第二章

    电给机村送来了前所未有的光亮，人们仍然对为安装机器而在平整的晒场上挖
出深坑相当不满。但是，新事物总是要出现的。而且，新事物没有真正呈现出它全
部的面目，并展现出全部的功用时，就预先把这种不满表达出来，是相当不明智的
举动。这是新旧思想的问题。思想问题都是天大的问题。于是，人们都隐忍不发。
该到从一个专门的地方取来细腻的黄泥，用青杠木槌把晒场平整得一平如镜的时候，
没有人说话。这是一个农耕的村庄一年中最为美妙的时光。庄稼地早已追过了最后
一次肥，除过了最后一遍草，麦子和青稞正在扬花灌浆，轻风拂过，所有日渐饱满
沉重的穗子都在缓缓摇晃。麦田像是深沉黏稠的湖，阳光在上面很有质感地动荡。
五月，人们修补栅栏；八月，秋风渐近时，人们用可以制陶的细腻黄土修补晒场；
十月，地里的庄稼收割下来，在高高的晾架上吹干了，麦子和青稞从晾架上抛下来，
平铺在修整得一平如镜的晒场上，被越升越高的太阳照着，一地的麦草发出絮语般
的细密声响，干草香也在空气中弥漫开来。然后，男女们排成相对的两行，在有节
奏的打麦歌声中挥舞起连枷：啪！啪！啪啪！

    “水边的孔雀好美喙呀！”

    啪！啪啪！

    “光滑美羽似琉璃呀！”

    啪！啪啪！

    连枷是看得见的，孔雀也是看得见的。但是，现在看不见的电出现了。水冲转
了那个巨大的轮子，轮子飞转，用皮带带着那台“母机”嗡嗡旋转，电就出现了。
电不只是用电灯把机村点亮，电不只是让喇叭发出声响。电还能让一台机器出现在
机村的晒场上，不用那么多人用连枷来来去去、前前后后、进进退退地反复拍打，
就能把粮食从穗子的包裹中脱离出来。现在，麦子还在地里灌浆，几个巨大的箱子
已经运到了晒场上，箱子上还苫着防雨的帆布。箱子旁边，深坑已经掘好，从坑底
往上竖起了钢筋。工程师正带着人把搅拌好的水泥灌进了那个坑里，给飞快旋转的
机器一个牢固的基座。

    基座浇注好后，工程师就回县里休息去了，把等着要看看机器是什么模样的人
搞得好不心焦。机器就放在晒场上，用防雨的帆布苫盖着，每天，都有民兵在旁边
看守。白天还好，民兵们干着手里的活，只是留心着不让人在机器旁边停留盘桓。
到了晚上，那就不一样了，“为了防止公开的和暗藏的阶级敌人破坏农业机械化”，
两人一组的民兵，枪膛里推上了子弹，端着打开了枪刺的步枪在机器四周不断巡逻。
阶级敌人当然没有胆子在那里出现。于是，那些夜晚，总是村子里好奇的孩子与春
心萌动的姑娘在民兵们四周出没。直到开镰收割了，工程师才回来安装机器。第一
天，他把那些木箱一一打开，跟过去来自城里的东西一样，那些钢铁部件上都涂着
厚厚的油脂。工程师指点精心挑选出来的助手用汽油洗去那些油脂。第二天，才开
始在水泥基座上安装机器。第三天，工程师又指挥发电员牵来一根专门的电线。第
四天，他“将息一下”，享用生产队新杀的一头肥羊。第五天，他亲手把电线接到
机器上，一合上电闸，那台机器就飞快地旋转起来。那是一个上面栽着许多铁齿的
滚子在一个铁罩下面旋转不停。机器空转的时候，那铁罩子都被震得要飞起来了一
样，晒场上细细的黄尘四处飞扬。工程师合上了电闸。那机器还转动了好一阵子，
才不情愿一样停了下来。

    工程师拿着扳手最后紧了一遍机器上所有的螺丝，指挥着大家排成一排，形成
一条从晾架到机器跟前的输送线。这回，他站在一边，点了点头，说：“开始。”

    这回，是他的助手合上了电闸，机器开始转动的同时，一捆捆的麦子向着机器
跟前输送，最后递到了他的手上。他把麦子塞进了脱粒机的喂料口，机器的那一边，
细碎的麦草飞扬起来，从一道铁筛上推向了一边，而一粒粒金灿灿的麦粒，从那铁
筛间落下，归到了一个狭长的铁槽里。他往机器里连喂了十来捆麦子，然后一挥手，
助手拉掉电闸，人们挤到停下来的机器跟前，看到片刻之间，就有那么多麦子被脱
粒干净了。

    工程师拍拍手，说：“看清楚了，就这么干！”

    人们就按着他的样子干下去。

    工程师又嘱咐：“小心！不要把手也喂进机器嘴里！”

    过去，这么多的麦子，如果用连枷拍打，不知要多少的人挥舞着连枷拍打多少
遍。于是，人们再次惊叹：“机器！”

    “电！”

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