第二章

    姚小姐把王经理送到楼梯口后，又走到小阳台向楼下的王经理招手。回头见小
玉在侍弄那条羊毛披肩，一下注意上了。小玉见姚小姐目不转睛地盯着披肩，心里
一慌，赶忙要往被窝里藏，哪知姚小姐已经开了口：“让我瞧瞧。”说着走过来一
把将披肩攫在手里，又摊开来细细地看。那披肩是墨绿底子，仿佛一汪深潭，其间
相偎着一对五彩鸳鸯，几个活泼可爱的小鸳鸯环绕在周围，正快乐悠闲地嬉戏着。
姚小姐简直看呆了，惊问道：“这是鸳鸯锦嘛。小玉，你是哪里得来的？”小玉低
着头答：“这是我母亲留给我的。”姚小姐若有所思地看她一眼：“刚才好像听到
……你要找母亲，你母亲不是去世了吗？”小玉摇摇头说：“不是她，是另一个。”

    “你还有两个母亲？真是稀奇。”姚小姐心不在焉地说着，摆弄了几下披肩，
就围在自己的肩膀上，然后便在梳妆台前比试起来。

    “哎呀，真漂亮，我可取不下来了。”姚小姐左右扭动着说。

    小玉见姚小姐两眼放光。在镜子前饶有兴致地做着各种造型，心里不由得发沉，
知道那披肩可能有去无回了。果然，她听到姚小姐喜滋滋地说：“小玉，我戴着蛮
好看的，你就送给我好了。”

    小玉一时答不上话。那条披肩还是养母去世前交给她的，说是她生母的东西。
她一直放在自己那个布包里，怕生了虫子，今天才拿出来见见太阳。不想就被姚小
姐看见了。她咬了咬嘴唇想说不字，可又说不出口。但是要让她马上答应姚小姐，
也不那么容易。这可是她寻找生母唯一的证物，给了人家，她也就没指望了。

    姚小姐见小玉没有反应，便瞪起了眼：“小玉，你舍不得给我是不是？想我是
怎么对你的吗？小气鬼！”

    小玉涨红了脸，她用手来回地搓着衣襟，但喉咙里还是出不了声。姚小姐哼了
一声，随后进了她的屋，在五屉柜里翻动了几下，找出一条乌红开司米围巾，抖了
抖丢到小玉的床上。

    “这条围巾给你戴吧。也算公平合理。”说完又扭到她屋里照镜子去了。

    小玉扫了一眼那围巾，心里只觉得憋闷。她赌气想把围巾退给姚小姐，终究还
是没有胆量这么做。姚小姐是她的主人，她的整个人都是姚小姐的，何况一件东西？
如果为此惹恼了姚小姐，将她赶出去，她还能到哪儿安身呢？从某种意义上说，姚
小姐其实还算是她的一个恩人呢。

    小玉当然忘不了半年前误入赌场的经历。

    那时她刚从汉阳乡下来到汉口，为的是寻找自己的亲生母亲。初来乍到，小玉
眼见那些高大洋气的楼房，车水马龙的街道，一时傻了眼。养母只告诉她的生母家
姓王，住在汉口的租界里，具体是哪个租界也不清楚。可是王姓又是个大姓，在偌
大的租界可谓有上千户人家，究竟从哪里找起呢？好在养母还有个亲戚住在方正里，
要小玉暂且寄住在亲戚家，再慢慢打听。可是当小玉找到那家亲戚的住址，人家却
为了躲债跑了，唯一的两间房也被债主收为己有。小玉投奔无门，一时又没亲戚的
音讯，便急得直掉眼泪。隔壁邻居得知她是原房主的亲戚，本是来投靠的，就劝小
玉先把房子租下来，等亲戚回来再想办法赎回，也免得让别人占用了。小玉想想也
是，一来她得已安身，二来她也算是帮了养母的家人。就决定去找那债主。却没想
到，债主竟是赌场里的庄家，亲戚也是因为赌钱输了才把房子抵押出去的。

    那庄家听到有位乡下姑娘来找他租房，本不太在意，再一瞧姑娘长得水葱似的，
顿时就来了精神。他嘿嘿笑了两声，便狮子大开口，将房租又往上提高了五成。小
玉的脑袋顿时大了，这么一涨，她哪还租得起呢？庄家却说是便宜租给她的，现在
钱不值钱，房子当然是一天一个价。任凭小玉怎么求情也不松口。小玉只得怏怏而
退。不想到了门口又被庄家叫住了。庄家走到她跟前，小声问道：“你真没地方住？”
见小玉点了下头，他便说：“这样吧，你实在想租那房子，也有个办法。”见小玉
疑惑地望着他，便指了指那些赌得正酣的人说：“那可是一个生钱的好去处，赢了，
不说租下那房子，就是赎回也是眨眼的事。你何不去试试？”

    小玉听得怔了怔，咬着嘴唇低头想了一下，问他：“那要是输了呢？”

    庄家几分诡秘道：“告诉你一个诀窍，在赌场上不能想到输，只能想赢，心里
默念着一定会赢，就真的赢了。我就是这样起家的。明白吗？看你是个姑娘伢，别
人我是不会告诉的。何况，一般女的上去都会赢钱，少有输的。”

    小玉被他这么一鼓动，心里就有些活动了。想结果总是两种可能，不是赢就是
输。说不定自己真赢了呢。这样不仅救了亲戚，连养母给的体己也能留着了。她看
了一会儿赌得最火的摇宝，上面就两粒骰子，一副宝缸，缸内分成了单和双，前面
为双，后面为单，过程似乎也简单。她就决定试试。

    开始后，就由宝官动手摇宝，一边站档的人清点完双方所押的单、双钱数目，
就替宝官揭开宝缸报点子。当时宝官卖出单数，站档的人就叫小玉只能压双不能压
单。出了单归宝官赢，出了双归小玉赢。结果骰子摇出双数，小玉压对了，头盘获
胜，一下鼓起了她的信心。没想到赢钱这么容易呢。信心有了，气势就上来了，毫
不犹豫又压了一盘，果然又是她赢了宝官。接下去再压，又是她胜。旁边看热闹的
人都禁不住啧啧直叫，说今天宝官的本钱可要赔光哪。说得宝官脸上果然有些挂不
住了，这边的小玉却喜不自禁，想着再赢上两盘，那房子不说是租，就已经是她的
了。脑子一热乎，便乘胜追击，又把赌注往上加了一倍。这可是背水一战呢，赢了，
小玉将大功告成，输了，她可就血本无归。此时小玉气势正旺，她当然胸有成竹，
满怀着必胜的信心。然而，心里默念着赢，可鬼使神差押上的却是宝官卖的双号，
像是有意跟她过不去似的，却不知站档的已暗中做了手脚，她必输无疑。这一来，
把她刚赢的钱全部吐出去不说，还把自己的本钱也输进去不少。她一下子蒙了，旁
边的人便催促：“还玩不玩？不玩就拉倒！”眼看自己的钱全都打了水漂，她急着
想赶本，只得去向庄家借钱买宝。却一直不见转机。到最后，她不仅把养母给她的
体己全输光了，还欠下了庄家一笔债。这时她再找庄家，人家却翻脸不认账了。反
说她太贪，不会见好就收。她欲哭无泪，抓起摇缸里的骰子就朝庄家投掷过去。没
等她出手，已被旁边的人死死地扯住了。

    小玉一直挣扎着叫骂。正巧那天王经理也在赌场。原来这赌场就是王家开的。
王经理听说有个乡下姑娘在闹事，问明了情况，又朝小玉细细看了一眼，才松了松
那张紧绷的瘦脸说：“姑娘，不是你赢不了钱，是怪你财气不到呀。输了钱就得付
账，这是规矩。想你孤身一人，没个亲戚六眷的，也不要你马上还。这样吧，你就
在这里做一段时间的招待，几时把钱还清了，就放你走。”

    小玉眼瞧着这阴森森的赌场，直恨自己太糊涂，走进这喝人血的地方，竟然还
相信那庄家的满口谎话。看到周围那些男人都涎着眼盯着她看，像一群饿急了的狼。
她心里不由得发怵，想起养母讲过，男人的眼睛里都藏着蛇信子。她在这蛇窟狼圈
里待着，不是自寻死路吗？

    她痛苦地叫了一声：“我不要在这里。”

    庄家鼓起眼珠子吼道：“欠债还钱，天经地义。你待也得待，不待也得待。”

    小玉决然地说：“要我在这里，除非让我死。”

    正当小玉挣扎叫喊的时候，另一双眼睛也注意上了她，这当然不是那些见色起
心的男人们，而是跟在王经理身边的那个妖娆女人。女人眯着眼打量了小玉一会儿，
便对王经理说：“让她去我那吧。”

    王经理有些奇怪：“你不是说漂亮姑娘多事吗？这回怎么变了？”

    女人说：“这姑娘看样子有些来历，放在这里，可就弄糟蹋了。”见王经理还
是不情愿，女人就撅起嘴巴，说王经理有好的就留给自己，把那又老又笨的老妈子
唤了来，做不出几样菜，还咸得像倒进了盐罐子里。这还不说，还时常暗地里揩油，
把一些东西拿回家去。

    “有这种事？你怎么不早说？”王经理果真生气了。

    女人说：“你总是来去匆匆的，有空吗？”

    王经理说：“你不喜欢就让她走吧。”

    女人马上接口道：“行嘛，就把这丫头给我吧。我可要伶俐一点的，你来了也
有个好菜好饭招待呀。”

    王经理却不松口：“这丫头不行，我留着有用处的。”

    “有什么用处？”女人挑了下眉头，“放在这乌烟瘴气的地方还能调教好人，
你不是想把她以后放在花楼街里去吧。”

    这话真把王经理将住了，他只是想占有小玉，随时供他享用，至于小玉以后的
安置，他倒没有细想过。现在被女人一提醒，倒也觉得赌场里太乱，小玉又长得清
秀细腻，不是个粗粝之人，在这种地方待久了，是块宝玉也要磨成石头了。但王经
理还是有些犹豫，把小玉放在女人那里似乎也不太方便，这又是他不情愿的。可一
时又没有更合适的地方，除非……放到家里去。

    女人也聪明，很快揣透了他的心思，直接点破道：“你要把她放到家里，就更
多事了。你那太太是有名的醋缸，还容得了你把漂亮姑娘往屋里撂？我上次跟你跳
了一场舞就被她骂了好一阵，你忘记了？”王经理就怕提起这事，弄得在众人面前
抬不起头来。谁知又被提及，他顿时就气短了。

    女人点了王经理的软肋，便紧追不放：“还是放在我这里吧。经我一调教，也
难说会成为一个人才呢，不见得比我差。”

    这话一挑明，还真说到王经理心里去了。此女子的风流妖冶是汉口社交界的一
景，如果经她点拨，加上小玉的聪明，难说以后会青出于蓝而胜于蓝的。到时她总
是自己的人，也比在赌场里作招牌要强多了。再说她俩待在一起，相处得好，彼此
也不会在意对方与他有什么瓜葛，这就比在家里安全多了。王经理打完了如意算盘，
这才把庄家叫到跟前吩咐了几句，随后庄家就叫小玉跟那女人一起走。女人把小玉
带到交通路的一个里弄里，小玉才知道她就是姚小姐。

    小玉一来，姚小姐马上就辞退了老妈子，把所有的家务活都留给了小玉，把她
忙得没一点儿空闲。到王经理来时，总是不见小玉，不是买菜去了，就是买米去了。
总算见到了一次，正在厨房里生炉子，汗水淋淋的，左边脸上还挂着一道黑煤灰，
看上去有点儿傻样。叫她一声，还木头木脑的，不知道答理。王经理的兴致顿时降
低了不少。就问姚小姐怎么把老妈子的事给了小玉，姚小姐撇了撇嘴说：“她就是
做丫头来的，难道还让她做小姐不成？姑娘家就不能太惯着了，养娇了到时跟我耍
性子，我是依了她呢，还是撵了她呢？”王经理听了，也不好再说什么。

    过了不久，王经理去花楼街玩，又物色到一个姑娘，那姑娘虽没小玉好看，但
特会讨人喜欢，比姚小姐还要狐媚得多。王经理有了她，来交通路就少了些。再来
一次，小玉也是待在厨房里，不跟他打照面。偶尔他留下来吃饭，等到小玉端菜上
桌，头发乱糟糟的好像几天没梳，衣服上也满是油腻，他顿时败了兴致。再看那菜
也做得不咸不淡的，说不上好在哪里，但姚小姐一再说好吃，他也只能随声附和。
后来他也懒得问了，只是待上一会儿就要走。姚小姐也不留他，来去自由，倒是把
王经理弄得惴惴不安，对姚小姐总怀着一丝眷念。

    小玉知道，她每次能躲过王经理，都源于姚小姐的有意安排。不管她出于何种
目的，起码让王经理没有机会跟她近身，让她躲过了一次又一次的劫数。从这一点
上，她是感谢姚小姐的。虽说苦点儿累点儿。但有姚小姐做她的保护伞，暂且还是
安全的。如果为了一条披肩把姚小姐惹恼了，再送她到王经理那里，也是一句话的
事。现在王经理也感觉她是躲着他了。可躲过了今天躲不过明天，以后又该怎么办？
除非她现在找到了生母，离开这里。可偌大的租界，就好比在大海里捞针，一个个
地打听，不知猴年马月才能找到。看来真得提早告诉陈先生，在报上登个寻人启事，
也许还有点儿效果。

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