第四章

    这样饭菜上的往来，虽然没有持续下来，但小皮匠和根娣之间的乡谊更增进了。

    小皮匠收工去根娣家洗手，顺便就洗个头。根娣提一吊子温水，帮小皮匠浇满
头的肥皂沫，浇着浇着，就浇进他后颈里去了。小皮匠躲，根娣追，将小皮匠的衬
衣浇个透湿。小皮匠干脆脱了衬衣，光了膀子擦身。小皮匠的体魄竟然相当壮实，
是出过力气的人的身子，没什么赘肉。而且，人们这才发现，小皮匠身个挺高的，
平时光看他坐着，就不觉得。根娣将吊子里余下的热水，统统从他背脊浇下去，黑
黝黝的皮色像上了一层釉，水珠子大颗地滚落下来。两人在弄堂里疯，别人并不留
意，因都知道根娣的脾性，再说，和一个小皮匠能怎么样？又不是爷叔，爷叔这几
日似乎很沉寂，极少见他露面。有几次，被人看见坐在他女人的店里，举一张报纸
遮住了脸。其实，爷叔是在躲金蓉呢！

    自从那次帮金蓉搬东西上她家，爷叔就怕了她，他也不知道怕的什么，金蓉能
把他怎么样？可他就是怕呢！像爷叔这样，从车间里出来的人，什么样的村话都说
得出口，也招架得住，但遇到稍微暧昧些的形势，立马失了方寸，其实就是嘴硬。

    金蓉的笑容，又像是欢喜又像是生气；还有她的眼睛，不是像根娣，铺天盖地
地过来，而是迂回曲折，不晓得藏着什么；再有，她的手，冰凉的，让他不由地起
寒噤。

    可是，当然，毋庸说，爷叔看出了这女人的好看，过去不曾发现的。她走路有
一种姿态，又喜欢穿长裙，风摆荷叶般的。他女人是小巧玲珑的身段，走不出这样
的幅度。根娣的身材也不错，但和她的人性一样，是憨直的，就缺乏了婉约。这样
说来，爷叔对金蓉的怕就变得复杂了，它含有着一种警惕，警惕受诱惑。爷叔在家
里藏了两天，实在闷极了，就去女人的小店里坐着，至少可以看看门前的车与人。
可是，这一天，金蓉到店里来了。

    金蓉供职的公司就在附近写字楼里，午休时候，她就过来了。这一惊非同小可，
爷叔都没从椅子上站起来，他女人已经迎上前去。两个女人原本在弄堂里是淡淡的，
点头之交而已，此时因是客主之间，顿时变得很热络，互问一番寒暖，然后共同翻
拣服装。爷叔的女人向金蓉推荐各种新型的材质和款式，产自哪一个地区，又应合
了哪一股国际潮流，鼓动金蓉去试衣间试穿，不买没关系，过过瘾也很开心。金蓉
一件一件看着，最后挑出一件套头上装，胸前缀着细小的蕾丝。她上下地看了一遍，
然后比在身前，对了镜子侧着脸看。爷叔女人称赞她很有眼光，再劝她进试衣间试
穿。金蓉只笑不答，又对了镜子看一会儿，方才说：有人说你店里的衣服只有小姑
娘能穿！爷叔女人说：这是什么瞎话，时尚是针对人的，不是针对年龄的，这是一
种气质。她的手指从一排衣服上划过，好像钢琴家的手从琴键划过。时尚是有生命
力，很快就过时的那叫时髦，不过是些奇装异服，我店里从来不进的。这女人真的
受过历练了，表现得如此沉着。金蓉将衣服从胸前放下，挂回原处，说：世界上的
人都像你这么看就好了！那女人低头整理着衣架，说：人家怎么看是人家的事，自
己心里就这么看好了！金蓉不由注意地看这女人一眼，说要上班了，下一日再来。

    女人送她到门口，开门闭门时，门上的电子风铃就“叮”地响一声。此时，爷
叔整个人都缩在了报纸后面。

    下一日，金蓉真的来了，随她一起来的还有两个小姑娘，是她们公司的白领。

    小姑娘们在衣架上翻拣，爷叔的女人则陪金蓉说话。她们这一回见面竟是稔熟
许多，说了各自的生活和经历。爷叔的女人告诉金蓉在日本打工的苦楚，刚去时候，
一句话也听不懂，自然也找不到工作；这时，有一个小姊妹的父亲急病，她要回上
海，就让她顶工；老板娘和她说话，她一副茫茫然的样子，老板娘说：我的话你懂
不懂？

    她连这句话都听不懂。说到此，不禁笑出声来，是熬过来的自嘲又自得的笑。
缩在报纸后面的爷叔自然听过女人的诉苦，但却是头一次听女人将自己的苦楚说得
如此生动。而且，金蓉也变得生动了，她的笑声竟是清脆的。说了一会儿，那两个
小姑娘已经各自挑了中意的，进试衣间试穿。金蓉说前一日的那一件想想还是放不
下，也想试一试。于是，爷叔的女人就去原来的衣架上拿，可是，却没有。再去另
一座衣架上找，也没有。金蓉略感遗憾地说，也许被人买走了。爷叔的女人说并没
有，卖了哪些，余了哪些，她心里有一本账。又回头问爷叔，有没有人从他手里买
走过衣服。爷叔的脸始终藏在报纸后面，回答说：你从来不让我接生意的，现在倒
要问我。女人微微一笑，向金蓉解释：我不是不让他碰生意，他实在搞不明白的，
都是女人的衣服。两人分头在店堂找了一圈，女人连柜子的门都打开翻了一遍，还
是没有。金蓉说：算了，上班时间到了，要走了！女人说：明天你再来，不相信我
找它不到，分明在眼面前的东西，难道会飞了！金蓉和两个小姑娘出得门去，女人
没顾得送客，站在店堂间纳闷：衣服到哪里去了呢？

    第二日，金蓉没有去爷叔女人的店里，她怕她这一去，很像是上门逼债似的。

    傍晚下班回家，爷叔正站在弄口，她看都没看一眼走了过去。不想，爷叔却悄
悄尾随而来，喊了一声“金蓉”。金蓉吓了一跳，回身看见爷叔，问道：你有什么
事吗？

    爷叔的表情很神秘，悄声道：进门去说。金蓉疑惑着开进门去，家里没人，竹
窗帘垂着，凉森森的，金蓉的家就像她这个人，有一股凛冽的清洁，但这只是表面，
爷叔想起她和自己女人讲话的神采，原来她也有活泼泼的一面。金蓉将爷叔让进房
间，她的眼光让爷叔生怯，他强撑着，有些豁出去地嬉开笑脸，这却使他显得油滑。
金蓉心中生厌，早已忘了本来是她先招惹的他。她又问了一句：你有什么事吗？这
时，爷叔的手从身后伸出来，手里有一个塑料袋。给你！爷叔说。

    金蓉接过塑料袋，从里面抽出一件衣服，正是前一日她们上天入地找寻的那件，
藕色的丝织套头上装，胸前缀了一些细巧的蕾丝。金蓉将衣服抖开，对了光照了照，
又重新叠起来，扔回给爷叔，冷笑道：偷老婆的东西送给女人，算什么本事！爷叔
涨红了脸，辩解道：我是看你喜欢！金蓉说：看我喜欢你买呀，买下来送我！爷叔
嗫嚅着终于说不出话，金蓉将空塑料袋也扔回给爷叔，中途落下来，爷叔弯腰去拾，
心急慌忙中，没有抓住塑料袋，抓住的是金蓉的裙裾。金蓉提脚轻轻一踢，爷叔松
了手，凭空抓了两把，抓住塑料袋，仓皇退出去了。再下一日，金蓉去爷叔女人的
小店，女人迎上前就说，那件衣服找到了，就在原来的地方，当时怎么会漏掉了。

    金蓉说：这就叫鬼打墙！她进到试衣间穿了，走出来，对着镜子左右地看，果
然很好。爷叔的女人说：我就说你穿了好，你不相信。金蓉说：现在我相信了。于
是一个付钱，一个收款，当即交割了买卖。爷叔的女人又说：这回你相信了吧，我
这店里的衣服是不分年龄的。金蓉服气道：我再不听信鬼话了！从此，金蓉和爷叔
的女人做了好朋友，和根娣呢，恢复了点头之交，仅此而已。

    根娣现在的心思，早不在金蓉，弄堂里的闲话已经风清云散，金蓉的态度就也
无所谓。根娣有了新朋友，就是小皮匠。她的闲暇时间，都是在皮匠摊上度过的了。

    她带着毛线活，坐在小马扎上，和小皮匠做伴。这期间倘若小皮匠走开一会儿，
去方便或是干什么，根娣就帮着招呼生意，接下送来的活，交出做妥的活，再收下
工钱，丢进小皮匠的钱罐子，一只雀巢咖啡铁皮听。关于小皮匠的业务，她很了解，
而且可做得一半的主。不过，这只是她自认的，在小皮匠，也许并不这么看。有一
回，根娣回掉的活，小皮匠又接了过来。那一双旧皮鞋，鞋底里的龙骨都塌了，一
看就是假冒的名牌。小皮匠征得顾主的同意，将一整个鞋底统统揭掉，换了一双胶
皮底。这样，不看底，单看面，还是名牌无疑。小皮匠认为凡喜欢名牌的人无一不
是面子作祟，内容是什么无所谓，就给他个面子好了。相反，根娣有一回接下的活
却让小皮匠给退回了。那是一双麂皮女软靴，帮和底之间开了胶，根娣以为重新上
胶就可以了，小皮匠则告诉她，看上去是开胶，其实是沿了底割裂的，一定是碰上
了利器。根娣不由吃了一惊，问：顾主难道不自知吗？小皮匠说“未必”，根娣更
加吃惊：难道要栽你不成？小皮匠正色道：倒不敢这么说，只是常言道，害人之心
不可有，防人之心不可无！反正，我也是无能为力了。根娣笑了，在小皮匠头上掴
了一掌：我还当没什么你不能的了！小皮匠说：要什么都能，就是什么都不能。根
娣又不懂了，睁着眼睛看小皮匠，小皮匠解释说：凡包治百病的，总是一桩病也治
不好，比如万金油。根娣笑着又要掴他头皮，小皮匠笑嘻嘻地用手一挡，正巧扼住
手腕，根娣挣，却挣不脱，就说：小皮匠你蛮有劲儿嘛！小皮匠说：让女人掴惯了
头皮，人就矮了。根娣说：你还矮啊，铁塔似的一座。小皮匠说：我说的不是个头，
是威风！说话间一松手，根娣抽出手来，再要掴去，小皮匠一让，不料根娣只是作
势，虚晃一下收回去，另一只手握了这只手的腕，来回揉搓着抱怨：小皮匠你的手
真狠！表情却是满意小皮匠的力气。她这才发现小皮匠是个男人，一个健壮的男人。

    根娣和小皮匠饭食上的来往还是止于中午的热饭，只是根娣每一回都要加工加
料。她晓得小皮匠的口味，她从小就是在这样的食风里长大，那就是酥烂咸浓。红
烧的五花肉，油浸浸的炒素，鸡汤里下了黄芽菜、粉丝、蛋饺，肉丝青菜焖烂面，
里面埋了整个的鸡蛋。无论多么热的天，小皮匠还都喜欢滚烫，呼噜噜往喉管里倒，
黄豆大的汗珠滚滚而下。小皮匠受了根娣的惠顾，心知肚明，感慨这女人的好，好
得如此夯实有力，也是家乡的风格。乡里来人带了家养的母鸡，河塘里的鱼虾，成
捆的甜秫秆，还有山上的野茶，他都分给根娣一半，根娣就当是自己乡下来了亲戚。

    要是那岳母坐去了她的位子，她就站在一边。有长辈在场，两人说话不免要受
拘束，那岳母又是个讷言的人，所以三个人都静默着。静默中，偶尔地，小皮匠和
根娣相互对一对眼，忽就有些未明的情意。先是小皮匠避开眼睛，根娣停了会儿也
移开了。

    那几日，中午饭是由岳母送的，铝锅里是小皮匠女人的手艺，质和量都远逊于
根娣的，但根娣知道，晚上必有一顿好的等着小皮匠，女人不会亏待自己的男人。
收工时，小皮匠照例到根娣家洗脸更衣，他身上的气息似乎也有改变，是一种居家
的有些狎昵的气息，根娣不敢走近他。小皮匠的动作显得很毛躁，水龙头哗地打开，
然后骤然关上，穿衣服臂肘抻裂了腋下的缝线，扣子对错了孔，来不及解开重扣，
人已经走到弄堂口，脚步急迫，逃跑似的。

    乡下来人住了一阵回去了，有那么两天，小皮匠没有带饭让根娣热，只是早晚
到根娣家换衣存衣。根娣的儿子——一个倨傲的二十岁少年，在读三年制大专的最
后一年——此时又都在家。无论是根娣还是小弟，对了儿子都流露出巴结的神情，
他则一概以无言而应之，小皮匠从他面前走过，就更像是没有这个人一般。小皮匠
觉得他一点不像他的父母，单纯和快乐，继而又觉得，唯有他的父母，才养得出这
种没规矩的孩子。根娣光顾着照应儿子，都没和小皮匠说话，后一日，她将儿子打
发出门，再转身要对小皮匠说什么，小皮匠也走了。看他和儿子一前一后的背影，
就好像是兄弟俩，年龄相距比较大，年长的那个就要帮父母养家。再一日，根娣来
到皮匠摊，对小皮匠说：你还热饭不热饭，不热饭中午怎么吃？小皮匠说：这几日
带的都是凉面，不用热。根娣要去揭他的锅盖看，小皮匠不让看。根娣又问：吃了
三天凉面，明天还吃凉面？小皮匠答：明天再说。根娣不说话，转身走了，过一会
儿，再转来，扔下一卷钱，说：我要退你的煤气费了。小皮匠不答应了，拾起钱还
给根娣，根娣不接，说：反正你以后不要我热饭！小皮匠一定要给她，她一定不接，
小皮匠站起身，抓住根娣的手，将钱塞在手里，说：明天就热了。根娣这才收下。

    但不等明天，当天中午就端来半锅鱼肚虾仁，夺过小皮匠的凉面，呼噜倒进去，
兜底一搅，蹾在小皮匠跟前。根娣坐在小马扎上，看小皮匠吃，两人没说话，都有
些鼻酸。默默地吃完，根娣端了空锅走了。

    事情恢复了原有状态，依然是早晚更衣存衣，中午热饭送饭，根娣坐在小马扎
上，手里做着毛线活计，两人做伴。但是根娣不像过去聒噪，相处间，就多了些静
默的时候。现在，爷叔他们又补齐了一桌麻将，因根娣不参加，就不好再在根娣家
后门口摆牌阵，而是摆到了弄口，皮匠摊旁边。上面是过街楼，遮阳避雨，又有穿
堂风。爷叔说：小皮匠，你很有眼力啊！这句话有着双关的意思，根娣不定听得出
来，却遮不过小皮匠的耳朵。小皮匠淡然一笑，并不搭话。爷叔又说：一弄堂的上
海人也搞不过你一个小皮匠啊！新来的麻将搭子，也是弄堂里的一名闲人，比爷叔
几乎低一辈，一房妻儿全由老父母养着，自己只顾玩儿，将一张嘴练得十分油滑，
此时接过话头：三个臭皮匠，顶个诸葛亮！此话并不好笑，说的人却已经笑倒了。

    小皮匠还是一笑，根娣坐不住了，这句话她听得懂，转过身，斜过眼去：到底
是谁臭？吃女人饭，靠女人养！这话明摆是针对爷叔，且是最犯爷叔忌的，而“臭
皮匠”

    这句话既不是爷叔说的，也不是说根娣的。爷叔自然不饶，厉声道：眼睛看看
清楚，骂谁？根娣笑起来：谁应就骂谁！爷叔一下子被套进来，急了，离开麻将桌，
逼到根娣面前：你这个女人，跟谁像谁，跟了臭皮匠，嘴先就臭了！根娣从马扎上
刷地站起来：谁跟谁，谁跟谁，倒是跟呀，可惜跟不上，跟个屁滚尿流！这话又是
指的爷叔，且是又一件隐痛。弄堂里的事情，谁能瞒谁？爷叔赤红了脸，走近一步，
威吓道：我掴你！根娣也走近一步：谁掴谁！两人头抵着头，彼此的鼻息都拂到对
方脸上，根娣的眼睫毛一动一动，爷叔浑身的血都涌上头，他抬起手在根娣脸上撩
了一下，指尖刚一触到根娣的脸颊，便被撞飞了，小皮匠一举胳膊：打女人算什么
本事！是你老婆吗？要你管闲事！爷叔推他一把，推上去才知道小皮匠的结实，胸
脯像个箍紧的铁桶。爷叔再推一把，纹丝不动，张口骂了一声娘。小皮匠也变了脸，
他从缝鞋机后面走出来，一边解下身上的围裙，对了爷叔说：我本来是不打算与你
计较的，现在你骂了我娘，我要不计较就是我的不孝，违背三纲五常，你要向我赔
不是！爷叔哪里理会这一套，骂娘的脏话连珠炮似的吐出来，小皮匠叫了声：那就
对不住了！话没落音，就在爷叔的颔下送去一拳。爷叔退了两步，站住了，稍停片
刻，猛地向小皮匠扑去，这些日子一连串的失意此时全聚集成对小皮匠的愤怒。小
皮匠虽然年轻血旺，可到底招架不住一个拼命的人，一时被爷叔的拳脚挫下来了。

    根娣就不服了，拾起马扎，两手一合，向爷叔兜头抡过去。爷叔头一让，结果
击中的是小皮匠，一个眼睛顿时青了。根娣急了，头一低，撞进爷叔怀里，爷叔没
站住，仰后跌坐在地，根娣照了头脸一阵捶打，把他打给小皮匠的那些全还了回去。
麻将桌上的老太都躲得远远的，那个起事的人老早看不见影子了，将干系脱得一干
二净。

    小皮匠此时冷静下来，过去将根娣扯开，说：不兴两个打一个的。爷叔坐在地
上，咬牙骂：你这个小皮匠，还想不想在这里摆摊了！小皮匠回道：我在哪里摆摊，
不是由你管，是由政府管！爷叔冷笑：政府认识你？管你的皮匠摊！小皮匠再回道
：政府不仅管得我，也管得你，它要你们动迁，你们一日不敢耽误！小皮匠到底在
上海待得有年头，深谙上海人的软肋在哪里，出语很有力度。

    这天下午，麻将桌散了，小皮匠也提早收工，被根娣拉回去洗脸。根娣用冷毛
巾给小皮匠敷脸上的青肿，问他疼不疼。小皮匠先是“嘶”了一声，然后“嘻”地
笑了，说爷叔这人倒有种，不像上海人，骂来骂去骂多少个回合，也动不出手去。

    根娣的毛巾从小皮匠的脸上移到背上，冷毛巾渐渐变温了，根娣将毛巾扔进脸
盆，空出手抱住小皮匠的后肩。小皮匠一动不动，感觉到根娣软和的胸，热热的，
肩窝这里滚烫的，是根娣的脸。根娣张嘴咬了咬小皮匠的肩膀，又侧过脸贴住咬出
来的牙印。根娣茂盛蓬松的头发堆在小皮匠的肩和颈之间，又刺毛，又暄和，小皮
匠一歪头，压住那头发。停了一会儿，根娣说了声：你这个小皮匠呀！小皮匠从根
娣的怀抱里挣着转过身子，暗想这女人真有力气，这样，他们就脸对脸了。小皮匠
看了根娣一会儿，说：你总是叫我小皮匠，我有名字。根娣问什么名字？我家姓席
——根娣惊奇道：有姓席的？小皮匠说《聊斋》里有一篇，说的就是一个叫“席方
平”

    的人。根娣“哦”了一声。姓席，名字和你差一个字，叫根海。根娣就叫他一
声：根海。

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