第八章
潲桶仔和雷牯子有十几年没有见面了。
雷牯子的这十几年过得不容易。
雷牯子是个不安分的人。那年，他被扒下新军装遣回村里，吃了好大的苦头，
可是他咬着牙吞进了肚子里。他在村里老老实实待了两年。隔不几天，他会被叫到
公社去训一顿话。他变得沉郁，很少说话。父母亲跟他说话，他不搭腔；兄弟们跟
他说话，他不搭腔；村民找他说话，更不会搭理。他每天只按时出工，埋头干活。
晚上，一个人待在自己的房间里，把门闩死，把窗户遮严，屎尿都不出门。母亲常
常贴着门边谛听，里面什么声音都没有。谁也不知道他在干什么。两年以后，他留
下一张字条，出门走了。纸条上粗粗地写了一行字：我一定要变个人回来！字是这
么写，似乎决心有天大，其实他自己也不知道如何才能混个人样子出来。他就在邻
县的山村里转，收些鸡毛鸭毛鸡胗狗卵子之类，挑到更远些的地方去卖，赚点差价。
后来跟人学会了补锅，又学会了修锁、配钥匙、修电筒、修马灯、火补塑料凉鞋，
还无师自通地学会了理发。这类事情他倒是极有灵性，一些小修小补的小手艺，一
学就会，有时甚至看看就会了。凭手艺赚钱，比以前要容易些了。但他十分俭省。
他一般都在村民家借宿。堂屋、杂屋、火炉灶上，都睡过。牛栏、猪栏，也都待过。
他没有正经地吃过一顿饭。他常常在山路上行走，会顺手挖一蔸红薯，或是掰下几
穗包谷，在火上煨一煨，就作了填肚子的食物。他喝的都是山泉和井水。他把钱一
分一分都积起来，藏在竹箩筐的夹层里，随身背着。他的钱赚得很艰难。那年头在
外乡做手艺，需要大队革委会开出证明。雷牯子没有。这样他就随时随处在被人监
视和危险之中。他得随时躲避，随时逃跑。有时风声紧了，他就跑到山上野地里去
住。有一次“严打”（全称是“严厉打击反革命犯罪分子”）搞了半个月，县里和
公社出动的工作队在各个村子排查，历半月之久，他就在山洞里猫了半个月。他吃
了半个月的野果子和树叶子，吃得两只眼睛都绿了。那些日子，他好多次想过回家，
也想过投河跳井，或是从高崖上摔下去，一死了之。可是他勒着裤腰带，挺过来了。
政策放开，市场活动，老百姓可以自由做生意了。雷牯子听到消息，一脚踩开
箩筐夹层，把几年积下的钱翻出来。他跑了两趟石狮，跑了一趟广州，然后又到长
沙待了几个月。他贩衣服，也贩手表。他把衣服一捆一捆买过来，再一件一件卖出
去。他没有想到在石狮买手表是那样买法，50块钱一抓。石狮人也没有想到这个人
瘦瘦小小，手指却特别长。他闭着眼睛，将手伸进麻袋里面，张开五指，尽力一抓，
每抓都能比别人多出一两块手表。他的手气还特别好，每抓都能抓上一块两块机械
表。那时候开始时兴电子表，可是不值钱。几块电子表抵不过一块机械表。
雷牯子赚钱了，小小地发了几笔财。
雷牯子赚了钱，却不恋战，转而回到了家乡。
雷牯子在县城里租了门面（他的门面就在武装部对面。每天早晨和黄昏，可以
看到武装部院子里的官兵出操），办了执照，开了银行户头。一应妥帖，他想到应
该来看看潲桶仔母子了。当年落魄，多亏了他们留他借住一夜。赤身露体，冰天雪
地，荒山野岭，他们等于是救了他一命。他记着这位老同学的恩德。
见了面，雷牯子连连拱手，说：“我不晓得你结婚，也不晓得你们生了女，没
有过来道喜，当面讨杯喜酒吃，对不住——真的很对不住！”说着，从裤子口袋里
掏出一个红包，双手放在饭桌上，“这是我迟到的一点心意，你收起！”
红包很大，一看就知道封了至少百元以上。那时候我们那地方还依循旧习，讨
亲、生崽，贺喜的人都是送些日用品一类：被面、床单、布毯、一对枕巾、一对枕
套、一双尼龙袜子、锅、茶壶、脸盆，或是一把筷子、一个铜勺。送红包的，很少。
送红包而又这么大的，没有。潲桶仔瞪眼看着雷牯子白衬衣上的紫红领带，一时有
点发怔。他觉得这个礼太重了。
这时候，门口黑地里打卦婆说话了。她大声道：“潲桶仔啊，不能收——不能
收啦！”
雷牯子就走到门口，朝着巷子里的打卦婆说：“伯娘，你这样说就隔生了。那
一年我有难的时候，遭千人骂，万人嫌，你们把我接到家里，煮面给我吃，拿卫生
衣给我穿，烧滚水给我烫脚，就是我的亲生母亲，也不过如此了。现在来看看你们，
还不应该？我只怪自己来迟了。”
黑地里打卦婆唧唧哝哝地说：“说得好听！”
雷牯子忽然有点儿激动，又说：“伯娘，不是说得好听。这些年，我在外头打
流，庙里遇到庙里歇，河边蹲到河边饮，不晓得吃了好多苦。头脑里空了的时候，
总会想起一些事情。文化大革命的时候，我不懂事，跟着去造反，打人，打自己的
老师，还解下皮带来抽，抽得老师鬼喊鬼叫。打老师不等于是打自己的爷娘？我真
是猪狗不如呢！而我自己遭难的时候，你们是那样待我，一想起来，心里感到有愧！”
打卦婆就长长叹了声气，说：“哪个在世上不会吃点儿苦遭点儿难喽。一个人
有困难的时候，是人都会搭手帮一下的，何必还记到心里。不说了不说了，后生仔
能悟清一些做人的道理，这比什么都好！”
打卦婆就牵着小孙女，往巷子那头慢慢走了。
雷牯子竖了竖大拇指，对潲桶仔说：“你母亲——这个。”
“什么？”
“了不起！”
“什么了不起。——百姓一个。”
雷牯子顺下眼睛，看到傍墙垒着的煤饼，黑糊糊的好大一片。
“你还在挑煤炭卖？”
“不挑煤炭还能做什么。”
“生意怎么样？”
“不好。个个家里都烧藕煤了，煤饼卖不出去。你都看到了，一点儿本钱都压
在这里。”
“赶紧转行呀，人不能在一蔸树上吊死。”
“一头牛，一路草。我只做得来这一行。”
“你这是讲卵话。什么都可以学。学了就会做。”
“80岁学吹唢呐——哪里哪里！”
“不对。我们老家的老话是：八十婆婆学缠脚，九十公公学打拳。没有学不会
的。”
“你走南闯北，嘴巴变乖巧了。”
“我是跟你才说这样多。跟别人，半句话我都懒得说。”
“我知道你对我好意。”
“做生意吧。做生意来钱快。”
“生意我真的做不来。”
“为什么？”
“做生意要有本钱，要有门路。我一样没有。”
“本钱我可以借给你。”
“借钱不要还的啊！”
“你赚了钱再还我。”
“若是亏了呢？”
“你真是讲蠢话哩。现在生意那么好做，亏不了。”
潲桶仔还是摇头。
“我教你做。”
“我学不来。”
“你真蠢。”
“天生的。”
雷牯子有点儿急了。他是真心唯愿潲桶仔能赚点儿钱。他挥挥手说：“算了，
不说了。送崽读书，不如带崽赶墟。你跟着我做一回生意就晓得了。”
原来雷牯子准备做一笔煤炭生意。他已经联系好了下家，定金都收了。可是煤
炭是计划物资，必须有批条，才能弄到。这批条就不是那么好搞的，要有门路。
潲桶仔连连摇手说：“我早说了我是没有门路的，你不要寻我。”
雷牯子不觉气道：“我说过要你找门路吗？实话告诉你，门路是现成的。”
“在哪里？”
“你还记得我们有个同学叫赵运生吗？”
“记得。他在县政府当干部。”
“你知道他在县政府当什么？”
“不清楚。”
“说了你这人闭塞吧。人家在县政府办当主任了！”
“哦——当官了。”
“他是当官的货。”
“主任可以批条子？”
“不行。他还没有那么大的权。批条子要县长。”
“那你不是念空话？”
“怎么是念空话呢？你也不想想政府办主任是做什么的。”
“是做什么的？”
“你真不晓得？”
“真不晓得。”
“说得好听哩，是县长的大管家——管家你懂吧？”
“管家我懂。”
“这下你应该明白赵运生赵大主任的作用了吧。”
“好像明白一点儿点儿了。”
“我已经约好了请他明天在华天酒家吃中饭，正好，你也去，一起喝杯酒。”
“你还真的邀我入伙？”
“你这人真是很糯黏。就这样说定了！”
雷牯子很义道，当下言明，这单生意两人合伙，潲桶仔不用出资金，只出力，
帮忙跑腿。亏了算雷牯子的；赚了钱，三七分成。潲桶仔占三，雷牯子占七。
第二天，潲桶仔、雷牯子、赵运生，三个老同学一起吃了顿中饭。那顿饭真让
潲桶仔开了眼界。菜式很简单。一条眼镜蛇、一个大脚鱼、一只野斑鸠，都剁成块，
放在一口大钢精锅里一锅炖了。盖子一揭，香气四溢。喝的是茅台酒，每人面前蹾
一瓶。潲桶仔是第一次喝茅台。他不觉得有什么好喝，还不如家里的倒缸酒。他不
喜欢茅台那种香味。但那一锅东西好吃。香，鲜，而又不腻。火工恰好，有嚼头。
他一块接一块地吃着，越吃越馋，用我们那里的话形容：差点儿把舌头都掉在锅里
了。
席间，谈的都是同学往事，很渺远，很亲切，十分投机。气氛一下就上来了，
不断地碰杯，不断地举筷。汗也涌出来了，就脱了衣服，光了上身，高喊着“饮起！
饮起！”咕嘟——一口。咕嘟——一口。
他们一直喝到太阳西斜。酒喝光了，菜吃完了，每个人跟前都散乱着一堆骨头。
都醉了。
雷牯子第二天就拿到了批条。这单生意做下来，潲桶仔分到了900 块钱。厚厚
的一沓钱差点儿把他吓住了。前后不过一个月时间，赚的钱比别人两年的工资还多，
这让他又惊又喜又怕。他觉得像在做梦。
后来他忽然想到赵运生，说：“运生帮了我们这么大忙，他那里也要意思意思
吧。”他想把自己的钱匀点儿出来。
不想雷牯子竟作色道：“你操空心哩！我是什么人？我什么不会做？”又教训
道：“生意场上的事情，不该你晓得的，半句都不要问。”
潲桶仔忙把头点得像风铃，说：“不问不问。”
他的心放松开来，从来没有这样高兴过。
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