第一章

    一到落雪的日子，塔里亚小城信用社的勤杂工孙秀莲，就撅嘴膀腮的。因为顾
客进了门，大多不把铺在入口处的棕毛地垫放在眼里，自觉地跺掉脚上的雪，而是
径直步入营业大厅。室内外温差总有个四五十度吧，顾客鞋帮上沾的雪，在进来的
一瞬还如一口闪亮的白牙，可是暖流一扑上来，这白牙立刻就落了。融化了的雪水
的气质是不一样的，从屋檐淌下的，不仅清亮，还挟着丝丝缕缕阳光的芬芳；而从
鞋底漫出的呢，由于尘土的作祟，无疑就是泥水了。可以想见，那一块块光滑洁净
的米色大理石地砖，被这样的鞋子踩过，该是怎样的情景。此时的孙秀莲握着拖把，
被脏脚印牵制得团团转，气得她直骂天。她也想骂那些让她无端受累的顾客，可是
不敢。顾客是上帝嘛，那她只好做奴隶了。

    十一月的最后一天，上午十点，孙秀莲刚拖完地，一对中年男女，一前一后走
进信用社。女的在前，高而丰腴，穿绿地白花的中式棉袄，扎月白色兔毛围巾，黑
红的脸庞，乌溜溜的大眼睛，唇上的汗毛很重，像是长了胡子。她推开门后，见地
才擦过，赶紧停下来，双足倒蒜般的，在地垫上跺来跺去，将雪弹掉。即使这样，
她迈步的时候，还有些不信任自己的鞋子，踮着脚走。而她身后的男人，见先于她
而行的女人即便这样走，地面还是印上了浅浅的污痕，干脆将笨重的大头鞋脱在门
口，光着脚走，这让孙秀莲对这对男女充满了感激和喜爱。这男人看上去比女人小
上一号似的，矮而瘦削，穿藏蓝色羽绒服，灰裤子，肩上背着一个土黄色皮包。孙
秀莲一看皮包硬挺的姿态和发出的贼光，便知那是人造革的。若是真皮的，皮包的
棱角会有着柔美的弧度，而且光泽也是柔和的。当男人走近了的时候，孙秀莲发现
他穿的袜子有一只被大拇脚趾顶破了，便想手中若是有针线，一定帮他补上那个洞。

    女人到了窗口后，回了一下头，她看着男人先是愣了一下，然后从上往下扫了
他一遍，发现他把鞋子脱了，咯咯笑了，说：“我说你怎么矮了一截呢！”

    男人指着在墙角清洗拖把的穿着蓝大褂的孙秀莲，文绉绉地说：“咱得尊重人
家的劳动成果吧。”

    女人说：“还是穿上吧，万一脚底受了凉，伤着肾，麻烦就大了。”

    男人嘿嘿笑着，说：“我肾旺，你又不是不知道，不碍事。”

    话说到这个暧昧份儿上，孙秀莲便想这对男女若不是一对夫妻，就是一双野鸳
鸯了。从他们的面貌和打扮看，不像是本镇人，应该是从沟里来的。塔里亚人，习
惯把居住在偏远山里的人称为沟里人。那些地方，也的确是以“沟”来命名的。比
如距离塔里亚五十里路的二岔沟，距离七十里的三岔沟，距离一百三十里的雪龙沟。

    孙秀莲放下拖把，走到门口，把那双大头鞋拎给男人，说：“穿上吧，刚拖过
的地，潮乎乎的。要是弄湿了袜子，穿鞋子就费劲了。”

    男人受宠若惊地接过鞋，谢过孙秀莲，将鞋底在裤管儿上蹭了又蹭，这才穿上。
鞋干净了，他的裤子却脏了。女人白了一眼男人，嗔怪道：“就知道心疼别人——”

    男人赶紧说：“晚上回了雪龙沟，我自己洗还不行吗？”

    女人不依不饶地说：“你洗的东西，哪回透亮过？”

    男人柔声安抚女人说：“你就当我摔了一跤还不行吗？”

    女人叹了口气，不再计较了。她摘掉手套和围巾，把它们塞到男人怀里，然后
解开棉袄的盘扣，从里面的暗兜里，取出一张存款单，顺着玻璃幕屏下的半月形小
孔，递给营业员。

    孙秀莲很羡慕那个女人的叹气，因为那声气叹得很甜蜜，像和着花香的空气。
不像她，叹出的气总如深渊中升起的雾，说不出的迷茫。她没猜错，这对男女的确
来自沟里，而且是最远的沟。雪龙沟只有五十多户人家，前年才通上电。那一带的
宽叶杜鹃漫山遍野的，农民们除了种地，夏秋之际，还采摘杜鹃叶，晒干后，卖给
塔里亚的药材公司。药材公司收购这叶子，会转手卖给南方的一家制药厂，用它做
治疗气管炎的药。所以雪龙沟的人，没有太穷的。春节前沟里人来塔里亚采办年货
时，二叉沟和三叉沟的人，只拣紧要的买；而雪龙沟的人，吃的用的，样样不落。

    看起来，女人是当家的。她办理业务时，男人无所事事地坐在等候区的长椅上。
他拉开皮包，把女人的围巾和手套塞进去，然后从中取出一个琥珀色的细长玻璃瓶，
十来公分高的样子，旋开盖儿，放到鼻子底下，眯缝着眼，轻轻闻了闻，陶醉地说
了句：“不赖”，把瓶盖又拧上，知足地放回去。就在这个瞬间，孙秀莲闻到了一
股奇异的芳香，这香气清清爽爽的，亲亲切切的，像无形的小笤帚，扫着她心里的
阴霾，让她心底生起了从未有过的宁静。她满怀热望地走过去，急切地问男人：
“瓶子里装的是什么呀？”

    男人以为孙秀莲不喜欢瓶子里跑出的香气，怕把它没收了，于是双手挡着皮包，
说：“唉，这香水是我造的，看来不是所有女人都喜欢。”他略带埋怨地，指了指
窗口前的女人说：“我们家黑妹非说是女人都爱闻它。”

    孙秀莲刚要说她也喜欢，被称作“黑妹”的女人，忽然回头吆喝男人：“李贵，
快过来帮我看看，是不是我眼花了，咱重新存的钱，到期的数儿，怎么跟以前的不
一样了？”黑妹把男人的“贵”字咬得很长，成了“贵儿——”，说不出的娇嗔，
看来她平素在家里，是被男人宠惯了的，这让孙秀莲又羡又妒。

    男人抬脚走了没两步，营业员就对黑妹说：“利息降了，钱数是对的。”

    “降利息了？啥时候？”黑妹脸色大变。

    “二十六号发布的，二十七号执行，没几天。”营业员遗憾地说：“你们的存
单，二十三号就到期了，要是按期来，就不会有损失了。”

    “降了多少？”李贵走过来，将下巴搁在窗口的大理石台子上，焦急地问营业
员。

    “一点零八个百分点。”营业员有些不耐烦地说。看来这样的话，她近几天回
答无数次了。

    “什么？降了足足一个百分点？”李贵说：“以前降息，不都是零点二七个百
分点吗？这回怎么这么狠啊。”

    “全球金融危机，知道吗，不光中国，国外的银行也在大幅度降息。”营业员
说这话时，使用了扩音器，大约觉得这话是重要的吧。

    黑妹听不懂什么是百分点和金融危机，她一脸迷茫地盯着新存单，百无聊赖地，
“噗——噗——”地往它身上吹着气，好像她这一吹，数字又会变幻成以前的似的。

    “麻烦帮我算一下，我们晚来这三天，损失了多少钱？”李贵又问营业员。

    黑妹牢牢记着以前的利息数，她对李贵说：“这个我知道，以前存这些钱，能
得一千六百多块利息，现在是一千二百多一点，差四百多块呢！”她把存单轻轻对
折了，叹了口气，对李贵说：“都怪你，二十四号那天我说要来的，你非说香水没
造好！这下好，少了四百多块，能买多少瓶香水啊。”

    黑妹的话，恰好被一个刚走进营业厅的穿卡腰皮衣、披散着一头大波浪卷发的
女孩听到，由于她没戴围巾，沾了满头雪，所以进来后雪一化，头发湿漉漉的，像
是刚焗过油。她扫了一眼黑妹，不无炫耀地接过话茬说：“要是买法国香水，四百
多块还不够买一瓶呢。”

    “法国——哼，我家李贵在雪龙沟能造那么好的香水，凭什么使法国的？”黑
妹瞟了那女孩一眼，一边把存单往棉袄的暗兜里放，一边鄙夷地说：“才不当那个
冤大头呢，有那个钱，我买一角猪肉，上顿排骨炖酸菜，下顿红焖五花肉，吃个够！”

    黑妹的话，把营业员逗笑了。由于她的嘴巴仍然对着扩音器，所以她送出来的
笑声，有着嗡嗡的回音，仿佛一群人在笑。

    “这个金融危机怎么才能过去啊？！”李贵惆怅地叹了口气。

    被黑妹抢白了的女孩一撇嘴说：“没看电视吗，把钱从银行取出来，多消费，
金融危机过去得就快了。”说着，以身作则似的，把一个朱红的活期存折递给营业
员，扭了扭腰，说：“取两千！”

    黑妹撇着嘴，说：“俺们家上有老下有小，不攒点钱，万一老人孩子有个病有
个灾的，谁管呀？再说了，要是人人都把钱取出来大把大把花了，银行不就空了吗？
银行空了，不就跟家里的东西都被小偷给卷走了一样，日子还有个过吗？那不是更
危机了吗？”

    孙秀莲像一个捕蛇者，手持拖把，满心不快地尾随着女孩高筒靴子踏出的那串
蛇形脏脚印，正唉声叹气地一路擦过来，黑妹的话，让她笑得身子发软，连拖把都
握不住了。

    黑妹对突然降息后损失的那四百多块钱仍然耿耿于怀，她虽然把新开具的存单
放好了，也系上了棉袄扣子，但还是絮叨着这事儿：“啊，晚来三天，四百多就没
影儿了。平均一天亏一百多块！你说那三天的日子，值这个钱吗？”她见男人不吭
气，又嘟囔道：“造香水，哼，李贵，你这香水成了金水了！”

    李贵从皮包里把黑妹的手套和围巾掏出来，递给她，面带愠色地说：“黑妹，
你有完没完了？全中国就你一个人损失了利息吗？”

    “我最恨你动不动就说全中国怎样怎样的，拿别人教训我，唱什么高调呀？！”
黑妹的火气上来了：“我早说过，你要是嫌我觉悟低，找个高的去呀——”黑妹红
了眼圈，放开大步，率先走了出去。

    李贵无奈地叹口气，把羽绒服帽子扣到头上，“黑妹——黑妹——”地呼唤着，
追出去了。

    孙秀莲本想拉住李贵，问问他那自制的芳香奇异的香水，是怎么造的，能不能
匀给她点，可是一看这对夫妻起了纷争，哪还好意思张口，只能呆呆地看着他走了。

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