第二章

    上街要下山二十里，再沿河走十里。山路陡峭，夏天被林木遮挡，显不出陡，
等到树叶尽脱，你会看见那条被人踩白了的小路，像根绳索似的从上到下地绷着。
杨兴顺背着谷糠，下了院坝，横穿几条田埂，过了母亲的坟茔，就吊到那根绳索上
了。他要顺着那根绳往下滑。他滑得很慢，脖子缩着，脊背收住，每一脚抬起来，
都轻轻地放下去。因为父亲说了，走得太快，下脚太重，背篼里的糠粒子就站不住
了，就会躺下去，那么一躺，本是满满一背篼，到街上说不定就只剩下半背篼。

    今天去赶街的人真多，他们一个接一个从后面追上来，见到杨兴顺，说顺子你
能干啊，知道去卖谷糠了，你为啥走那么慢，数地上的蚂蚁呀？

    杨兴顺说我的脚崴了，我只能走这么快。

    脚崴了还上街？你爸呢，你爸为啥不去？

    杨兴顺说我爸说他有事情，去不了。

    问话的人又一个接一个从他身边挤过去，噔噔噔几声，就隐没于肥肥瘦瘦的绿
荫里。

    到了街上，已临近中午。那正是人潮最汹涌的时候，车在公路上寸步难行，不
停地摁喇叭，摁得喇叭都生锈了，也不见人理，司机朝那些把屁股撅在车头前做买
卖的人大声嚷：你到底要不要屁股嘛！嚷嚷声被嗡嗡的人语吞没，根本就听不见；
听见了也当没听见。司机没了脾气，只得把双手搭在方向盘上，闷头闷脑地抽烟。
地上到处是烟头、灰尘、甘蔗壳和纸屑，杨兴顺个儿矮，像密林中的一棵小树，阳
光照不到他的头顶，只看见密密匝匝的腿搅和着地上的脏物。

    街上他来过好几回，认识去中街的路。戏园的方位他也知道，五岁的时候，母
亲领他来看过一回大木偶戏。他的背篼把人家的大腿刮得噗噗响，招来了一些痛骂，
头上还挨了几拳。他不声不响地，只管往中街挤。他觉得，在这个世界上，再不可
能有比这街更大的地方了，从接近中午一直挤到太阳偏西，他才进了戏园的东门。
东门是一方圆门，有门框没门板，像尊乡间的牌坊。戏台底下的石坝上，买卖人大
多傍墙蹲着，跟鸡似的。杨兴顺找到空缺处，把背篼往下放。一背谷糠并不重，可
走了那么远的路，背篼湿淋淋地长进了肉里。

    好不容易将东西放下来，他才发现，谷糠果然躺下了，虽不止半背篼，可只到
背篼的上沿。

    杨兴顺心头一紧，连忙背转身，双手在背篼里搂。他要把那些躺下睡觉的糠粒
子唤醒，扶它们重新站起来。糠粒子很听话，又肩垫肩地把空间挤得满满的。

    随后，他像父亲教他的那样，叉开五指，在表皮上留下了一些指印。

    完成了这件事情，杨兴顺很骄傲，没想到旁边一个卖兔子的妇人早就盯住了他，
撇着嘴对他说：从小就知道骗人，长大了不会是好东西。

    杨兴顺觉得这个人细眉细眼，长得像他母亲。可母亲是不会这样咒他的。

    他没理。

    妇人却不想放过他，偏过头问，是爹教的还是妈教的？

    杨兴顺不想给爹妈丢脸，说是我自己会的。

    那就更不是好东西！

    妇人刚丢出这句话，就有一个中年男人走了过来。农历七月，天热得不可理喻，
男人摇一把泛着白光的蒲扇，走到妇人跟前问：谷糠咋卖？

    他以为杨兴顺是那妇人的儿子。

    妇人很不高兴，嘟囔道：又不是我的。

    是你的？男人盯住杨兴顺。

    杨兴顺说叔叔，是我的，我要一块钱。

    男人抽了口气，笑着说，你这么小个背篼，就要一块？

    话虽如此，看那样子却是要摸钱。

    可妇人说，要是有一背篼就好了，只有半背篼！接着她把杨兴顺怎样作假的事
告诉了男人。

    男人摇着头，走了。妇人说你别走，你看看我的兔子吧。男人没回话，走到远
处去了。

    妇人大概来得很早，腿蹲麻了，微微一动，就一屁股坐了下去。她的兔子也饿
得不行。兔子装在一个用黄荆条编成的笼子里，四蹄趴着，恹恹地打着瞌睡。她起
了身，怒气冲冲地把兔耳朵扯了一把，兔子惊慌失措地站立起来，几个趔趄之后，
又趴下了。妇人朝着杨兴顺骂：就是你个倒霉蛋，谁让你跟我挤到一块儿来的，滚
远些！

    杨兴顺见不远处有个空位，就端上背篼往那边挪。蹲下去的时候没感觉累，这
时候浑身却像抽了骨头，系在腰间的二两麦子，也让他觉得不胜重负。

    那二两麦子是他父亲用一条花布口袋装着，系在他裤带上的；他父亲说，你把
谷糠卖了，就去食店里换个馒头吃，二两麦子加两分钱，就能换个馒头。

    杨兴顺挪位不久，另一个年轻妇人走过来，到卖兔子的妇人身边，神秘地说：
桂嫂，卖不脱背回去算了。被叫着桂嫂的，把细瘦的脖子仰了一下，说背回去咋办，
未必自己舍得吃？年轻妇人说，你以为人家认不出这兔子是害了瘟症的？前一个时
辰申强把兔子都卖掉了，可那家伙贪玩，没及时回村，围在上街看人耍猴戏，结果
买家寻来，把他抓住，退了钱不说，还差点儿挨打。桂嫂明显有了畏惧，有这事？
年轻妇人说，我还诓你呀？说罢急匆匆地离去了。桂嫂眼眶红红的，她所过的紧巴
巴的日子，纤毫毕现地挂在脸上。她再次抓住了兔耳，但没像开始那样扯它一把，
而是怜惜地望着它灰灰的脊背，望了一阵，她站起来，拎着笼子走了。

    杨兴顺明白了，被叫着桂嫂的人，和那个年轻妇人来自同一个村。他们那个村
害了兔瘟病。畜生最讲有难同当，要得病大家得。

下一章　回目录