第七章

    下弦月已经升起在峡谷的上空，石板小路被月光照得分明，要是走空路，应该
还是没多大问题的。但舅舅背着活儿，步子又那样快，加之那活儿又是高大的胖子，
我就不能不担心了。我不时要舅舅走慢一点，舅舅总是说：“不要紧，也不算快。”

    走了几里路，我走到舅舅前面挡着舅舅，一定要替换。舅舅说绝对不行，说照
道理来说我应该卧床养伤的，路都不能走；有重物压身，伤不能痊愈，还可能使身
子变残。舅舅对我真关心啊！

    我肠子都悔青了，真不该那样莽撞愚蠢。转而又恨古家——太歹毒！

    到天大亮的时候，我们走了七十里，而往常，只能走五十里——我们要把十一
二天的事缩到八天做完，一是要扯起腿杆子，加快步伐，二是要抄近路。

    我们这一行，通常是断黑好久才投宿，鸡叫头遍就动身，早饭前又落饭铺，在
饭铺里吃了饭睡一觉，下午太阳西斜得远了才又动身：原则是在路上行人少的时候
走，为的是尽可能避免与行人相遇。这一次我们打算打破惯例，所以这天大天亮后
又走了二三十里，早过了吃早饭的时间，才落饭铺。

    舅舅把活儿搞熨帖，顾不得吃饭，就让我躺在床上，看我的伤。见我接好的肋
骨又错开了，叹口气，又重新接好，敷好药，上好杉木皮夹板。而我又骂古家。舅
舅说：“骂也没用，以后脑壳里要多根筋！”

    下午动身走了不远，舅舅对我说：“度儿，有件事和你打个商量。有两条小路，
看抄哪一条：第一条小路，可以缩短五十里；第二条小路，可以缩短九十里，只是
要过一条铁索桥，当地人是不准这种东西过的。你说怎么办？”

    我没有多想：“抄第二条小路——顾不得那么多了！”

    “要是被人看见，就是不得了的事！”

    我问如果抄第二条小路，过铁索桥是什么时候，舅舅说应到了亥时了。我说那
不要紧，亥时了，路上哪里还有人？舅舅说那就抄第二条小路吧。

    于是抄第二条小路。当然更难走了。我又要替换舅舅，舅舅又不准，还要我小
心，别跌倒。

    到了一条江边。高高悬崖下的江水发出哗哗的声响，江面泛着青白的光。往对
岸望去，朦朦胧胧，看不清崖岸，也不知道江面有多宽。走了不远，就到了桥端头。
舅舅把布带子解开，把活儿倚靠在一堵石壁旁，然后从包袱里掏出香、纸，祷告桥
神。我们赶活，过桥过亭过庙宇是要敬神的，是例行公事，这一次，是特别请求铁
索桥神谅解和保佑了。舅舅加倍地烧纸，又跪下祷告，磕头——在别的地方敬神，
是不须跪的。然后我也跪下磕头。我磕了头，想不用手撑地就站起来，竟站不起来，
还不由得“咝了一声，再两手撑地，身子才僵僵地伸展。舅舅就扶我，说：”我知
道你的！“

    敬了神，舅舅让我先溜过去。不久，那活儿也索索地溜过来了。再不久，舅舅
也溜过来了。

    舅舅把那活儿重新捆好在自己身上再覆上大氅的时候，突然前头的路上有火光，
接着就有人说话的声音。舅舅说声糟糕，想背着那活儿往什么地方藏，但是，火把
已到了我们面前，我只好站着。舅舅又要我把大氅脱下。

    有五六个人，都背着背篓，可能是到哪里去赶墟的。有个人客气地说：“你们
早啊！”

    我谦虚地说：“不早不早，你们早！”

    又问我们从哪里来。我含糊地回答了。另一个人指着舅舅说：“他怎么了？走
山路也披长衫子——那么长，那么大？”我说：“他病了，怕风。”那人就问什么
病。我说：“不要紧的病，打摆子。”那人说：“我有好药——我看看病人。”我
说：“还是不要掀他的衣服！”又有个人吸吸鼻子：“怎么有气味啊？什么气味？”
我说：“他吃了药，是药味！”那人说：“不是一般的药味！像……像……那究竟
是什么？是不是尸！”我说：“不是不是！是个大活人！”

    有人就一脚踢去，背着活儿的舅舅就倒了。倒了也不敢动，怕露马脚——他们
以为舅舅和背着的活儿只是一具僵尸。

    “好啊，你赶着这样的东西过铁索桥！把一座桥污坏了，你们有天大的罪！你
自己说怎么办？”那些人七嘴八舌地嚷。

    我说：“我祷告了桥神的，又跪拜了的，还烧了好多纸的！”

    “不起作用的！”有人训斥，“做这一行，怎么不懂规矩！”

    “别和他多说，把那东西烧掉！”有人说。

    我说：“求求你们，烧不得！烧了我赔不起！”

    “那你赔得一座桥起吗？烧！烧得骨头都不剩！”

    我就跪了下来：“求你们不要烧吧！”

    有人又说：“好，饶了你，不烧，就给那东西洒狗血、大粪！”“洒不得洒不
得！”我又求情。

    但无用。那几个人嘀咕了一阵，就有两个人返回去了。

    不久，有人牵来一头狗，另一人挑来一担大粪。我想说死人是由一个活人背着
的，要洒，就让活人起来，只洒在死人身上。又想起舅舅反复叮嘱过，千万不能让
人知道赶尸就是背尸，如果别人知道了，就坏了做这一行的人的名声，对自己不好，
同行也会怨你、报复你。所以我还是忍住没说。

    有人就把那头狗从颈项上砍断，和另一个人一个提狗身一个提狗头，让狗血往
尸上洒。一边还这样拖着长声念咒语：天邪地邪，

    凶神恶煞，

    狗血洒来，

    什么都压！

    天煞归天，

    地煞归地，

    凶神恶煞无踪迹！

    ……

    狗血洒完，又有人用长柄勺子一勺一勺地舀大粪往尸上面浇。也一边操作一边
念咒语。

    等那些人走了以后，舅舅才站起来。我帮他把大氅脱了，他要我把我自己的给
他覆上，又说弄脏的大氅还是不能丢。两人往前走了一程，舅舅在一条山泉里把脸
和手洗了，把透过大氅沾在衣服上的狗血和大粪揩了，还把沾在活儿身上的狗血和
大粪揩了。与此同时，我也把大氅洗了。继续前行时，舅舅对我说：“那些人还算
良心好的，如果真把活儿烧了，我俩就糟糕了。”又告诉我，历来的说法是，客死
外乡的人抬回家或“赶”回家，他的灵魂总是沿着那条路游来游去的，如果尸从铁
索桥上过了，灵魂当然也要在铁索桥上游来游去，有时还和过铁索桥的人争拉手圈。
那样就对溜铁索桥的人造成严重威胁，人就可能坠江。而把尸烧了，灵魂也就散了
；在尸上洒了狗血和大粪，邪祟就被污得没有能耐了，也就兴不起风浪了。

    我羞愧地说：“都怪我，让你遭这样的劫！”舅舅说：“出门谋生的人，总会
不遭这种劫就遭那种劫啊！”

    我又一次提出要替换舅舅，又一次被拒绝了。

    好在我们四天就交了差，还赶到青茅坳。

    透过窗玻璃，看得见西天的大半轮月亮。窗外的什么地方传来一种凄切的叫声，
一声声拖得很长，听起来很慑人，——那是青蛙被蛇咬住了的绝望的呼喊。“蛇咬
麻蝈由天定！”老人说。这是我们这地方的一条俗语。“很多事情是由天定的！”
老人又说。

下一章　回目录