第二章

    一般的庄户人家，总是有些重男轻女。这是没办法的事。谁让男孩子顶门立户
来着？半夜里赶水浇地，长辈入土时抬棺领孝，家人被欺负时出气撑腰，都是男孩
子扛大旗。一家子里若是男孩子多了，哪怕再为他们将来娶媳妇盖房子发愁，心里
总是欢喜的。就是穷得叮叮当当响，也是钢钢硬硬地穷，像守着一片正长着的林子，
只要看着林子一年一年噌噌地往上蹿，就觉得这日子是有想头的，心里就会滋生出
一团团种出大树好乘凉的畅快。而女孩子呢？就是花朵，哪怕开得再俊俏，也是为
别人酿的蜜，也是为别人打的籽儿。再说是什么贴心的小棉袄，将来随了外姓滴滴
答答地去了，也免不了暖他家的多，暖自家的少。因此，往女孩子身上舍情费力，
总觉得有些冤枉似的，不由得心思就淡了许多。

    但我家对门的叶小灵，却硬是和别的女孩子的命大不一样。她一生下来就被格
外看重。当然生是生得巧了些，是得宠的由头，不过最主要的还是应了那句老话：
物以稀为贵。叶家就叶小灵这么一个独女，还是长女，下头三个弟弟。当下三个男
孩一个女，将来三门侄亲一个姑，再往远处一推算，儿子们若是都成了家，叶叔叶
婶要是在儿媳们那里受了气，想找个安稳地方散散心住几天，能投奔着去的，也只
有这一个女儿。这么一来，叶小灵再不娇也娇，再不贵也贵了。

    按理说，在乡下，再娇贵的孩子也娇贵不到哪里去。不过，叶小灵还是有些不
同。首先是叶家的掌柜叶叔。在我们杨庄，叶叔可是个会砌墙垒屋的能人，到了农
闲时候，他就会带一班子泥瓦匠，组成一个工程队，去做八乡十庄的工程。那时节，
建一座三开间的瓦房，工价是一千，建一座五开间的瓦房，工价是一千五。一个工
程下来，包工头落下二三百、三四百块钱，那是松松的事。一年做下几个工程，顶
得上其他人家庄稼一年的收成。因此家里的余钱就满些，叶叔的手头就松些。每到
黄昏时分，叶叔快回来的时候，叶小灵就在家门口候着他，叶叔远远地在自行车上
看见叶小灵，就会露出笑纹来，他软软地叫道：“灵，快看，爸爸给你买什么啦！”
叶小灵就甩开小腿，飞快地跑上前，一把揪下他车把上的黑包包，打开来看。里面
不是瓜子就是水果糖，要么就是花花绿绿的点心，最不济也是两个苹果三个橘子之
类的时令水果。总之东西虽小，却不带重样。

    其次让叶小灵与众不同的是叶小灵的二姨妈。二姨妈在市里上班。注意，是市，
不是城。城有可能是说城市，也有可能是说县城。市可就是只指市了。市比城大。
不然，你看现在稍微大些的卖场都叫城的，服装城，电脑城，家私城，玩具城……
谁敢叫服装市电脑市家私市玩具市？

    市就是杨树市，二姨妈上班的单位是杨树市群英机械厂。二姨妈原来也在农村，
许的亲事是个解放军，也就是叶小灵的姨父。解放军复员之后被分到了杨树市轧钢
厂，成了市民，身为军属的二姨妈也就成了市民。后来轧钢厂扩大了规模，又招新
职工的时候先照顾职工家属，叶小灵的二姨妈被招上了，成了正儿八经的工人。她
跟前两个小子，没有女孩，就把叶小灵当女儿看了。市里的女孩兴穿什么裙子，她
就给叶小灵买什么裙子。市里女孩头发上兴戴什么绸子，她就给叶小灵买什么绸子。
市里女孩兴剪齐刘海，她就给叶小灵剪齐刘海，市里女孩兴把齐刘海烫了，她就把
叶小灵的齐刘海给烫了。每到寒暑假，她就把叶小灵接到市里住几天。二姨妈说，
她带着叶小灵走在城市的大街上，谁都看不出叶小灵是一个乡下女孩。

    “生就一个城市坯子！”二姨妈得意洋洋。

    回来后的叶小灵就更了不得了：更洋气了，更水灵了，更好看了。左手抱个布
娃娃，右手抱个大气球，简直把我们这些乡下丫头都要馋死啦。不过，对叶小灵馋
是馋，我们却都没人跟她玩。玩不起啊。她那么娇弱，那么水灵，那么干净，像一
根细生生的嫩芹菜，似乎碰一碰就碎了，我们在泥巴里混大的，跟人家玩什么？怎
么敢和人家玩？当然，估计叶小灵也不屑于跟我们玩。于是我们就自己玩自己的。
一帮疯孩子男女不分，大小不论，清水逮蟹，浑水摸鱼，上树找鸟蛋，搬梯子捅蜂
窝，玩得个天昏地暗，不亦乐乎。而叶小灵呢，就守在她的家里，大门不出，二门
不迈，读她的小人书，玩她的花手帕，像公主一样待在她的宫殿和城堡里。

    叶小灵小学毕业之后，考上了镇中学。那一茬我们村子考上的还有四五个人，
其中还有两个女孩。按说都是一个村里出来的，村里村亲的，女孩子们又最喜欢黏
黏糊糊嘻嘻哈哈，总该呼朋引伴一起上学去才是。可叶小灵不。她和谁都不一起走。
她从不等人，也从不叫人等她。就是那么各走各的。

    和她一样不合群的，还有一个男孩子，叫丁九顺，来自我们村弟兄最多的一户
人家，都说他娘老子命中无女，只能生儿子。果然，大顺是逗号，九顺是句号，清
一色九个小子。他的父母先是忙着一个一个地生孩子，生过之后又忙着一个一个地
养，一个一个地养大了，又忙着一个一个地替他们造房子娶媳妇，因此也是最穷的
一户人家。家里穷得简直是除了人就什么都没有了。考上镇中的丁九顺就连一辆自
行车都没有。于是只有走路上学，也就孤僻了。于是，每到上学时分，在我们村道
通往镇里去的路上，就出现这么一个稀稀拉拉的队伍：几辆破旧的二八式大自行车
飞驰而过，然后是一辆崭新的二六式小自行车缓缓跟来，那是叶小灵的。她的车是
天蓝色的，飞鸽牌。两端车把上都扎着靓丽的红纱绸，迎风飘起来的时候，如两朵
小小的彩霞。最后是丁九顺，他甩开两条长腿，寂寞而矫健地走着，在树荫下，拖
出一个长长的影子。

    都说穷人的孩子早出息。这话果然不假。初中毕业之后，那一茬孩子里，只有
丁九顺考上了县一中，叶小灵没有考上。她在家里哭了半个月，她二姨妈也在市里
跑了半个月，费了八布袋子力气，让她寄读到了杨树市二十二中。二十二中离她二
姨妈家很近，她就住在了二姨妈家，读起了高中。

    村里人都啧啧称叹。这个叶小灵，就该是个城市人的命。按说是农村户口，能
考县里的中学就算烧高香了，谁承想人家没考上县中反而上了市中！这是什么福分？
这是什么机缘？这是什么阵势？都说叶小灵这一次可是凤凰栖到了梧桐树，算是卧
上了正地方，一准儿不会回来了：就她那做派，那心劲儿，上完高中，考上大学，
大学毕业，自然就成了城市人，到时只怕还嫌杨树市小呢，还回杨庄？

    但是，让村里人没想到的是，三年后，叶小灵没有考上大学，又复读了三年，
还是没有考上。她就回到了杨庄。丁九顺呢，没有考上，也没有复读。穷人的孩子
早当家。他回到家，扔下书包就拿起了锄头开始下田干活，成了个壮劳力。过了不
久，他有了一辆自行车，是绿色的邮递车。他在乡邮政所干上了邮递员，是临时工。

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