第八章
我俩是半夜时分赶到青茅坳的。
“百无禁忌”的老板娘为我俩开了门，第一句就是：“你俩命也不要了，这样
赶路！”我的第一句是：“芝蓉有消息吗？”老板娘说：“我想办法打听，打听不
到什么情况——我只是打听到最近古家没有什么亲戚家死了人。”
舅舅说：“那我们要做什么？”
老板娘说：“古家的名堂多得很。”
舅舅说：“到古家去问了再说吧！”
舅舅和我吃饭的时候，老板娘望着舅舅，说：“看你，脸庞瘦得没有二两肉了，
眼窝陷进去好深！”舅舅眼睛一眨一眨的，轻描淡写地说：“在路上扯起脚杆子走
嘛！又抄了小路——还好，还吃得消。”实际上，舅舅眨得很勤的眼睛，已透露出
他的疲惫。
老板娘说：“交了差后你到这里来，我给你补补身子，药我也找好了。”舅舅
说：“你这样劳心做什么？”
舅舅和我走到古家门口的坪子里，护夜的报告了节先生。节先生还没睡，他走
到屋外，很高兴地说：“两位师傅真是神行太保！”
我说：“放芝蓉出来吧，我们就给你们赶活！”
节先生说：“对不起，原先讲了的，要等你们给古老爷的亲戚家赶活交了差，
芝蓉妹子才能出来——放心吧，她在这里很好，不要做事，又有好饭好菜吃！”
舅舅说：“节先生你也放心吧，还有四天时间，保证赶到！我们刚交差的活也
只用了四天——我们也要挣钱嘛——芝蓉妹子还是让她出来吧。”
节先生就说要请示古老爷。他进屋去了不久就出来说：“古老爷说可以让芝蓉
妹子出来，只是你们一定要抓紧，不要耽搁！从明天算起，第四天半夜以前一定要
送到啊——误了时间，仍然要芝蓉妹子受点委屈的。”舅舅和我点头答应了。
不久，芝蓉就出来了。
送芝蓉回到家，舅舅和我又来到古家门口，问活儿在哪里，节先生说他和两个
长工陪我俩去。就喊了两个长工，让其中一个打了灯笼领路走。翻了几座山，来到
一个三家村，敲开一扇门，节先生居然让舅舅和我进屋歇息，说死者的家属还要料
理一下。舅舅说就在外面站一站——他是恪守工作期间不进丧家的屋的规矩的。
不久，有人就来叫我俩，说是料理好了，就引我俩来到一间偏厦里。偏厦里有
几个人，很悲伤的样子；当然还有一具尸体——用被单罩着。
舅舅说，他要和徒弟把活儿抬到外面，才能作法的。又说作法的时候是不准别
人看的，要不然，法就作不起来。
舅舅就和我把活儿抬到村外的一面山崖下，有西天的月亮斜照，我们没有灯也
能操作。
有关仪式完成后，我说：“舅舅，这次由我来，我的伤好了！”舅舅说，我还
要养几天。但这次我非常执拗，舅舅只得说一人背一程。我就要求先背，舅舅也依
了我。我的想法是背着了，就不放下来。
舅舅把活儿放在我背上的时候，问我肋骨疼不疼，我说：“不疼不疼——你的
药真好！”其实我觉得腰的两侧生辣辣地痛，怀疑两根肋骨又错开了。舅舅要我背
不动了就说一声。舅舅是相信自己的医术的。
起程后，我就迈开步子走。也许是为了分散痛感，我要舅舅讲讲《正气歌》的
意思。我虽能背诵，但只是一知半解。舅舅就要我先背诵。我就背诵：
……
哲入目已远，
典刑在夙昔。
风檐展书读，
古道照颜色。
背了一遍后，舅舅就说：“《正气歌》的意思，我也是听了你师傅爷爷的讲解
的——文天祥有一身正气，他在歌里写了十多个特别有正气的人。有正气的人，什
么都不怕；有正气的人，什么鬼祟都怕他。你师傅爷爷说，他的师傅确实能赶着活
儿走的，要它快它就快，要它慢它就慢。有时走着走着也使性子赖着不走，念正气
歌和宣急急如律令也没用，只有烧纸钱才有用……”我说：“那为什么如今不能真
正赶了？”舅舅说：“如今人生不古了，那些活儿也犟起来了。只是有正气歌压着，
它们还不敢把人怎么样。”师傅又给我讲解《正气歌》的大意，也许讲得词不达意，
没有学堂里的先生讲得好，但我听得很专心，确也把疼痛忘记了。
不久，舅舅就要替换我，我说不要紧，舅舅非替换不可。就替换。见我一身汗，
说：“只怕是肋骨又错开了，要不不会这样疼！”我说我本来爱出汗，并不是痛。
舅舅背着活儿走了不远，对我说：“这活儿有点怪，怎么这么重——人也不高
大，又瘦，照道理不会这么重的呀！”我说：“我也是这样想的。”心里加了一句
：只是我没有说，怕说出来你认为我的伤还没有好，才觉得重。
舅舅说：“芝蓉她婶子说古家名堂多得很，莫非这里真有名堂？”我就说：
“看看这活儿身上藏了什么吧。”
舅舅就把活儿解开，放下、摸那肚子时，觉得那肚子很大很硬。舅舅说：“可
能里面藏了什么！”就仔细探那肚子，那肚子是用线缝着的。就把线掐断，掰开肚
腔，里面竟是一个油纸包裹，按一按，紧邦邦的，就掏出来看。
我说：“是什么？”
舅舅说：“是烟土！用这种方法运烟土，也只有他们想得出来……我看要这样！”
我问怎样。舅舅就给我嘀咕了两句。
我说：“那……到了那里交不了差怎么办不是说他们歹毒得很吗——我看还是
……”我想着芝蓉姑娘啊。
舅舅知道我的心思，就说：“我再想想。”
这一次，我们仍然像上一次一样赶路和歇息。
我要告诉你们，落别的饭铺可没有落“百无禁忌”那样的饭铺轻松。我们是不
能让饭铺里的人知道活儿是人背着去的，所以也只能在饭铺里买一个床位。有的饭
铺，在偏厦的一旁搭个小棚子，让活儿站在里面歇脚，他们只是提供一盏菜油灯，
放在活儿的脚边点着，再烧一沓纸钱。有的饭铺搭的棚子还在离屋子较远的野外。
一般情况下，背那活儿的人是不敢离开那棚子的，只是把捆绑着自己和那活儿的布
带子解开，自己就靠着墙壁歇息。饭呢，要另一个人偷偷送一点到棚子里去。给古
家的亲戚赶那趟活儿的前面三天的晚上，都是舅舅在棚子里歇息。
“是第三天了吧，我和舅舅在这个村的那家饭铺住了一夜。”老人说，“老板
待我很好，知道我有伤，特意给我涂了药膏，那药膏比舅舅的药好。”老人脸上是
感激的神色，“世上到处可以遇到坏人，也到处可以遇到好人呀！”
第四天断黑后，我俩走到离芦叶渡还有几里的山崖下，舅舅停下步子，对我说
：“度伢子，现在我告诉你吧，那包东西，我也没和你商量，我今上午在饭铺里已
把它取出来，倒到屋后的槽沟里去了，再用那油纸包了一包沙土塞在里面。等一下
到了码头上，他们当场没查验，就更好，当场查验呢，再讲——你还是不要到码头
上去，马上躲到山上去。一切由我来。他们要是问起你，我就说你崴了脚，落在后
头。”
我有点埋怨地说：“舅舅你也没和我讲一句，这是好危险的。”
舅舅说：“一个人做事，不能光想着自己。我们口里读《正气歌》，身上可不
能给别人背烟土——那要害多少人啊！我们的职业贱，心可不能贱！”
舅舅要我就从那个地方上山。我不愿把危险扔给舅舅自己逃命，但拗不过舅舅，
只得上了山。舅舅就一个人走了——那活儿当然还背在身上。
我在山上左思右想，又下山来到路上，暗地里跟着舅舅。
舅舅见快要到芦叶渡口了，就把布带子解开，把活儿扶着，大声喊：“码头上
有接活儿的么？我是给古家的亲戚送活儿的，请你们来帮一下忙！”
不一会就来了三个人，是那天晚上把我从古家押到“百无禁忌”的古家的走狗，
其中一个说：“怎么了？”舅舅说：“不晓得是什么原因，这活儿到了这里就不肯
走了，念毒咒也没作用，只好请你们帮忙抬着走了！”
那个走狗——应该是个小头头——又说：“你法术不高嘛！”又问他，“徒弟
哪里去了？”舅舅说我崴了脚，落在后头了。
另两个走狗就把活儿抬起来，往码头上走。走狗头头则站在舅舅身旁说：“到
码头上去拿工钱吧。”
舅舅说：“我的腿杆子也走痛了！”就磨蹭着走。还没走到码头边，就听到码
头上有人喊：“快，抓住那个赶尸匠！”
舅舅没等那走狗头头把他抓住，就纵身往河里跳去。
砰砰砰……连续几梭子弹向河里射去。
我听到“抓住那个赶尸匠”的喊声，马上顿住步子，紧贴崖壁。枪声过后，我
又听见码头上有人说：“快去抓他的徒弟，那包货肯定是他徒弟拿着！”又听见有
人说：“他的徒弟早跑到哪里去了，还找得到？”
我还是爬到山坡上一丛灌木丛旁躲起来。不久就见有人从码头那边跑来，跑向
我和舅舅来的方向。
老人的话语已带着颤音了，看得出老人的眼眶也湿润了。他的孙女递了一块帕
子给他，说：“爷爷，你今晚等于又遭了一趟罪！”
老人说：“讲出来也好——反正我常常在梦里遭那几年的罪！”
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