第一章 崔小北第一次看见那个女人是在刘大威的追悼会上,她混在人群中,没一点儿 特殊的地方,可崔小北还是感觉到了。当时,崔小北脑袋已经木了,眼睛肿胀着, 压抑的哭声从干哑的嗓子缝里挤出来,如带血的锯齿。崔小南搀着崔小北,不住地 提醒,坚持住啊。崔小北没听见,忽然像谁在脑袋上拍了一下,她疲弱的目光忽然 有了几分警醒,然后,便瞧见了那个女人。女人穿浅蓝色半袖,胸前别一朵纸花, 比别人的大一些。她走得很慢,每迈一步都显得非常吃力。崔小北想,是她,肯定 是她。崔小北怕她来,又盼她来。现在,她来了,崔小北竟有些抖。 女人走过崔小北身边,终于抬起头,一张并不漂亮的面孔。也就是一闪的工夫, 女人迅速低下头。但崔小北还是捕捉到她的眼神,慌乱,犹疑,胆怯,甚至还有一 丝敌意。 小婊子。 崔小北没有骂出声。甭说在这样的场合,就是俩人单独面对,崔小北也不会破 口大骂。崔小北肚里装着脏话,但永远骂不出口。 女人在崔小北视线里消逝,崔小北咬住了嘴唇。 崔小北昏睡了两天,她被噩梦缠绕,不时惊叫着醒来。崔小南抓着她的手,说 我在你身边呢,别怕,啊?崔小北点点头,可一闭眼,马上就掉进一个巨大的漩涡 中。她拼命挣扎喊叫,直到再次睁开眼。第三天,崔小北不再昏睡,可依然沉浸在 悲伤中,一句话也懒得说。崔小南不停地劝崔小北想开些。人死不能复活,你要替 刘洞着想。你还年轻,一定要振作起来。姐夫走得光荣,他是个英雄。崔小北不知 吊儿郎当的崔小南从哪儿淘来的这些废话。崔小南比崔小北小四岁,却像两代人。 崔小北看不惯崔小南,俩人一向合不来。若不是出了这档事,崔小北打死也不让她 陪。崔小南滔滔不绝,崔小北没有任何回应。崔小北心里冷笑两声,英雄?不错, 刘大威走得光荣,但绝不是英雄。一个在外面养小的男人,怎么配称英雄?崔小北 悲伤不假,但不全是因为刘大威的死,还有刘大威的背叛。这些,崔小北就是烂在 肚里,烂出馊味,也不跟崔小南说。 那天晚上,崔小北冲澡出来,听崔小南在阳台打电话。不用猜,肯定是给男人 打。她的话,她的笑声暧昧到下流的地步。你在电话里咪一下……啵……哎哟…… 我软得都拿不住了。崔小北脸腾地热了。她并不想听,可崔小南的话钉子一样射进 她耳里。 崔小北打开电视,声音放得很高。一对男女在沙发上接吻,崔小北受了刺激似 的,连摁几次遥控器。屏幕上出现一个满脸皱纹的农民,他身后是一条河流,大约 什么河又被污染了。崔小北听不清他在说啥,耳里全是崔小南的浪笑。 崔小南终于打完,返回客厅。咦?姐,这么快? 崔小北没理她。 崔小南挨崔小北坐下,姐,你就该这样。 崔小北突然说,我明天要去上班。顿顿,又说,你回吧,我没事了。 崔小南盯住崔小北,崔小北的脸出奇的平静。崔小南似乎没有思想准备,迟疑 着说,好……吧。崔小北带些恶意地想,省得你软。 打发走崔小南,崔小北耳边清静许多,可脑袋愈加涨了。一会儿是刘大威,一 会儿是那个女人。刘大威为什么背叛她?崔小北想不明白。见过那个女人,崔小北 就更想不明白了。那样平淡无奇的面孔,大街上一抓一把,刘大威图她什么?刘大 威已经死了,她似乎应该忘掉他的出轨,追问是没有意义的,是自讨苦吃。但崔小 北难以做到,特别是见到那个女人以后,她的疑问更加强烈。 干脆上班吧,崔小北想,上班忙起来,也许就不会被那个问题纠缠了。前前后 后,她已经两星期没到校了。 肖林的到来改变了崔小北的计划。肖林是刘大威的副手,崔小北和他很熟。和 肖林同来的是局办的李秘书,一个矮胖后生。在刘大威追悼会上,肖林是唯一号哭 的男人。肖林一直自责,平时他和刘大威总在一起,那天偏偏有事。肖林说若他在, 刘队就不会出事了。肖林的自责可能是真心的,但崔小北不会当真。刘大威出事与 肖林在与不在没有逻辑关系。也许,肖林也会把命搭进去。 肖林和李秘书送来刘大威的抚恤金,数目可观,整整齐齐码着,像一块砖头。 崔小北瞟一眼,便移开目光。面对砖头,崔小北有些虚。她不知它会成为横隔在她 和刘大威之间的一堵墙,还是成为她和刘大威之间的一条链。她不知自己期望什么。 崔小南曾说,崔小北不用为生活发愁,暗示的就是这块砖头。没错,生活是不用愁 了,可崔小北的心呢,一车砖头也难以填补。 肖林带来消息,那个嫌疑犯落网了。刘大威就是追他出了车祸。见崔小北没什 么反应,肖林说,我见过他了。崔小北知道“见过”是什么意思,那家伙皮肉之苦 是免不了的。可是崔小北不关心这些,或者说,不是很关心。她知道这不对劲儿, 她应该有所表现。但她做不到,也装不出来。她表情木然,像没听懂肖林的话。李 秘书补充,一定会重判。似乎是提醒崔小北。崔小北明白自己必须有所回应了,张 张嘴,只吐出两个字,谢谢。崔小北察觉李秘书脸上滑过愕然,想,这就是她的态 度,她还能怎样? 肖林说还有一件重要的事。市里决定成立刘大威事迹报告团,肖林和崔小北是 主讲人员,崔小北的报告由李秘书整理。局里已经和学校打过招呼,崔小北下半年 不用上班,一切按上班对待。崔小北反应不过来似的,眼睛几乎瞪成灯笼,说话也 不利落了,报……告?肖林重重点头。崔小北惊愕半晌,断然道,不行!作什么报 告?我作不来!肖林和李秘书相视一眼,说,这是任务,不只是你的事,本来这话 应该局头儿说,是我要求来的。李秘书会把材料整理好,刘队事迹那么多,你配合 就行。崔小北迅速剜肖林一眼,刘大威包养女人,这也是事迹吗?话到嘴边,她终 是压回去。她摇摇头,说,算了吧。肖林说,嫂子,我知道讲刘队的事会让你伤心, 可这是上面的决定,再说这也是对刘队最好的悼念,你不能感情用事。崔小北说, 你不必再说了,我不会讲的。李秘书插话,嫂子不答应,头儿会亲自上门。崔小北 说,谁来我也不会答应。肖林说,头儿的耐性嫂子还没听说?崔小北说,那他也不 会强人所难吧? 肖林和李秘书劝了半天,崔小北依然是那个态度。 肖林似乎失去了耐心,大声问,嫂子,你这是为什么? 崔小北慢慢仰起脸,她疯狂地劝自己,不要不要,千万别哭,眼泪还是淌下来。 她当然有理由,可怎么对肖林说?那是刘大威的秘密,也是她心底的死结。就算她 不计较,忘掉却是不可能的。忘不掉,又怎能站在讲台上?作为一名教师,登台讲 课是她的常态,但她绝不会怀着抵触情绪讲一个背叛者的事迹。 肖林慌了,忙说,对不起,嫂子。 崔小北惨然一笑,我没怪你。 李秘书站起来,一副束手无策的样子。他似乎想催促肖林离开,但什么也没说, 只是看着肖林。肖林换了个话题,崔小北依然无精打采,有一句没一句地应着。临 近中午,肖林说该吃饭了。崔小北说你俩在这儿吃吧,肖林说算了,不如嫂子和我 俩出去,顺便把钱存一下。崔小北说,你替我存吧,我不想出去。肖林便要了崔小 北的身份证。李秘书对肖林说,数目挺大,还是让嫂子亲自去一趟。肖林没看崔小 北,在李秘书后背重重拍了一掌。 没一会儿,肖林提两个餐盒回来,把存折放在茶几上,把密码告诉崔小北。怕 崔小北记不住,又将密码写在纸上。崔小北打开餐盒,分别是芝麻饼和糖醋排骨。 这是崔小北最爱吃的,刘大威常给她往回带。崔小北心里淌出些许暖意,肖林竟然 这么有心。猛然间,她想到什么。刘大威和肖林之间没什么秘密,那女人肖林一定 知道。她怎么就没想到呢? 下午,肖林又来了,一个人。肖林问家里有没有什么活儿,崔小北说没有。肖 林说有啥事就说,嫂子可别见外啊。崔小北一脸苦涩,她一个人,能有什么活儿? 肖林没提作报告的事,可崔小北明白他的来意。上午那阵儿,崔小北急于向肖林询 问,现在肖林坐在对面,她倒迟疑了。刘大威虽然和肖林亲密,养小的事未必让肖 林知道。如果肖林不知,询问无疑是“泄密”。那是她和刘大威的……隐私,不到 万不得已,还是藏着吧。隐私。她暗暗嘟囔,实在想不出别的词。 第二天,卢校长上门。刘大威出事后,这是卢校长第三次看她。卢校长临近退 休,人偏胖,上楼半晌,仍喘不过气。崔小北甚为不安。卢校长问了崔小北身体睡 眠方面的情况,说,学校是娘家,有什么要求尽管提。崔小北说,已经给您添了不 少麻烦,我没啥要求。卢校长笑笑,刘大威因公殉职,学校为你排忧解难也是光荣。 崔小北鼻子酸酸的。卢校长问起作报告的事,说这可不是你个人的事,这是树立社 会形象。崔小北明白了卢校长此行的用意,低头不说话。卢校长劝崔小北半天,后 面的话崔小北没听清,她走神了。小北,你说呢?卢校长用询问做了总结。崔小北 哦一声,说,我考虑考虑。卢校长亲自出马,她不忍拒绝。卢校长说,你顾全大局, 我就放心了。 肖林再次露面,崔小北劈头就问,是不是你把校长搬出来的? 肖林装傻,没有啊?哪个校长? 崔小北有点儿凶,肖林,你和我说实话! 肖林赔笑道,嫂子别生气,这也是没办法的事儿。 崔小北说,我才不管呢。 肖林说软话,嫂子,行行好,赏兄弟个脸,要不我没法儿交差。 崔小北说,我如果不答应呢? 肖林盯了崔小北好一会儿,无奈地说,我没办法,总有人有办法。嫂子,你不 嫌烦? 崔小北赌气道,这是逼我,到时砸了可别怪我。