第十章

    教授娘很清楚自己住在这栋楼里的日子不多了。兄弟家市中心好房子被没收掉，
一家三口得回老房子来住，那就不再需要她看房子了。教授娘这些天除了早出晚归
捡废瓶子卖，就是把家里每个角落都收拾得干干净净，连厚窗帘都拆下洗过。

    教授娘发现厨房里一口平底锅手柄断裂了，这锅是黄教授去欧洲讲学时买回来
的，花了不少钱呢。兄弟媳妇是个精细之人，要是看到锅坏了，没准会动肝火。黄
教授如今犯了错，在自己老婆女儿跟前自然矮了三分，所以教授娘得把这个家里一
切可能引起冲突的火星子都掐灭，让兄弟熬过眼前这段日子，至少家里还能有个平
安栖身窝。

    于是教授娘决定去修好这口锅，她想起农贸市场附近有各种各样的修理铺，可
转了老大一圈也没找到修锅的。教授娘不甘心放弃，她太了解弟媳妇的脾气，随时
可能因为一根烟头大的内心火气酿成一场火灾。

    这家修理铺只有师徒二人，门口牌子上写着专业修理冰箱空调。中午时分生意
十分清淡，师傅躺在店堂一侧午睡，小徒弟守着店门。教授娘拎着平底锅走进去，
不朝小徒弟看一眼，径直过去喊起师傅。“老板醒醒，修东西啦。”老板双目微启，
嘟囔一句：“修什么啊？”

    “修锅，这可是外国买来的锅啊，上别处怕他们没那本事，所以送你这儿来了。”
教授娘把锅举到老板跟前。

    “嘁，没见门口牌子吗？我们专修冰箱空调，不修锅。”老板打了个长长的哈
欠，重新闭上眼睛，不打算跟教授娘多费半点唾沫。

    “门口是写着修冰箱空调，可也没写不修锅啊。现在我要修锅，你怎好不做生
意呢？”教授娘满脸都是道理。

    小徒弟听到教授娘的话乐了，“嗨，照你这么说，隔壁皮鞋摊上就该写成‘只
修皮鞋、胶鞋，不修飞机导弹，不修……’”

    教授娘依旧站着不走，“你们连冰箱空调都会修，还修不好我这锅？大中午的
也没生意好做，权当做好事帮帮我的忙吧。”教授娘眼看老板放着送上门的生意不
做，宁可打瞌睡，心里就有点想不通。她觉得只有坚持下去，不光为自己修锅，也
得纠正老板有钱不赚的糊涂行为。

    倒是那个小徒弟，大概闲得发慌动起了恻隐之心，凑到师傅耳边说：“瞧这女
人，多半是给人当保姆的，弄坏了东家东西不好交代，赖上咱铺子了。要不师傅您
歇着，我给她修修试试，反正我也闲着。”

    师傅嘴角牵出一丝嘲弄似的冷笑，没吭声，又闭上了眼睛。小徒弟知道师傅应
允了，便接过教授娘手里的平底锅修了起来。他在锅沿和手柄上各钻了洞，两头用
一根长铆钉铆住，断裂的手柄牢牢长在锅沿上，纹丝不动。

    教授娘满意极了，悄悄对小徒弟说：“小伙子，日后你保管比师傅出息，能挣
大钱。瞧你师傅那懒样，大白天还睡觉。”

    教授娘的话让小徒弟很开心，他只要了钻头和铆钉的工本钱，免了人工费。教
授娘心里过意不去，就拿起工具台上的广告纸说：“我把这个拿回去贴在楼里吧，
谁家没有冰箱空调啊，往后东西坏了就会想着上你们铺子来修。”教授娘从不习惯
白占别人便宜，总得回报点什么好让自己心安理得。

    教授娘修锅回来，在电梯里看见杰姆搂着个中国女孩接吻，全然不顾电梯里还
有好几位同楼邻居，正被他们的举动搅得目光无处放。到了七楼，教授娘咳嗽一声
对那女孩撇撇嘴：“啥事不能到家去做，猴急啥呢？”在教授娘看来，杰姆是外国
人，哪怕脱了裤子上大街溜达都跟中国人不相干。可女孩是中国人，中国人就该有
中国人的忌讳。

    杰姆看到教授娘，把嘴从女孩脸上挪下来，笑道：“教授娘你拿锅干什么？又
要做鸡蛋饼吗？”教授娘头一回没好气地对杰姆说：“我又不是开鸡蛋饼铺子的。”

    不过教授娘还是为杰姆做了最后一次鸡蛋饼，鸡蛋和油都比以往多放了些，饼
子烤得特别黄，特别香。教授娘很多年后也许都不会忘记这个安静的下午，杰姆在
教授娘的厨房里吃着鸡蛋饼，蓝灰色的眼睛里储满泪水，因为他才知道教授娘将要
离开这栋楼了。

    杰姆说：“教授娘，你真像我妈妈。”

    教授娘哈哈大笑：“我是中国人，哪里养得出你这样黄头发蓝眼睛的儿子？”

    杰姆耸耸肩膀，不知该如何解释他的原意，“我四岁时父母就离婚了，我跟父
亲过，所以不知道母亲会为儿子做些什么？大概就是这样给儿子煎鸡蛋饼吧？”

    教授娘没有回答杰姆的问题，她低下头来，一串泪珠滚入平底锅，“嗞”的一
声便汽化了。

    教授娘说不清自己有多留恋住在这栋楼里的生活，然而毕竟一年多过去了，邻
里间好歹也有些脸熟，临走时总该打声招呼方不显得失礼。教授娘从壁橱里找出半
袋子小米，那还是从老家带来的，没舍得吃完。教授娘想上海农贸市场里可见不到
这么好的小米，人吃没几顿，喂鸟倒是能喂上大半年的，不如就送给楼上养鸟的老
先生吧。

    这天正好老先生的儿女都来探望父母，听说教授娘要回乡下去，那女儿就说：
“教授娘其实你可以住在上海的呀，要是你愿意，到我家来照顾我父母好不好？包
你吃住，工资也好商量的，我们都知道你是个热心人。”老教授夫妇附和着女儿的
话，直朝教授娘点头。对他们来说，像教授娘这样知根知底的勤快女人真是可遇不
可求的。

    教授娘放下小米袋子，拍拍衣襟笑道：“谢谢你们看得起我，我虽是个乡下女
人，可我兄弟到底也是当教授的。往后同住在一栋楼里，看着自个儿姐姐在楼上人
家当保姆，脸面上总是过不去的，我也得为我兄弟着想不是？”

    老先生一家人听了教授娘这番话，脸上都笑得很尴尬。他们光想着替自己找个
好保姆，可教授娘不得不为她当教授的兄弟着想。

    辞过楼上养鸟的老先生，教授娘觉得有必要跟701 室女人道个别。论远近，她
跟70l 室女人说过的话比楼上养鸟老先生还多了些呢。701 室女人听说教授娘要走，
一脸惋惜：“啊呀教授娘，你住在这里蛮好的呀，为啥要回乡下去呢？在上海日子
住长了，只怕回到乡下过不惯呢。”教授娘说：“我本来就是乡下人，在上海日子
住得再长，也变不成上海人的。城里有城里的好，乡下也有乡下的自在。”

    701 室女人想到教授娘特意来敲门辞别，可见是个有情有义之人，总不好让她
就这么回乡下去吧。过了一会儿，70l 室女人又敲开了教授娘的门，手里拿着那把
浅紫色缎面花伞。70l 室女人说：“教授娘，这把伞我只不过用了两三回，很新的
呢，我看得出来你喜欢，所以拿了来。”

    教授娘满脸通红，真懊悔那时自己眼馋，一点心思全让人摸了去，于是她赶紧
推开那把伞。701 室女人很细心，替教授娘找台阶下，“教授娘你别客气呀，按理
说伞是不好送人的，送伞可不就‘散’了？所以你权当我把伞借给你，长长远远地
借给你好了。”教授娘就没有再推辞，她心里太喜欢这把伞了。

    这一夜教授娘居然失眠了，翻来覆去想着该回敬70l 室女人些什么东西才好，
不然自己心里就欠了人家一份情。可701 室看上去就像是有钱人，夫妇俩都开着自
家汽车去上班的，人家还缺啥？不过教授娘到底想出了一样最为合适的回敬礼物，
她想给701 室邻居送盆鲜花。教授娘从自家厨房窗口望过去，701 室的每处窗台上
都是一片灿烂花草，可见那户人家的爱花之情。

    教授娘在花鸟市场看上一种盆栽兔子花，紫罗兰色的花朵绽放得恰似兔子毛茸
茸的身子和长耳朵，十分可爱。教授娘刚一开口，卖花老头伸出大拇指和食指说：
“八块一盆，不还价。”

    教授娘倒吸口气：“八块？一只兔子才卖多少钱哪？你这是兔子花，又不是兔
子，怎好卖那么贵？”

    卖花老头斜了一眼跟前的女人，“谁卖兔子？谁卖兔子？我卖花我跟兔子有啥
关系？”

    教授娘也较起劲来：“我也没讲错啊。这兔子花还是花，不是兔子，你可不能
把花卖成兔子钱。”

    周围买花的人都笑了起来，那卖花老头也笑了，大概头一回遇上个这么会瞎缠
人的买主。卖花老头摆开一副好男不跟女斗的架势，“那你给个价，这花该卖多少
钱一盆？”

    “六块钱一盆就贵到天边去了，卖不卖啊？”教授娘依旧死不松口的模样。

    “六块就六块吧，放下钱快点捧了花走人。真没见过你这样的，明明我卖花，
硬把我跟卖兔子的搅在一块儿。”卖花老头嘟囔着，眼光不再朝教授娘看。

    教授娘不记得自己这辈子有过几回一本正经买了礼物送人的经历，不过这六块
钱花得很值。701 室女人接过花笑得不知说了多少声“谢谢”，她请教授娘进屋坐
坐，把花盆放在客厅茶几上。天花板上水晶吊灯投下柔和的光晕，那盆兔子花真是
漂亮极了。

    教授娘走后许多日子，电梯旁那只大纸箱依然放在墙边，楼里住户们已经习惯
了它的存在。纸箱里废瓶子越积越多，教授娘不在，谁也不知该如何处理。后来有
人叫来了小区门口收废品的那对外地夫妇，让他们将纸板箱抬了出去。从此，教授
娘的最后一点痕迹也从楼里消失了。

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