第三章 鸭绿江,民间称为“南流水”。指此江以长白山为源,然后调头向西南注入黄 海。鸭绿江的名称始于唐朝,《新唐书·志·地理》说:“南至鸭绿江北旧城七百 里,故安平县也。”可见鸭绿江是指水的源头绿如鸭头而言。另据《长白山林业志 》载,光绪三十四年八月,设治总办张凤台赴省领款,乘排去临……结果此次张大 人乘坐的木排在江中被暗礁撞翻,大人险些遇难。光绪三年,清政府在鸭绿江大东 沟口设立木税局,征收捐税,每只木排在开排前,必须领取排票,而且排前须树立 彩旗一面,写明此排隶属于某某大柜某某公司料栈的,方可行排。 排旗花花绿绿,式样繁杂。老排白日·顺江而下,到了夜晚则择岸泊靠。从长 白县至安东(古称南海,今叫丹东)。前后要行百二十余日。有时水浅,隔年方还。 木排一入了旧时安东县人海口,便要锚靠岸边等候木商们前来挑选。那时,大江之 上,彩旗招展,炊烟缭绕。一路舍生冒死来此地的木把头们,此时仍以排为家,或 在排上生火熬饭,或下岸投亲访友,洽谈生意。一时间,岸边码头上摊床林立,各 类小贩的叫卖声不绝于耳。而瞄准了伐木人腰包里的钱票子的海台子们(妓女), 则更是到处游荡,招揽生意。还有那些民间小戏的艺人则吹拉弹唱,十八般武艺尽 情展露,真是热闹非凡。 木把头们在安东有一专门管理他们的组织,叫槽子会。槽子本是木帮们返回山 里时沿岸拖拴的一种船,上面装载些工具,人像纤夫一样沿岸而上,俗话叫“起旱”。 槽子会就是这些吃水饭的人们组织起来的家,大伙互相称兄道弟,相帮着渡过难关。 有一种很浓的江湖味道。 木排一路上要经过九九八十一个哨口,每一个哨口都石崖陡立,水深流急,险 象环生,搞不好就会要了放排人的老命。所以当本排终于到了安东时,累得要死的 放排人都想放纵放纵,乐呵乐呵。马四台是安东边的一个小屯子,送排和往回拉槽 子的木把必然在这儿歇息打尖,各家的女人久而久之都成了海台子。更有一些拉帮 套的女人,男人有病干不了活计,自己带孩子维持生计困难,便在木把头里寻个相 好的靠上,俗称“靠人”的。马四台这地方笑贫不笑娟,所谓“小伙子丢了没人找, 大姑娘跳墙狗不咬:”指的就是这一带的民风“。因此民间常说:”木排放到马四 台,谁也不愿再回来。“ 且说有个叫独眼刘的头棹,刚娶了个媳妇不久,本不想再去放排,况且老婆又 有了身孕,但架不住木商的官贴和江驴子们(排上的伙计)撮合,就应下了。 老排晃过寡妇滩,穿过笑面硷子时,本来万里无云的晴空,转眼便昏暗阴翳, 一股黑雾迎面压下,并挟着冰冷豪雨和黄泥细沙,抽刮得人睁不开眼。大约两袋烟 工夫,雾气才渐渐消散,大家再睁眼看时,却见排上多了个胖乎乎的小熊崽儿,正 伸出红嫩的舌头舔独眼刘的手心哩。众人都稀罕得了不得。当晚,停歇在谷草垛的 悦来客栈,独眼刘搂着小熊崽睡了一宿,第二天早上打棹开排时,老排左右摇晃, 就是离不了岸。无奈只好请当地的萨满来做法,以求河神的保佑。那老萨满手持一 面乌拉神鼓,头上戴着神帽,身上披着铜铃彩裙,翩然而蹈,口中念念有词,江风 把腰带吹得飒飒飞舞,俨然神仙下凡。看得众人呆住了。 可是一番神敬下来,木排依然纹丝不动,后来独眼刘仔细一打量木排,这才发 现排尾的柳毛子里伸出一只毛茸茸的黑熊爪子,紧紧抓住排串上的缆绳不放。敢情 是一只老黑熊。 独眼刘一时兴起,抡起开山斧狠命砍去,咔嚓一声,一股黑血喷向大江,老熊 嚎叫一声,窜进湍急的江水里。独眼刘怀中的小熊见了,眼中淌出串串泪花。 独眼刘真不该砍那一斧子啊! 后来,木排到了鸡冠砬子哨口时,排头触到暗崖上,一下起了垛。排腰和排尾 借着江水巨大的冲力堆起数丈高,隆成一座拱桥。急坏了排上的掌柜。他出价出到 五千大洋,也无人敢冒死上前。无奈那心急如焚的掌柜一下给独眼刘跪倒了。他知 道,要想解此险情,只有艺高胆大的独眼刘兴许能成。“拿酒来。”独眼刘咬咬牙, 连饮三海碗60度老白干,饮尽把碗一摔,瞪起那只炯炯老眼,盯住一根卡木,挥动 铁棒拼尽全力挑去。一声惊天动地的巨响,仿佛万钧雷霆起自垛底,老排提前落垛 了。独眼刘听到号叫的卡木,知道灭顶之灾降临了,他呆呆地立在垛口下,眼见那 耸立云端的排垛慢慢倾斜下来,像长白山口喷出的岩浆从高空呼啸泻下,又随着冰 冷的江水滚滚塌落,开了锅似的一刹那,只听那将死的人喊了一句什么,浪花中就 只见几块血肉模糊的骨头渣子了。 “刘头棹啊……”伙计们悲怆地喊。 当夜,穹窿万里,一轮大彪月亮挂在苍穹,亮如明镜。照着滚滚东去的江水。 二棹和几个伙计用渔网一下一下打捞独眼刘零零碎碎的遗骸。然后,用瓦罐盛殓了, 连同木排掌柜给发放的银洋,于翌年的秋八月,送回给了独眼刘的媳妇。那时,南 飞的大雁嘎嘎叫着,排满了北天,独眼刘的媳妇为他生了个儿子,一听到凶信,疯 子样趔趄着向江岸跑……伙计们相帮着,把那瓦罐里的尸骨埋在了江岸上。 独眼刘的老家在山东。独眼刘一直想挣够了钱领着老婆儿子回老家认祖归宗。 后来,又是许多年过去了,独眼刘的儿子的儿子们也没一个能把脚印嵌上家乡的故 土。倒是江岸畔的坟头挤得满满登登的了……