第一章 年轻的红军战士陶红军躺在芦花寨芦花家茅草屋前时,已经完全失去了知觉。 那时,天才刚刚放亮,夜里落在芦花家茅草屋上厚厚的一层霜花在晨曦中正泛着冷 冰冰的白光。山里女子起得早,天一亮便有一大堆事要做,洗衣做饭下地干农活。 芦花家养着一群羊,天没亮就咩咩叫着,那样子看起来就像一群不懂事的孩子。 那一夜芦花压根儿就没睡好,听得远远近近的枪声像锅里炒豆似的在响个不停。 芦花听爹说这是红军白军在打仗。芦花不懂得红军白军是干什么的,更不明白他们 为什么要打仗。 芦花是在推开门的那一刹那发现陶红军的。其实,严格说那之前芦花还从来没 见过红军。那个红军战士身穿一套灰色衣服,头戴八角帽,除了穿着,他几乎和当 地山民没什么两样。 芦花第一眼看到红军战士时真的是被他给吓坏了,只见红军战士双目紧闭,脸 色苍白,急促地喘着粗气,一条肠子血淋淋拖在衣摆下。芦花不禁心里干呕了一下, 惶惶恐恐朝屋里叫起来:爹!不好了,快来看!已经六十多岁的爹是个远近闻名的 骟狗匠,这会儿还在屋里床上躺着,听到女儿门外叫,忙跳下床跌跌撞撞跑出门外, 骟了一辈子狗的爹也被眼前的情形吓着了,好久才回过神来。爹说,怎么办哪,要 怎么办哪?芦花说,救人哪爹,你看他还活着。父女二人说着把陶红军抬进了屋里, 芦花抱来平时自己盖的被子捂住陶红军的身子,只让那截白白的肠子露着。陶红军 的脸色异常安静,就像睡熟了似的。芦花望着爹,爹也在望着芦花,爹说,他是红 军。芦花并不知道爹在说什么,红军在芦花的印象中非常模糊。芦花还是那句话, 爹,赶紧救人哪!爹没有再说什么。爹犹豫了一下,就去取平时骟狗用的家什,他 又让芦花端来一盆水,认真地清洗着陶红军裸露在身体外的那截肠子。等看完全洗 净了,爹才把那截肠子塞回腹腔里,然后拿出缝狗用的针线一针一线把伤口缝起来。 整个过程爹一句话也没说,他一直在用眼神和手势跟芦花说话,终于,爹长长叹了 一口气。爹说,该做的我都做了,现在就看他命大不大了。芦花显得相当自信,说, 他会活过来的。 陶红军是在三天后醒过来的。 陶红军睁开眼时,正午白白的阳光从窗外射进来,亮得刺眼。陶红军眨了眨眼, 觉得像做了一场梦。陶红军终于发现坐在面前的芦花。芦花望着陶红军微微笑着。 芦花说,我就知道你能够活过来。你命大。陶红军说,是你救了我?芦花说,不, 是我爹。陶红军看了看屋子说,你爹呢?芦花说,我爹骟狗去了,我爹是个骟狗匠。 陶红军静默了一会儿说,你们为什么要救我?芦花说,别说是你,就是一只野山羊 受伤了倒在我家门口也要救。陶红军又静默了一会儿,说,你们知道我是什么人吗? 芦花做出一副无所谓的样子。陶红军又说,我是红军。知道什么叫红军吗?芦花点 点头,又摇摇头,说,我爹知道你是红军。陶红军又说,红军就是专门替穷苦百姓 打天下的队伍,是穷苦人自己的队伍。又说,你们救了我一条命,我会还给你们一 个天下的。芦花听不懂他在说什么,芦花说,你饿了吧,你已经几天没吃东西了, 我就给你煮点吃的去。陶红军说,别,先坐着我们说说话。芦花说,是命要紧还是 说话要紧?陶红军便不再说什么。一会儿芦花把熬好的粥端上来。一匙一匙像给小 孩喂食一样给陶红军喂着,芦花感觉到陶红军那双眼睛一直在盯着自己,不禁脸红 起来,惶惶中偷眼看了看陶红军,芦花觉得眼前的陶红军其实很年轻的,大不了自 己几岁。吃过粥,陶红军又迷迷糊糊睡去了,芦花便赶着羊上山去。芦花家养着十 几头羊,为了陶红军,芦花已经几天没上山放羊了,天天只丢一些干草喂它们,羊 都瘦了,芦花心疼死了。不过想想陶红军已经醒了过来,芦花又开心了起来,一边 放羊一边唱起歌来,唱的是当地的兴化山歌《十盆好花》:一盆好花放桥头,雨打 花落顺水流,好花流去不回转,孬花流去又回头…… 芦花的山歌是跟爹学的。芦花娘死得早,芦花一生下来娘就死了,至今芦花也 想不起娘到底长得啥模样。芦花有时会想,娘呀,你是专门为了生我才来到这个世 界的。想着心里好悲戚,觉得自己欠了娘一大笔债下辈子也还不完。 唱着唱着,已经到了山上。八月的山野,树茂草肥,羊欢快地啃着草。平时, 芦花会一边放着羊一边割着草,割的草是为下雨天准备的。下雨天羊上不了山,就 在羊圈子里关着。割过草后芦花就坐在山坡上一边看羊吃草一边朝山那边望着。山 那边有一条路,与村里连着。爹走村串户骟狗去,回来就要从那条路走过。爹是芦 花的希望,爹回来时总是给芦花带来一些吃的和女孩子喜欢的东西。蛋黄色的太阳 往西边的山下滑落的时候,爹回来了。爹背着一个小木箱,弓着背,尽管路隔得很 远,芦花也能看出他就是自己的爹。芦花朝爹喊着,爹!芦花声音甜甜的亮亮的, 在山间回响,惊飞一群正要宿林的小鸟。芦花天天就这样喊着,芦花觉得自己的生 活很开心很快乐,她是这个世界上最最幸福的人。 没一会儿工夫,爹已经走到芦花跟前,爹给了芦花一块水红色的碎花土布,爹 说,喜欢不?芦花说,喜欢。又说,爹,那个人已经醒过来了。爹说,真是命大。 芦花说,爹,让你猜对了,他真的是红军,他自己说的。爹说,等他伤好了,得让 他走,这号人我们不敢收留。芦花问,为什么呢?就因为他是红军吗?爹说,是的。 芦花问,红军是干什么的。爹说,我也不知道。反正红军也好,白军也好,我们都 不想惹麻烦。爹当然明白,家里窝藏一个红军将意味着什么。 这天晚上,陶红军跟芦花和芦花爹说了许多关于红军的事,那些事都是芦花他 们闻所未闻的。芦花他们并且知道,陶红军是红军的一名连长,前几天,他奉命带 着几名战士去执行一个任务,结果他被白军打伤了,也与队伍失去了联系。说到动 情处,陶红军紧紧握住芦花爹的手说,你们给了我一条生命,我会还给你们一个天 下。真的。 陶红军说得泪光闪闪,像那一刻就要到来似的。然而,陶红军的每一句话在芦 花他们听来像在说一件与他们毫不相干的事。爹说,你真是命大,换成别人早就没 命了。陶红军说,不是我命大,要不是你们我早就没命了。爹说,你信不信人就是 有命,人大不过命。 没过多久,陶红军就能拄着杖子下地了。爹笑了,当着陶红军的面说,出不了 半月你就可以好利索了。陶红军听了一点也不开心,反倒有点伤感,说,那时我就 要回队伍去了。爹说,那还用说,当兵的当然要回队伍去。陶红军说,我知道,我 就是有点舍不得走。爹不说话,背起小木箱又骟狗去了。陶红军就把跟爹说的话跟 芦花又说了一遍,表情更加伤感起来。芦花似乎也不关心这些,只顾自个儿切羊草, 好像一点也不把他的话放在心里。陶红军就有些急了,陶红军说,你们真的喜欢我 走吗?芦花说,我爹不是说了吗,当兵的当然要回队伍上去。这下,陶红军便没话 说了。许久,幽幽说,我是要回部队去了,你们不愿意留我了。 可是,接下去的事情发生了变化,就在陶红军的伤一天天好起来的时候,一天, 村里突然来了几名白军。白军进村的目的就是要找上回在战斗中被打伤的陶红军。 白军要进村的事村里第一个知道的人是芦花爹。那时,骟了一天狗的他刚好要回村 里去,当他远远看见几名白军挎着枪要往村里走的时候,心里不由得“咯噔”了一 下,他知道,那几名白军一定是冲陶红军去的。他知道要出事情了。他连想也来不 及多想就慌慌忙忙把骟狗的小木箱藏在路边的一处草丛里,接着往去村里的一条小 路上跑,他打算在白军进村之前赶回村里。白军进村和芦花爹的举动全让在对面山 上砍柴的芦花叔,也就是芦花爹的光棍弟弟看到了,芦花叔并且看到自己的哥哥在 忙乱中跌入了百丈山崖。陶红军藏在芦花家里的事全村只有芦花叔知道。芦花叔知 道自己的哥哥照那种摔法,已经没救了。但他知道,他必须赶紧去救芦花,他必须 尽快把白军进村的消息告诉芦花,否则的话芦花会因窝藏红军让白军给杀了。芦花 叔赶到芦花家里时,陶红军正拄着杖子站在一边看芦花把割回来的羊草往一间草房 里垛着。芦花每天除了放羊,还要带回两筐草回来。屋里的草已经像座小山似的把 一间屋子垛得满满的。芦花叔跑到芦花面前时,差不多已经没有了人色,平时一点 也不结巴的芦花叔,这时变得结巴得相当厉害,连一句完整的话都没法说出来,只 一个劲儿地给芦花比划着手势,一边指陶红军,一边又指着村外。芦花是个聪明的 孩子,她当然明白叔在说什么,连想也顾不得多想,一下子就把陶红军推进草堆里 用草埋起来。 白军显然是有备而来的。白军进村后哪家也不去只去了芦花家。说什么也要让 芦花交出那个受伤的红军。芦花说,谁是红军?哪来的红军呢?又转头故意问站在 一边的叔说,叔,什么叫红军,红军是什么东西?芦花说得异常的镇静,若无其事。 白军只得一间屋子一间屋子搜起来。搜了一阵没搜出什么名堂便走了。芦花和叔赶 紧把陶红军从草堆里刨出来,那时陶红军被憋得快没气了。陶红军被刨出来后和芦 花见面时的第一句话就是,你们又救了我一条命。芦花看到陶红军的眸子里溢着泪 光,芦花说,你还真的像个小女人啊。陶红军眼红红地说,我真的忘不了你们。我 会好好报答你们的。芦花觉得陶红军的表情和说的话有点好笑。 芦花和叔在山涧里找到爹时,爹连骨架都摔飞了。芦花“爹呀——爹呀——” 哭着和叔一起把父亲给埋了。陶红军知道芦花爹是因自己而死的,心里就更加内疚 自责起来,整天掉眼泪,说都是他害了芦花爹。并发狠誓说,要杀几个白军狗娘养 的为芦花爹报仇。那些天,芦花几乎也是不吃不喝,目光呆滞,尽管羊们咩咩叫着 也无心喂它们。终于,她再也控制不住自己的感情,一头栽进羊草堆里大声哭号起 来,说,爹呀,女儿不如随你去了。这回哭了后,芦花便不再哭了,脸上变得异常 的坚毅。晚上,看着灯火在陶红军的脸上一闪一闪的,说,你不是说要回队伍上去 吗?现在你该走了,你可以走了。陶红军愣了愣,说,不,现在我不能走了。芦花 说,为什么?陶红军说,我不能丢下你一个人。芦花说,我一个人跟你有什么关系? 陶红军说,当然有关系。要不是我,你爹就不会死了。反正我不能让你一个人过。 芦花说,难不成你要留下来跟我过一辈子。芦花说着笑起来。笑过,芦花变得认真 了起来,说,听着,三天内你得离开我家,离开芦花寨,那时就当什么也没发生过, 你仍然当你的红军,我放我的羊。陶红军说,反正我不走,我要留下来陪你过一辈 子。 陶红军真的不打算走了。夜里一边叫着芦花一边“咚咚咚”敲着芦花房间的门, 山里人家的门就是夜里睡觉也不上锁,就那几户人家,谁也不当心什么。芦花还没 睡,芦花点起油灯,披了一件花衫从床上坐起来。芦花说,你进来吧,什么事?陶 红军进屋后,芦花让他坐在床前的一把椅子上。陶红军看着芦花,陶红军突然发现 芦花简直美得不得了,人都看呆了,好一会儿没反应过来。好一会儿,他才把自己 的打算跟芦花说了。芦花说,你是说你已经下定决心不打算走了?陶红军说,是的, 我要留下来。芦花说,留下来跟我一起过日子?陶红军说,是的。跟你做一家子一 辈子。芦花说,你会后悔的。陶红军说,我不会。芦花说,时间没到,到时你就会 后悔的。陶红军说,我真的不会。芦花便不再说了。一会儿说,既然下了决心不走, 我就是你的人了,晚上你想咋样就咋样吧。陶红军说,这样不好。芦花说,有什么 不好,你到床前来吧。芦花说着,就把花衫脱了下来,躺回在床上,两个乳房像两 座小山丘似的耸立在胸脯上。陶红军嘴里讲的和心里想的一点也不一样,心里那把 火早已熊熊燃烧起来。那天晚上,他们两个人睡在了一起。芦花除了下身有点疼外, 心里也疼得厉害。她想起了爹,她想,要是爹这时还在,知道她和陶红军睡在一起, 心里会怎么想呢? 第二天,叔过来了。芦花对叔说,叔,昨晚我跟他在一起了,我们是夫妻了。 叔说,你留不住他,他最终还是要走的。