第二章

    直到现在，古登州一带还有一个村子叫“灯影”。但这个村子是否就是过去那
个得而复失的地方，人们还说不准。近一二百年来的变化之速，真可以说是沧海桑
田，从古登州府置往西直到屺砪岛、三山岛，现在都成了人烟最稠密的地区。而不
足一百年前这里只是荒野，二百年前则是莽莽苍苍的林子，除了偶有渔人猎人在浅
近处光顾一下，还没有什么人敢于深入。

    那时候这里的人走夜路，如果到了荒凉地方，最喜欢也是最害怕的，就是前边
遥远处出现一处闪烁的灯影。本来有了灯火就说明有了人气，就可以安慰一下黑夜
独行的心，可还是忐忑不安。因为那时的荒原人烟稀少，怪事太多，不仅仅是传说，
即便是真正让人恐惧难解的遭遇，常走夜路的人也会说出几件。比如当时最盛行的
说法，就是如果在荒郊野外看到舞动的火球，最好不要挨近，那是年老的狐狸在炼
丹。按当地公认的看法，差不多任何一片原野都生存着几个年迈多智的狐狸，它们
为了长生，竟能够像这一带曾经活跃过的方士们一样，炼制一种神秘的丹丸。狐狸
在日出之前，一般是午夜前后的时辰，就要操练起这个行当，所以人们远远看去就
是几点亮火在跳。

    除了狐狸所为，还有其他不测，如有人就在挨近了荒郊的一点儿光亮时，才发
现这是一处瓜棚，柱子上挂了一盏灯笼，有人坐在灯影里，问他话只字不答，赶路
人忍不住拍拍他的肩膀，这人一回头把赶路人吓个半死。原来黑影里坐的是一头老
狼，刚刚吃了一个人，正坐在那里舔嘴巴呢。类似的警示故事很多，一半是口耳相
传的野趣，一半是当时的真实经历。时过境迁，现在这一带入夜常常是灯火辉煌，
早就没有黑夜中星星点点的光亮了。现在所忧虑的只是太热闹了，是人气过盛，除
了人什么都没有了。

    年纪稍大一点儿的当地人，至今还记得老人的叮嘱，那就是夜间赶路时，遇到
前方有影影绰绰的灯火一定要绕开走，而且绕得尽可能远一些，千万不要回头。这
是防止那种非人的灵物被人打扰之后突发脾气，它们这时加害于人也说不定。有灵
性的动物除了极个别品行不好的，一般不会向人施以损招。动物与人一样，也有个
思想品质的问题，那些邪气未敛的动物一旦获得了本事，就会炫耀技能，傲视人类，
常常把整整一座村子搅得鸡犬不宁。所以在海边村落里，一直流传有动物与人斗智
的故事，同时也就自然而然地保留了一种专门的职业，那就是驱邪的法师。这些法
师怀揣法器，如拂尘和铜镜，如装了朱砂的布囊和盛雄黄酒的小瓷瓶等。

    除非真有必要，受到野物骚扰的人家是不会请法师来的。一般先是祷告和商量，
是劝说，请那些暗中作业的野物离开吧，大意是我们应该两不妨碍，各自生活，我
们人过日子也不容易啊，等等，以激发出对方的怜悯之心。这样做有时也能奏效。
如果实在不行也只得请法师来了，那样事情的性质也就起了变化，变成了敌我矛盾，
非斗个你死我活不可。法师的性格可能因为其职业所决定，他们个个铁面无私，心
肠很硬。而村里人包括一些受害者家属，对已经告饶的动物还是愿意放过一马的，
这时最大的障碍倒是法师，他们摆出一副执法如山的架势，决不通融。结果被降伏
的动物在受尽折磨之后，几十年修炼的道行也毁于一旦，这是它们最畏惧的下场。

    就在这样的村落里，有一位顽皮少年，他像大多数野孩子一样好奇，聪明却不
喜读书，愿意冒险，越是家长禁止的事情越是要尝试一番。他多次在夜间独自一人
跑到野外，总想遇到一两桩怪事。有一次他真的在野外瓜棚那儿见到了悬挂的灯笼，
也真的发现了垂头反坐的人。就像传说中那样，他伸手往那人后背一拍，结果却大
失所望：转回头来的是一个上年纪的看瓜人。对方看清了是个孩子，立刻叫出了他
的小名。这使他觉得实在无趣。离开瓜棚又往更深的林子里走，这在一般人是绝对
不敢的，因为一旦迷路麻烦就大了。

    经过了多次冒险，这个孩子胆子更大了。有一次他不知走了多远，感觉就快听
到海浪声了，前面还是黑漆漆一片林子。突然他看到了树隙里有一两点灯影在闪烁，
心上立刻怦怦乱跳，有不可抑制的兴奋涌出来。随着往前，那灯影竟扩大开来，渐
渐显出了街道的形状，原来是一个藏在林子深处的小小村庄！这一下他就放开步子
往里闯了。

    进了小村，马上有些比他还小的孩子围上来看，一个个毛头毛脑分外好奇，问
他是从哪里来的、叫什么等等。他们告诉他这个小小的村子叫“灯影”。他和他们
玩儿得高兴，又跳又叫，玩儿捉迷藏之类，累了就随他们进小茅屋吃各种果子。他
从来没见过这么多野果，一大堆摆满了桌子，一些上年纪的老人坐在桌旁，见他吃
过一个又递过来一个。这些野果甜得很，结果他一口气吃得肚子都圆了。左右小孩
子有男有女，扯上他的手跑到街上，还让他去一个地方打秋千，看另一些有奇才异
能的孩子在大树梢上蹿跳。他惊得合不上嘴，因为这是从来没有见过的。午夜过了，
村里的老人扯着他的手，让另几个孩子把他送出林子，叮嘱说：回家吧，再不回你
家老人该急了，有工夫可以再来，不过对谁也不要告诉这个灯影，要不你就来不成
了。

    他心里揣了个秘密，到后来每隔几天就到林子深处找这个小村子。他走熟了路，
为了不再迷失，就在沿途做了一些记号。这个叫灯影的小村成了他的乐园。他在这
儿有吃不完的好东西，比如果子、野蜜；还有看不完的趣事，比如连年迈的白发婆
婆高兴了也会扔下拐杖，灵活无比地翻起跟头或跃上树梢。他把自己村里才有的一
些玩儿法教给他们，比如踢毽子等等。这个小村从老人到小孩都喜欢他。

    这样过了半年，让小孩子愁闷的事情发生了，这就是家里人要送他去很远的一
个镇子上学，那里有一户亲戚。这是不能逃脱的事，他只好找一个夜晚到灯影告别
了。小村的人也舍不得他，都说你只要不忘路，过多久来都行，这儿会一直等着你。

    这个孩子上了外地的学堂，中间只回过一两次村子，也去灯影欢聚过一次。又
是几年过去，他长大了，聪明过人，没费劲儿就考中了功名。上任后忙于应酬，一
连多年后才有空回了一趟老家。因为身在官场，一时忘了灯影，可是一回村子就想
起了它，于是就打听起这个村子。村里人摇头，从老到少竟没有一个人知道附近还
有这么个村庄。他觉得奇怪极了。

    这天，他实在忍不住，就脱了官服，按照小时候记住的路径往林子深处来了。
他料定一定会找得到，因为一个村子既然落成了，哪能轻易挪动呢？可惜他花了大
半天时间，直到天黑，把记忆中的那一带找了个遍，就是没有小村的影子。就在他
失望至极往回走的路上，也许是有什么在怜惜他吧，一抬头竟看见了影影绰绰的光
亮。他嘴里说着“就是这儿了”，赶紧奔了过去，到了近前只见一个老人坐在那儿
吸烟。他当时并没想别的，没觉得一个老人坐在荒野里吸烟有多么不正常，只脱口
问：灯影在哪儿？

    老人把烟嘴抽出来，说：它还在原来的地方。他说：那怪了，我怎么就是找不
见哪？老人说：灯影的人厌弃官人，躲着你。他惊讶说：怪了，我脱了官服啊。老
人哼了一声说：这也没用，灯影的人鼻子尖，他们远远一嗅就知道了。

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