第四章

    冬去春来。一年过去了，又几个月过去了。驼子却还是好端端的，连根汗毛都
没伤着。米香的心情便一天比一天地糟起来，像重庆的天空一样，雾气沉沉的，没
有个放晴的时候。

    米香就想：自己千里迢迢的，来到这个陌生的北方小村子里，难道就是为了守
着这个老不死的驼子受煎熬吗？若是王驼子永远都不出事，自己怎么办呢？无论如
何不能落得个两手空空吧？于是，她开始偷偷地攒钱。王驼子的工资不高，一个月
干满了也就是千把块钱，有时候还会再少一些。除掉三口人的吃穿用度，一共也剩
不下几个来。不过，米香尽量地节省，每日介粗茶淡饭、精打细算地过日子。把省
下的钱都悄悄藏在衣服夹层里。偶尔买些好吃的，她总是放起来，等王驼子上班去
了，偷偷地烧给皮娃子吃。皮娃子吃剩下的，她自己吃。驼子连一点边都沾不上。
有时候实在瞒不过去，米香也会留下一点来给驼子吃。一块腊肉，或是一条鸡腿什
么的。驼子呢，却是不肯吃。每一次都说：我老胳膊老腿了，吃了能到哪里？给孩
子吃吧。孩子正长身体哩。于是，那腊肉和鸡腿便进了孩子的口。

    皮娃子已经十来岁了，除了知道吃以外，别的便不晓得了。驼子虽然对他没有
什么外心外意，却也暗暗地发愁。心想，自己已经是越过四十奔五十的人了。等自
己老得做不动了，这一家三口怎么办呢？米香若是能替自己再生下一个孩子来就好
了。孩子长大了，可以挣钱来养活他们一家子。养儿防老，养儿防老，还是古话说
得有道理啊。然而，一年多的时间过去了，米香的肚子却是一点子动静都没有。永
远都是瘪瘪的、扁扁的，像一条没有装粮食的空口袋。这到底是怎么回事呢？驼子
有几次想问问米香，话到嘴边又都咽了回去。有一天，他实在憋不住了，趁着把工
资刚刚交到米香的手上，米香的心情正好着的时候，驼子壮了胆，试试探探地问道
：米香啊，我们再生一个儿子好不好？

    米香听了先是一怔，随即抽抽搭搭地哭了起来。

    米香一哭，驼子就着了慌，搓着双手问道：这是怎么的？算我说错了还不成吗？

    米香哭足哭够了才道：他王大哥，我对不住你。实话告诉你吧，生下皮娃子以
后，我的子宫上就长了一个瘤子。为了保命，只好把子宫切掉了。哪里还会再生儿
子呢？连老鼠仔也生不成了。都怪我结婚的时候没有跟你讲清爽。你若是嫌弃俺娘
儿俩，咱现在就离婚。我米香怎么来的还怎么走，一根线也不会拿你的。谁让俺不
会生孩子哩！米香说着，又号啕大哭起来，仿佛受了天大的委屈似的。

    米香把话说到这个份上，驼子还能怎么着呢？他抡起胳膊来，一边抽自己的嘴
巴子，一边说：是我说错了话。我王驼子若是有半点嫌弃你们娘儿俩的意思，就让
我不得好死！从此以后，王驼子再也不提生孩子的事情了。只把皮娃子当作自己的
亲骨肉。心想：好歹有个人叫爹，总归比什么都没有的强。

    他不知道：米香在跟他结婚以前，早就偷偷地戴上了节育环。寨子里那些“嫁
死”的女人们，都是这么做的。既是来嫁死，哪里还能让自己怀孕生子呢？“嫁死”、
“嫁死”，嫁过去男人就死，那才是福气。现在，王驼子迟迟地不死，米香只得一
边等待，一边零零碎碎地攒下一些小钱。米香自己不会挣钱，要攒钱呢，还得从王
驼子的工资中克扣。

    有时候，王驼子刚刚把工资交到她的手里，还没过几天哩，她就说钱没了，都
给自己买药吃掉了。反正她常年总是有病。不是心口疼，就是胸闷，要么就是头晕。
几乎没有断过药。既是买药吃了，王驼子自然不会有意见。怕米香心疼药钱，他劝
慰米香说：有了病就得吃药，身体比什么都要紧呢。钱是王八蛋，用完咱再赚。话
是这么说，他自己有个头疼脑热的，却总是硬挺着，连一片药也舍不得吃。把每一
分钱都省下来给米香，唯恐米香和孩子受委屈。

    米香来嫁死，图的是几十万的大钱。王驼子挣的那几个工资，远远地不能满足
她的胃口。为了多攒下几个钱，她差不多到了变本加厉的程度。有时候刚刚拿到驼
子给她的工资，第二天她就说没了。派不来别的用场，她干脆说是买东西的时候被
小偷偷去了。为了不使王驼子起疑心，她故意把衣服口袋用刀子割破，伪装成被偷
了的样子。而且，脸上还带了泪痕，一副伤心欲绝的表情。王驼子见不得她伤心的
样子，于是，便打连班下窑，加倍地挣钱，以补偿小偷带来的损失。可是，王驼子
毕竟是一个下苦力的驼子，拿出吃奶的力气来，也挣不了几个钱。

    王驼子拼尽了全力，米香还是觉得，攒下的钱太少了，速度也太慢了。照这个
样子，什么时候才能为儿子挣下一份家业呢？米香急得嘴上出了燎泡，饭也吃不下
去了。心口疼、胸闷还有头晕的毛病，都一时齐发，折磨得米香连床都爬不起来了。

    王驼子见米香病倒在床上，心疼得恨不得割下自己身上的肉来给她吃。可是，
米香却是什么都吃不下，闭了双眼，躺在床上，一句话都懒得说。王驼子要带她去
看医生她不肯，王驼子要留在家里照顾她，她更是不肯。耽误挣钱的事，她怎么会
肯呢？

    王驼子无奈，只得装作去上班，找了个工友顶替自己，瞒着米香，偷偷请假进
了城。他要到城里去为米香买一些稀罕物来吃。人是铁，饭是钢。不吃东西怎么能
行呢？然而，就在王驼子进城的时候，他所在的瓦房沟煤矿却出了事。由于巷道塌
方，一下子埋在里面六个人。其中一个就是顶替王驼子的工友。不过，米香却并不
知道王驼子请假进了城。矿上的许多人也都不知道。他们都只当是王驼子也被埋在
了矿井里，所以也通知了米香。

    一听说矿上出了事，米香霍地一下就从床上跳了下来，连衣服扣子都没有来得
及扣严实，披头散发地就跑到了矿上。其他几个工友的家属也都赶到了。虽然营救
工作正在进行，但是，根据既往的惯例和经验，大家都知道，那六个矿工已经没有
生还的可能了。他们被埋在里面已经几个小时，单是闷也被闷死了，哪里还有救呢？
工友们的家属都在呼天抢地地哭号。米香也想哭，却是哭不出来。她等待这一天已
经等得太久了。当这一天突然到来的时候，她反而有些不知所措了。不过，她非常
清楚地知道：自己得哭。必须哭。哭得愈伤心愈好。想到即将到手的大笔钞票，想
到皮娃子的一生终于有了依靠，她到底还是没有能够哭出来。只是像傻了一样跌坐
在地上，直愣愣地看着周围忙碌而又热闹的人群，看着那些号哭不止的女人们。

    后来，那些被埋的矿工终于一个一个被从井下带了上来。下去的时候是欢蹦乱
跳的大活人，出来的时候却是一具具僵硬的尸体了。有两个女人哭得晕厥了过去。
然而，令米香意想不到的是，六个遇难的矿工全部带上来了，却不见驼子的尸体。

    她疯了一样地大喊大叫着：驼子呢？我家驼子呢？你们一定要找到他啊。我不
能活不见人，死不见尸啊！她嘴上这么说着，心里想的却是：若是找不到驼子的尸
体，矿上肯不肯赔钱呢？矿上若是硬赖账的话怎么办呢？他们会不会故意把驼子的
尸体藏匿在井下哪个地方呢？反正，少死一个人，矿上就会少赔一份钱。那一刻，
她真想亲自下去把驼子的尸体拎出矿井来啊。

    然而，就在这个时候，驼子却出现了。驼子是刚刚从城里赶回来的。一听说矿
上出了事，他连家门都没有来得及进就跑到矿上来了。米香正病着，几天都没好好
吃东西了。他担心米香遭受过度的惊吓和刺激病情加重。他要尽快地赶到米香的面
前，让米香知道，他好好地活着。一点事情都没有。

    刚刚看到驼子的时候，米香有些不敢相信自己的眼睛。她以为自己是活见了鬼。
当确信无疑面前站着的大活人就是驼子的时候，她终于哇地一声哭了出来。哭得气
噎声塞，仿佛连五脏六腑都泣出血来了。驼子看到自己的女人哭死哭活，像个泪人
似的，眼睛便也湿润了。心想：能够有个女人为自己这般地伤心痛哭，哪怕是死，
也值了。

    然而，他竟然是好端端地活着，没有死。

    驼子觉得：他这一次能够逃生，完全是米香的功劳。若是米香不生病，自己怎
么会平白无故地去县城买东西给她吃呢？他若是不去县城，怎么会请假不上班呢？
他若是去上了班，哪里还有活着的道理呢？米香真真是自己的救命恩人啊！

    原本该着王驼子死的，就因为他进了一趟城，硬是躲过了那场灾难。米香对这
件事情恨得咬牙切齿。那死掉的六个矿工，每个人的家属都得到了近三十万元的赔
偿，包括那个顶替驼子下井的工友。米香便觉得，那三十万原本应该是自己的，是
该死的驼子把她的三十万偷走了。驼子简直就是个挨千刀的贼。她在心里一遍一遍
地悲叹着：三十万啊，三十万！三十万啊，三十万！眼见得到手的三十万，愣是泡
了汤。这让米香捶胸顿足，简直无法面对。而这一切都是该死的驼子造成的。好长
一段时间里，米香简直见不得驼子在她的眼前出现。一见到驼子她就气不打一处来，
却又无从发作。于是，便忍不住一遍遍地责问他：那一天，你到城里去做什么？差
一点没把我吓死！

    驼子虽然已经回答过她好几次了，还是老老实实地再一次回答：你几天没正经
吃东西了。我心疼得慌。想着你是南方人，喜食个鲜物，就去给你买了两只柚子。

    驼子没有撒谎。他确确实实为米香买了两只柚子回来。那两只柚子就放在米香
面前的桌子上。碗口那么大，青青绿绿的，像两只生瓜蛋子。米香常常半晌半晌地
盯着那两只柚子发呆。她总是想：若不是这两只柚子的话，三十万块就到手了。算
下来，一只柚子值十五万呢。十五万一只柚子啊，老天爷！她一想起来就要发疯。
一发起疯来就坐卧不宁、寝食难安。

    白白地错过了三十万，米香是真的不甘心啊。如果没有出现这次事故，她也许
对“嫁死”这条路已经不抱信心了。现在，三十万与她迎面相逢而又擦肩而过，使
她又一次看到了希望的曙光。

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