第二章 在种玉杰失踪前,他请了饭馆两位老主顾吃饭——面铺常老板,肉铺杨老板。 种玉杰对两个儿子叮嘱过,这两个老板不管什么时候吃饭都不能要钱,但两个老主 顾每次还都给钱。两个老主顾到了饭馆刚落座,种玉杰就关门封客了。他说,感谢 你们特别关照我这个店铺,今天晚上我献丑给你们做几道菜。说着他亲自把几碟小 菜陆续摆在桌子上,刹那间香气弥漫开来。那道“梅山翠湖”做得甚是好看,用芋 头铺底,中间是一簇绿色竹荪,好像在湖水中凸起了一座丽峰。两个老板见罢迟迟 没敢动筷子,怕破坏那静谧的湖色风景。最终,还是常老板嘴馋夹起一口竹荪,嚼 在牙齿间,清嫩可口。再一道“半月沉江”更是别有风味,清水拂面,里面是细细 笋片,犹如一道弯月被投入江中,流光倒影,诗意盎然。而另一道“发菜羹汤”, 杨老板搅了搅,汤里一根根发菜似秀女的头发卷在了一起,在清水里如离如散。拿 起筷子轻轻挑起,长丝不断,两个老板一边夸奖一边咬在嘴里再称赞,脆而不硬, 细而不乱,味道清香而滑腻。种玉杰又端上一道“香泥藏珍”,只见这道菜用芋头 层层埋好,吃着吃着就从深处触到一块褐色的宝物,也说不清楚是什么,味道醇厚。 杨老板不好意思地点明,这一准是宫廷里边的菜吧?种玉杰一愣,怎么见得呢?杨 老板显摆地说,我曾经在半年前进了一次宫,主要是给里边送肉,在那儿吃了一次 有这个菜,褐色的东西是洋芋对吧?种玉杰点点头,说,我要出一趟远门,走后还 望你们多托付高粱和大麦。没有你的面,没有你的肉,我这个饭馆就得歇菜关门。 常老板问,什么时候回来呢?种玉杰长叹一声,我本来就不想走啊。 种玉杰出走没有跟高粱说,只是把大麦悄悄叫到跟前,黯然地交代,明天你爹 得出趟远门,你们可能几年都看不见爹了。我知道光靠你哥哥这拙手艺不行,我给 你留一样家传的宝贝。这个只能留着,当穷到没办法的时候再去卖,一定卖给有钱 人。但凡有一口活气,都不能卖,但是一卖它你就能活二十年。说完,种玉杰从囊 里掏出一个物件来,就是一块玉,晶莹剔透,温润有油,富有灵气。大麦摸上去有 一点凉,感觉很细腻。种玉杰把桌子上的碗倒满水,把玉扔里面,哗一下就都绿了, 将玉再拿出来,水色又变回来。大麦看着这块玉不屑地问道,这块玉卖了能养活我 二十年吗?种玉杰回答,有一天你要是把它卖了,你能活二十年,但是你就离死不 远了。这块玉你还不能告诉高梁,告诉他了,你也就离死不远了。我走了以后,你 就跟高梁屁股后头天天说穷喊饿,你管高粱叫亲爹都行,叫他赏一口饭给你,你就 能活下来。 高粱什么事都靠着爹,他每天一早一晚都准时给爹请安,这都是在宫里留下的 规矩。这天黄昏,高梁按时到爹那儿去请安,意外的没有看见爹在那儿喝茶,因为 种玉杰是善于饮山饮水的人物。高粱看不见爹就慌,他忙问大麦,咱爹呢?大麦心 里很凄楚,但依旧平静地对高梁央告,我饿了,你得让我吃晚饭呀。等到半夜,高 梁彻底崩溃了,他从小就依赖爹,事无巨细都听爹的,爹突然没有了,顶着的那块 瓦碎了。他问大麦,爹是不是出事了?大麦吃着高粱给他煮的面条说,不知道。高 梁又问,爹走时候说什么了?大麦笑了,说爹三年五年回不来了。高粱放声大哭, 大麦就问哥哥哭什么,爹又没死。高粱说,爹走了,大树倒了我怎么活下来?高粱 又问,爹给你留什么东西了吗?大麦说,什么也没有留呀,爹就说你会给我留一口 饭吃的。高粱哭了一晚上,闭店三天,那几个山东伙计也给了几个碎钱打发了。肉 铺的杨老板嘴快,演绎得绘声绘色,十八街风传种玉杰是宫里御膳房的大厨,因为 强奸了宫女被通缉,偷偷跑了。 高梁六神无主了,爹就是他的天,他的地。 他关门三天,桂五堂找上门,说,你小子不能关门呀,你关门以后我买卖也不 行,门对门的店必须要互相较劲,客人才多。你关门了,我客人也就少了。高粱说, 我爹走了,我撑不起这个门面。桂花也闻讯过来,说,你必须要开门,不开门你和 大麦吃什么?早晚会饿死的。高粱无奈把门打开了,他只会做面点,他发现能炒鲁 菜的大厨也跟父亲一样没有了,背走了刚从肉铺进来的几扇猪肋条。爹没了,菜也 没有,开门客人吃什么呢。高梁急急乎乎找到桂五堂,说,我只会做面点,你们给 帮帮忙找个厨子和墩上的。桂五堂还不错,说,我把二厨打发过去吧。这个二厨是 极为奸诈的小人,桂五堂正想找借口赶他走呢。二厨过来,勉强开门了,所有报菜 都跟桂家一样,桂家什么菜这边就什么菜,两个饭馆等于是一样的菜单摆上。所有 食客来了听说都一样了,一样干吗不奔原来地方吃呢。高粱的生意日渐冷清,高粱 就很难过。大麦说,你不能跟桂家一样,你得有自己的菜单才能活下去。高粱说, 我哪有菜单,我就是个吃货。大麦信誓旦旦地说,我给你开。转天,大麦开了一个 菜单子,里边有一百多种,怎么配料都写得详详细细。高梁惊诧了,你怎么开的? 大麦说,这些菜单子咱爹都给咱做过,你吃了就忘,我吃了记住了。 高粱一怔,他突然意识到大麦实在太厉害。 二厨见到这个菜单不动声色,高梁这个店没三天顿时就火爆起来,都慕名奔着 这桌宫廷宴席来的。突然一天晚上二厨卷铺盖走人了,悄悄带走了大麦开的那个菜 单,更有甚者把种玉杰留下的散金碎银都拿走了。高粱火了,急匆匆找到桂家,桂 五堂说,我不知道这个人。大麦细一打听原来二厨早想卷走桂家,桂家防范得好没 被卷走。现在种家雪上加霜。遭到了灭顶之灾。高粱说我就死了吧,说着就准备要 死。死之前,高粱觉得桂五堂是个祸害,是他引见的二厨,于是高粱撞进桂五堂的 饭店。他从墙上顺手摘下一把枪,说桂爷,我要用你的枪崩了自己,你看哪把枪合 适?桂五堂笑了,说墙上这么多枪,只有五把枪里有子弹,别的枪都是空的。你随 便拿一把就崩自己,有子弹算你小子倒霉,没有就说明天不灭你。高粱狠心从墙上 又摘下一把,然后对准自己的太阳穴,桂五堂没说话,高粱说,那我就开枪了,死 了你让桂花给我收尸。说着就要扣,桂爷蹦起来说,你别动,千万别动,这么多枪 就这一把有子弹。高梁陡然脸色煞白,他问桂五堂,是不是我这么一枪下去就死了? 桂爷说,你有难处跟我说。 高粱回到家,他知道天要灭他了。他一般不去爹的屋,爹是一根柱子,柱子倒 了,房子也就塌了。他小心翼翼地走进爹的房间,屋里空空荡荡的像一个被遗弃的 仓库。高粱想好准备卖房子,这是他唯一能活着的办法。他就找到面铺常老板,说, 我爹丢下我跑了,我把房子卖了好糊口。常老板说了一句话叫高粱五雷轰顶,说, 你家房子卖不了,那是我租给你爹的,到现在都没给我租金呢。高粱觉得走投无路 了。他憎恨爹,也憎恨大麦是个废物。他留恋的是女人,他跟桂花央告,软声说, 桂花我求你个事,我明天就走了,你无论如何得答应我。桂花纳闷地问,你去哪儿 呀?高粱说,我要离开人世,我死之前求你个大事。桂花吓得哆嗦,嘴唇哆嗦着如 蝴蝶的翅膀,说,你别死啊。高粱说,我必须求你一件事情。桂花说,你说吧。高 粱说,我活到二十多岁什么也没得到,空身这么走不值得。桂花看高粱一把鼻涕一 把泪,心软了,说行。高粱说,就让我跟你睡一觉吧。桂花傻了,高梁扑通一声跪 下,跪得地上一大坑。桂花心是水晶玻璃制作的,就怕别人磕,磕了就碎。她脑子 一片空白,低头答应了。睡觉前,高粱一件一件给桂花脱着衣服,脱得桂花无地自 容,脱得高粱心花怒放。他认真地摆动着要死要活的桂花,如同在案板上收拾一条 活蹦乱跳的黄花鱼。高梁显示着男人的一切,他摸到了桂花肩胛骨那块灵性的蝴蝶, 前心与后心隆起的那个山脉。高粱说,我们家是从宫里来的,可不是太监。高粱跟 桂花睡完以后云山雾罩,觉得跟女人一起是那么享受,从骨头缝里泄出来的都是惬 意。他就不想再死了。可高粱嘴里直说,我真得去死了,我必须要死。桂花被高粱 折腾得灵魂出壳,只能呻吟了,说你不能走。高粱笑了,说你舍己救人,就是割肉 救鹰。为你,我不死了。 转天太阳出来了,挂得老高老高。