第三章 整个冬天,一老一小基本上没出门。 之前的冬天,老爷子一个人闷得难受,大气污染指数低的时候,会出门走走— —人裹得像水泥柱子,顺电梯落到楼下,未必和人说话,看楼外的水泥柱子和水泥 柱子似的人;报纸不往防盗门里送,下楼买,兜里装五毛一块,一递一接之间,和 冻出红鼻头的报摊主有一次气息交流。 这个冬天不一样,老爷子不看天气预报,老在屋里蹲着,儿子女儿一打电话就 通,不像以前,得打两三回。 电话里的老爷子心不在焉,老问有事没有,没有就收线,该忙什么忙什么。儿 子女儿没明白老爷子有什么好忙的,听出老爷子身边有动静,是小家伙欢快的叫声, 还有肉垫爪子响着串儿来来回回的声音,问小家伙在干吗,回答说绕屋子撒欢呢, 要不就是不满意电视节目主持人赶他喜欢的歌手下台,批评电视节目主持人,以及 缠老爷子和他说话,等等,总之节目很多。 儿子女儿让全新关系中的一老一小惹得心里痒痒,耐不住,找一个星期天,真 捎带上她嫂子、侄女以及他建交前的妹夫回了家。 家里突然来那么些人,一个个抢着抱小家伙,抱住了抻耳朵、捋尾巴、摇爪子、 梳理毛发,夸奖的话全不搭界——漂亮得恨人、变态得像小人儿、想咬一口的可怜 虫,等等。 小家伙让人那么一闹,有些犯晕,不断往老爷子身边躲,拿眼白看不速之客, 再换了眼仁看老爷子,意思是老爷子得管管,不管非出事不可。看是一颦一乞地看, 儿子女儿们被小家伙那可怜巴巴的眼神儿逗得哈哈大笑。老爷子不笑,挥挥手,让 小家伙自己去露台上躲热闹。 初一生巴格达追去露台。老爷子和儿女及儿女的配偶或准配偶在客厅里说话。 儿子政变没成功,他手上有上司的材料,上司也没空着,手中有上司的上司的 材料,儿子没捕上蝉,让黄雀拦回来,总结说历史的经验值得注意——但不是输, 是这一次没赢,接着还斗。 女儿比儿子有成就,辞职书已经批了,翻译所的执照下周拿,合伙人是考过同 声翻译资格的同学,有中介工作背景和成熟的业务关系,翻译所的牌子暂时挂在私 宅里,等业务走上正轨,再考虑签商圈内设施高端的写字楼。 当嫂子的有眼色,看出准妹夫脸上悻悻然,暗示小姑子注意语言的接受临界点。 准妹夫却豁亮了脸,说嫂子,你不用顾及我的情绪,翻译所的合同写得明明白白, 我俩的确是合伙人,婚姻合同没签,同学也不假。女儿拿嘴撇过来,问准妹夫,是 不是毁约的念头有了,要做铺垫,先拿到人脉关系的内部层面里来申明,如果那样, 大可不必,合同不过是一纸契约,说到天上也比不过同居七年的事实,且七年的同 居基本上是单纯的同居,即使有重合线,也都短暂。 老爷子不爱听重合线的事儿,起身去露台看小家伙。 小家伙端坐在初一生的腿上,初一生坐在躺椅上,两个小的四手相握,一下一 下,初一生教小家伙自己打自己耳光。 老爷子看出打不是真打,是做样子,一种游戏,初一生其实不是打小家伙,是 拿小家伙当游戏伙伴,只不过游戏的伙伴代表施行魔鬼教育的老师,初一生在B 卷 中丢了分,痛恨及报复魔鬼罢了。 老爷子心疼初一生,就这么一个孙女,况且人比宠物重要百倍,这个道理他明 白。但老爷子也心疼挨打的一个,挨打的一个比打人的一个小,又熬不成竞争人才, 不恨谁,不必一定接受魔鬼教育。 老爷子要把小家伙从初一生手中解救出来,让小家伙去喝水。初一生不干,非 玩魔鬼游戏,指责爷爷破坏游戏规则,吹黑哨。 爷孙俩在晾台上逗嘴,儿子女儿听见,停下谈话,跑到露台上看动静。 女儿批评初一生不该和爷爷拌嘴。 初一生反驳女儿是十二进十没有人气眼看要被淘汰掉的超女。 准女婿对花台上的土木香感兴趣,掐一片细窄的嫩黄花瓣嗅有没有香蕉味,同 时对儿媳妇进行启蒙教育——土木香,俗名海伦,海伦被特洛伊二王子拐走时正采 集它,用它喂希腊神马,现代科学证明,土木香富含活性成分,可激活动物免疫系 统,希腊人常用作滋补剂,制造古代大力神,可见神马之言未必虚妄。 儿子不支持初一生和爷爷拌嘴,也不支持爷爷阻止考上省重点的初一生进行挫 折辩识,主张尊重小家伙的意见,让小家伙自主选择是否继续游戏。 准女婿放弃希腊美女话题,揽住女儿的腰,靠在栏杆上,饶有兴趣地等着看比 赛。 儿媳妇给初一生加油。 儿子阻止媳妇利用亲属团身份作弊。 小家伙懵懵懂懂,回头看老爷子,没挪身子,再回头看初一生,颤颤巍巍,肉 墩墩的爪子举起来,递给小女孩儿,要求继续游戏。 儿媳妇说哇噻。儿子长舒一口气。女儿说哼。准女婿感叹,弗利斯是对的,两 性体是一切动物的内在属性,小家伙看着有太多媚惑,乖孩子似,一老一少面前, 压抑住的无意识到底暴露无遗,那才是讨打的根本动机;又咬耳朵给女儿分析,小 家伙的性取向没错,错的是受虐倾向,这一点要看出来,由此及彼,翻译所换成施 虐所,保准客户如云。 冬天过后,小家伙就是成年生命。生日没有记载,不能拿车轮前瑟瑟发抖的那 一天做日子,是按犬类生命周期估摸着计算的。 成年礼要过,但怎么过,得商量。 儿子给女儿打电话,先说自己的近况,阶级斗争有转机,最近接触上一女球友, 近网抽杀尤其凌厉,更凌厉的比抽杀还绝,女球友不是单纯的女球友,是上司的上 司的女秘,那叫踏破铁鞋无觅处,那人正在灯火阑珊处。女球友对儿子很欣赏,约 儿子单练过两回,练的时候眉目和球拍上下其手,相得益彰。儿子有了组织第二战 役的计划,叮嘱女儿,嘴严啊,别给你嫂子说,异性之间,说纯洁的工作关系没人 相信,工作之外更说不清。 然后就说到小家伙成年礼的事儿。 自打有了小家伙,老爷子开心不少,一老一小对脾气,的确相见恨晚。老爷子 不光接纳了小家伙,尽心侍候小家伙,还颠倒过来,让小家伙做了自己的主人,很 依赖小家伙,这一点,儿子看出来了。给老爷子说过这个意思,老爷子也认,说小 家伙聪明省事儿,讨人喜爱,重要的是,很多时候能拿主意,遇事有判断,有主见, 至于主人不主人,名分而已,倒在其次。儿子的意思,老爷子满意,做子女的,以 及子女的配偶和子女们也应该满意,所以,得好好让小家伙成年。 找一个休息日,儿子女儿两家一块儿上门——女儿的翻译所顺利开张,婚姻合 同也签了,准女婿如今是一家,合着儿子一家,正好两家。 两家人进门先争小家伙,和小家伙亲热。亲热毕,一一问候老爷子,主要问小 家伙健康情况,以及进步情况。听说小家伙上周流清鼻涕,大家就着急,重新去看 小家伙,只是原来的亲热改成了慰问,内容不同罢了。 活动热热闹闹地搞了半天,两家人这才打住,拿出各自的生日礼物。 儿子一家的礼物是狗粮、狗玩具、狗配偶。女儿一家的礼物是狗窝、狗厕所、 狗衣。配偶是假配偶,一只橡皮女狗,有点儿没出道的明星样儿,妆也是朝那个方 向去的。小家伙见了,礼貌而矜持地嗅了嗅,算是打过招呼,没有表现出儿子一家 预想中的热烈,这个结果,有点儿让儿子一家失望。 儿女两家如此看重小家伙的成年,老爷子不能不看重,当然也得送礼,只是先 前没掂量过,不知送什么好。 初一生提议,小家伙跟爷爷住,爷爷得“大庇天下寒士俱欢颜”,送狗屋,把 花房送给小家伙。初一生以自己为例,她上小学那年,住进了自己的房间,父母要 见,先得敲门,取得准入资格;她是未成年少女,小家伙已经成年了,要说“人权”, 比她更急迫。 两家没商量过,这回意见出奇的一致,大大小小五个人说动就动,把花房里的 多花菊、布袋莲、番椒和圣蓟送去露台,山葵和香堇送进客厅,石榴和蔓长春花送 进卧室,龙舌兰和菖蒲送进厨房。剩一盆曼陀罗没处安置,女婿出主意,曼陀罗含 东莨菪碱,可以治哮喘、唾液分泌过剩、牙痛、四肢麻痹、神经紊乱、风湿症、眩 晕,一分析,都适合老爷子,尤其曼陀罗弥漫独特型麝香,这一点,特别适合便秘 时的老爷子,不如把曼陀罗送进厕所。 花草安置妥当,花房腾空,窗户敞开,散尽土腥气,拖了抹了,小家伙的家当 搬进来,狗窝安置好,厕所安置好,配偶请进,暂时借用客厅里的长条桌,放狗衣 狗粮狗玩具。 儿子女儿累得够戗,坐下来商量,二十二平方米的狗屋,说什么都显得太空, 且缺少私密性,得找“百家居”专业人员来隔一下,分出卧室和游戏室,还得添置 一些必要家具。开出清单。迷你雪柜一只、宠物衣橱一个、玩具柜一个、防潮垫一 张。还有,老爷子腿脚不利落,不会耐烦带小家伙去美容院,不如连剪、锉、梳、 洗涤化妆品一应买回来,自己拾掇小家伙。当然,这个不让老爷子动手,两家人谁 来谁负责。 腾空及设计改造狗屋是两家人的事儿,老爷子帮不上忙,坐在客厅里看电视。 起来过两次,一次是山葵的叶子遮挡住进入决赛的创业者答题,老爷子去挪花盆, 一次是搬条桌时摔了老花镜,老爷子去捡镜子,余下没他的事儿。 小家伙卧在一旁玩儿狗骨头,玩儿一会儿抬脸,茫然地看空了的花房。也起来 过两次,一次是手机包有振动,叼了手机包送给儿子,一次是初一生嚷嚷累,攀上 老爷子的腿让给擦汗,小家伙兴奋,举了肉垫爪子,要初一生玩儿扇耳光。 一会儿工夫,儿子女儿忙完出来,和初一生争小家伙,要共同亲热,众人闹成 一团。 接下来的日子好过。“百家居”的专业人员上门,敲打了十天,照设计图纸隔 了狗屋,二十二平方米隔出三个空间,一间卧室,余下两间分别做恭房和游戏室, 恭房供小家伙出恭专用,洗漱另去卫生间,和老爷子共用。 儿子女儿那段日子忙,顾不上狗屋装修的事,可都惦记小家伙,不来受不了, 又不能来,只好麻烦电话。 电话要通,让老爷子抱小家伙上沙发,老爷子捉了电话,儿子女儿在电话里和 小家伙亲热,一说半天,像南北韩的失散亲人,欷歔复抹泪;然后争着和老爷子说 话,问小家伙病了没,健身操做了没。老爷子一一汇报,儿子女儿就表扬小家伙。 老爷子高兴,说了小家伙一些进步方面的事——同意穿坎肩了,会咬飞碟了,不朝 节目主持人乱叫了。儿子女儿惊呼,真的呀,真的呀,为小家伙的每一个进步大惊 小怪。 春天快过完的时候,老爷子差点儿出事。 那天晚上,侍候小家伙吃了洗了,老爷子在客厅里和小家伙说话,说了一会儿, 拿尿不湿去狗屋给小家伙铺窝,准备入寝。窝铺好,弯腰起来,一口气没提住,闪 了腿,人坐在地上。 小家伙迷上了老爷子说话,不说话不高兴,这会儿工夫没听见老爷子的声音, 等不及,从客厅进来,看老爷子歪靠在狗厕所上,眼直直地翻着眼白,便冲老爷子 叫。 老爷子嘴张着,呼哧喘气,想给小家伙解释。气上不来,解释不了,人靠不住, 顺着狗厕所往地上赖,躺到水泥地上。 小家伙不干了,冲老爷子耸鼻子拉脸,以示不满。 老爷子还呼哧,人不行了,横在地上直翻白眼。 小家伙这才醒悟,肉垫爪子响着串儿跑开。去老爷子卧室叼来药盒子,又衔来 自己的水碗。 老爷子撑住,哆哆嗦嗦开了药盒取药,就着碗里一口残水服下,人慢慢缓过来 了。 医院打电话给监护人。儿子女儿大惊,怎么得了,怎么会出这样的事儿,互相 埋怨平时老打电话,那天怎么就没打,尤其不相信小家伙真醒悟,怎么就知道心梗 需服药?就算这个知道了。叼来药盒子容易,怎么就知道药要水送服,对付不了饮 水器和龙头,把自己的水碗衔来,让老爷子有水送药下去? 女儿当场在电话里哭了。 两家人赶到医院,看过已经脱离危险的老爷子,抱着小家伙亲了又亲。女儿硬 要女婿把义犬救主的事迹贴上网,用以教育人类。儿子红着眼圈,慎重地传达初一 生的电话记要,初一生参加奥林匹克集训,不能专程前往慰问小家伙,但要求务必 转告小家伙,她爱它一辈子。儿媳妇感动得不能自已,要接小家伙去自己的两卫房 住几天压惊。女婿认为不妥,小家伙不是伊斯特伍德一类硬汉,而是詹姆斯?史都 华似的老派绅士,应该考虑忠诚对他人格深化的重要意义,并给予充分尊重,不能 在这种时刻让它离开老爷子。 事情过后,老爷子越想越后怕。医生说,大面积梗死是迟早的事,死倒没什么, 大家都得死,找死不应该,这个不多见。医生叮嘱老爷子,管好自己,给狗铺窝找 尿片一类的事情别干,不能再摔了。老爷子想想也对,不给小家伙拿隔潮布,就不 会摔跟头。老爷子就让儿子女儿把小家伙接走,他们管小家伙,他管他自己。 儿子女儿不理解,小家伙救了老爷子,是功臣,撵走等于忘恩负义,要说出去, 人类的脸没地方搁。再说,小家伙不光救了老爷子,还陪老爷子熬过了漫长的孤独 岁月,不光是功臣,还是心理师,还是伙伴,还是知己;撵走心理师可以,撵走伙 伴不应该,撵走知己更不应该。再再说,儿子正和女球伴打得火热,已经在女球伴 上下其手之后,勇敢地向她暗示了,人生遇到了坎,也想网前抽杀,不知能不能结 成双打的铁对子。女儿也没闲着,女婿要和女儿换角色,技术主管换成董事长,女 儿不高兴,三个人的摊子,拿董事长当角色,可见心术不正,翻译所真办火了,指 不定会打什么主意。儿子女儿都有一摊事忙着,不可能接走小家伙。 接不接走小家伙的事讨论过几次,均未达成一致意见。最后采取民主方式解决, 第一系列直系亲属表决。表决的结果,一票对两票,老爷子是少数派——要是加上 亲属的伴侣和子女,那是一票对五票,老爷子更是少数派,赢不了。