——
汝须听我话啊——
手脚莫僵撑！
我乃为你好也——
量你能知晓啊——
知晓莫违拗！
太上老君急急如律令！
给活儿穿好衣，舅舅对我说：“度儿，你有伤，不能背，由我来！”
我说：“我的伤不要紧——让我来！”就把活儿扶起来。
舅舅说：“听话——我来！”就把活儿扳过去，三下五除二地捆在自己背上了。
又教我画符——在我的手掌上画。画了两次，我就会画了，就在活儿的背上画。舅
舅又教我说送这类活儿起程的话语：
呜——呃——
汝今即上路啊——
身子须轻灵欤——
身轻如灯草啊——
快快到乡井！
……
太上老君急急如律令！
——启步！
舅舅说了一次，我就记住了，就对着活儿说了一遍，然后就敲几下灵锣。舅舅
就开了步。我就晃着火把，在后面跟。
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录