第三章

    其实自清最后还是去了一趟甘肃。当然，他是借出差之便。他和王才一家走的
是反道，他先坐火车，再坐汽车，再坐残疾车，再坐驴车，最后在甘肃省的西部找
到了小王庄，也找到了小王庄小学，最后也知道了自己的账本确实是到了小王庄小
学，是分到了一个叫王小才的学生手里，王小才的家长还对此有意见，还跑到学校
来论理，最后还在乡教育办拿了另一本书作补偿。自清这一趟远行虽然曲折却有收
获，可是他来晚了一步，王小才的父亲带着他们全家进城去了。他们坐的开往火车
站的汽车与自清坐的开往乡下的汽车，擦肩而过，会车的时候，王才正在看自清的
账本，而自清呢，正在车上构思当天的账本记录内容。但他在车上的所有构思和最
后写下的已经不是一回事了，因为在车上的时候，他还没有到达小王庄。

    这一天晚上，自清在小旅馆里，借着昏暗的灯火，写下了以下的内容：“初春
的西部乡村，开阔，一切是那么的宁静悠远，站在这片土地上，把喧嚣混杂的城市
扔开，静静地享受这珍贵的平和。我到小王庄小学的时候，校长不在学校，他正在
法庭上，他是被告，学校去年抢修危房的一笔工程款，他拿不出来，一直拖欠着。
校长当校长第四个年头，已经第七次成为被告。中午时分，校长回来了，笑眯眯地
对我说，对不起，蒋同志，让你等了。他好像不是从法庭上下来。平静，也许是因
为无奈，也许是因为穷困，才平静。我说，校长，听说你们欠了工程款，校长说，
本来我们有教育附加费，就一直寅吃卯粮，就这么挪下去，撑下去，现在取消了教
育附加费，挪不着了，就撑不下去了。我说，撑不下去怎么办？校长说，其实还是
要撑下去的，学校总是要办的，学生总是要上学的，学校不会关门的，蒋同志你说
对不对。面对贫困的这种坦然心态，在日新月异的城市里是很难见着的。今天的开
支：旅馆住宿费：3 元，残疾车往：5 元（开价2 元），驴车返：5 元（开价1 元），
早饭：2 角。玉米饼两块，吃下一块，另一块送给残疾车主吃了。晚饭：5 角。光
面三两。午饭：5 角（校长说不要付钱，他请客，还是坚持付了，想多付一点，校
长坚决不收），和小学生一起吃，白米饭加青菜，还有青菜汤。王小才平时也在这
里吃，今天他走了，不知道今天中午他在哪里吃，吃的什么。”

    自清最后在王小才家的门上，看到了那张纸条，字写得歪歪扭扭，自清以为就
是那个分到他的账本的小学生写的，却不知道这字是小学生的爸爸写的，虽然王小
才已经念到五年级，他的爸爸王才才四年级的水平，平时家里的文字工作，都是由
王小才承担的，但这一回不同了，王才似乎觉得王小才承担不起这件事情，所以由
他出面做了。

    自清最终也没有找回自己丢失的账本，但是他的失落的心情却在长途的艰难的
旅行中渐渐地排除掉了，当他站到那座低矮的土屋前，看到“一笔勾消”这四个字
的时候，他的心情忽然就开朗起来，所有的疙疙瘩瘩，似乎一瞬间就被勾销掉了，
他彻底地丢掉了账本，也丢掉了神魂颠倒坐卧不宁的日子。于是，他放放心心地出
完这趟公差，索性还绕道西安游览了兵马俑和黄帝陵。

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